Bisa dipastikan itu bukanlah keputusan yang mudah bagi Nick Robertson.
Pilih untuk mengakhiri musimnyasetelah semua yang dia lalui, dengan operasi bahu.
Robertson memiliki dua pilihan setelah pukulan itu Matt Roy yang cedera bahunya pada awal Desember: Rehabilitasi, tetapi cederanya berisiko kambuh (kemungkinan besar) dan pada akhirnya memerlukan pembedahan; atau menjalani operasi untuk mengurangi risiko di masa depan dan bersiap untuk awal musim depan.
Robertson awalnya memilih rehabilitasi dan jadwal pengembalian enam hingga delapan minggu. Namun setelah mendiskusikan masalah ini secara internal dengan dokter dan orang-orang terdekatnya, Robertson akhirnya memilih operasi sebagai jalan yang lebih baik dan lebih aman. Operasi akhir musim, yaitu untuk pemain berusia 21 tahun yang hanya bermain dalam total 82 pertandingan selama tiga musim terakhir (kebanyakan) karena cedera.
Robertson memainkan aksi
Musim | Daun-daun | Marlies |
---|---|---|
2020-21 |
6 |
21 |
2021-22 |
10 |
28 |
2022-23 |
15 |
2 |
Semua cedera itu merampas kesempatan Robertson untuk tumbuh dan berkembang untuk Leafs. Jadi, tiga setengah tahun setelah memasukkan dia ke dalam putaran kedua draft 2019, masih belum jelas apa yang dimiliki The Leafs dalam diri Robertson — apakah, dan dalam bentuk apa, dia adalah sosok yang efektif. NHL pemain.
Hampir mustahil untuk berkembang dengan baik dengan begitu sedikit permainan, termasuk, khususnya, pada anak di bawah umur.
Demi konteks, Pierre Engvall cocok dalam 128 pertandingan (musim reguler dan playoff) untuk Marlies. Rasmus Sandin tercatat 79. Untuk Timotius Liljegrenjumlahnya 183 pertandingan.
Robertson belum pernah mendekati level liga kecil di mana dia bisa belajar, tumbuh, dan mendominasi. Siapa yang bisa mengatakan di mana Robertson akan berada dalam kariernya, apakah ia mengalami semua cedera itu – lutut, pangkal paha, gegar otak, dll. – tidak terlalu sering memaksanya untuk berhenti dan memulai kembali karirnya.
Babak NHL Robertson diperkirakan tidak seimbang untuk seseorang yang begitu muda dan tidak berpengalaman, tetapi ada sekilas potensinya sebagai pemain dengan pukulan keras yang bisa mencetak gol.
Robertson adalah salah satu dari tiga Leafs yang mencatatkan gol lima lawan lima di seri playoff Colombus pada tahun 2020 dan terpesona dengan sepasang gol, termasuk pemenang PL, dalam debutnya di musim 2022 melawan saudara Jason dan Bintang Dallas awal musim ini.
Meskipun ia sebagian besar berjuang dengan pengalaman langsung di NHL sebelum cedera, pengalaman itu sendiri memastikan bahwa ini bukanlah musim yang hilang total. Dia masih merasakan betapa sulitnya NHL dan apa yang harus dia lakukan untuk bertahan di dalamnya. Seperti yang dia jelaskan pada satu titik: “Ini benar-benar berdampak buruk pada tubuh. Saya tidak tahu saya bisa terluka di beberapa tempat.”
(Jerome Miron / AS Hari Ini)
Robertson mungkin tidak bertahan satu musim penuh bersama Leafs. Dia menyerahkan terlalu banyak puck, berjuang bertahan melawan ukurannya yang lebih kecil dan menghasilkan sedikit serangan setelah debut cemerlang itu. Namun, bahkan kembalinya ke Marlies, di mana dia bisa memainkan menit-menit penting dalam segala situasi, akan sangat bermanfaat bagi perkembangannya.
Dia mungkin kembali ke Leafs di babak kedua dan/atau menjadi opsi untuk babak playoff.
Sayangnya, semuanya sudah hilang bagi Robertson. Dia harus mulai membangun kembali karir NHL-nya, tidak sepenuhnya dari awal, tetapi hampir.
Robertson akan berusia 22 tahun ketika musim depan dimulai dan pada tahun terakhir kontrak entry-levelnya. Sekarang tidak mungkin untuk mengatakan di mana dia akan cocok dengan rencana Leafs pada tahap itu, tetapi sulit untuk menuliskan namanya di Sharpie untuk seri tahun depan. Dia pikir dia termasuk tipe wild card, yang mungkin bisa mengalahkan Leafs setelah perjalanan panjang kembali — enam bulan — dari cedera ini.
Sulit untuk tidak merasakan perasaan Robertson, yang sangat ingin memantapkan dirinya di NHL hanya untuk melihat cedera menjatuhkannya lagi dan lagi dan lagi.
Seperti yang ia katakan di kamp pelatihan, “Rasanya seperti saya sudah lama mencoba memecahkan rekor tersebut. Tapi sekali lagi, saya masih muda. Itu masalahnya. Bermain di babak playoff (NHL) di usia muda dan kemudian menghadapi cedera dan sekarang tiba-tiba kembali ke usia 21 tahun dan berjuang untuk mendapatkan tempat di daftar pemain — saya rasa semangat itu tidak akan padam dalam diri saya. Menurutku, semuanya selalu sama. Hanya harus bersikap positif dan percaya pada prosesnya.”
(Foto teratas: Gerry Angus / Icon Sportswire via Getty Images)