Mengikuti Inggris Prancis hidup.
Perjalanan kembali dari keputusasaan akibat patah tulang achilles yang menghilangkan harapan untuk lolos ke skuad Inggris di Euro 2020 merupakan perjalanan yang stabil, bukan spektakuler, bagi Eberechi Eze.
Percikan kembali ke dalam kehidupan tidak pernah diharapkan dan kembalinya dia sebagian dibayangi olehnya Conor Gallagherbentuk yang mengesankan untuk Istana Kristal musim terakhir. Namun dia muncul dari bayang-bayang Gallagher dan mulai menunjukkan mengapa manajer Patrick Vieira sangat percaya pada kemampuannya.
Keyakinan itu membuat Vieira, ketika ditanya, menyarankan bahwa pemain berusia 24 tahun itu mungkin akan bertemu dengan Gareth Southgate. Piala Dunia tim. “Saya selalu percaya bahwa ketika Anda membangun skuad untuk Piala Dunia, Anda selalu memiliki satu atau dua kejutan, dan dia bisa menjadi salah satunya,” ujarnya.
Sebuah gol dan berperan besar dalam kemenangan saat Palace menang 2-1 Pengembara Wolverhampton hanya akan membuat panggilan itu lebih keras.
Seiring berjalannya musim, begitu pula Eze. Penampilannya meningkat dan pengaruhnya terhadap tim semakin berkembang. Mengandalkan dia untuk menjadi tidak. 8, tidak fokus pada kekuatannya, melainkan pada area lemah permainannya.
Dia adalah seorang pembawa bola, mampu melewati pemain dengan menjatuhkan bahunya dengan mudah. Ini adalah teka-teki yang akan terus dihadapi Vieira sampai Palace menyelesaikan masalah No.8 mereka.
Dia tidak banyak bicara selama beberapa waktu melawan Wolves, terutama di babak pertama ketika Palace kesulitan membuat kemajuan di sepertiga akhir lapangan, dan dia tidak bisa berkata-kata saat bermain imbang tanpa gol hari Sabtu dengan Leicester. Namun harus ada unsur realisme, bahwa mendominasi selama 90 menit adalah hal yang diharapkan.
Di saat-saat yang paling penting, dia ada di sana. N berlari ke tiang belakang untuk mencapai akhir Michael Olisesalib dan kepala José Sa saat gol penyeimbang merebut kembali momentum untuk berpihak pada Palace.
Lalu tibalah momen gembok emas. Upaya pertamanya bermain Odsonne Edouard di belakang pertahanan Wolves agak terlalu panas dan dilewati. Yang kedua sedikit mengecewakan. Namun gol ketiga, yang menjadi penentu permainan, ternyata tepat.
30 menit terakhir menunjukkan Eze dalam performa terbaiknya. Pemain 60 tahun sebelumnya melihat kilatan kecemerlangannya dan sekilas bagaimana dia bisa menggunakan kecerdasannya untuk menggerakkan bola dengan cepat ke gawang. Wilfried Zaha untuk membuat celah, atau menyerang ruang sendiri.
“Cara dia mengoper dan menyentuh bola, dia punya bakat yang bisa membuatnya bermimpi pergi ke Piala Dunia,” kata Vieira. “Dia kembali ke performa terbaiknya, tapi dia mulai memahami apa arti permainan ini; bagaimana menjadi tegas. Masih ada beberapa hal yang bisa dia tingkatkan di sepertiga akhir lapangan, tapi dia sangat penting bagi kami.”
Musim lalu ia kembali dari cedera yang efeknya menghambat performa puncak selama beberapa waktu, ia menyumbangkan satu gol dan satu assist dalam 13 pertandingan. Liga Primer permainan. Musim ini dia mencetak dua gol masing-masing dalam 10 penampilan.
Seorang pemain dalam performa serius 😎
Ebere Eze berbicara setelah penampilan brilian lainnya 👏#PLonPrime #KRUIWOOL pic.twitter.com/mY39YJTogS
— Amazon Prime Video Olahraga (@primevideosport) 18 Oktober 2022
Mungkin dibayangi oleh Gallagher membantu meringankannya kembali dengan tekanan yang lebih sedikit, beban ekspektasi tidak lagi terlalu membebani pundaknya.
Dia tidak pernah ingin meniru dampak atau gaya itu, tetapi bahkan dalam peran yang tidak cocok untuknya, ada momen-momen cemerlang. Kuncinya adalah konsistensi baik dalam pertandingan maupun sepanjang musim. Beri dia kebebasan dan dia akan berkembang.
Hubungannya dengan Vieira positif, dan pengaruh serta kesabarannya selama proses pemulihan sangat dihargai. “Dia menaruh kepercayaan pada saya dan memainkan setiap pertandingan untuk saya dan itu penting sebagai seorang pemain,” kata Eze. “Ini memberi Anda kepercayaan diri dan membantu Anda dalam perjalanan Anda.
“Dia memberi saya lebih banyak kepercayaan pada diri saya sendiri. Kembali dari cedera dan perlahan kembali masuk ke dalam tim bukanlah hal yang mudah. Senang sekali dia mendukung saya selama ini. Dia adalah seseorang yang bisa Anda temui, ajak bicara, dan jujur.”
Jika dia bisa menambah lebih banyak gol dalam permainannya – dia sudah mencatatkan tujuh dari 64 penampilan untuk Palace di semua kompetisi – maka bakatnya akhirnya akan diakui di kancah internasional, dan mungkin ada peminat di klub lain. Model rekrutmen Palace adalah membeli pemain muda, mengembangkan pemain, dan menjualnya untuk mendapatkan keuntungan. Suatu saat, jika harganya tepat, pasti ada godaan untuk menjual dan berinvestasi kembali.
Namun untuk saat ini, Vieira menegaskan masih banyak hal yang akan terjadi, meskipun standarnya sudah relatif tinggi.
Secara realistis, Piala Dunia mungkin akan datang terlalu cepat bagi Eze. Dia masih perlu berkontribusi lebih banyak dalam penguasaan bola dan memberikan lebih banyak gol serta assist.
Namun, penampilan ini menjadi bukti bahwa ia memiliki potensi untuk melakukan setidaknya bagian kedua dari itu, dan ia tidak membahayakan peluangnya untuk lolos ke Piala Dunia.
(Foto: Julian Finney/Getty Images)