Pada akhirnya, Frank Lampard mendapat hukuman lagi bagi London Utara.
Namun jika hasil keseluruhannya tidak berbeda dengan bulan Maret, saat terakhir kali dia membawa Everton ke Stadion Tottenham Hotspur, cukup banyak perbedaan yang memberikan kenyamanan bagi tim tamu.
Tak punya nyali dan rasa malu tujuh bulan lalu dalam pertandingan kelima Lampard sebagai pelatih di Premier League, tim Merseyside itu terekspos di lini tengah dan dibongkar pertahanannya dengan sangat mudah. Margin lima gol membuat mereka tersanjung.
Ini akan menjadi sebuah hal yang berlebihan, bahkan sedikit menghina tim tamu Everton pada hari Sabtu untuk menyarankan mereka harus menemukan hal positif yang berlebihan dalam kekalahan terbaru ini – tapi setidaknya mereka telah melihat tim meningkat dalam hal personel, bentuk dan selera sejak hari-hari kelam yang lalu. pertarungan degradasi musim ini.
Ada suatu masa ketika klub-klub ini bersaing ketat untuk masuk ke tim elit teratas seperti David Moyes dan siapa pun yang duduk di tim White Hart Lane dengan sedikit sisa di antara mereka. Hari-hari itu tampak seperti sejarah kuno, ketika Spurs bahkan bergerak maju Manchester Kota di tempat kedua dan pendukung mereka menikmati kemenangan lagi di tempat baru yang megah ini.
Everton berusaha menjembatani kesenjangan tersebut. Namun seperti stadion baru mereka, tim asuhan Lampard adalah proyek yang menarik – namun masih jauh dari selesai.
Ketika bentuk lapangan megah yang menyaingi lapangan mana pun di Eropa muncul di cakrawala Mersey, tim mencerminkan elemen struktur yang kuat.
Ada pilar pertahanan, jadi hilang di bulan Maret, dimana James Tarkowski Dan Conor Coady berdiri tegak dan kapan Nathan Patterson kembali ke bek kanan ada perlengkapan modernis yang lebih mencolok.
Menara dan balok yang mengesankan di lini tengah juga telah hadir. Dimana pada bulan Maret sepasang Allan yang lamban dan satu kecepatan, yang meninggalkan klub bulan lalu, dan dengan status pinjaman Donny van de Beek tidak memberikan tantangan kepada tuan rumah, kali ini Everton bertahan hampir sepanjang pertandingan.
Amadou Onana ada di mana-mana – satu menit berlari mundur untuk memanjangkan dan mencegah kaki teleskopik Rodrigo Bentancur dari serangan berbahaya dari lini tengah, pemain berikutnya melaju ke arah gawang. Tiga tekel suksesnya lebih banyak dibandingkan gelandang mana pun di lapangan, dan penting untuk menghentikan permainan dominan Tottenham di awal kedua babak.
Lalu ada Idrissa GueyeTak asing lagi dengan panggung besar dan tak gentar mengunjungi arena yang menjulang tinggi ini. Dua sapuan dan intersepsi penting dan gelandang Senegal ini memiliki akurasi passing sebesar 95 persen. Artinya, Everton menguasai bola lebih baik di ruang terbatas dibandingkan musim lalu, meski jumlah penguasaan bola mereka lebih sedikit dibandingkan lawannya.
Gueye-lah yang datang dan membuat kesal Peter-Emile Hojbjergmemenangkan bola dan kemudian menciptakan terobosan yang menarik Demarai Gray menyia-nyiakan peluang besar untuk memecahkan kebuntuan.
Namun, tidak ada seorang pun yang berkhayal di Everton. Lampard mengakui bahwa kekalahan tersebut merupakan indikasi dari ‘bagian dari proses’, dan di balik layar ada perasaan bahwa jendela transfer musim panas yang kuat kehilangan bagian penting dari pembangunan.
Seperti ayam jago emas yang bertengger di puncak dudukan satu tingkat yang besar, ia dibangun menyerupai itu Borrusia Dortmundtembok kuning ikonik, Tottenham memiliki mahkota mereka yang melimpah. Harry Kane, Richarlison (diambil dari Everton seharga £60 juta), Son Heung-minDan Ivan Perisic mewakili berbagai pilihan elit untuk penciptaan dan pelaksanaan peluang.
Everton hanya bisa memandang dengan rasa iri untuk saat ini. Gray adalah talenta menarik dengan kemampuan menciptakan dan mencetak gol, tetapi elemen terakhir ini kurang. Dwight McNeilyang memulai menggantikan yang ditangguhkan Anthony Gordonjuga tidak dikenal karena gol yang konsisten dari lini tengah dan Neal Maupay menjalani sore yang tenang dengan stok terbatas. Satu statistik dari kekalahan di bulan Maret tetap ada – Everton gagal melepaskan tembakan tepat sasaran.
Ujung tombak dapat meningkat ketika Dominikus Calvert-Lewinyang mendapat menit lebih banyak dari bangku cadangan akhirnya fit untuk bermain. Namun ambisi tersebut perlu dikaji sehubungan dengan kurangnya kekuatan yang berarti musim transfer ini bisa membuat frustrasi seperti yang dijanjikan jika lebih banyak penyerang berkualitas tinggi tidak datang pada bulan Januari.
Lampard kemudian menyesali kegagalan Gray dan Onana, dan mengakui bahwa sulit untuk membuat undang-undang mengenai hal tersebut. Spurs juga menyia-nyiakan peluang bagus; Richarlison dan Son seharusnya bisa tampil lebih baik, namun peluangnya juga tidak sekuat yang ditepis tim tamu.
Manajer Everton tidak berminat untuk berdebat dengan kebenaran penalti yang diberikan ketika Kane terjatuh dengan mudah. Jordan Pickford mencoba mengumpulkan tembakan yang dia tumpahkan. Mantan target Everton, Hojbjerg, memiliki ketenangan dan kualitas untuk memastikan tiga poin dengan golnya yang terlambat. Jika dihitung, Everton kekurangan keduanya.
Harry Kane TANDA TANGAN dari titik penalti pada penampilannya yang ke-4️⃣0️⃣0️⃣ di Spurs!!! 💥 pic.twitter.com/HrDWebBr8E
— Liga Premier Sky Sports (@SkySportsPL) 15 Oktober 2022
“Kami sangat kompetitif dalam pertandingan itu dan di hari lain kami memanfaatkan peluang kami,” kata Lampard. “Terkadang kesejukan berada di sana sering kali membuat perbedaan dan Harry Kane telah melakukan hal itu selama bertahun-tahun. Anda melihat perbedaan dalam permainan ini sampai pada a Liga Champions klub dan jika Anda merindukannya, mereka akan mengambilnya dan mungkin itulah kenyataan di mana kita berada.
“Kami ingin mencapai level di mana kami lebih klinis, tapi terkadang hal itu tidak berhasil.
“Di hari yang dingin ini kami dapat mengatakan kami bisa datang ke sini dan melakukan pekerjaan, mengubah formasi dan memiliki pemain yang melanjutkan rencana permainan dengan lebih konsisten. Jadi saya pikir kita ada di sana. Langkah selanjutnya adalah memanfaatkan peluang itu dan memulai babak kedua dengan lebih baik. Musim lalu bukanlah malam yang baik di sini, tapi itu sudah lama berlalu dan kami masih pulang tanpa poin.
“Ada beberapa hal yang bisa kami tingkatkan. Pada kenyataannya Anda bisa datang ke Tottenham dan kalah. Mereka masih merupakan tim Liga Champions dan yang penting adalah dengan latihan, konsistensi, dan momentum, kami bisa meraih poin di pertandingan-pertandingan yang mengharuskan kami menjadi lebih kuat dan menunjukkan bahwa kami adalah tim yang lebih kuat.”
Lebih terorganisir, lebih berkualitas, dan muncul kerangka kerja yang menjanjikan. Namun, Everton masih jauh dari kata selesai.
(Foto: Tony McArdle/Everton FC melalui Getty Images)