Sebelumnya Marokos semifinal dengan Perancis, Walid Regragui membuat keputusan mengejutkan. Dia memimpin Maroko lebih jauh dibandingkan negara lain di Afrika Piala Dunia sejarah dengan formasi 4-5-1, ia memutuskan untuk memulai pertandingan ini dengan 5-4-1.
Hal ini sebagian besar disebabkan oleh masalah kebugaran para pemain bertahannya. Nayef Aguerd ditarik keluar sesaat sebelum kick-off, Romain Saiss berlangsung 20 menit, dan Noussair Mazraoui tidak lolos pada babak kedua. Dengan kekhawatiran tentang mobilitas para bek tersebut, dan melawan sayap cepat Prancis, Regragui memilih untuk menambah bek lain. Di atas kertas, hal itu masuk akal.
Namun di lapangan, Maroko tampak tidak nyaman dengan sistem baru mereka, dengan dan tanpa bola.
Berikut beberapa contoh dari tahap awal. Saat Maroko membangun permainan di sisi lain, gelandang tengah Azzedine Ounahi mundur sangat dalam, hampir di atas bek tengah kiri Jawad El Yamiq. Bek merespons dengan memberi isyarat kepadanya untuk maju.
Segera setelah itu, yang terjadi justru sebaliknya – Ounahi menyuruh El Yamiq untuk turun lebih dalam. Ini hanyalah insiden kecil, namun menunjukkan adanya kebingungan posisi.
Dari segi pers, Maroko juga terlihat agak tidak terorganisir. Meskipun struktur Maroko sudah jelas di pertandingan sebelumnya, yang ada di sini adalah sayap kanan Hakim Ziyech berlari cepat melintasi lapangan untuk menutup bek kanan Prancis Jules Condeyang dengan mudah keluar dari bahaya dengan umpan di lini tengah.
Ziyech berbalik dan memberi isyarat agar rekan satu timnya melakukan push up. Sementara itu, Prancis mengalirkan bola ke ruang yang seharusnya ditempati Ziyech.
Namun hal yang paling membuat frustrasi dari sudut pandang Maroko adalah konsesi mereka terhadap pembukaan tersebut.
Berikut situasi dari tahap pembukaan kemenangan 1-0 mereka Portugalmenunjukkan fitur utama dari bentuk pertahanan Maroko – kesediaan para gelandang tengah mereka untuk mengunci lini depan.
Saat bek tengah sisi kanan Portugal Pepe menguasai bola, Ounahi melompat ke depan, hampir sejajar dengan striker Maroko, untuk menutup ruang Pepe. Umpan ke depan Pepe mengenai Ounahi dan kembali padanya. Ini adalah contoh bagaimana Maroko berhasil mencegah tim memajukan bola.
Tapi inilah situasi melawan Prancis dengan formasi 5-4-1.
Raphael Varane maju dengan bola — sebelumnya seorang gelandang akan melakukan push up untuk menghadapinya, namun di sini tidak ada seorang pun yang berada dalam posisi untuk melakukannya. Tanggung jawab itu ada pada sang striker Youssef En-Nesyriyang menekan dari samping, sehingga tidak mempengaruhi kemampuan Varane dalam memainkan umpan ke depan.
Bek Prancis mengoper bola Antoine Griezmann, memanfaatkan kesalahan El Yamiq yang berusaha terlalu ketat. Akhirnya bek kiri Theo Hernandez berakhir di pos terjauh.
Setelah 20 menit, bek tengah Maroko Saiss tertatih-tatih karena cedera dan Regragui mengambil kesempatan untuk mengubah bentuk dan Selim Amallah dan kembali ke 4-5-1.
Dan inilah yang terjadi saat berikutnya Varane menguasai bola: Ounahi mendorong ke depan dengan agresif, memaksa Varane berbalik dan memainkan umpan ke belakang untuk Hugo Lloris. Maroko tahu langkah yang tepat untuk dilakukan saat mereka bermain 4-5-1.
Bukan tidak adil untuk mencurigai bahwa, dengan penampilan Maroko yang biasa, Varane tidak akan mampu memberikan umpan kepada Griezmann dalam pergerakan yang membuat Prancis memimpin.
Setelah perubahan itu, Maroko menjadi tim yang lebih baik dan melanjutkan taktik utama mereka dari 20 menit pertama dengan menekan bek sayap mereka ke dalam.
Di sini, sebelum perubahan bentuk dan dengan bola di sisi jauh, bek kanan Ashraf Hakimi dan bek kiri Mazraoui efektif di posisi lini tengah, dengan Ziyech dan Sofiane Boufal tetap di sayap.
Langkah ini adalah contoh bagus lainnya dari rotasi mereka. Ounahi, tidak. 8, bergerak ke kiri untuk memainkan bola ke dalam ke bek sayap Mazraoui, yang mendorong ke dalam. Dia kemudian memainkan umpan ke depan Sofyan Amrabat, gelandang gigih, mendorong ke depan dalam peran lini tengah menyerang. Kemudian, setelah Maroko mengalihkan bola ke sisi jauh, Ziyech tetap melebar dan membiarkan Hakimi masuk untuk melepaskan tembakan.
Dan untuk jangka waktu yang lama, Maroko memainkan sepakbola yang bagus. Setelah bermain terutama dalam serangan balik sepanjang turnamen ini, konsesi awal mereka memaksa mereka untuk keluar dan bermain. Meskipun mereka gagal menciptakan peluang mencetak gol yang serius melawan Prancis, Regragui menunjukkan bahwa ia mampu melatih timnya dengan baik dalam penguasaan bola – serta dalam fase bertahan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/12/14221820/hakimi-morocco-france-scaled.jpg)
Romain Saiss, yang pengunduran dirinya mendorong perubahan sistem, dengan Achraf Hakimi setelah peluit akhir dibunyikan di semifinal Maroko melawan Prancis (Foto oleh Clive Brunskill/Getty Images)
Namun pada akhirnya, Maroko kalah dalam pertandingan ini di babak pembukaan sebelum mereka mengubah performanya. Regragui mengakui bahwa hal ini mungkin menjadi salah satu faktornya.
“Saya pikir yang terbaik adalah bermain dengan tiga bek untuk tidak memberi mereka ruang untuk menyerang – juga, kami memiliki bek sayap yang bagus – dan mencoba memaksakan sayap mereka, Ousmane Dembele Dan Kylian Mbappe, kembali bertahan,” ucapnya setelahnya. “Tapi kemudian kami membuat banyak kesalahan. Romain Saiss harus pergi, jadi kami menggunakan pertahanan empat orang dan kami sebenarnya bermain lebih baik.
“Saya tidak menyesali keputusan itu. Absennya Nayef Aguerd menjadi hal yang sulit dan Achraf Van harus masuk. Semua hal itu berarti kami memulai dengan buruk.
“Tetapi Anda belajar dari kesalahan Anda dan saya melakukannya. Saya tidak menyesal. Romain harus pergi dan itu sulit – kami memulai dengan lima angka, jadi Romain tidak perlu banyak berlari.”
Itu adalah keputusan yang bisa dimengerti, tapi pada akhirnya, mungkin Regragui seharusnya lebih percaya pada sistem regulernya. Sifat kinerja timnya di sini menunjukkan bahwa performa Maroko – lebih dari individu mereka – adalah kunci dari perjalanan bersejarah mereka.