The Athletic memiliki liputan langsung Draf NHL 2023
Hidup datang dengan cepat bagi Alexandre Daigle.
Mungkin terlalu cepat, kalau dipikir-pikir.
Pilihan pertama di NHL Draft 1993 adalah prospek yang sangat dihormati, dan dia juga mengetahuinya, dengan mengatakan, “Saya senang saya direkrut terlebih dahulu karena tidak ada yang mengingat nomor dua.”
Dia menarik banyak orang di Ottawa selama penampilan publik, karena dia langsung menjadi pemainnya Senator berharap untuk mengubah franchise mereka setelah salah satu musim terburuk di zaman modern NHL sejarah.
Kurang dari lima tahun setelah hari wajib militer dan hanya satu pertandingan playoff lagi, Daigle ditukar dari Ottawa, gagal memenuhi hype yang tidak dapat dicapai. Daigle sekarang dapat melihat bahwa sebagai wajah dari waralaba yang baru berusia 18 tahun keluar dari QMJHL, dia sudah berada di luar jangkauannya.
“Secara mental sangat sulit untuk dihadapi (menjadi wajah dari franchise) karena Anda terbiasa menang hampir sepanjang waktu, Anda selalu berada di tim pemenang dan dengan bakat seperti itu Anda dapat membawa tim Anda,” dia kata Atletik. “Tetapi satu orang membawa tim NHL, itu sangat sulit. Dibutuhkan banyak orang untuk (sukses di NHL).
Kini 30 tahun setelah nama Daigle dipanggil, Connor Bedardprospek generasi lain, akan dipilih terlebih dahulu. Dan setelah terpilih, dia juga diharapkan dapat mengubah masa depan pekerja keras itu secara dramatis Chicago Blackhawks. Bukan tugas kecil bagi seorang remaja.
Mengelola ekspektasi setinggi langit juga bukanlah tugas yang mudah, seperti yang telah dipelajari oleh banyak pemain.
Rasmus Dahlin segera mengetahui jawabannya atas pertanyaan itu. Sedemikian rupa sehingga dia memotong pertanyaannya sebelum selesai.
“Apakah penggemar dan media lupa betapa mudanya pemain pilihan pertama saat mereka memainkan musim rookie mereka?”
“Ya!” kata pick pertama tahun 2018 dengan tegas, matanya membelalak. “Ini gila. Semua penggemar mengharapkan Anda mencetak 100 poin di tahun pertama dan mengubah keseluruhan organisasi saat berusia 18 tahun. Itu tidak terjadi.”
Dahlin mengulurkan tangan saat dia mencoba memilih dari beberapa contoh pilihan teratas yang memasuki liga dengan janji dan membutuhkan waktu untuk berkembang. Mungkin dia bisa memilih Alexis Lafrenière (2020), yang setelah tiga musim bersama Penjaga New Yorkgagal melewati angka 40 poin.
Atau dia bisa saja memilih Nico Hischier (2017), yang, meskipun memiliki permainan dua arah yang kuat, mencetak 30 gol untuk pertama kalinya di musim NHL keenamnya.
“Itu tidak selalu mudah. Jelas tidak,” kata Hischier tentang transisinya ke NHL. “Orang-orang harus memahami bahwa Anda adalah seorang remaja yang memasuki liga. Itu hoki putra. Anda masih berkembang sebagai pemain. Ada banyak hal tentangmu.”
Namun nama yang Dahlin pilih menjadi pilihan utama tahun 2019 ini Jack Hughesyang tidak benar-benar membuat dunia heboh melalui dua musim NHL pertamanya yang disingkat.
“Semua orang berbicara tentang dia seolah-olah dia tidak ada Diakata Dahlin.
Tapi musim lalu, Hughes mencetak 43 gol, tampak seperti salah satu center terbaik di NHL.
Tanggapan tegas Dahlin berfungsi sebagai pengingat bahwa tidak peduli seberapa besar semangat yang diperoleh kereta api Bedard menjelang wajib militer, mengurangi ekspektasi tentang apa yang bisa dia capai di atas es mungkin tidak hanya bermanfaat bagi penggemar; hal ini juga dapat menguntungkan Bedard sendiri. Karena dari sudut pandang Dahlin, ada banyak hal yang harus dihadapi pemain saat mereka terjun ke NHL.
Sekarang Dahlin bisa melakukan soft landing di NHL. Pemain bertahan itu ditarik dari Frolunda di Liga Hoki Swedia, di mana dia sudah bermain melawan pria dewasa.
Tapi Bedard bermain dengan rekan satu timnya yang berusia 16 tahun di Regina Pats WHL. Betapapun berbakatnya dia dan sedekat mungkin dengan pemain generasi, kesenjangan antara WHL — atau liga lainnya — dan NHL bisa terasa sangat besar sejak dini.
Dahlin ingat mencoba menjembatani jurang itu di musim rookie-nya. Jalur pengembangan untuk pemain bertahan mungkin lebih panjang daripada penyerang, tetapi peringatan di NHL masih datang dengan cepat dan cepat di musim pemula.
“Tidak mudah ketika (Connor) McDavid mendatangi Anda pada usia 18 tahun,” kata Dahlin sambil tersenyum.
Pada usia 18 tahun, bukan hal yang aneh bagi pemain untuk tetap tumbuh sesuai dengan tubuhnya. Bedard sama sekali tidak kurus, tapi tubuhnya kemungkinan besar akan mengikuti jenis tubuh yang tidak biasa dia alami di masa junior. Saat ia belajar mengelola fisik itu, Dahlin, misalnya, akan terus bertekad: Jika penggemar ingin benar-benar mengapresiasi Bedard, atau pilihan putaran pertama mana pun, mereka sebaiknya mengurangi ekspektasi mereka begitu saja.
Dan hanya sedikit yang memahaminya seperti Dahlin sendiri: Setelah musim rookie yang sukses di mana ia bermain di semua 82 pertandingan NHL dan mencatatkan 44 poin, produksinya menurun dalam dua musim berikutnya. Dahlin sejak itu muncul sebagai salah satu pemain bertahan NHL utama, yang masuk dalam dua All-Star Games terakhir. Ini mungkin memakan waktu lima musim, tetapi Dahlin percaya jika pilihan yang dipuji-puji tidak harus membaca atau mendengar tentang tekanan tambahan dari penggemar di media sosial, mereka akan lebih cepat merasa nyaman dengan diri mereka sendiri.
“Dari sudut pandang saya, terkadang penggemar bisa bersantai sejenak dan mengingat orang-orang ini berusia 18 tahun. Tekanan tidak akan membantu,” kata Dahlin. “Mereka akan menjadi pemain yang seharusnya, tapi beri mereka waktu saja.”
Hischier tahu ketika dia tinggal di NHL sebagai salah satu wajah pembangunan kembali Setan tim berbeda dari rekan-rekannya.
Itu terjadi hanya empat hari memasuki musim NHL pertamanya.
“Pertama kali saya ke Kanada,” ujarnya sambil tersenyum.
Di Scotiabank Arena di Toronto, Hischier dianggap tidak sadarkan diri pada pertandingan NHL ketiganya dan yang pertama di Kanada, tapi bukan itu yang dia ingat. Lusinan reporter dan juru kamera yang berkerumun di ruang ganti pengunjung itulah yang menarik perhatian yang hanya pernah didengar Hischier dalam cerita-ceritanya. Dia segera ditanya bagaimana perbandingannya dengan pilihan teratas di depannya seperti Austin Matthewsyang mencetak 40 gol di musim rookie-nya, dan mengakui prestasi seperti itu adalah “tindakan yang sulit untuk diikuti”.
Saat itulah Hischier menyadari bahwa dia harus mulai mengandalkan orang-orang baru untuk membantunya menjalani kehidupan barunya. Itu berarti bersandar pada Mirco Mueller, 22 tahun, kelahiran Swiss. Mueller mengajarinya tentang perjalanan di NHL, apa yang harus dikatakan dan apa yang tidak boleh dikatakan dengan kamera menyala dan memberinya nasihat jujur tentang permainannya yang memisahkan Mueller dari banyak suara yang datang dari luar ruang ganti.
“Bagi saya, satu-satunya opini (yang penting) adalah pendapat di ruang ganti,” kata Hischier.
Jadi agar Bedard dapat mengelola ekspektasi yang datang darinya, dia sebaiknya menemukan suara di ruang Blackhawks yang dapat membantunya agar tidak kewalahan dengan kehidupan barunya. Daftar Blackhawks saat ini mungkin jarang. Tetapi Tyler Johnson menonjol sebagai mentor untuk dipertimbangkan.
Karena Bedard mungkin bisa menggunakan seseorang untuk membantunya menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya. Gajinya akan jauh lebih besar. Tuntutan atas waktu Bedard akan meningkat pesat, baik melalui komitmen yang didorong oleh tim atau sponsor. Dan dengan semua itu akan muncul tekanan dan ekspektasi yang besar, tidak hanya untuk memproduksi, tetapi juga untuk menjadi wajah baru dari sebuah franchise.
Seperti yang dibuktikan oleh salah satu mantan wajah waralaba, lebih banyak suara di sekitarnya dapat mengubah awal kariernya.
Hingga hari ini, Daigle berharap dia mendapat “lebih banyak dukungan” di musim rookie-nya. Ekspektasi untuk membalikkan keadaan tim yang hanya mengumpulkan 24 poin pada musim 1992-93 tumbuh secara eksponensial bersama Daigle.
Dia ingat tidak memiliki cukup banyak orang untuk diajak bicara tentang tekanan yang dia hadapi.
“Sekarang Anda mendapatkan psikolog olahraga yang bepergian dengan para pemain. Itu akan membantu saya,” kata Daigle.
Dan melihat ke belakang, bukan hal yang aneh jika Daigle merasa dia tidak bisa mengendalikan kehidupan barunya.
“Anda tidak memiliki pengalaman hidup seperti itu,” kata Daigle. “Ada banyak alat yang akan Anda peroleh sepanjang karier dan hidup Anda dan itu normal.”
Daigle benar, kehidupan yang akan dijalani Bedard jauh dari normal.
“Orang bisa memberikan terlalu banyak tekanan pada anak-anak,” pilihan pertama tahun 2021 Kekuatan Owen katanya, sebelum mengkualifikasi sentimennya. “Menurutku bukan hal yang buruk untuk mendapatkan semua hype.”
Itu karena Power percaya bahwa mentalitas “tenggelam atau berenang” dapat membantu Bedard.
“Anda harus dilemparkan ke dalam api dan mengalaminya sendiri. Buatlah kesalahan dan nikmati prosesnya,” kata Power.
Sekarang, Power mendapat keuntungan dengan kembali ke Universitas Michigan selama satu musim setelah direkrut untuk mengembangkan lebih banyak kematangan emosional. Namun dengan kedewasaan itu muncullah pemahaman yang membantunya melewati musim pendatang baru yang mengesankan yang membuatnya dinobatkan sebagai finalis Calder Trophy.
“Masyarakat harus menyadari bahwa mereka adalah anak-anak, tetapi para pemain harus menyadari (hoki) adalah tugas mereka sekarang,” ujarnya.
Dari saat ia melangkah ke atas panggung untuk menjabat tangan Gary Bettman sebagai wajah baru Blackhawks, Bedard akan berusaha memastikan kariernya mengambil jalur yang berbeda dari pemain yang berjalan di atas panggung 30 tahun sebelumnya.
Kedua pemain tersebut disebut-sebut sebagai pilihan yang mengubah franchise. Kedua pemain datang ke liga dengan keterampilan luar biasa yang ditampilkan di hoki junior. Kedua pemain memasuki pasar hoki yang sah di tim yang keluar dari musim yang buruk.
Namun Bedard memiliki kesempatan untuk mengukir karier untuk dirinya sendiri jauh lebih lama dibandingkan Daigle, dan untuk belajar dari para pendahulunya.
“Bermain di depan 20.000 orang setiap malam, ditemani wartawan, harus menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, mereka tidak mengajarkan hal itu di sekolah,” kata Daigle. “Kamu harus mempelajarinya di sana. Tidak ada cetak biru.”
(Foto teratas: John Giamundo, Bruce Bennett, Ron Jenkins/Getty Images)