BOSTON — Itu Sox Merah belum tentu berpikir Triston Casas adalah pembela yang buruk. Tapi menurut mereka dia juga bukan orang yang baik. Menurut beberapa statistik, Casas adalah baseman pertama dengan pertahanan terburuk dalam bisbol. Pertanyaannya: Bagaimana cara membuatnya lebih baik?
“Sebagus apapun tangannya dan sebagainya, angka-angka itu seharusnya tidak terlalu buruk,” kata pelatih bangku cadangan Red Sox Ramón Vázquez. “Sejujurnya menurut saya ada beberapa penyesuaian (perlu). Kita harus duduk bersamanya, dan pekerjaan itu sendiri harus berubah. Dia suka bekerja – ini bukan karena kurangnya pekerjaan – saya pikir hanya kami yang mengetahui, ‘Inilah yang kami lakukan. membutuhkan lakukan, dan itulah dirimu pergi untuk melakukan.”
Pada hari Selasa, Red Sox meluncurkan susunan pertahanan baru yang tidak akan sering menampilkan Casas di lapangan. Dalam kekalahan 7-6 dari Pegunungan RockyRed Sox memulai persinggahan di liga kecil Pablo Reyes di shortstop (bukannya Kike Hernandez) dan baseman ketiga veteran Justin Turner di base pertama (bukan Casas).
Hernández memimpin liga-liga utama dalam hal kesalahan, dan Casas berada di peringkat terakhir di antara basemen pertama dalam penyelamatan pertahanan.
“Anda memberi diri Anda kesempatan untuk memenangkan pertandingan (dengan) menangkap bola bisbol,” kata manajer Alex Cora. “Kami menggunakan pertahanan terbaik kami. Bukannya kami menyerah pada Triston, tapi kami harus terus bekerja dengannya karena dia juga harus menjadi lebih baik.”
Hernández adalah anak poster untuk kesengsaraan pertahanan seluruh tim Red Sox. Dia melakukan kesalahan ke-14 yang memimpin liga pada Senin malam, dan 13 di antaranya adalah kesalahan lemparan. Reyes, 29, hanya memulai 12 pertandingan liga utama dengan shortstop dalam karirnya, dan delapan di antaranya terjadi dalam sebulan terakhir, tetapi Cora mengatakan Reyes akan memainkan lebih banyak shortstop sampai Yu Chang dan akhirnya Trevor Story kembali dari daftar cedera. Hernández akan lebih banyak bermain di base kedua dan lapangan tengah.
“Dia akan bermain lebih pendek,” kata Cora.
Malam ini #RedSox pemula: pic.twitter.com/y6nnYQ7Lw1
– Red Sox (@RedSox) 13 Juni 2023
Permainan Casas di base pertama kurang mendapat perhatian. Rookie yang sangat dipuji ini tiba akhir musim lalu sebagai salah satu prospek ofensif terbaik dalam bisbol. Dia memang pemain yang mengutamakan pemukul, tapi Casas sama sekali tidak dianggap sebagai pemukul di lapangan. Dia memiliki ukuran yang bagus, tangan yang lembut dan lengan yang bagus untuk posisi itu.
“Kami pikir dia akan menjadi bek yang baik,” kata Cora.
Sebaliknya, Casas telah melakukan penyelamatan pada minus-6 pertahanan dan menilai minus-4 strikeout di atas rata-rata musim ini. Kesalahan inning ke-10 pada Senin malam bisa membuat Red Sox menang, dan Cora mengatakan Selasa bahwa Red Sox akan memberi Turner lebih banyak waktu di base pertama. Sebelum musim ini, Turner hanya membuat 25 kali start di base pertama dalam 14 tahun karirnya, tetapi Red Sox merasa dia adalah bek yang lebih baik di posisi tersebut daripada Casas saat ini.
“Saya pribadi berpikir saya adalah pemain bertahan yang sangat bagus,” kata Casas. “Saya tahu angka-angkanya mungkin tidak menunjukkan hal itu. … Permainan yang sulit harus dilakukan pada level ini, dan itulah mengapa saya di sini untuk mewujudkannya. Tapi pada akhirnya saya merasa jika saya tidak bisa melakukannya, tidak banyak orang di dunia yang bisa melakukannya karena saya punya banyak potensi.”
Casas, 23, telah bermain dengan tingkat kepercayaan diri seperti itu sepanjang karir profesionalnya. Dia bisa jadi unik, dan beberapa rutinitasnya juga unik, namun kedewasaan, etos kerja, dan persiapannya dipandang sebagai kekuatan, bukan kelemahan. Tantangan bagi Red Sox adalah bagaimana memanfaatkan alat tersebut dengan sebaik-baiknya dan komitmen untuk menjadikannya bek yang lebih baik.
“Saya pernah berbicara dengannya dan berkata, ‘Bagi saya, Anda bisa memenangkan sarung tangan emas,’” kata pelatih pitching Carlos Febles. “Tetapi saat ini kami harus melakukan beberapa penyesuaian dan kembali ke jalur yang benar.”
Penyesuaian tersebut, kata Febles, dimulai minggu lalu di Cleveland, di mana Red Sox mulai mengubah pekerjaan pra-pertandingan Casas. Red Sox ingin Casas fokus pada peningkatan langkah pertamanya dan melakukan permainan rutin. Febles mengatakan mereka berbicara dengan Casas tentang presetnya dan tentang menambahkan latihan kelincahan ke dalam latihannya. Meningkatkan langkah pertama Casas, kata Febles, akan membuka segalanya.
“Forehand dan langkah pertama bukanlah hal yang saya fokuskan,” kata Casas. “Saya hanya mencoba untuk berhati-hati dalam setiap lemparan (dan tetap tertutup) dalam permainan. Saya ingin bolanya setiap saat.”
Felbes dan Vázquez mengatakan pekerjaan Casas sebelum pertandingan sering kali mencakup persiapan untuk permainan yang tidak biasa — permainan yang jarang terjadi dalam pertandingan sebenarnya — dan staf pelatih ingin dia lebih fokus pada permainan rutin yang terjadi beberapa kali sehari.
“Saya tidak setuju dengan (niatnya),” kata Febles. “Tetapi terkadang, mengapa mengerjakan sesuatu yang hanya terjadi sekali atau dua kali setahun? … Jika Anda harus pergi menangkap bola di sana, kami dalam masalah. Itu yang di sini (dekat tas). Itu yang kami lewatkan, jadi itulah yang harus kami (perbaiki).”
Vázquez berkata: “Dia mempunyai rutinitasnya sendiri, tapi ini adalah liga besar. Anda harus beradaptasi. Anda harus melakukan penyesuaian ketika Anda datang ke sini.”
Casas mengatakan Red Sox belum benar-benar menyuruhnya mengubah rutinitasnya — mereka menghargai, katanya, fakta bahwa dia bisa menjelaskan logika di balik setiap latihannya — tetapi mereka jujur kepadanya tentang apa yang mereka inginkan. dia perlu berkembang. Beberapa permainan tidak biasa yang dia praktikkan, kata Casas, dimaksudkan untuk membantunya merasakan tubuhnya dan bagaimana dia akan diposisikan untuk berbagai sudut dan lemparan. Dia ingin merasakan permainan apa pun yang dapat terjadi setidaknya sekali sebelum lemparan pertama.
Tapi Casas juga ingin menjadi pemain terbaik yang dia bisa, dan dia bangga dengan pertahanannya dan juga pelanggarannya, jadi pekerjaan terus berlanjut.
“Saya pikir saya berada di posisi yang sangat bagus dengan gerak kaki saya (dan) dengan gerak tangan saya,” kata Casas. “Para pelatih jelas menginginkan yang terbaik untuk saya. Mereka akan mencoba untuk menjadi lebih baik dari saya dengan segala cara, bentuk dan bentuk yang mereka bisa. Tapi secara keseluruhan saya pikir semua yang saya lakukan adalah yang terbaik dari kemampuan saya, hanya itu yang bisa saya kendalikan.”
(Foto: Gaelen Morse / Getty Images)