Menjelang Piala Dunia di Qatar, negara yang melarang homoseksualitas laki-laki, klub dan pemain Liga Premier akan mengambil bagian dalam kampanye Rainbow Laces.
Sekali dalam satu musim, pejabat, lembaga penyiaran, dan pemain di semua tingkatan didorong untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap kesetaraan dan inklusi LGBTQ+.
Di Paris Saint-Germain, pemain baru Everton, Idrissa Gueye, tidak berpartisipasi dalam kampanye serupa, yang menimbulkan kontroversi yang menyebabkan intervensi dari politisi di Prancis dan negara asalnya, Senegal.
Atletik lihat situasinya setelah kembalinya Gueye ke Everton dari Prancis.
Apa yang terjadi di Perancis musim lalu?
Gueye meleset PSGpertandingan melawan Montpellier pada Mei musim lalu setelah pemain diminta memakai kaos bernomor pelangi.
Pelangi telah lama dikaitkan dengan komunitas LGBTQ+ dan Gueye mengundurkan diri dari permainan karena “alasan pribadi”, menurut manajer Mauricio Pochettino. Dia juga melewatkan pertandingan serupa musim sebelumnya.
Atletik Nancy Frostick menulis tentang ini pada saat itu.
Presiden Prancis Emmanuel Macron mengkritik tindakan Gueye. Dia mentweet: “Homofobia, transfobia, bifobia menyerang, mendiskriminasi, menolak. Bersama mereka yang menjadi korban, mereka yang memperjuangkan hak asasi manusia dan kesetaraan, kami akan melanjutkan perjuangan. Setiap orang bebas menjadi dirinya sendiri, untuk dicintai dan dicintai. “
Homofobia, transfobia, bifobia menyerang, mendiskriminasi, menolak. Bersama mereka yang menjadi korban, mereka yang memperjuangkan hak asasi manusia dan kesetaraan, kami akan melanjutkan perjuangan. Setiap orang bebas menjadi dirinya sendiri, untuk dicintai dan dicintai.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 17 Mei 2022
Valerie Pecresse, pemimpin dewan regional Paris, menyerukan agar Gueye menghadapi “sanksi” karena menolak “bergabung dalam perjuangan melawan homofobia”.
Rouge Direct, sebuah asosiasi yang berkampanye melawan homofobia dalam olahraga, menambahkan: “Homofobia bukanlah sebuah opini. Ini adalah pelanggaran pidana.”
Sang gelandang belum mengomentari hal ini secara terbuka, namun dilaporkan telah diminta oleh Federasi Sepak Bola Prancis untuk mengklarifikasi posisinya.
Dalam surat yang diperoleh AP, ketua dewan Patrick Anton menulis: “Ketidakhadiran Anda telah menimbulkan spekulasi yang secara luas ditafsirkan sebagai penolakan untuk berpartisipasi dalam operasi untuk meningkatkan kesadaran akan perjuangan melawan diskriminasi.
“Perjuangan melawan diskriminasi yang menimpa kelompok minoritas adalah perjuangan yang perlu dan berkelanjutan. Baik itu warna kulit, agama, orientasi seksual atau perbedaan lainnya, semua diskriminasi didasarkan pada dasar yang sama – penolakan terhadap orang lain.
“Dengan menolak berpartisipasi dalam operasi ini, Anda menegaskan adanya perilaku diskriminatif (dan) penolakan terhadap orang lain, dan tidak hanya terhadap mereka yang tergabung dalam gerakan LGBTQ+. Dampak sepak bola dalam masyarakat dan cara para pemain menjadi panutan bagi orang-orang yang mereka kagumi memberi kita rasa tanggung jawab pribadi. Kami berharap surat ini menyadarkan Anda akan fakta bahwa Anda perlu mengklarifikasi atau memperbaiki posisi Anda.”
Apa reaksi di Senegal?
“Reaksi di Senegal secara luas mendukung,” jelas Nicolas Haque, koresponden Al Jazeera yang berbasis di Dakar.
Macky Sall, presiden Senegal, men-tweet dukungannya untuk Gueye.
Sementara itu, mantan Perdana Menteri Abdoul Mbaye berkata: “Dia tidak homofobia. Ia tidak ingin citranya digunakan untuk mempromosikan homoseksualitas. Biarkan dia sendiri.”
Rekan internasionalnya Cheikhou Kouyate dan Ismaila Sarr, yang saat itu bermain di Crystal Palace dan Watford, termasuk di antara pemain yang mendukung rekan satu timnya di media sosial. Tagar #WeareallIdriss juga menjadi populer di seluruh dunia.
Tindakan homoseksual dianggap ilegal di Senegal dan dapat mengakibatkan hukuman penjara hingga lima tahun.
“Hampir belum pernah terjadi sebelumnya melihat presiden suatu negara mengambil sikap terhadap tindakan seorang pesepakbola,” jelas Haque. “Ini memberi Anda contoh kesadaran dan kepekaan terhadap masalah ini.
“Hukum di sini sangat ketat. Orang-orang diserang dan ditangkap karena menjadi gay. Di universitas, orang-orang diserang karena apa yang mereka kenakan. Menjadi semakin sulit bagi komunitas LGBT+ untuk mengekspresikan diri mereka dalam konteks Afrika. Hal ini semakin menjadi alat politik.
“Anda harus memahami bahwa Gueye tumbuh dalam kemiskinan dan hampir pasti mendukung orang-orang di rumahnya secara finansial. Dia adalah seorang Muslim yang taat dan menyebarkan imannya. Jika Anda seorang pesepakbola ternama di sini, Anda harus mendapat restu dari Marabouts yang merupakan pemuka agama di sini.
“Jika dia mempromosikan hak-hak LGBTQ+, hal itu akan dianggap di luar konteks di Senegal. Ia dan keluarganya hampir pasti akan terancam dan dalam bahaya. Jadi ada banyak hal yang dipertaruhkan untuknya dan orang-orang terdekatnya.”
Ada beberapa contoh penting dari tokoh-tokoh terkemuka dalam budaya Senegal yang tampaknya membela hak-hak LGBTQ+. Penyanyi populer Senegal Wally Seck mengenakan kaus pelangi selama pertunjukan langsung di TV. Seck kemudian dikutuk oleh beberapa pemimpin agama dan sipil sebagai boneka Barat.
Tekanan terhadap pesepakbola Senegal mungkin lebih besar lagi.
“Tim Senegal dirayakan sebagai pahlawan. Setiap pemain seperti manusia setengah dewa dan memiliki banyak ayunan. Semua yang mereka lakukan, katakan atau tidak katakan dianalisis secara berlebihan di sini,” tambah Haque.
“Orang-orang di sini melihatnya sebagai seseorang yang melawan klub kuat di bekas kekuasaan kolonial di Perancis. Hal ini dipandang oleh sebagian orang sebagai upaya Barat untuk memaksakan pandangan dan budayanya.
“Ini menunjukkan betapa banyak pekerjaan yang perlu dilakukan dalam hal pendidikan dalam sepak bola. Dalam situasi ini ada peluang untuk melakukan perdebatan yang lebih besar di Afrika, karena saya sangat ragu bahwa situasinya akan segera berubah.”
Apa reaksi terhadap penandatanganan tersebut?
Dari segi olahraga, sebagian besar penggemar Everton bersikap positif terhadap prospek kembalinya Gueye, terlebih lagi setelah penampilannya yang rajin dan stabil dalam derby Merseyside.
Namun, sebelum kedatangannya dipastikan, ia sudah meminta Rainbow Toffees, kelompok suporter LGBTQ+ Everton, untuk mengeluarkan pernyataan.
“Jika sebuah klub sepak bola mengharapkan para pemainnya mencerminkan sifat ramah dan inklusif yang ingin mereka promosikan, keyakinan agama seseorang tidak boleh menjadi alasan untuk menentang inklusivitas,” tulis mereka.
“Tidak ada seorang pun yang meminta siapa pun untuk mengubah pandangan agama mereka, tapi mereka seharusnya tidak ada hubungannya dengan apakah sebuah klub sepak bola itu inklusif dan menyambut komunitas LGBTQ+.”
Setelah itu, akun Twitter Rainbow Toffees secara terbuka meminta salah satu perwakilan mereka untuk bertemu Gueye, dan menambahkan: “Kami yakin dengan bertemu dengannya, ini akan memberi kami kesempatan untuk mengajukan beberapa pertanyaan yang belum terjawab. Kami berhutang budi kepada semua penggemar LGBTQ+ kami.”
Tim pertunangan Everton sejak itu mengadakan pembicaraan dengan Rainbow Toffees, dan Rainbow Toffees menolak berkomentar ketika dihubungi Atletik.
Atletik juga berkonsultasi dengan Stonewall, badan amal LGBTQ+ terkemuka di Eropa, dan Pride in Football, namun kedua organisasi tersebut memilih untuk tidak mengeluarkan pernyataan mengenai masalah ini.
Hana Roks adalah seorang wanita gay yang merupakan bagian dari dewan penasihat suporter klub dan menjalankan Han’s Tours, sebuah kelompok suporter dan perusahaan perjalanan pelatih.
Dia mengatakan dia telah membahas potensi masalah – termasuk partisipasi dalam Rainbow Laces – yang timbul dari kedatangan Gueye dengan pejabat klub.
“Pemimpin Senegal secara terbuka menentang kelompok LGBTQ+ yang jelas-jelas merupakan bagian dari ini,” kata Roks. “Orang-orang lupa, tetapi pernikahan sesama jenis baru menjadi legal di Inggris selama masa hidup saya.
“Jelas tertinggal jauh di Senegal, di mana Anda mendengar tentang orang-orang yang diserang karena menjadi sekutu LGBTQ+.”
Apa itu Rainbow Laces dan bagaimana cara kerja kampanye tahun ini?
Kampanye Rainbow Laces diluncurkan oleh Stonewall pada tahun 2013 untuk mendorong para pejabat, lembaga penyiaran, dan pemain di semua tingkatan agar menunjukkan dukungan mereka terhadap kesetaraan dan inklusi LGBTQ+.
Stonewall mengatakan hal itu berdampak besar. Pada tahun 2017, dilaporkan bahwa 12 juta orang menyaksikan kampanye tersebut, sehingga jumlah orang berusia 18-24 tahun yang menganggap bahasa homofobik dapat diterima turun dari 23 persen menjadi 15 persen.
Tujuannya adalah untuk menggunakan jangkauan global Liga Premier “untuk menampilkan kampanye ini kepada lebih dari satu miliar orang di 200 wilayah di seluruh dunia, dan mendukung kampanye internasional kami yang lebih luas”.
Menjelang kampanye perdananya sembilan tahun lalu, Everton menjadi klub Liga Premier pertama yang mengumumkan bahwa para pemainnya akan mengenakan tali pelangi.
Sejak itu, klub-klub telah menyesuaikan cara mereka mendukung kampanye ini, yang dalam beberapa kasus telah melibatkan kapten tim yang mengenakan ban lengan berwarna pelangi, dan kurang menekankan pada semua pemain yang mengenakan sepatu bot terbalik.
Tidak ada komitmen buku pegangan atau aturan Liga Premier tentang keterlibatan wajib dalam aktivitas Rainbow Laces, namun liga menyediakan aset merek bagi klub seperti alas bola dan papan reklame, bersama dengan gambar yang dapat mereka gunakan di situs web mereka. Partisipasi adalah kebijaksanaan masing-masing klub dan pemain.
Kampanye musim ini dijadwalkan dimulai sebelum Piala Dunia di dalam Qatar.
Klub seperti Everton juga menggunakan kampanye tahunan ini sebagai kesempatan untuk menyoroti kerja mereka dengan kelompok pendukung LGBTQ+ di komunitas mereka.
Everton, yang bangga menjadi organisasi yang sepenuhnya inklusif, telah menciptakan kampanye pemenang penghargaan mereka sendiri, “All Together Now”.
Pada tahun 2020, Everton meresmikan dukungan mereka untuk Stonewall dengan menjadi anggota skema Diversity Champions – dan tahun lalu klub tersebut menerima penghargaan Kick it Out Promoting Inclusion di North West Football Awards 2021.
Klub ini sebelumnya juga telah dianugerahi Standar Kesetaraan Liga Premier (PLES) tingkat lanjutan – akreditasi kesetaraan tertinggi yang tersedia untuk klub papan atas Inggris. Standar ini hanya diberikan setelah penilaian di mana panel memuji “komitmen Everton terhadap kesetaraan, keberagaman, dan inklusi dan bagaimana komitmen tersebut tertanam dalam segala hal yang dilakukan klub”.
Staf klub menerima konsultasi ahli dari Stonewall, dan bersama-sama meninjau kebijakan, praktik, dan pelatihan staf.
Satu hal yang pasti – klub akan terus memainkan perannya dalam mendukung komunitas LGBTQ+ – termasuk tali pelangi.
(Foto teratas: Tony McArdle/Everton FC via Getty Images)