SACRAMENTO, California — Sebelum Senin, Draymond HijauKesalahan playoff kontroversial terbaru terjadi Mei lalu. Dia meraih Brandon Clarke‘s jersey dan mengayunkannya ke lantai pada kuarter kedua. Para pejabat bertukar pikiran dengan Green dan mengusirnya. Itu membuatnya berada di ruang ganti untuk paruh kedua Game 1 yang penting di Memphis.
Itu Prajurit menang pula. Mereka tertinggal tiga saat Green dilempar, tetapi berhasil Grizzly 36-29 di kuarter ketiga dan bertahan untuk satu-satunya kemenangan tandang yang mereka perlukan untuk menyingkirkan Memphis di babak kedua.
Salah satu aspek dari kembalinya itu sangat relevan menjelang Game 3 besar-besaran hari Kamis melawan Raja tanpa Green yang ditangguhkan. Jordan Poole mencetak 31 poin dan sembilan assist hari itu di Memphis. Dia mencatatkan 12 dari 20 tembakan dan plus-10 dalam 38 menit. Dia memulai babak kedua di tempat Green dan itu adalah pilihan yang jelas pada saat itu. Poole sangat produktif pada momen-momen penting selama perebutan gelar itu sehingga Steve Kerr akan menjulukinya sebagai bagian dari “inti enam” setelah musim berakhir dan organisasi akan menghadiahinya perpanjangan empat tahun senilai $123 juta pada bulan Oktober.
Hari gajian itu baru akan dimulai pada musim depan, namun komitmen telah dibuat, sebuah pernyataan tidak resmi mengenai posisi tinggi Poole dalam urutan kekuasaan. Saat Warriors kembali ke San Francisco mencari jawaban untuk melawan Kings dan keluar dari lubang 2-0 ini, ini harus dimulai dengan tanggung jawab yang lebih besar dan sorotan yang lebih terang pada Poole. Mereka tidak akan bertahan lama di babak playoff ini kecuali dia segera memutar balik waktu ke bulan Mei sebelumnya.
Poole sedang mengalami keseleo pergelangan kaki kiri. Dia mengendarainya dengan berkendara di Game 1 dan berjuang melewati rasa sakit dan bengkak untuk bisa tampil di Game 2. Mereka mencantumkan dia sebagai orang yang dipertanyakan untuk Game 3, tetapi mengharapkan dia untuk bermain. Poole telah berada di luar sana selama 84 pertandingan musim ini. Hari libur ekstra akan membantu. Dia akan membutuhkan mobilitas ekstra dan berusaha keras untuk mencapai tujuan yang dia tuju.
Semua terdaftar sebagai dipertanyakan untuk Warriors untuk Game 3
– Andrew Wiggins (nyeri bahu kanan)
– Gary Payton II (penyakit umum)
– Jordan Poole (keseleo pergelangan kaki kiri)— Anthony Slater (@anthonyVslater) 20 April 2023
Tempat itu adalah catnya. The Kings mencatatkan rata-rata blok paling sedikit kedua di NBA musim ini. Mereka tidak memiliki pelindung tepi yang mengancam dan skema pertahanan mereka saat ini diperluas hingga ke perimeter untuk menahan Warriors dari dalam. Ada uang yang bisa ditemukan di tepinya. Musim reguler ini, Poole lebih produktif dibandingkan pemain Warriors lainnya di luar sana. Dia memiliki 550 poin cat, 86 lebih banyak dari rekan satu timnya. Tapi Poole hanya memiliki total empat dalam dua game pertama seri ini.
Ini akan menjadi sangat penting pada menit-menit itu Steph Kari duduk. Di situlah Warriors kalah di kedua game seri ini. Nilainya plus-14 dalam 78 menit Curry dan minus-25 dalam 18 menit istirahatnya. Pada menit-menit itu, Kings bermain Alex Len, yang mampu bertahan sebagian karena Poole belum memanfaatkannya di luar angkasa. Poole mencetak 1 dari 7 dan hanya bermain 16 menit di Game 2.
Mike Brown ditanya pada hari Rabu bagaimana perasaannya ketidakhadiran Green akan mempengaruhi Game 3. Dia mengintip sekilas namun penuh wawasan di balik tirai kepelatihan.
“Kami pikir mereka akan bermain lebih zona,” kata Brown.
Brown berada di ruang perang playoff bersama staf pelatih Warriors. Dia tahu bagaimana pendapat mereka tentang pertahanan, bagaimana mereka cenderung menyesuaikan diri, bagaimana mereka merasa sebaiknya mengerahkan personel tertentu. Hal ini menimbulkan keyakinan stafnya bahwa Warriors akan lebih sering turun ke zona tersebut.
Hal ini juga didasarkan pada beberapa film Game 2. Warriors tersingkir di akhir kuarter ketiga. Itu menghasilkan empat penghentian pertahanan berturut-turut dan memicu comeback kecil. Hal itu dilakukan dengan Poole di lapangan — penting, karena Warriors akan mencari cara untuk melindunginya secara defensif jika mereka ingin meningkatkan total menit bermainnya.
Berikut adalah empat kepemilikan zona. Itu menghasilkan dua kesalahan De’Aaron Fox jumper, a Davion Mitchell kabut sayap dan a Biksu Malik mengemudi bergelombang di lalu lintas. Tampaknya Warriors merasa nyaman untuk menyerah.
Mitchell gagal melakukan pelompat sayap terbuka pada klip di atas, tetapi dia melakukan lima dari 10 tembakannya di Game 2 dan melakukan tiga dari delapan tembakan 3-nya di seri ini. Itu cukup untuk menghukum Warriors karena meninggalkannya dan memberi Brown cukup kebebasan untuk menahan Mitchell agar mengganggu Steph Curry. Mitchell bermain 50 menit di dua game pertama seri ini. Dia hanya mencetak rata-rata 18,1 per game selama musim reguler.
The Kings hanya mencatatkan 26,5 persen kesalahan mereka selama musim reguler. Ini di bawah rata-rata. Itu merupakan persentase terendah kedelapan dari 30 tim. Namun dalam dua kemenangan di Sacramento, mereka berhasil memulihkan 37 persen kesalahan mereka—29 rebound ofensif—jumlah yang mengubah permainan.
Ini mungkin merupakan perbaikan teratas yang perlu ditangani Warriors jika seri ini dipindahkan ke San Francisco dan dapat menentukan beberapa pilihan rotasi lapangan depan Kerr tanpa Green. Masuk akal untuk mendapatkannya Jonathan Kuminga peluang ekstra, tapi Kerr mengkritik kemunduran Kuminga di seri ini. Bisakah itu menghasilkan lebih banyak lagi JaMychal Hijau atau Anthony Domba?
Fox telah memainkan seluruh 12 menit di kedua kuarter keempat dalam seri ini. Statistik kumulatifnya dalam 24 menit: 26 poin, 10 dari 18 tembakan, enam assist, satu turnover. Dalam waktu dekat (permainan tinggal lima menit dengan waktu tersisa kurang dari lima menit), ia mencetak angka tertinggi di playoff, 13 poin, dan membanting pintu pada kedua malam itu.
(Foto Jordan Poole melawan Raja: Cary Edmondson / USA Today)