“Kami bergantung padanya dan tidak akan mencapai tujuan kami tanpa dia. Jika Aubameyang berada dalam performa terbaiknya, kami yakin bisa mencetak gol kapan saja.” – Thomas Tuchel, September 2022
Ketika Liga Champions Pengundian babak 16 besar dilakukan pada bulan November, Pierre-Emerick Aubameyang berharap reuni yang lebih memuaskan dengan mantan klubnya Borrusia Dortmund sebagai pemain yang dia nikmati di Chelsea bersama Thomas Tuchel, yang merupakan pelatih kepalanya di tim Jerman.
Kemitraan itu, diperbarui dengan perpindahan £12 juta ($14,6 juta). Barcelona pada hari terakhir jendela transfer musim panas lalu, hanya berlangsung selama 59 menit yang membuat frustrasi dalam kekalahan tandang 1-0 dari Dinamo Zagreb sebelum Tuchel tanpa ampun dipecat oleh Todd Boehly dan Clearlake Capital, Chelseapemilik baru.
Hebatnya, kini setelah hal itu terjadi, hubungan Dortmund akan semakin buruk bagi Aubameyang.
Tidak lagi terdaftar dalam skuad 25 pemain pengganti Tuchel di Liga Champions asuhan Graham Potter, ia dapat dimaafkan karena menghindari kedua leg pertemuan yang dapat membuktikan sepak bola terakhir Chelsea yang bermakna di musim yang menyedihkan, melawan ‘ klub di mana ia mencetak 98 gol dalam 144 . Bundesliga penampilan dengan kecepatan satu kali setiap 116 menit.
Aubameyang melakukannya tak lama setelah diberitahu tentang nasibnya oleh Potter di Cobham awal bulan ini. Dia mendapat izin untuk terbang ke Milan bersama teman-temannya daripada menyediakan diri untuk itu Liga Utama kunjungan tetangga Fulham ke Stamford Bridge di mana, bukan untuk pertama kalinya musim ini, Chelsea kehilangan sentuhan klinisnya dalam hasil imbang tanpa gol.
Setelah Fulham Pada pertandingan tersebut, Potter menegaskan bahwa dialah yang pada akhirnya memutuskan bahwa Aubameyang harus menjadi pemain yang akan memberi jalan bagi penandatanganan pemain pada bulan Januari João Felix, Mykhailo Mudryk Dan Enzo Fernandez.
Pemain berusia 33 tahun itu terkejut karena dikeluarkan dari skuad Liga Champions daripada saat ini sedang cedera Christian Pulisic atau Hakim Ziyechyang akan menjadi pemain Paris Saint-Germain hari ini memiliki kesalahan teknis dan administratif yang tidak menggagalkan peminjaman di hari batas waktu beberapa minggu yang lalu.
Pemilik Chelsea kurang antusias untuk merekrut Aubameyang.
Dia tidak sesuai dengan profil transfer yang diinginkan dalam hal usia atau ekspektasi gaji dan ada perasaan bahwa mendatangkannya akan mewakili satu hadiah yang terlalu banyak bagi Tuchel. Sekarang sangat sulit untuk mengabaikan kesan bahwa klub secara aktif berusaha untuk memaksa Aubameyang keluar, sebaiknya secepatnya daripada terlambat.
Ini adalah konteks percakapan baru-baru ini dengan MLS juara Los Angeles FC, yang ingin meminjam Aubameyang selama sisa musim Eropa untuk sementara mengisi kekosongan superstar yang diciptakan oleh keluarnya Gareth Bale baru-baru ini. Ini juga akan menjadi solusi yang tepat bagi Chelsea, dengan menghapus gaji dalam jumlah besar hingga solusi yang lebih permanen dapat ditemukan di musim panas.
Barcelona telah menyatakan minatnya untuk mengambil kembali Aubameyang, dan Atletico Madrid dan AC Milansalah satu mantan klub penyerang tersebut, juga memantau situasinya. Ada pertanyaan dari Vila Astonsekarang dipimpin oleh mantannya Gudang senjata pelatih kepala Unai Emery.
Namun, tidak satu pun dari opsi ini yang tersedia pada bulan Januari. FIFA peraturan melarang dia mewakili lebih dari dua klub dalam satu musim, dan Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF), yang mengelolanya Ligatidak akan mengizinkan Barcelona mendaftarkan ulang mantan strikernya sebelum musim panas.
Format musim MLS bulan Februari hingga November menjadikan LAFC sebagai jalan keluar langsung yang paling memungkinkan. Hanya ada satu masalah: dia menentangnya.
Rencana pindah ke California tidak begitu menarik bagi Aubameyang karena beberapa alasan. Menjadi pemain pinjaman jangka pendek tanpa jaminan kontrak setelah musim panas meningkatkan kemungkinan dia dan keluarganya harus pindah ke negara keempat dalam kurun waktu satu tahun jika dia tidak tinggal di LA, melainkan meninggalkan Chelsea.
Barcelona, London, dan Los Angeles mungkin merupakan tiga tujuan gaya hidup yang paling diinginkan oleh pesepakbola multi-jutawan modern mana pun, tetapi keberadaan nomaden seperti itu tidaklah ideal. Meninggalkan keluarganya juga bukanlah pilihan yang baik bagi Aubameyang, mengingat trauma emosional abadi yang mereka semua rasakan akibat perampokan dengan kekerasan di Spanyol tahun lalu yang menyebabkan rahangnya patah.
Namun alasan utama penentangannya berakar pada sepak bola.
Aubameyang masih menganggap dirinya sebagai striker elit yang mampu menjadi penentu di panggung terbesar olahraga ini. Ia merasa memberikan pengingat akan hal itu pada paruh kedua musim lalu di Barcelona, mencetak 11 gol dalam 17 penampilan La Liga. Xavi, pelatih kepala mereka, pernah menyebutnya sebagai “hadiah dari surga” dan pada bulan September menyatakan penyesalannya atas kepergian pemain internasional Gabon kelahiran Prancis itu untuk bergabung dengan Chelsea.
“Saya merasa tidak enak karena dia banyak membantu kami,” kata pelatih Barcelona itu tentang Aubameyang. “Dia adalah contoh, di dalam dan di luar lapangan. Dia membuat perbedaan besar – lihat angka-angkanya. Sebagai pribadi, dia adalah permata dan selalu berlatih dengan senyuman di wajahnya.”
Aubameyang juga percaya bahwa ia telah melakukan cukup banyak hal dalam waktu singkatnya di Camp Nou untuk merehabilitasi apa yang dilihatnya sebagai citra yang tidak adil tentang dirinya sebagai pembuat onar yang tidak disiplin – sebuah citra yang terbentuk di bulan-bulan terakhirnya di Dortmund yang juga merupakan kisah pahit kepergiannya dari Arsenal. empat tahun kemudian.
Terlepas dari semua gol yang telah ia cetak untuk Dortmund, sambutannya di Signal Iduna Park untuk leg pertama malam ini (Rabu) bukanlah sebuah kekaguman universal.
Aubameyang mencapai prestasi mengesankan dengan diskors oleh tiga pelatih Dortmund yang berbeda (Tuchel, Peter Bosz, dan Peter Stoger) karena terlambat menghadiri latihan atau pertemuan tim, dengan kejadian terakhir pada bursa transfer Januari 2018 terjadi dengan latar belakang minat transfer. dari Arsenal.
“Saya tidak tahu apa yang ada di kepalanya,” kata direktur olahraga Dortmund Michael Zorc segera setelah skorsing dikonfirmasi. “Saya tidak mengenalinya lagi. Dia selalu menjadi pria yang ramah, tetapi juga selalu menjadi contoh profesionalisme yang sangat baik. Dia selalu bekerja dengan disiplin dan profesionalisme, tapi saya tidak bisa melihatnya saat ini.”
Dortmund mengeluarkan dana £56 juta untuk kepindahan Aubameyang ke London utara pada akhir bulan itu, namun firasat buruk terus berlanjut.
Kepala eksekutif klub Bundesliga Hans-Joachim Watzke mengatakan dia bergabung dengan Arsenal demi uang dan menggodanya tentang kehilangan kesempatan bermain di Liga Champions di perusahaan barunya. Sekitar 18 bulan kemudian, Aubameyang mengeluarkan tanggapan yang mengejek, mengacu pada penjualan £135 juta yang dilakukan mantan klubnya. Ousmane Dembele ke Barcelona pada tahun 2017.
Lebih baik bagi Anda Saya tidak pernah membicarakan mengapa saya benar-benar meninggalkan Dortmund Tuan Watzke Anda benar-benar badut 🤡 Saya ingat saat itu Anda mengatakan kami tidak akan pernah menjual Ousmane lalu Anda melihat lebih dari 100 juta Anda adalah orang pertama yang mengambil uang 🤣🤣🤙🏽don’ tolong jangan bicara soal uang!!! Tolong tinggalkan aku sendiri 🙏🏽
— AUBA⚡️ (@Auba) 3 Oktober 2019
Tidak semua orang di Dortmund mempunyai pandangan negatif terhadap Aubameyang. Kepala pencari bakat lama Sven Mislintat selalu merasa bahwa pelanggaran disiplin di klub sudah berakhir, dan tidak ragu untuk membawanya ke Arsenal selama masa jabatannya sebagai kepala rekrutmen mereka.
Aubameyang dengan cepat melupakan kontroversi Dortmund di Inggris, mencetak 54 gol dalam 85 penampilan pertamanya di Liga Premier dan menerima ban kapten dari Emery setelah menggantikan Arsene Wenger sebelum menghasilkan penampilan luar biasa yang harus dikalahkan oleh manajer saat ini Mikel Arteta. Manchester Kota dan Chelsea di Piala FA semifinal dan final masing-masing pada tahun 2020.
Namun persepsi tersebut tetap ada, dan Aubameyang merasa Arteta telah menggunakan kepulangannya yang terlambat dari perjalanan resmi ke luar negeri pada Desember 2021 sebagai alasan yang tepat untuk memaksanya. Dia adalah salah satu pemain dengan pendapatan tertinggi di Arsenal dan klub berupaya membangun kembali talenta-talenta muda. Dia menyerahkan uangnya untuk mengakhiri kontraknya dan bergabung dengan Barcelona, bersemangat untuk membuktikan bakat mencetak golnya lagi di tim dan liga baru.
Potter tidak mengambil pendekatan yang sama. Ketika mereka berbicara di tempat latihan klub di Cobham, dia hanya mengatakan kepada Aubameyang bahwa dia menginginkan lebih banyak pemain muda di lini serang. Kai Havertz dan pendatang baru Joao Felix. Potter juga secara terbuka memberikan nada perdamaian, menekankan bahwa pintu untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain di sisa musim ini belum tertutup.
“Setiap pemain harus memahami situasinya dan diperlakukan dengan hormat. Lalu merekalah yang memutuskan bagaimana harus bertindak, dan dia bertindak luar biasa,” kata Potter pekan ini. “Dia benar-benar melakukannya.
“Kami punya Joao, kami punya Kai, kami punya David (Datro Fofana, kedatangan lainnya di bulan Januari). Kami pikir kami ingin melihatnya lebih jauh dalam jangka pendek.
“Tetapi bukan berarti ini adalah situasi yang mematikan bagi Pierre. Kami harus jujur padanya dan memberinya waktu. Itu sebabnya dia tersingkir dari game sebelumnya. Namun selama dia ada di sini, bukan berarti hal itu akan selalu terjadi.”
Kata-kata peringatan Potter tidak menghibur Aubameyang, yang seharusnya mendukung dirinya untuk memberikan dampak positif melawan Dortmund di sini dan di leg kedua pada Selasa 7 Maret. Dia mencetak gol dalam kemenangan kandang dan tandang melawan mantan klub lainnya, Milan, di babak penyisihan grup.
Yang lain mungkin berpendapat bahwa sejak pertandingan di bulan Oktober itu, dia hanya menunjukkan sedikit bukti bahwa dia pantas mendapatkan kesempatan seperti itu, karena gagal mencetak gol dalam 12 penampilan di semua kompetisi.
Selama itu, bahasa tubuhnya kerap memberikan kesan bahwa ia lebih suka berada di tempat lain.
Ia datang ke Chelsea untuk kembali bermain untuk Tuchel, jadi wajar jika ia merasa ditipu oleh Boehly dan Clearlake. Aubameyang juga bukanlah striker Chelsea pertama yang merasakan pergerakannya di sepertiga akhir lapangan tidak maksimal oleh unit lini tengah yang seringkali kurang imajinasi dan presisi.
Di luar pertanyaan siapa yang harus disalahkan, terdapat kenyataan yang nyata dan tidak nyata: tim Chelsea yang sangat kekurangan striker andal telah memilih untuk memasuki babak sistem gugur Liga Champions tanpa jasa pemain yang telah menjadi salah satu striker paling andal di Eropa selama ini. 10 tahun terakhir.
Aubameyang tidak dapat memahami hal ini dan ingin menjadi penting bagi Chelsea.
Sebaliknya, dia mempunyai tugas jaga untuk saat ini, dan mungkin untuk sebagian besar waktu yang tersisa hingga pintu keluar dibuka pada bulan Mei.
(Foto teratas: Glyn Kirk/AFP melalui Getty Images)