PITTSBURGH — Itu hanya segelintir permainan terstruktur selama walkthrough — tanpa helm, tanpa bantalan, tanpa pertahanan dan dengan kecepatan kurang dari penuh — dan bahkan Mike Tomlin jauh lebih tertarik untuk mengamati gelandang rookie agen bebas yang belum direkrut. Tyree Johnson daripada terlalu memperhatikan satu-satunya pilihan quarterback putaran pertama dalam 15 tahun masa jabatannya Baja kepala pelatih
Kenny PickettPerampokan pertama ke lapangan latihan di UPMC Rooney Sports Complex dengan Pittsburgh Steelers berjarak sekitar 100 yard lebih dekat daripada tempat dia berjalan selama lima tahun sebagai quarterback Pitt. Hal ini tidak memiliki banyak substansi, karena lebih dari separuh dari 51 orang yang ambil bagian menjadi pengangguran pada hari Senin. Tapi hal itu mengungkapkan satu hal: Pickett masih menjadi pelanggan yang baik, meskipun dia sudah profesional sekarang.
Lupakan Tangan Keren Luke. The Steelers memiliki Cool Kenny, dan hal itu melonjak pada hari pertamanya bersama Black and Gold.
Dengan lembar panggilan diikatkan ke pergelangan tangan kirinya, Pickett menjalani latihan pertamanya pada hari Jumat – latihan yang diikuti dengan sesi reguler – sudah selangkah lebih maju dari sebagian besar, jika tidak semua, gelandang pemula lainnya yang pernah datang sebelum dia.
Pickett direkrut ke Pitt pada tahun 2016 oleh koordinator ofensif Steelers saat ini, Matt Canada. Meskipun Kanada berangkat ke LSU sebelum Pickett tiba di kampus, sebagian besar serangan Pitt yang diciptakan oleh Kanada tetap utuh di bawah kepemimpinan Shawn Watson untuk tahun pertama Pickett, ketika satu-satunya permulaannya datang pada kekalahan akhir musim atas No. 2 Miami (Fla. ).
Jadi, dengan beberapa formasi yang masih ada dalam pedoman Kanada lima tahun kemudian, Pickett, yang mengenakan sarung tangan yang dipatenkannya pada suhu 75 derajat, tidak melakukan latihan pertamanya secara buta.
“Saya memiliki latar belakang pelanggaran yang cukup bagus dengan Pelatih Kanada merekrut saya ke sini ke Pitt,” kata Pickett. “Saya punya semacam ingatan (dengan formasinya). Pelatih Watson menyukai formasi yang sama. Saya pikir perjalanan hari ini berjalan cukup baik.”
Pemula yang ketat Connor Heyward — pick ronde keenam Steelers — segera menyadari perintah Pickett.
“Semua orang mempunyai pemikiran yang sama, dan kehadirannya di grup sangat bagus,” kata Heyward.
Pickett menghabiskan waktu lari 75 menit itu secara bergantian Riko Bussey, Tyler Vaughnpilihan putaran kedua George Pickenspemilihan putaran keempat Calvin Austin III dan coba guys Tre Tipton (mantan Pitt Panther lainnya) dan Tyler Snead.
Kenny Pickett dan Chris Oladokun melakukan serangan ke minicamp pendatang baru Steelers. pic.twitter.com/6dDSCksaY7
— Mark Kaboly (@MarkKaboly) 13 Mei 2022
Karena ini adalah hari pertama, pastinya menjadi masalah untuk menempatkan semua orang di tempat yang tepat. Terkadang Pickett langsung tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Satu-satunya masalah adalah dia tidak mengetahui semua nama pemain, karena mereka sudah turun ke lapangan dalam beberapa jam setelah melapor ke ruang pertemuan.
“Saya ingin memanggil orang-orang untuk membantu dan berbicara dan saya tidak tahu dengan siapa saya berbicara,” kata Pickett. “Aku hanya mencoba menjadi diriku sendiri. Saya tahu cara bekerja dan tahu seperti apa seharusnya di level tinggi, jadi jika tidak, saya ungkapkan pendapat itu sehingga kita bisa sepakat.
“Ini Hari ke-1, tapi ada hal-hal kecil yang bisa saya bantu dalam komunikasi. Seiring berjalannya latihan, Anda melihatnya menjadi lebih bersih.”
Tidak hanya perlu menjadi lebih bersih, tetapi kematangan Pickett perlu dipercepat jika dia memiliki peluang untuk menjadi starter di Minggu 1. di Cincinnati. Bahkan Ben Roethlisberger yang sekarang sudah pensiun tidak menjadi starter pada dua pertandingan pertama karirnya sebelum mengambil alih posisi Tommy Maddox yang cedera.
Dengan Steelers memiliki pertempuran di quarterback untuk pertama kalinya sejak tahun 1996 — ketika mereka pergi ke kamp bersama Jim Miller, Mike Tomczak dan Kordell Stewart yang bertarung untuk posisi teratas — tidak ada yang tahu persis bagaimana keadaan akan didekati dengan dua veteran dalam daftar di Mitch Trubisky Dan Mason Rudolph.
Sejak mengambil Pickett dengan pilihan ke-20 dalam draft, Tomlin telah mengisyaratkan bahwa — pada akhir Juli di Saint Vincent College — akan ada urutan kekuasaan awal, tetapi hanya karena nama seseorang harus menjadi yang pertama. Terjemahan: Dia akan memberikan kesempatan kepada ketiga orang tersebut untuk memenangkan posisi awal.
Agar Pickett menjadi orang seperti itu, dan terutama dengan jadwal yang mencakup tiga pertandingan dalam 11 hari pertama musim ini, termasuk beberapa pertandingan tandang divisi, dia perlu memahami pedoman dengan cepat sehingga dia bereaksi lebih dari yang diperkirakan saat latihan. pemogokan kamp
“Aku harus belajar apa yang harus kulakukan, kan?” kata Picket. “Saya tidak punya peluang jika saya tidak tahu apa yang saya lakukan. Saya mendedikasikan diri saya pada pedoman ini dan mempelajari setiap detail yang saya bisa untuk berlatih di sini dan mendapatkan latihan yang lancar. Itu semua bersifat spiritual, sungguh. Ketahui apa yang harus saya lakukan dan ketahui tanggung jawab orang lain dan pelajari pertahanan baru di sini NFL.
“Ada banyak hal yang harus dilakukan, dan saya bersemangat untuk mendedikasikan diri saya pada hal tersebut dan menjadi yang terbaik yang saya bisa serta belajar sebanyak yang saya bisa. Saya melakukan sebanyak yang saya bisa untuk merasa nyaman di sini sehingga saya bisa bermain cepat.”
Jika Pickett membutuhkan bantuan, dia tahu ke mana harus mencarinya.
Pickett mengatakan dia baru-baru ini melakukan kontak dengan Trubisky dan Rudolph serta pendahulunya Roethlisberger, yang menurut Pickett memanggilnya “baru-baru ini”.
“Itu luar biasa,” kata Pickett tentang panggilan telepon dengan Roethlisberger. “Dia bilang dia selalu ada untuk saya jika saya punya pertanyaan atau saran. Dia pemain yang luar biasa, Hall of Famer. Dia adalah pria yang pasti akan saya gunakan sebagai sumber daya di sini dalam beberapa minggu mendatang.”
Barang sisa
• Heyward bilang dia memakai jersey no. 83 dan dia tidak memintanya. Heath Miller memakai N0. 83 untuk Steelers selama satu dekade. Hanya satu pemain yang memakainya di musim reguler sejak Miller pensiun pada tahun 2015: penerima lebar Cobi Hamilton untuk 11 pertandingan pada tahun 2016. Tackle Damion Willis mengenakan nomor 83 selama pramusim 2021 tetapi tidak masuk tim.
Biasanya, ketika seorang pemain “diberi” nomor, Tomlin harus memberi tekanan pada situasi tersebut.
• Dari 28 uji coba yang diundang Steelers ke minicamp pemula, tujuh di antaranya adalah bek bertahan.
• Jika Anda melihat dua pemain yang harus diperhatikan, itu adalah pilihan putaran ketujuh Tandai Robinson dan agen bebas yang belum direkrut Tyree Johnson, keduanya gelandang.
• The Steelers akan mengadakan latihan minicamp pemula pada hari Sabtu dan Minggu sebelum tim berkumpul kembali untuk OTA pada akhir bulan, yang diperkirakan akan dihadiri oleh Trubisky dan Rudolph.
(Foto teratas: Charles LeClaire / USA Today)