TORONTO — Semuanya dengan Burung pemangsa merasa terluka tahun ini. Agar adil, tahun lalu, ketika mereka mengejutkan dengan 48 kemenangan, mereka tidak melakukannya dengan mudah. Apakah itu menemukan tiga atau empat cadangan yang bisa diandalkan oleh Nick Nurse, cocok Scottie Barnes dalam menyerang, menyusun pertahanan yang bahkan semi-fungsional, atau melakukan upaya yang konsisten di luar lapangan hijau — segalanya menjadi lebih sulit tahun ini dibandingkan tahun lalu.
“Kami baru saja mencoba untuk mengerjakan sesuatu dan memperbaiki serta membangun kembali dan membangun fondasi dan semua itu, dan itu membutuhkan kerja keras,” kata Nurse tentang jadwal tim baru-baru ini, yang mencakup lebih banyak latihan keras pada hari-hari di antara pertandingan dibandingkan biasanya. “Butuh waktu latihan, butuh banyak hal.
“Saya pikir ini mungkin saat yang tepat bagi kami untuk mencari udara segar dan kembali dan berlari di lebih dari 20 pertandingan terakhir ini.”
Menjelang jeda All-Star, tim ini bisa menggunakan semangat yang baik. Ini adalah tim yang, entah mereka mengetahuinya, sedang mencari titik balik. Mungkin itu akan terjadi Fred VanVleet melempar gang ke atas Chris Boucher untuk mengalahkan kuarter tersebut. Mungkin itu akan terjadi Jakob Poeltl Dan Achiuwa sayang memblokir tembakan pada kepemilikan yang sama. Sesuatu, apa pun, untuk membuat tim ini ada.
YEAHHHHH HITUNG KERANJANG 🔥@FredVanVleet ➡️ @chrisboucher pic.twitter.com/HZ1br0CB4V
– Toronto Raptors (@Raptors) 15 Februari 2023
Namun kenyataannya, musim tidak hanya berputar pada satu pemain atau satu momen. Jarang sekali para jomblo melakukan hal itu. Mereka melakukan rotasi – jika mereka melakukan rotasi – berdasarkan bakat, eksekusi, dan usaha. Mereka mengubah kebiasaan.
Tahun ini, peluit aneh dan waktunya dipertanyakan membuat Raptors gagal. Di kuarter keempat mereka menang 123-113 melawan Sihirmereka adalah korban dari panggilan semacam itu. Poeltl disiul karena layar ilegal di backcourt juga Maleakhi Flynn menggiring bola ke lantai. Mengatakan bahwa tidak ada perselisihan kali ini sama saja dengan menulis ulang sejarah. Reaksi – Pascal Siakam sirup Franz Wagner bola segera mendapatkannya kembali – Inilah yang perlu dilakukan Raptors lebih sering: menundukkan kepala dan bermain-main.
Mungkin dengan center kaliber awal yang nyata untuk mengontrol cat, Raptors akan bermain lebih konsisten dan lebih ulet. Hal yang paling mengejutkan tentang musim Raptors ini adalah seberapa sering mereka kewalahan, atau setidaknya seberapa sering semangat mereka memudar. Melawan Orlando, mereka menembakkan 70,7 persen dari lantai di babak pertama, namun tertinggal lima persen berkat ketidakhadiran pemain bertahan. Seringkali tahun ini, Raptors tidak membalikkan permainan seperti itu dan akhirnya menyerah sekitar 130 poin.
Sebaliknya, berkat enam blok Poeltl, mereka hanya kebobolan 43 poin di babak kedua. Ini adalah satu pertandingan – sebenarnya satu setengah – tetapi ini adalah kemajuan, sebuah tanda dari sebuah tim yang dapat menggali lebih dalam dan memperbaiki keadaan alih-alih membiarkan masalah semakin membesar. Dalam tiga laga sejak mengakuisisi Poeltl, Raptors mencatatkan plus-29 dalam 79 menit bermain dan minus-24 dalam 65 menit duduk.
P🚫ELTL pic.twitter.com/LNj4jDjuOw
– Toronto Raptors (@Raptors) 15 Februari 2023
“Saya pikir itulah bidang yang paling kami inginkan bantuannya,” kata Siakam. “Kehadirannya luar biasa.”
Bahkan sebelum perjalanan tujuh pertandingan Wilayah Barat yang berlangsung dari Januari hingga Februari, VanVleet mengatakan dan menegaskan kembali bahwa timnya berada di jalur yang benar; bahwa Raptors secara umum sedang menuju ke arah yang benar. Dalam 10 pertandingan menjelang hari Selasa, firasat VanVleet terkonfirmasi dalam angka-angka: Raptors masing-masing berada di peringkat 13 dan 12 dalam menyerang dan bertahan, selama rentang waktu tersebut. Meski begitu, masih ada beberapa bencana – baik kerugian maupun kerugian Utahmisalnya, atau hampir keruntuhan terhadap Piston pada hari Minggu.
Raptors perlu membiasakan diri membantu diri mereka sendiri. Mereka perlu memastikan bahwa mereka berada di posisi yang tepat dalam pertahanan transisi. Mereka harus menahan bola bukannya melemparkannya ke baris ketiga. Mereka tidak boleh terkena pukulan berulang kali pada bagian punggung.
Semua hal itu terjadi melawan Sihir. Ada banyak hal yang perlu diperbaiki. Setidaknya dengan Poeltl, beberapa di antaranya terasa berpotensi diperbaiki.
Ketika Poeltl masuk ke ruang ganti setelah pertandingan, rekan satu timnya memberinya tepuk tangan meriah.
“Minggu pertama saya di sini cukup bagus,” kata Poeltl. “Semuanya hebat.”
Bisa dibilang, kegembiraan itu tidak terlalu sering hadir tahun ini.
Pengamatan
• Thaddeus Muda melakukan dunk dua tangan yang tegas pada kuarter pertama, dan itu tidak genap hal yang paling keren dia melakukannya dalam bingkai itu. Saat musim Raptors 2022-23, lutut kiri Young terkilir di kuarter kedua. Absennya Young membuat Siakam bermain lebih dari 41 menit. Nikmati jeda All-Star, Pascal!
BUANG ITU 💥 @yungsmoove21 pic.twitter.com/71G8OGbm2w
– Toronto Raptors (@Raptors) 15 Februari 2023
• Boucher tampil sangat baik akhir-akhir ini, namun ia masih rentan melakukan kesalahan besar. Dia menahan Wagner sebelum melakukan umpan masuk, menghasilkan lemparan bebas otomatis, dan kemudian tertidur pada potongan Bol Bol tepat setelahnya. Anda harus sedikit lebih solid dari itu, bahkan jika Anda adalah pemain kelas atas (sopan untuk kekacauan). Dia melakukannya kemudian memblokir tembakan tiga angkasesuatu yang sebelumnya dianggap mustahil.
• Intuisi defensif dan ketangguhan VanVleet tidak begitu terlihat tahun ini, namun ia masih memiliki kualitas tersebut dalam dirinya. VanVleet datang ke tengah-tengah cat dan merebut bola dari pria besar itu Wendell Carter Jr.Memulai istirahat cepat Raptors. VanVleet juga mencatatkan 15 assist, tertinggi musim ini, dan berulang kali mengalahkan Poeltl, yang mencetak 30 assist, melalui pick-and-roll.
Tangan mencuri.
Raptors/Magic di aplikasi NBA:https://t.co/0rrSPxOHD0 pic.twitter.com/ALNbeUwMOQ
– NBA (@NBA) 15 Februari 2023
• Jeff Dowtin Jr. turun dari sofa untuk pertama kalinya setelah sekian lama dan dilucuti Markelle Fultz mengenai penguasaan bola terakhir Orlando pada kuarter ketiga.
• The Magic tampak seperti Raptors yang mengenakan pakaian hitam dan biru, bukan putih dan merah, dan memberikan banyak tekanan pada pengendali bola Toronto di backcourt untuk memulai permainan. Para pemain dan pelatih di bangku cadangan Magic berdiri dan bertepuk tangan saat Wagner memperlambat kemajuan Barnes. Barnes kemudian mulai menggiring bola ke kiri alih-alih bersikap manis saat mencoba mengguncang Wagner. Dia menginjak orangnya dan mendapat bantuan dan membuka jalur yang lewat ke Poeltl untuk melakukan dunk – merespons tekanan dengan tegas.
• Sebelum pertandingan, manajer umum Raptors Bobby Webster menghadiahkan Siakam “Bola All-Star” sebagai penghormatan atas keberhasilannya membuat pertandingan All-Star keduanya, karena ini benar-benar tradisi nyata yang diakui semua orang. Siakam mengatakan pada hari Senin bahwa keluarganya menyukai acara besar seperti akhir pekan All-Star, yang merupakan alasan terbesar dia menantikan acara tersebut.
• Setelah para pemain keluar untuk pemanasan sebelum pertandingan, tetapi sebelum pengakuan nasional dan lagu kebangsaan, Raptors memainkan operasi permainan “(Tidak) Semuanya Baik” oleh De La Soul melalui sistem suara. Lagu ini tidak diputar secara reguler dan dimainkan untuk mengenang salah satu pendiri grup, Trugoy the Dove, yang meninggal pada hari Minggu. Dia berusia 54 tahun.
(Foto Scottie Barnes, Jakob Poeltl dan Precious Achiuwa bertahan melawan pemain Orlando Wendell Carter Jr.: John E. Sokolowski / USA Today)