RENTON, Cuci. – Selagi elang laut‘ pelanggaran sedang bekerja untuk mencari tahu yang mana dari dua quarterback yang akan menjadi penelepon sinyal utama pada bulan September, pertahanan sudah tahu siapa yang akan menjalankan pertunjukan di sisi bolanya: Quandre Diggs Dan Jamal Adams.
Secara teknis, gelandang dalam tahun ketiga Jordyn Brooks akan menerima telepon dari koordinator pertahanan Clint Hurtt dan menyampaikan pesan tersebut kepada rekan satu timnya dalam latihan. Namun menghentikan permainan operan lawan adalah hal yang paling penting dalam setiap skema dan keselamatan memiliki posisi optimal dalam hal tersebut. Diggs, misalnya, selalu menyebut dirinya sebagai gelandang, meskipun gelandang tengah Bobby Wagner adalah orang yang menyerukan drama itu.
“Keamanan dalam pertahanan ini adalah tugas sekunder,” kata pelatih sekunder dan koordinator permainan passing defensif Karl Scott pada hari Selasa dalam sesi media tatap muka pertamanya sejak bergabung dengan staf Hurtt pada bulan Februari.
Sebagai seorang gelandang bertahan, Hurtt sangat cocok untuk membentuk kembali tujuh pemain depan Seattle saat mereka sepenuhnya bertransisi ke skema 3-4. Scott adalah salah satu dari dua pemain penting yang membantu mereformasi permainan passing. Yang lainnya adalah Sean Desai, yang pertama Beruang Chicago koordinator pertahanan yang merupakan pelatih kepala asosiasi pertahanan di Seattle.
Tugas apa sebenarnya yang melekat pada jabatan Desai?
“Saya masih mencoba mencari tahu melalui HR,” canda Desai usai latihan, Selasa.
Seperti halnya asisten yang baik, tugas Desai adalah memberikan dukungan kepada orang utama. Dan karena Desai memiliki latar belakang pertahanan, keahliannya melengkapi spesialisasi Hurtt. Hal ini juga berlaku untuk Scott, yang musim lalu Viking pelatih punggung bertahan. Sebelumnya, dia adalah pelatih DB Alabama selama tiga musim. Desai dan Hurtt pernah bekerja sama di masa lalu di bawah asuhan Vic Fangio, yang gayanya defensif mungkin yang paling berpengaruh dalam pertandingan hari ini. Namun Desai memperjelas bahwa Seattle tidak hanya meminjam banyak halaman dari buku pedoman Fangio.
“Satu hal yang harus kita pahami, ini masih pertahanan Pete Carroll, Clint Hurtt yang akan kita lihat pada tahun 2022,” kata Desai. “Mereka akan mendapatkan cap mereka – sebagaimana mestinya. Mereka berhak mendapatkan hak tersebut. Clint berhak atas hal itu. Ada beberapa rasa yang bisa kami bawa dari pengalaman masa lalu saya, dan jelas Clint juga bersama Vic. Kami akan menghadirkan beberapa filosofi berbeda dan cara berbeda dalam melakukan sesuatu secara skematis. Anda seharusnya bisa mengidentifikasi pertahanan yang dipimpin Clint Hurtt tahun ini.”
Sama seperti quarterback yang menyerang adalah perpanjangan dari koordinator ofensif, keamanan di dua pertahanan tinggi Seattle akan menjadi perpanjangan dari Scott dan Desai di lapangan. Meskipun Brooks akan membatalkan keputusannya, sebagian besar tergantung pada Adams dan Diggs – dua pemain dengan bayaran tertinggi di posisi mereka – untuk berkomunikasi dengan unit sebelum pengambilan gambar untuk memastikan semua orang memiliki pemikiran yang sama. Itulah salah satu alasan penggunaan Diggs dan Adams mendominasi sebagian besar percakapan dengan Desai dan Scott pada hari Selasa.
“Orang-orang itu, bagaimanapun, akan memastikan orang-orang di depan mereka tahu apa yang mereka lakukan,” kata Scott.
Seattle di bawah Carroll menjalankan sebagian besar pertahanan keamanan tingkat tinggi selama lebih dari satu dekade. Diggs, si keselamatan bebas, telah unggul dalam peran ini sejak datang ke Seattle melalui perdagangan pada pertengahan tahun 2019. Dia mengubah pertahanan umpan Seahawks tahun itu dan kemudian membuat Pro Bowl berturut-turut pada tahun 2020 dan 2021, terbukti jadilah salah satu pengaman gratis terbaik di liga, baik sebagai bek lari maupun dalam jangkauan. Adams, di sisi lain, datang ke Seattle melalui perdagangan pada tahun 2020 dan telah melakukan pekerjaan terbaiknya di dekat garis latihan dalam peran ‘keamanan kotak’. Hal itu berubah pada tahun 2021 ketika Seahawk menerapkan lebih banyak tampilan keselamatan terpisah yang membuat Adams menjauh dari garis. Dan ketika Adams menyelinap masuk untuk mencoba melakukan serangan kilat, tim sudah bersiap dan mematikannya. Adams hampir tidak sering melakukan pengumpan pada tahun 2021 dan berubah dari 9 1/2 karung pada tahun 2020 menjadi nol musim lalu.
Dalam sistem pertahanan baru di Seattle, sistem keselamatan akan lebih bisa dipertukarkan. Adams akan bekerja di dekat garis latihan, di zona perantara dan jauh di tengah lapangan. Diggs akan melakukan hal yang sama.
“Dengan keduanya, kami dapat menyelesaikan apa yang ingin kami lakukan karena pada akhirnya, keduanya adalah pemain sepak bola sejati,” kata Scott. “Saat seorang pria mungkin unggul atau lebih baik dalam posisi ini, pelanggaran saat ini dapat menentukan keinginan mereka terhadap Anda. Jadi, jika dia bagus di posisi itu dan hanya di posisi itu, pelanggarannya bisa membuat Anda keluar dari posisi itu, jadi di situlah kita ingin menghindarinya: bisa menentukan dengan tepat di mana enam (Diggs) atau di mana 33 ( Adams ) adalah dan membuatnya sangat sulit bagi quarterback setelah bolanya patah.”
Scott mengatakan menjadi serba bisa dengan cara ini dapat membantu Adams sebagai seorang blitzer. Musim lalu, Adams hampir tidak bisa mendekati quarterback karena garis ofensif melindungi jalannya saat dia berada di garis. “Saya baru saja mendapat kerja sama ganda,” kata Adams pekan lalu. Menjadikan lebih sulit untuk menghitung bek bertahan terbaik di liga akan meningkatkan kecepatan umpan yang merupakan salah satu yang terburuk di liga musim lalu.
“Jika orang ini berada di posisi ini setiap kali dia melakukannya – maka akan lebih mudah bagi lawan untuk mengatakan, ‘Oke, dia di sini, kami melakukannya,’” kata Scott. “Sedangkan kalau dia masuk ini posisi, sekarang dia pergi ke setengah. Sekarang dia berkedip. Sekarang dia bermain keriting/datar. Sekarang kelipatannya muncul dan ini adalah permainan menebaknya. Seperti mengambil kapur kembali dan membiarkan kapur terakhir mendikte apa yang mereka lakukan, bukannya mereka mendikte apa yang kita lakukan.”
Adams berbicara tentang elemen pertahanan itu ketika dia menjelaskan bagaimana skema baru ini menekankan apa yang dia lakukan dengan baik.
“Tidak menjaga semuanya tetap sama sepanjang waktu, kamu tahu maksudku?” dia berkata. “Kamu bisa menyamarkan segalanya, kamu bisa bergerak. Kadang-kadang saya bisa berada di dalam kotak, kadang-kadang saya bisa berada di backend, dan saya bisa tampil mencolok, apa pun masalahnya. Ini adalah pertahanan yang sangat kreatif dan saya sangat menantikannya.”
Desai mengatakan dia bersemangat bekerja dengan talenta “spesial” seperti Adams.
“Itulah yang saya lebih suka untuk bertahan, bisa bekerja dengan orang-orang unik dan menempatkan orang-orang pada posisi untuk bermain dan mengoptimalkan bakat mereka,” kata Desai. “Itulah yang dimaksud dengan pembinaan, bukan? Anda harus mengeluarkan yang terbaik dari setiap individu dan menjadikannya yang terbaik yang mereka bisa. Itulah yang ingin kami lakukan terhadap Jamal dan semua orang di sana.”
Desai mengutip gelandang Bears Robert Quinn sebagai contoh. Selama sembilan tahun pertamanya di liga, Quinn mengumpulkan 80 1/2 karung, dua penghargaan Pro Bowl dan satu tempat All-Pro saat bermain terutama sebagai pertahanan 4-3. Dia tidak melihat kesuksesan yang sama sebagai gelandang luar pada tahun 2020, menjadi gelandang hanya dua kali. Ketika Desai menjadi koordinator pertahanan musim lalu, Quinn membukukan 18 1/2 karung, terbanyak kedua di NFL. Desai juga menunjukkan perubahan pada keamanan gratis Eddie Jackson dikerahkan di Chicago ketika dia memimpin.
“Eddie Jackson memiliki keahlian yang unik,” kata Desai. “Kami mampu memainkannya di beberapa titik mulai dari titik nikel, titik aman hingga inci. Anda hanya dapat mencoba mengidentifikasi sifat-sifat yang akan membantu setiap individu menjadi sukses dan kemudian mencari tahu bagaimana hal itu cocok dengan filosofi jahat.”
Dengan Adams dan Diggs absen dari tim untuk sebagian besar program offseason, Scott dan Desai menghabiskan sebagian besar waktu mereka dengan para pemain muda. Tugas mereka terutama mengajarkan dasar-dasar, membantu pemain menguasai teknik mereka dan memiliki pemahaman tingkat tinggi tentang tugas mereka dan prinsip-prinsip pertahanan tim. “Buatlah beberapa hal rumit menjadi sederhana,” seperti yang dikatakan Desai. Kuncinya, kata Desai dan Scott, adalah memastikan para pemain mengetahui “mengapa” di balik tugas mereka.
“Dari Fase Satu sampai sekarang, mereka diajarkan seperti ini: ‘Apa yang saya lakukan? Bagaimana aku melakukan itu? Dan mengapa penting bagi saya untuk melakukan ini?’” kata Scott. “(Jika) orang-orang itu bisa memahami ketiga hal itu, kami sudah melakukan sesuatu sebagai pelatih. Sekarang terserah pada mereka untuk keluar dan mengeksekusinya.”
Ada pertanyaan tentang bek tujuh Seattle. Cody Barton mulai dari gelandang dalam untuk pertama kalinya. Dia dan Brooks bermain tanpa Wagner, siapa bergabung dengan Ram di luar musim ini. Kedua posisi cornerback awal tidak pasti dan mungkin tidak akan diputuskan hingga minggu terakhir pramusim. Justin Coleman dan Ugo Amadi memperjuangkan posisi nikel. Itu sebabnya Adams dan Diggs sangat kritis. Keberhasilan Seattle di bidang pertahanan akan bergantung pada kombinasi persahabatan, bakat, dan kepemimpinan Adams dan Diggs. Tugas Scott dan Desai adalah memaksimalkan kualitas tersebut.
(Foto teratas Jamal Adams: Joe Nicholson / USA Today)