Christian Pulisic menekankan pentingnya menemukan klub yang tepat menjelang beberapa tahun penting bagi USMNT menyusul kepindahannya ke AC Milan dari Chelsea.
Pemain berusia 24 tahun itu meninggalkan Chelsea setelah kesulitan mendapatkan tempat di tim dan mencari waktu bermain reguler dengan Copa America 2024 yang akan berlangsung musim panas mendatang sebelum Amerika Serikat menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2026.
Banyak pemain top USMNT diperkirakan akan bergabung dengan Pulisic di Eropa musim panas ini menjelang dua turnamen besar tersebut.
Itu dari Pulisic pindah ke Milan dalam kesepakatan senilai hingga €22 juta dikonfirmasi pada hari Kamis. Dia menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan opsi satu tahun tambahan, yang akan membawanya melewati Copa America dan Piala Dunia.
Ikuti jendela transfer musim panas dengan Atletik…
- Transfer blog — pembaruan langsung
“Ini adalah musim panas yang besar bagi banyak pria, Anda mungkin ingin menemukan tempat yang tepat untuk Anda,” Pulisic dikatakan. “Bagi saya, hal ini sangat jelas setelah saya berbicara dengan semua orang di sini di Milan, saya pikir ini adalah tempat yang saya inginkan dan ini adalah langkah tepat berikutnya bagi saya.
“Saya juga berbicara dengan Gregg (Berhalter) karena dia kini kembali menjadi manajer tim nasional, dan dia sangat bersemangat. Kami terus berkembang di timnas ini dan kemajuan yang kami capai serta pemain yang bermain di klub-klub papan atas tentu menjadi prioritas baginya dan prioritas tim ini dan sangat bisa membantu kami dalam semua ajang besar tersebut, bahkan tampil di Amerika dalam beberapa tahun ke depan. Ini adalah saat yang tepat untuk menjadi pemain dan penggemar sepak bola Amerika.
“Itulah mengapa saya mengatakan ini adalah musim panas yang besar bagi banyak orang (USMNT) pemain karena di sanalah Anda akan (bermain) menjelang beberapa acara besar ini – Copa America, Piala Dunia – dan Anda tentu ingin berada dalam kondisi prima. Dan itulah mengapa saya datang ke sini. Saya berharap dapat menemukannya lagi.
“Saya pikir jika kami bisa membuat banyak pemain kami dan saya sendiri merasa nyaman dan memimpin ke event-event besar dengan performa terbaik, saya pikir itu hanya akan membantu tim nasional. Dan itu juga akan menjadi hal yang luar biasa bagi saya di sini, di Milan.”
Pulisic hanya membuat delapan gol Liga Utama memulai musim lalu untuk Chelsea setelah bergabung dari Borussia Dortmund dengan kesepakatan £58 juta ($63,6 juta) pada Januari 2019.
Pemain sayap itu awalnya direkrut oleh Maurizio Sarri, namun manajer asal Italia itu hengkang saat Pulisic bergabung dengan Chelsea pada musim panas 2019.
Pulisic bermain di bawah tiga manajer berbeda selama empat tahun di Chelsea dan dia menjelaskan bahwa diskusi dengan manajer baru Stefano Pioli dan bagaimana dia dibuat merasa diinginkan sangat penting dalam keputusannya untuk bergabung dengan Milan.
“Bagi saya, ini adalah perasaan yang luar biasa (bermain untuk manajer yang merekrut saya), sesuatu yang belum pernah saya rasakan dalam karier profesional saya,” tambahnya.
“Pasti ada diskusi dalam beberapa minggu terakhir, manajer telah menjelaskan dengan tepat bagaimana dia melihat saya cocok dengan tim ini. Saya memang ingin bergabung dengan klub ini, dan ketika klub seperti Milan menginginkan Anda, saya pikir itu adalah keputusan yang mudah bagi saya dan saya sangat senang bisa mulai bekerja di sini.”
Seberapa penting langkah ini bagi Pulisic dan USMNT?
Analisis oleh Paul Tenorio
Harapannya, kepindahan ini bisa menjadi dorongan besar bagi karier klub Pulisic setelah beberapa tahun terakhir yang mengecewakan di Chelsea.
Performa Pulisic bersama tim nasional biasanya kuat di pentas besar – dia tampil sangat bagus untuk AS di laga-laga besar. Piala Dunia di Qatar pada bulan November — namun ia sering kali harus menemukan jalannya sendiri selama jeda internasional karena naik turunnya klubnya.
Terlepas dari performanya yang bagus, dia tidak pernah merasa seperti pemain sayap pilihan pertama di Chelsea.
Harapannya adalah dia bisa bermain di AC Milan di bawah pelatih yang menginginkannya dan ingin menonjolkannya, dan jika dia bisa melakukan itu, dia mungkin akan mencapai level yang lebih tinggi bersama AS sebelum Piala Dunia di kandangnya dalam tiga tahun mendatang.
AS membutuhkan Pulisic untuk menjadi pengubah permainan, dan ada optimisme yang mengarah pada langkah tersebut Seri A akan berbuat banyak untuk meningkatkan kepercayaan dirinya dan AS akan mendapat manfaat darinya.
LEBIH DALAM
Christian Pulisic ingin membuktikan sesuatu di Milan saat ia memulai tur Eropa terbarunya
(Foto: Getty Images)