Dari saat bola terhubung dengan Mike Yastrzemskikelelawar, Sabuk Brandon mengerti bahwa itu akan mengenai bidang kanan dari arcade bata. Belt menyumbang kemenangan pada inning kesembilan pada Rabu sore. Dia mendapatkan lompatan terbaik dari base pertama yang dia bisa. Dia mengitari base kedua seefisien mungkin. Dia menjemput pelatih base ketiga Mark Hallberg. Jika dia melihat lengan kincir angin, dia bersiap untuk pulang dengan terhuyung-huyung, di mana, jika beruntung, dia akan dikelilingi oleh rekan satu timnya dalam sebuah pesta perayaan dan lututnya yang sakit tidak akan membengkak sebesar buah jeruk.
Belt tidak mencetak gol. Dia juga tidak perlu menginjak rem di base ketiga. Hallberg memberinya tanda berhenti sebelum dia setengah jalan menuju pangkalan. Pilihan untuk mengirim Belt bukanlah sebuah pilihan sama sekali.
“Saya lambat,” kata Belt. “Itulah yang terjadi sekarang. Jika saya bisa berlari dalam garis semi-lurus hampir sepanjang waktu, saya akan baik-baik saja.”
Ya, Belt harus berlari semi-lurus terakhir sejauh 90 kaki — dan dengan kecepatan santai. David Villar melakukan perjalanan satu kali untuk memuat pangkalan Brandon Crawfordyang mengangkat pukulan ke bidang kanan sebagai Raksasa mengejar kemenangan 4-3 atas Punggung Berlian Arizona. The Giants menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan dan mengambil dua dari tiga pertandingan dari Arizona untuk kemenangan seri pertama mereka sejak 17-19 Juni di Pittsburgh.
KAMI SIAP BRAN DI SINI ✌️ pic.twitter.com/CgCZhty07r
— SFGiants (@SFGiants) 13 Juli 2022
Belt mencapai single pembuka di set kesembilan melawan mantan rekan setimnya Tandai Melancon tapi manajer Giants Gabe Kapler tidak punya siapa pun lagi yang bisa mencalonkan dirinya. Itu karena Kapler mengosongkan bangku cadangannya pada inning kedelapan dan menggunakan empat pukulan pinch-hitter berturut-turut dalam upaya untuk menghapus defisit satu putaran. Salah satu langkahnya membuahkan hasil: Wilmer Flores memukul tiebreak dari tangan kiri All-Star Joe Mantiply.
Hanya dengan pemikiran sekilas di ruang istirahat untuk mencubit walk pitcher Junior Marte bagi Belt, dibutuhkan satu pukulan tambahan untuk meraih kemenangan comeback. Mendapatkan dua gol dari Yastrzemski, yang memasuki hari itu dengan rata-rata 0,151 selama 35 pertandingan terakhirnya, tidaklah cukup. Mereka perlu mendapatkan pukulan lain dari veteran lain yang sedang berjuang — yang sedang menghadapi serangkaian cedera yang mengganggu, kehilangan 250 poin dari OPS-nya dari musim lalu dan bukan pukulan beruntun yang berkelanjutan sepanjang tahun. Itulah kenyataan yang dihadapi Giants musim ini. Sulit untuk bangkit dari ketertinggalan ketika kecepatan tertinggi Anda adalah “kawanan penyu”. The Giants kalah dalam seri pembuka hari Senin melawan Arizona sebagian karena Crawford harus satu mikrodetik lebih cepat untuk mengalahkan double-play grounder yang seharusnya bisa melewati angka imbang di set kedelapan.
Ada saat-saat di musim ini ketika Kapler menyesali perbedaan yang bisa dihasilkan oleh satu pukulan lagi. Jadi ini adalah kehidupan yang sulit ketika Anda benar-benar membutuhkan dua.
Kali ini mereka melakukannya.
“Kami adalah baserunners yang lambat,” kata Kapler. “Tidak apa-apa. Itulah diri kita, dan kita harus sedikit mengatasinya.”
Jika menurut Anda Giants belum mengalami comeback yang sama musim ini, Anda benar. Mereka memasuki hari Rabu dengan rekor permainan 3-33 ketika mereka tertinggal setelah tujuh babak. Hal ini tidak seburuk kelihatannya. Bahkan tim terbaik pun hanya memenangkan sedikit pertandingan tersebut dalam satu musim. Hal yang aneh terjadi tahun lalu ketika Giants unggul 13-39 dalam pertandingan ketika mereka tertinggal setelah tujuh babak – persentase kemenangan 0,250 yang konyol. Mereka punya tanda centang ketentuan dari permainan tersebut, sebagian karena mereka mencetak rekor liga utama untuk homer yang terjepit (18) dan sebagian lagi karena bullpen dengan ERA 2,99 terbaik di liga utama membuat mereka tetap berada dalam jarak serang karena obat pereda bekerja dengan baik saat mereka mencuci. t perlindungan petunjuk seperti dulu.
Mereka tidak memiliki kelebihan itu musim ini. Mereka tidak mendapatkan pukulan pertama mereka sampai tanggal 6 Juli Di dalamnya reputasi tekan satu sebagai bagian dari comeback inning kedelapan di Arizona. Dan di luar John Brebbia Dan Jarlin Garciamereka menangani kemunduran dari setiap anggota bullpen mereka.
Serangan mereka secara keseluruhan berjalan baik, tetapi penyebarannya sangat buruk. The Giants telah mencetak 12 run dalam satu pertandingan delapan kali, hanya tertinggal satu orang Yankee (sembilan). Tidak ada tim lain yang mencetak selusin gol lebih dalam lebih dari empat pertandingan musim ini. Namun tidak ada yang bisa mengubah pesta menjadi kelaparan secepat masalah rantai pasokan. Mereka 11-18 dalam permainan sekali jalan.
Jadi hasil hari Rabu melegakan. Kami juga akan mencari tahu apakah itu merupakan penundaan.
“Ketika kami menghadapi pertandingan seperti ini, itu bisa meningkatkan kepercayaan diri kami,” kata Belt. “Saya tahu tidak banyak lagi orang yang percaya pada momentum, tapi itulah yang kami harap ada di sini. Kami tidak menyerah sepanjang pertandingan. Untuk melihat seluruh tim sedikit cocok, itulah sepak bola yang harus kami mainkan untuk memenangkan pertandingan bola.”
Tidak ada yang percaya pada momentum?
“Saya pikir mereka semakin tidak mempercayai hal ini setiap tahunnya,” kata Belt. “Tapi aku sangat yakin akan hal itu. Kami memenangkan beberapa Seri Dunia karenanya. Mungkin aku salah. Siapa tahu? Maksud saya, dengar, jika orang terlalu analitis, mereka tidak menyukai (konsep) momentum seperti halnya orang lain. Saya, saya suka kedua sisinya.”
Sangat mudah untuk menyukai ketika Anda memenangkan rekor waralaba 107 pertandingan. Sangat mudah untuk meraihnya saat Anda kesulitan untuk tetap berada di atas 0,500. USA Today menerbitkan ikhtisar musim Giants pada hari Minggu di mana Bob Nightengale melaporkan bahwa “beberapa pemain yang sama yang mengalami kegagalan tahun lalu ketika semuanya berjalan begitu baik sekarang mengeluh tentang waktu bermain mereka. Beberapa pemain bangku cadangan dari tahun lalu percaya bahwa mereka harus memulai. Pemain yang sama yang diangkat di awal pertandingan tahun lalu karena pinch hitter kini menyuarakan ketidaksenangan mereka.”
Tidak ada yang menggemparkan di sana. Tidak ada yang akan memilih untuk diangkat sebagai pemukul atau duduk di bangku cadangan. Semua pemain ingin memaksimalkan peluang mereka untuk memasang angka-angka yang akan memperkaya mereka dalam arbitrase dan hak pilihan bebas. Aspek yang paling mencolok adalah penerimaan budaya begitu kuat pada musim lalu. Kerumunan yang bersorak-sorai bersorak atas kemenangan demi kemenangan memiliki cara untuk meredam suara-suara yang mengeluh. Ketika tim adalah mesin yang diminyaki dengan baik, pemain hanya memiliki sedikit izin untuk mempertanyakan apakah manajer harus menggunakan Quaker State daripada Valvoline.
Entah itu mencubit Belt saat dia sedang mengerjakan permainan tiga pukulan, seperti yang dilakukan Kapler akhir pekan lalu di San Diego, atau mendukung All-Star Joc Pedersen untuk Yermin Mercedes, seperti yang dilakukan Kapler pada inning kedelapan pada hari Rabu, Giants akan terus beroperasi dengan filosofi yang sama. (The Diamondbacks membalas dengan pukulan kanan, yang tidak mengganggu Kapler, karena aturan tiga pemukul menjamin dia bisa menindaklanjuti dengan mendapatkan pertarungan yang menguntungkan untuk pemukul kidal Luis González, dan kemudian dengan Belt, saat giliran berlanjut. )
The Giants akan tetap berpegang pada rencana mereka. Namun mereka mungkin merasa perlu untuk menggandakan pesan mereka di dalam dan di luar clubhouse.
“Satu hal yang patut dibingkai ulang adalah bahwa kita tidak ‘mencubit’, kita ‘mencubit’,” kata Kapler. “Kami melakukan pinch hit dengan Wilmer Flores, kami melakukan pinch hit bersama-sama Austin Slaterdengan Darin Ruf.”
“Semua orang tahu cara kami bermain,” kata Flores. “Saya benar sejak inning keempat. Kita semua pernah. Di setiap pertandingan kami harus tetap tenang.”
“Ini pasti berhasil,” kata Belt. “Kami telah melihatnya berhasil sebelumnya. Jika itu yang menurutnya akan membuat kita menang, itulah yang akan dia lakukan.”
Dan lagi…
“Ya, secara pribadi sulit ketika Anda berpikir Anda adalah orang terbaik untuk menyelesaikan pekerjaan,” lanjut Belt. “Saya tidak mempunyai banyak kekuatan untuk berdiri selama beberapa minggu terakhir. Saya dikeluarkan beberapa kali dan saya tidak bermain bagus. Tapi Kap telah menunjukkan dia akan memberi Anda banyak peluang. Peletonnya, pukulannya yang keras, saya yakin itu berhasil pada saat tertentu. Dan saya percaya untuk membiarkan pria bekerja pada waktu-waktu tertentu. Itu hanya menemukan media bahagia di sana.”
Mungkin Giants dapat membuat sistem berbasis permainan mereka berfungsi lagi untuk memenangkan lebih banyak comeback dan permainan yang diperebutkan dengan ketat — meskipun terkadang hal itu membutuhkan pukulan ekstra. Mungkin kebangkitan hari Rabu dari defisit 3-0 akan menjadi hal yang langka di musim tanpa arah. Apa pun yang terjadi, memenangkan pertandingan seperti ini dapat memberikan manfaat lebih bagi Giants saat mereka mencoba untuk kembali ke perlombaan playoff NL. Mereka dapat membantu memperkuat budaya kolaboratif yang mereka perlukan agar sistem mereka dapat berfungsi.
Yastrzemski mengatakan dia tidak khawatir. Dia mengatakan dia belum mendengar banyak keluhan dari dalam clubhouse.
“Dan selain itu, pintu Kap selalu terbuka,” kata Yastrzemski.
(Foto oleh Brandon Belt: Sergio Estrada / USA Today)