ANAHEIM, California – Sebuah hal yang mengerikan, tidak memuaskan, dan mengecewakan kembar kerugian terjadi Sabtu larut malam. Untuk kesekian kalinya musim ini.
Dalam apa yang menjadi tema dominan dan terkenal musim panas ini, si Kembar menyerah pada pertandingan lain yang bisa dimenangkan dan dibiarkan pergi dengan rasa jijik. Daripada melaksanakan rencana pitching dengan sempurna dan menutup kemenangan bagus yang akan memungkinkan mereka untuk mendapatkan posisi di klasemen, si Kembar membuat serangkaian kesalahan kritis dalam kekalahan 5-3 dari tim. Malaikat Los Angeles dalam 11 babak.
Bagian depan dan tengah merupakan pelanggaran yang tidak akan menghentikan permainan, menghasilkan 0-dari-14 dengan pelari dalam posisi mencetak gol. Terjadi penyelaman terlalu dini di outfield yang hampir membuat mereka kehilangan regulasi. Terakhir, ada banyak lemparan yang tidak dilakukan oleh pereda Twins yang dihukum oleh pemukul Angels.
Kombinasi tersebut sekali lagi menciptakan rasa mual yang telah merusak banyak malam di Wilayah Kembar selama beberapa bulan terakhir.
TANGKI TAYLOR!!!!#GoHalos pic.twitter.com/0wx49iFjkC
— Malaikat Los Angeles (@Malaikat) 14 Agustus 2022
“Permainan ini akan menghantuimu,” kata Gemini singkat Carlos Correa mengatakan sebelum harus menyebutkan lagi bahwa si Kembar yakin dengan kemampuan mereka untuk bangkit kembali.
Peluang yang terlewatkan telah menjadi tema si Kembar sepanjang musim. Apakah itu mengalahkan lima pertandingan yang bisa dimenangkan Cleveland pada bulan Juni atau berjuang melawan tim yang juga berlari di divisi ini, si Kembar melukai diri mereka sendiri berulang kali pada tahun 2022.
Peluang yang terlewatkan di awal dan akhir oleh serangan si Kembar pada hari Sabtu adalah jenis yang menciptakan mimpi buruk.
Si Kembar memimpin 1-0 pada inning pertama melalui homer solo oleh Correa, yang pertama dalam dua minggu. Correa nyaris gagal dalam grand slam pada inning kelima dan malah melakukan pukulan kantung yang memberi si Kembar keunggulan 2-0. Si Kembar melakukan putaran ketiga pada kuarter kedelapan Gio Urshelas titik dasar RBI.
Tapi para pelari yang mereka tinggalkan itulah yang membuat si Kembar tidak bisa membuat permainan di luar jangkauan dan mundur dalam setengah permainan dari peringkat pertama Cleveland. Pembuka malaikat Reid Detmers ditarik sampai mati José Miranda dengan dua di inning ketiga. Miranda kembali mencetak gol pada kuarter kelima dengan pelari di tikungan, dan kemudian Byron Buxton mencuri base kedua, Jorge Polanco terdampar pasangan dalam posisi mencetak gol dengan PHK.
Max Kepler kiri Luis Arraez berdiri di base kedua di base keenam. Pukulan pemukul Tim Beckham dan Kepler tidak bisa memasukkan Arraez dari posisi kedua ke posisi kedelapan.
Keadaan menjadi lebih buruk di babak tambahan.
Arraez terbang keluar, Nick Gordon didasarkan pada pilihan fielder dan Kepler menyerang di menit ke-10. Gary Sanchez menyerang dan Buxton dan Miranda tertinggal di urutan ke-11.
Bahkan dengan pelari base bebas di urutan kedua, si Kembar tampil kosong. Seandainya mereka mencetak gol dalam salah satu kesempatan tersebut, peluang mereka untuk menang akan meningkat secara eksponensial. Sebaliknya, si Kembar membiarkan kemungkinan terjadinya penyelesaian yang mengerikan.
“Kami tidak melakukan kebaikan apa pun pada diri kami sendiri,” kata manajer Rocco Baldelli. “Itu tidak bisa dipungkiri. Itu ada di depan kita. Terkadang dibutuhkan jenis pemukul tertentu untuk pergi ke sana dan mendatangkan pelari. Anda tidak harus mengambil alih permainan dengan satu ayunan dalam situasi seperti itu. Anda hanya harus memiliki kaki kelelawar yang bagus. Pukulan yang bagus hanya sedikit dan jarang dibandingkan dengan orang-orang di pangkalan.”
Si Kembar berharap tindakan mereka pada batas waktu perdagangan akan berarti keruntuhan bullpen di akhir babak akan menjadi lebih jarang. Dengan memperoleh Michael Fulmer Dan Jorge Lopezmereka berharap untuk menopang kelemahan yang membuat mereka kehilangan tempat penting di Cleveland pada akhir Juni.
Rencananya tampaknya berjalan dengan sempurna melalui tujuh inning pada hari Sabtu. Meskipun dia hanya mendapat empat ayunan dan kesalahan, Dylan Bundy unggul dengan menyebabkan kontak yang buruk selama lima babak yang efisien dan tanpa gol. Bundy hanya membutuhkan 65 lemparan saat dia melepaskan dua pukulan tunggal, satu pukulan jalan dan satu pukulan.
Daripada mengoper Bundy ke Angels untuk ketiga kalinya, area yang ia geluti sepanjang kariernya, Baldelli berusaha sekuat tenaga dengan bullpennya. Caleb Thielbar sebelumnya mencetak tiga gol dalam 1 1/3 babak tanpa gol Griffin Jax menyerang dua lagi untuk finis ketujuh.
Meninggalkan kemenangan masih masuk akal setelah itu John Duran menghasilkan homer tunggal Shohei Ohtani di inning kedelapan, pukulan ke bulan yang nyaris dirampok Buxton.
Kemudian terjadilah kekacauan.
Memimpin 3-1 di kuarter kesembilan, López mengizinkan satu kali bloop Saya Adell. Dua pemukul kemudian, dia menggigit dan melakukan pemukul kedelapan Max Stassi setelah memimpin skor 0-2.
López kembali memimpin 0-2 pada hitungan tersebut Magneuris Sierra. Namun setelah penawaran López 1-2 terlalu banyak mengenai area tersebut, Sierra menempatkannya di ujung yang berlawanan dan Gordon gagal mencoba melakukan pukulan diving. Bola meluncur ke pagar dan berputar ke tengah sebelum Gordon melacaknya, memungkinkan pukulan imbang untuk mencetak gol.
Sierra mendapat peluang untuk mencetak gol, tetapi berlari pulang hanya untuk mendapatkan Gordon dan Correa melakukan layup sempurna untuk memotong laju kemenangan dan mengakhiri reli.
“Pertandingan yang benar-benar emosional,” kata López. “Mereka hanya mengambil momentum. Saya tidak mengamankan semua penawaran saya seperti yang seharusnya (tidak). Saya harus menyerang para pemain, maju dan sayangnya saya tidak bisa melakukan take-out tepat ketika saya menginginkannya.”
Penyelamatan López yang gagal dan pelanggaran yang dilakukannya gagal mendorong laju larinya, sehingga memicu penampilan buruk lainnya Emilio Pagan.
Pagán masuk pada inning ke-10 dan mencatatkan quick out David Fletcher tekan pelari otomatis ke posisi ketiga. Setelah si kembar dengan sengaja berjalan di belakang Ohtani dan memindahkan pertahanan, Luis Rengifo menghantamkan roket ke tengah yang ditangkap Buxton dengan menukik. Ohtani berlari dalam kontak dan berlari melewati base kedua dan digandakan menjadi base pertama untuk permainan akhir inning yang indah lainnya.
“Mata saya belum pernah melihat siapa pun yang mempertahankan posisi itu dengan lebih baik,” kata Correa.
Setelah hanya melempar tiga lemparan pada lemparan ke-10, Pagán kembali pada lemparan ke-11 setelah serangan si Kembar gagal lagi. Tapi pertandingannya hanya berlangsung enam lemparan lagi, saat Pagán meninggalkan fastball 97 mph di tengah dan Bangsal Taylor menghancurkannya untuk homer dua kali lari di lapangan berlawanan.
“Saya juga bercermin, jujur pada diri saya sendiri,” kata Pagán. “Dan saya tidak melakukan lemparan dengan cukup konsisten. Ketika saya melakukannya, angka-angkanya ada di sana, dan angka-angka itu berbicara sendiri. Tapi saya perlu mengeksekusi lemparan dengan lebih baik. Ini benar-benar sesederhana itu.”
Kebenaran sederhananya adalah si Kembar bukanlah tim bisbol yang bagus dan beruntung bermain di divisi bisbol terburuk.
Sejak membukukan 23 kemenangan dalam 31 pertandingan di bulan April dan Mei, si Kembar memiliki rekor 31-38. Mereka telah berbuat cukup banyak sepanjang musim untuk menghindari keruntuhan total. Namun mereka tidak berbuat cukup banyak untuk membalikkan nasib mereka dan mengambil kendali dalam keputusan yang sangat bisa dimenangkan.
Menyusul penambahan tenggat waktu perdagangan tim, terdapat lebih dari cukup talenta di clubhouse untuk memenangkan divisi dan bahkan mungkin seri playoff putaran pertama. Tim juga memiliki banyak peluang ke depan dengan 17 pertandingan tersisa melawan Cleveland dan Chicago White Sox.
Namun mereka perlu menyapu bersih pertandingan seperti hari Sabtu untuk memberi kesempatan pada diri mereka sendiri.
“Kami berada tepat di tempat yang kami inginkan pada pertandingan itu,” kata Baldelli. “Kami memiliki pertandingan tepat di depan kami. Kami hanya harus pergi ke sana dan keluar. Sudah jelas bahwa kami tidak dapat melakukannya. Memasuki tikungan itu, itulah yang Anda harapkan. Jika Anda bisa memasuki inning terakhir dengan keunggulan dua run di setiap game, Anda telah melakukan banyak hal dengan benar dan berada dalam posisi untuk menang. Namun kami harus menutup pintu dan kami harus menyelesaikan pertandingan dan kami harus melakukan bagian kami, namun kami tidak cukup melakukan bagian kami.”
(Foto Taylor Ward melakukan home run yang memenangkan pertandingan di bagian terbawah inning ke-11 hari Sabtu melawan si Kembar: Kiyoshi Mio / USA Today)