OKE, pesimisme ada di belakang kita. Hari ini kita menyimpulkan seri lima bagian ini, yang membahas pertanyaan-pertanyaan yang Viking menuju ke kamp pelatihan dengan sedikit optimisme. Saat Viking bertujuan untuk melakukan perjalanan kembali ke babak playoff, Chad Graff Dan Arif Hasan menguraikan alasan untuk percaya diri.
Sebelumnya di seri: Apa yang bisa kita harapkan dari Kirk Cousins? | Apakah tingkat sekundernya sudah cukup membaik? | Apa yang bisa dilakukan pelatih baru Kevin O’Connell di Tahun 1? | Apa yang paling mengkhawatirkan menjelang tahun 2022?
anak: Saya mungkin terlihat sangat bodoh di sini, karena saya memulai dengan pemain berusia 37 tahun yang belum pernah menjadi pemain tetap, apalagi pelatih kepala, di masa lalu. NFL. Namun ketika saya mencari alasan untuk bersikap optimis, saya mulai dengan Kevin O’Connell.
Viking datang dari era di mana mereka dijilat oleh pemain lain di liga dalam hal inovasi dalam menyerang. Mereka terlalu lama berada dalam skema yang seimbang, skema yang tidak mengintegrasikan konsep-konsep yang membawa kesuksesan di Los Angeles, San Francisco, dan Green Bay. Dalam liga peniru, Viking membutuhkan waktu terlalu lama untuk meniru tim bagus.
Namun kini, O’Connell mengadaptasi buku pedoman yang dirancang Sean McVay – yang merupakan buku pedoman yang dirancang oleh Sean McVay domba jantan setelah kemenangan Super Bowl — dan sesuaikan Sepupu Kirk dan kekuatan roster Viking. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, ini akan menghasilkan peningkatan dari quarterback dan musim yang besar Justin Jefferson.
Meskipun Viking akan lebih bugar dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, saya perkirakan Dalvin Masak untuk memainkan peran besar dan bagi O’Connell untuk menggabungkan skema McVay dengan skema yang lebih memanfaatkan formasi berat yang disukai daftar pemain Viking.
Mungkin saya memberikan terlalu banyak pujian kepada pelatih sebelum Minggu 1, tapi saya terkesan dengan O’Connell dan cara dia mulai menerapkan skemanya selama latihan. Jadi ketika saya mencari alasan untuk bersikap optimis, saya mulai dari sana.
Arif, bagaimana denganmu?
— Minnesota Viking (@Viking) 6 Juli 2022
Arif: Saya tidak akan marah jika Chad mendapat kesempatan pertama dan mengatakan pelatih baru adalah alasan untuk optimis.
Sebaliknya, saya akan menunjuk pada situasi cedera di sekitar Viking. Mereka bukan tim yang rawan cedera musim lalu dibandingkan tim lain di liga, terutama dalam menyerang, namun mereka mengalami cedera di posisi yang tidak dapat mereka gantikan dengan mudah.
Tahun ini, Viking akan memulai musim dengan dua edge rusher berbakat yang memiliki peluang untuk memberikan sejumlah angka tingkat tinggi dan memberikan stabilitas pada pertahanan.
Pada saat yang sama, mereka telah membangun ketahanan di sisi luar saat cornerback dan keamanan serta harus lebih mendalam dalam melakukan tekel defensif. Jika serangan berhasil dan pertahanan meningkat, hal itu akan menghasilkan beberapa kemenangan tambahan bahkan sebelum memperhitungkan perbaikan apa pun di sisi kepelatihan.
Bangsa Viking tidak akan secara ajaib menghindari cedera. Namun dengan kondisi kesehatan yang baik di awal musim, mereka memiliki kesempatan untuk menghindari cedera di posisi tertentu yang menjadi rentan tahun lalu, sambil meningkatkan ketahanan terhadap cedera akibat cuaca di posisi lain.
anak: Bidang optimisme lainnya adalah posisi keterampilan Viking. Ya, kita bisa menghabiskan waktu berjam-jam berdebat dengan sepupu (dan kita punya), tetapi kita dapat dengan aman mengatakan bahwa dia berada di antara bek terbaik ke-10 dan ke-15 di liga. Yang bisa membuat perbedaan musim ini adalah bakat di sekelilingnya.
Bahkan jika Adam Thielen sedikit melambat (dia berusia 32 tahun pada bulan Agustus), Viking masih memiliki salah satu duo penerima lebar terbaik di NFL antara dia dan Justin Jefferson. Jefferson memiliki peluang sah untuk menjadi penerima lebar terbaik di liga musim ini (jika dia belum melakukannya). Thielen adalah salah satu ancaman zona merah terbaik di NFL. Plus, KJ Osborn muncul sebagai no yang layak. 3 penerima lebar untuk pelanggaran yang hampir pasti akan lebih banyak melempar bola ke bawah O’Connell.
Semua ini tidak menyebutkan Cook, yang merupakan salah satu bek terbaik di NFL, dan Irv Smith Jr.yang memiliki peluang untuk musim terobosan sebagai akhir yang ketat.
Terakhir, Anda dapat berargumentasi bahwa Viking memiliki bintang atau pemain yang bisa menjadi bintang di beberapa posisi terpenting. Posisi tekel ofensif tampaknya sudah diatur selama bertahun-tahun Brian O’Neill Dan Christian Darrisaw, mereka memiliki dua penerima lebar yang termasuk yang terbaik di liga, dan edge rusher mereka (bila sehat, yang merupakan peringatan utama) juga merupakan dua yang terbaik di liga. Itu, ditambah cornerback dan quarterback, adalah posisi paling penting dalam daftar NFL, dan Viking harus menyukai apa yang mereka miliki di tempat itu.
Arif, lihat rosternya, posisi penyerang mana yang paling membuat Anda optimis? Dan posisi pertahanan manakah yang paling memberikan harapan?
Arif: Sejujurnya, tidak mungkin menghindari posisi penerima yang lebar. Sangat mudah untuk melebih-lebihkan korps di sekitar Jefferson, tapi sulit untuk melebih-lebihkan Jefferson sendiri; dia sedang bersiap untuk mendapatkan pertimbangan sebagai penerima terbaik di NFL. Tetapi bahkan jika kita mengasumsikan skenario terburuk – katakanlah Jefferson semakin dekat ke posisi kedelapan daripada yang pertama atau bahwa Thielen berada di ujung kariernya – tim Viking masih memiliki Osborn yang sedang naik daun serta pemain-pemain muda yang menarik. Ihmir Smith-Marsette Dan Jalen Nailor.
Seperti yang telah kita lihat di liga, korps penerima yang kuat dapat membantu quarterback mengatasi kelemahannya, dan penerima khusus dapat memungkinkan permainan yang mengubah permainan di momen-momen penting. Apakah itu benar DeAndre Hopkins untuk membawa pulang beberapa wahana pemenang pertandingan untuk Kardinal atau Stefon Diggs mengubah upaya field goal menjadi touchdown di Minneapolis Miracle, kita tahu bahwa penerima yang hebat dapat membuat quarterback yang biasa-biasa saja terlihat seperti pemenang dan menciptakan pertunjukan yang benar-benar spektakuler.
Di lini pertahanan, saya menyukai kelompok gelandang dan saya menaruh harapan besar pada para edge rusher, tetapi posisi yang memiliki peluang terbaik untuk menghasilkan sesuatu yang elit adalah keselamatan. Harrison Smith sudah menjadi pemain berlevel tinggi, namun meski ia terjatuh, mereka punya pemain berkualitas di sana Camryn Bynum dan draft pick putaran pertama Lewis Siapa. Para pemula tidak dijamin akan menghasilkan produk pada tingkat kualitas awal, apalagi pada tingkat tinggi, namun ketika kita berbicara tentang harapan dan keuntungan, sulit untuk mencari di tempat lain.
Kelompok pengaman ini dapat menentukan pertahanan Viking, dan kita dapat melihat tiga tampilan pengaman sebagai cara untuk memberikan kecepatan di lapangan dan melindungi kelompok cornerback. Jika grup tersebut bermain sesuai potensinya, Viking bisa saja menghambat serangan lawan dan menghasilkan konfigurasi pertahanan unik yang mendorong inovasi di seluruh NFL.
(Foto Kevin O’Connell: Matt Krohn / USA Today)