MILWAUKEE — Liburan Remaja tersenyum saat pertanyaan dimulai. Itu membuatnya sangat senang, bahkan dia tidak memulai pertanyaannya. Hanya dengan menyebutkan George Bukit Dan Wesley Matthews dipotong pada kuartal ketiga, Holiday merasa harus berbicara.
“Mereka membuatnya tampak begitu mudah, bukan,” Holiday menimpali sambil tersenyum. “Potong saja. Buat itu mudah. Bukan untuk membunyikan klakson saya sendiri, tapi saya pikir saya telah melakukan pekerjaan yang baik dengan menarik dua orang dan kemudian melakukan yang terbaik untuk menyingkirkan mereka dengan cepat. Tapi mereka memotong ruang, sehingga mudah untuk menemukannya dan itu tidak selalu menjadi keranjang mereka, bukan? Mereka selalu memberikan umpan ekstra atau hanya melakukan permainan yang tepat.”
Setelah mencatatkan 35 poin dan 11 assist dalam kemenangan Bucks 132-119 atas Cocok Pada Senin sore, Holiday siap menunjukkan tindakannya sendiri. Dia tampil spektakuler pada hari Senin, mencatatkan poin-assist-double-double ketiga berturut-turut Giannis Antetokounmpo (cedera lutut kiri) melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut. Holiday mengambil alih babak kedua, mencetak 21 dari 35 poinnya dan memberikan enam dari 11 assistnya dalam dua periode terakhir, namun dolar tidak mungkin mengubah momentum pertandingan hari Senin tanpa kontribusi veteran George Hill dan Wesley Matthews.
Tak satu pun dari duo veteran Bucks yang tampil dalam pertandingan sejak kekalahan 29 poin Bucks dari Bucks elang pada tanggal 6 Januari. Dan bahkan dalam pertandingan itu, tidak ada yang bermain hingga kuarter keempat, ketika Bucks sudah tertinggal 25 poin. Terakhir kali salah satu pemain melihat menit rotasi sebenarnya adalah kekalahan Bucks pada 28 Desember dari Banteng. Namun, meski Holiday adalah mesin yang membantu Bucks bangkit dari defisit 12 poin di kuarter ketiga, upaya duo veteran Bucks di kedua sisi menjadi katalis untuk kebangkitan.
“Saya menyukainya dan saya sangat bahagia untuk mereka,” kata Holiday. “Saya tahu bahwa mereka adalah dua orang yang ingin bermain dan mereka tahu bahwa mereka memberikan nilai pada permainan. Mereka memberikan nilai pada permainan, baik mereka bermain atau tidak, tapi menurut saya keluar dari sana dan bisa bermain serta menggerakkan kaki Anda akan mendapatkan energi. Wes, maksudku, apa yang dia lakukan saat bertahan, dia dan George, aku selalu tahu mereka akan mendukungku dan sebaliknya, tapi saat menyerang hari ini, aku pikir mereka benar-benar berhasil.”
Saat Hill bermain di babak pertama, Matthews memasuki permainan untuk pertama kalinya di babak kedua dengan Bucks tertinggal, 90-78, dengan waktu tersisa 5:53 di kuarter ketiga. Pacers sangat sukses dalam meningkatkan kecepatan melawan Bucks di 30 menit pertama permainan dan kemudian di sisi lain Pacers mengganggu Bucks dengan pertahanan satu lawan satu yang membuat tim kuat gagal. dan tampilan zona yang mencoba melakukan hal yang sama, terutama saat Holiday menguasai bola.
Matthews, yang berusia 14 tahun NBA veteran, tahu persis apa yang harus dilakukan untuk memanfaatkan agresivitas Pacers.
Sebagai orang besar Pacers Myles Turner mencoba menempati ruang di depan pelek sambil tetap berada cukup dekat Brook Lopez untuk menghindari pelanggaran defensif tiga detik, Matthews memotong tepat di depan wajahnya.
Turner mendekati Matthews dengan cepat, tetapi veteran itu memiliki cukup ruang untuk sedikit memudar dan mencium jerseynya dari kaca. Jika dia gagal, Lopez memiliki peluang besar untuk melakukan rebound ofensif karena Matthews menarik Turner menjauh dari tepi.
Tidak lebih dari 90 detik kemudian, Bucks kembali bekerja melawan zona Pacers dalam pengaturan setengah lapangan dan duo veteran Bucks mengambil keuntungan dengan memberi-dan-pergi yang memanfaatkan titik lemah di zona tersebut.
Sementara kelima bek Pacers menatap Holiday, Hill dan Matthews bekerja di ruang terbuka di sekitar zona, bergerak dengan kecerdasan veteran yang telah membuat mereka berdua berada di liga selama lebih dari satu dekade.
Holiday bergerak dari kiri ke kanan dan Matthews bekerja di belakang zona dalam upayanya untuk tersesat di baseline sambil bergerak dari sisi kiri ke sisi kanan lantai di tempat dunker. Matthews bisa saja berlari ke sudut, tapi dia ingin Smith melihatnya. Saat Holiday bersiap mengayunkan bola ke Hill, Matthews pindah ke Smith untuk mendapatkan perhatiannya di tendangan sudut pendek.
Saat Hill menangkap bola dan bersiap untuk mengayunkannya ke sudut, Matthews bergerak dari sudut pendek kanan ke sudut kanan dalam dan Smith harus mengikutinya. Sobat Hield, yang baru saja menutupi Hill di sayap kanan, melihat ke sudut untuk melihat apakah dia harus pindah ke Matthews. Pada saat dia perlu memastikan bahwa seseorang sedang melindungi Matthews, Hill telah pergi, menuju ke tepi untuk melakukan layup yang mudah.
Pada penguasaan bola ofensif Bucks berikutnya, Hill kembali melakukan fadeaway.
Sebagai TJ McConnell terbang ke Portis, Hill segera memotong ke tepi dan Portis menemukan Hill untuk melakukan layup dengan mudah. Bola basket sederhana untuk ember sederhana.
Di sisi lain, rencana Bucks adalah membuat McConnell, yang menghasilkan 25 poin tertinggi dalam karirnya di babak pertama (29 poin pada malam itu), dan Pacers sedikit lebih rumit.
Di babak pertama, Bucks tidak terlalu menghormati McConnell. Mereka sering membiarkannya terbuka di belakang garis tiga angka dan juga rela menggunakan sayap dua arah AJ Hijau pada point guard cepat. Bucks memainkannya langsung di pick-and-roll, yang memungkinkan McConnell mencapai rim dan juga menciptakan penampilan yang bagus untuk Myles Turner di pick-and-pop.
Setelah menyerahkan 76 poin kepada Pacers di babak pertama, Bucks mengubah cakupan pick-and-roll mereka di babak kedua dan mulai beralih. Dan peralihan itu benar-benar mulai terjadi ketika Matthews terjatuh di pertengahan kuarter ketiga.
Lihat saja semua yang dilakukan Matthews saat Pacers mencoba menjalankan pick-and-roll Spanyol ini — pick-and-roll dengan layar belakang pada pemain besar dari penjaga lain — di kuarter ketiga.
Peralihan pertama membuat aksi awal menjadi pendek, tetapi permainan benar-benar terhenti ketika Matthews mulai melakukan serangan fisik dengan Turner di garis lemparan bebas. Dan itu berlanjut saat Turner berusaha lebih keras lagi untuk menyelam ke jalur melawan Matthews.
Pada akhirnya, Andrew Nembhardt mencoba melepaskan Lopez dari pantulan, tetapi pemain besar Bucks itu tetap bersamanya, memaksanya untuk menendangnya ke Buddy Hield. Allen berlari ke garis 3 angka untuk memblokir tembakan Hield, memberinya keunggulan melawan Allen dalam drive tersebut, tetapi Matthews melangkah untuk menghentikan drive itu, memaksa Hield melakukan upaya untuk mengoper. Nyalakan pick-and-pop.
Umpan ke Turner tidak tepat sasaran, memungkinkan Allen untuk menutupnya dan akhirnya memaksa Turner melakukan tembakan keras yang benar-benar meleset dari tepi gawang.
“Saya menyukai semuanya,” kata Holiday tentang upaya Bucks untuk melakukan perubahan di babak kedua. “Saya pikir kita bisa berkomunikasi, komunikasikan saja. Bagi kami, memiliki tim seperti itu sehingga kami dapat beralih ke liputan lain kapan saja dan melakukannya dengan sangat baik adalah sesuatu yang saya sukai dari tim kami, tapi menurut saya cara kami melakukannya, kami memiliki mereka di sekitar 3 -point line dan menyulitkan mereka menembus pertahanan kita.”
Matthews hanya bermain enam menit pada pertandingan hari Senin, tetapi Hill mampu memberikan pengaruh di kedua babak dan membantu Bucks menyelesaikan comeback mereka di kuarter keempat. Mengenai penguasaan bola sebelum Bucks memimpin pertama mereka sejak kuarter pertama, Hill melakukan dua permainan dengan Portis dan berhasil mencuri.
Hill tidak hanya mempersulitnya Benediktus Mathurin sebelum penjaga pemula menangkap bola, tetapi dia juga segera terhubung dengan Smith pada saklar pertama dan mendorong pemain besar itu menjauh dari keranjang, seperti yang dilakukan Matthews melawan Turner di kuarter ketiga. Dan kemudian Hill dengan agresif beralih kembali ke Mathurin dan mengejutkannya hingga memaksakan pergantian.
Setelah pertandingan, Matthews keluar dari ruang ganti Bucks sebelum dia dapat berbicara dengan wartawan dan Hill meremehkan apa yang bisa mereka lakukan di lapangan.
“Kami sudah berada di sana cukup lama, hanya menunggu kesempatan kami, melihat pertandingan, tapi Wes dan saya sudah sering berada di sana,” kata Hill usai pertandingan. “Jadi, tidak ada yang tidak kita ketahui. Tapi kami tetap siap dan kami bisa kembali ke jalur yang benar dan menemukan beberapa jeda di sana-sini. Tapi kami hanya mendukung tim untuk mencoba menghentikan dan melakukan beberapa hal yang mudah, tapi saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik sebagai sebuah tim, sebagai kelompok kolektif, untuk mendapatkan beberapa kekuatan turnover, mendapatkan beberapa sisi yang mudah.
Namun Bucks tidak akan keluar dari pertandingan hari Senin dengan kemenangan tanpa duo veteran mereka maju dan membantu tim melakukan upaya yang lebih tenang di babak kedua. Pelatih Bucks Mike Budenholzer mungkin akan kembali mengatur menit bermain untuk kedua pemain dan mencoba menyelamatkan kaki mereka untuk postseason, tetapi pada hari Senin, Bucks membutuhkan setiap menit yang bisa diberikan oleh duo tersebut.
(Foto oleh George Hill dan Chris Duarte: Patrick McDermott/Getty Images)