ST. LOUIS — Setelah melakukan lemparan Triple-A selama hampir sebulan, sangat dinantikan Raksasa prospek lapangan Luis Matos akan memasuki liga besar.
Meski secara teknis itu adalah lengan bawah yang menciptakan bukaan. Dan lengan yang mahal pada saat itu.
Peluang di liga besar bisa datang dalam waktu singkat, dan Giants kemungkinan besar memerlukan beberapa roster untuk bermain berturut-turut pada inning ketiga Selasa malam di Busch Stadium. Pertama, JD Davis pergelangan kaki kanannya terkilir saat meluncur ke base ketiga. Kemudian, Mitch Haniger lengan kanannya patah saat terkena tusukan Kardinal Pengguna tangan kanan Jack Flaherty.
Haniger segera meninggalkan permainan untuk pinch runner Casey Schmitt. Di bagian bawah kuarter ketiga, Schmitt menggantikan Davis di base ketiga. Efek berjenjang mencapai Sugar Land, Texas, di mana Triple-A Sacramento memainkan seri pembuka tandang. Dalam hitungan menit dari dua cedera di Busch Stadium, Matos dan baseman ketiga David Villar ditarik dari seri River Cats.
Setelah kemenangan penting Giants 11-3 atas St. Louis Cardinals, yang juga memasukkan insiden pembersihan bangku cadangan dan hander kanan Keaton Menang Dengan penyelamatan empat inning dalam debut liga besarnya, manajer Giants Gabe Kapler mengonfirmasi bahwa Haniger dan mungkin Davis menuju ke daftar cedera. Matos dan Villar akan pergi ke St. Louis dipanggil saat Giants mencoba menyapu bersih tiga pertandingan beruntun ini.
Mungkin ini adalah referendum mengenai sejauh mana kemajuan sistem pertanian Giants: memanggil pemain yang sama menariknya dengan Matos telah melampaui terobosan yang sangat, sangat buruk.
“Saya pikir tidak apa-apa membicarakan hal itu,” kata Kapler. “Tentu saja Matos mengayunkan pukulannya dengan sangat baik. Ini adalah momen yang menggembirakan bagi organisasi, yang tentu saja terjadi setelah sesuatu yang sangat mengecewakan. Namun kami tentu saja gembira dengan apa yang bisa diberikan Matos ketika dia akhirnya memberikan keputusannya kepada kami.”
Kapler mengatakan setidaknya satu dari dua panggilan tersebut akan aktif dan mungkin keduanya. Namun tidak sulit untuk mengikuti logikanya. Haniger, pemain luar dengan pukulan kanan seperti Matos, kemungkinan akan absen paling cepat hingga Agustus. Dan Matos mungkin hendak memaksa masuk ke lapangan hijau, meski tidak ada ruang untuknya. Itu adalah cara yang mahal untuk menyelesaikan masalah sampanye.
LEBIH DALAM
20 prospek teratas raksasa tahun 2023: Keith Law memberi peringkat pada sistem pertanian liga kecil San Francisco
Matos mengumpulkan 43 pukulan dalam 107 pukulan untuk Sacramento. Sebelum digantikan pada Selasa malam, ia mencetak home run keenamnya dalam enam pertandingan terakhirnya. Ini juga bukan sekedar coretan yang mencolok. Prestasi luar biasa pemain luar berusia 21 tahun itu untuk Sacramento terjadi setelah dia membukukan 0,841 OPS dan melakukan 17 kali berjalan melawan 12 hitungan strikeout untuk mendapatkan promosi dari Double-A Richmond. Kesuksesannya yang berkelanjutan membuat gelombang udara dan papan pesan menuntut promosinya. Satu-satunya masalah adalah Giants akhirnya memiliki pemain veteran inti yang sehat setelah mereka diaktifkan Permainan Pedersen, Austin Slater Dan Thairo Estrada beberapa hari terakhir. Mereka tidak memiliki celah untuknya.
Mereka sedang melakukannya sekarang. Dan itu terjadi dengan mengorbankan akuisisi termahal mereka di antara tujuh agen gratis yang mereka tandatangani pada musim dingin lalu. Haniger, 32, hanya memukul .231/.278/.374 dan dia melewatkan 22 pertandingan pertama musim ini karena cedera miring dalam latihan musim semi yang memaksanya untuk memulai di IL. Haniger juga belum melakukan home run di San Francisco — keempat homernya terjadi di Mexico City dan Milwaukee — namun ia melakukan dua kali run dalam kemenangan Senin malam di Busch Stadium dan telah menjadi bagian integral dari kesuksesan klub. masa depan jangka pendek hingga menengah. Kesepakatan tiga tahunnya senilai $43,5 juta mencakup gaji $19 juta pada tahun 2024; dia memiliki kemampuan untuk memilih tidak menerima gaji yang dijamin sebesar $17,5 juta pada tahun 2025.
Haniger mengatakan dia tahu ada yang tidak beres ketika dia tidak bisa memenuhi permintaan untuk membalikkan tangannya. Kemudian sinar-X memastikan patah tulang tersebut. Jika tidak ada pengungsi, kemungkinan dia bisa kembali dalam empat hingga enam minggu. Namun dia mengatakan dia sedang menunggu tes lebih lanjut dan tidak memiliki batas waktu kepulangan tentatif.
“Benar-benar mengecewakan,” kata Haniger yang lengannya di gendong. “Cedera adalah bagian dari permainan. Perlu fokus pada langkah selanjutnya dan fokus pada proses pemulihan. Saya telah kembali dari keadaan yang jauh lebih buruk jadi saya tahu saya akan kembali dengan lebih baik dari sebelumnya.”
Absennya Haniger yang berkepanjangan akan menjadi ujian terberat bagi jalur pengembangan pemain yang akhirnya terbukti mampu memenuhi kebutuhan daftar pemain dibandingkan memaksa kantor depan untuk bergantung pada kawat pengabaian untuk penggantian jangka pendek.
Schmitt, meski mulai tenang akhir-akhir ini, langsung memberikan semangat di shortstop Brandon Crawford berada di IL pada bulan Mei, dan faktanya bermain sangat baik sehingga dia mencadangkan Crawford untuk sementara. Penangkap Patrick Bailey dengan cepat menaiki tangga dari Richmond ke Sacramento ke liga-liga besar dan dia terlihat sekuat seorang pemain dengan 19 pertandingan di bawah ikat pinggangnya. Bailey telah tampil luar biasa dengan pertahanannya di belakang plate, kontribusinya dengan pemukul (dia mencetak homer ketiganya dalam 19 pertandingan pada hari Selasa) dan ketenangannya melebihi usianya.
Pada hari Selasa, Winn bergabung dengan pasangan wajib militer tahun 2020 yang perjalanannya menuju liga besar lebih panjang dan termasuk tahun yang hilang saat memulihkan diri dari operasi Tommy John. Tapi Giants memberinya tablo yang sempurna untuk melakukan debutnya setelah itu Mike Yastrzemski dan Bailey melakukan homered pada inning keenam untuk membuat Giants memimpin tujuh run.
Winn melakukan empat babak terakhir untuk lolos ke penyelamatan — yang pertama oleh Raksasa yang melakukan debut liga besarnya sejak itu Besbol Liga Utama secara resmi mengakui statistik tersebut pada tahun 1969.
“Apa yang dikatakan semua orang benar: Anda tidak akan bisa merasakan kaki Anda,” kata Winn, yang akhirnya mencicipi Sriracha dan pasta gigi sebagai bagian dari pertunjukan pasca pertandingan di clubhouse. “Itu menyenangkan. Saya tidak akan pernah melupakannya.”
Seri ini lebih dari debut Winn. Bagi penduduk asli kota kecil Iowa, ini adalah pertama kalinya dia berada di stadion liga besar. Dia mengatakan 30 teman dan anggota keluarga menempuh perjalanan empat jam dari Ollie, populasi 201, ke St. Louis. Membuat Louis mengawasinya tiba. Sungguh menyenangkan bekerja dengan Bailey, yang menangkapnya di High-A Eugene musim lalu.
Pengguna tangan kanan Alex Cobb, yang bekerja melalui empat babak pertama, mengatakan debut Winn akan membuatnya terkesan. Cobb bahkan lebih terkesan karena Winn terlihat begitu tenang ketika, hingga hari Senin, dia belum pernah merasakan lingkungan liga utama, bahkan dari tribun penonton sebagai penggemar.
“Dia tampak seperti kendi yang dipoles,” kata Cobb. “Anda dapat mengetahui banyak hal tentang tingkat kenyamanan seorang pria ketika dia mengatasi celah dalam skor pemukul. Anda dapat mengatakan bahwa itu adalah salah satu tribun favoritnya untuk dikunjungi, dan itu pasti karena tribun tersebut terjatuh dari meja.”
Winn bahkan dapat berpartisipasi dalam sprint bullpen pertamanya dalam insiden pembersihan bangku cadangan. Kemarahan berkobar setelah puncak kuarter keempat ketika Flaherty memukul LaMonte Wade Jr. teriaknya, memimpin secara aktif di base kedua sementara Estrada dan Pederson berada di plate. Memang terasa aneh bahwa Estrada memulai pukulannya dengan melakukan dua fastball untuk menyerang, seolah-olah dia mengharapkan lemparan yang berbeda. Wade, yang menanggapi rahang Flaherty dengan kemarahan yang terlihat, menolak berkomentar apakah pelempar mencurigai dia menyampaikan tanda-tanda. Namun Kapler membela pemainnya.
“Saya pikir Flaherty mungkin mengambil pengecualian untuk memindahkan LaMonte di sekitar pangkalan, yang sepenuhnya merupakan hal yang normal,” kata Kapler. “Sama sekali tidak aneh. Saya pikir LaMonte dibenarkan dalam rasa frustrasinya.”
Wade berkata: “Kami memenangkan pertandingan. Kami memanfaatkan momentum ini untuk masa depan. Kami memiliki dua kemenangan di sini. Itu yang terpenting. Pikir Mitch dan JD sembuh, istirahat dan kembali lagi besok.”
Tinggal ditentukan apakah Villar akan berada di sana atau apakah Davis akan menghindari IL. Davis mampu berjalan lurus tanpa rasa tidak nyaman usai pertandingan meski hasil rontgen menunjukkan kaki memar dan keseleo pergelangan kaki tinggi.
“Kami akan menjalaninya hari demi hari dan melihat bagaimana pembengkakannya,” kata Davis. “Tetapi saat ini sangat menjanjikan bahwa saya dapat menambah bebannya.”
Serangkaian cedera dua-dua-dua di kuarter ketiga adalah angin puyuh bagi kepala pelatih atletik Dave Groeschner, yang nyaris tidak berhasil menurunkan Davis dari tangga ruang istirahat sebelum dia harus bergegas kembali ke lapangan untuk memeriksa Haniger.
“Saya bahkan tidak tahu Hanny terluka atau tertabrak sampai dia masuk ke ruang latihan,” kata Davis. “Saya seperti, ‘Bung, kamu baik-baik saja?’ Kamu juga? Apa yang terjadi?’ Sayang sekali membiarkan saya dan dia pergi, tapi mendukung Casey (Schmitt) dan Sabes (rookie) Blake Sabol) yang masuk dan mendapat beberapa pukulan dan membuat kereta terus melaju.”
Itulah yang dilakukan para pemula untuk Giants di bulan Mei. Hal yang sama harus terjadi pada bulan Juni. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, sistem pertanian mungkin mampu mengatasi tantangan ini.
Bacaan wajib
(Foto teratas Luis Matos selama latihan musim semi: Rick Scuteri / USA Today)