SAN FRANSISCO – Stephen Kari memimpin semua pencetak gol playoff dengan rata-rata 9,4 poin per kuarter keempat (minimal empat permainan), dan 41 poinnya berada di urutan kedua setelah saya Morant (42). Lawannya menembakkan 39,3 persen pada upaya yang ia pertahankan, dan ia bahkan melakukan beberapa penyelamatan kritis. Perhatian yang dia tarik adalah fondasi serangan, yang membuka pintu untuk pertandingan besar Jordan Poole Dan Tanah Liat Thompson.
Namun rasanya Curry masih belum memainkan permainan Curry. Belum.
Dia mencetak setidaknya 30 poin dalam lima dari 11 pertandingan playoff, setidaknya 27 poin dalam tiga pertandingan lainnya. Itulah level yang telah dicapai Curry. Dia rata-rata mencetak 26,9 poin dan konsisten sepanjang pertandingan. Namun masih ada ruang untuk bangkit, kecuali beberapa badai, kami belum melihatnya membakar musuh. Bukan cara yang membuat para pemain bertahan terjaga di malam hari.
pic.twitter.com/bVYrR9jf7O https://t.co/CbFmUOzRrw
— 🦁 (@clampcity_) 16 Mei 2022
Artinya, Curry belum terasa panas sejak jam 3. Tembakan tiga angka terbanyak yang dia buat dalam pertandingan playoff ini adalah enam, dan dia membutuhkan 17 percobaan untuk mencapainya. Yang terbaik yang pernah kami lihat adalah 5-untuk-10 dari dalam Game 2 melawan Denver.
Dia menghasilkan 19 dari 47 (40,4 persen) melawan Nugget, tapi tembakan jarak jauhnya sebagian besar membuatnya melawan Memphis. Dia menghasilkan 23 dari 70 (32,9 persen) melawan Grizzly, yang secara unik diposisikan untuk membelanya. Mereka memiliki sayap fisik yang tinggi, atletis, untuk mendorongnya, dipimpin oleh 6-kaki-7, 225-pon Dillon Brooks. Dan, terutama setelah Morant turun dan mengubah filosofi mereka menjadi besar dan fisik, mereka memiliki pelindung pelek untuk menghentikan Curry ketika dia masuk ke dalam cat.
“Mereka memiliki personel yang mengganggu banyak tindakan normal Anda,” kata Curry, “dalam hal Dillon akan terus menekan karena mengetahui bahwa dia mendapat bantuan di belakangnya, dan dia adalah bek yang cukup baik di mana, di lini pertama latihan, tidak demikian. akan mudah. Kemudian Anda masuk ke dalam cat, dan Anda sudah melakukannya Steven Adams setelah kamu Anda telah merekrut Jaren Jackson, dan kehadiran serta ukuran dan perlindungan peleknya gila.
“Kemudian mereka membuat penyesuaian di mana mereka mencoba mengarahkan kami ke tempat-tempat tertentu di lapangan, membuat kami membuangnya dan mencoba untuk tetap di rumah dan memaksakan pukulan keras. Kami merasakan semuanya. Tapi kami merasa kami bisa melakukannya dengan lebih baik. Pastinya ada dampak dari segi personel mereka dalam cara mereka mempertahankan perimeter, pertahanan, dan memaksa Anda untuk melakukan permainan yang sulit.”
Bagian uniknya, yang mungkin menggembirakan atau membuat frustrasi tergantung pada sudut pandang Anda, adalah bahwa Curry belum benar-benar memanfaatkan penampilan terbuka yang ia dapatkan pada tingkat normalnya. Dia mencatatkan 21-untuk-54 pada 3 terbuka di babak playoff – yang didefinisikan NBA sebagai bek terdekat yang berjarak antara empat dan enam kaki. Angka tersebut adalah 38,9 persen, yang lebih baik dari apa yang ia hasilkan selama musim reguler (35 persen), namun jauh di bawah apa yang ia capai pada musim lalu (43,2). Curry menghasilkan 13-dari-29 (44,8 persen) pada 3 detik terbuka lebar — ketika bek terdekat setidaknya berjarak enam kaki. Ekspektasi terhadapnya lebih seperti apa yang dilakukan Thompson pada angka 3 yang terbuka lebar: 16-dari-26 (59,3 persen).
Tetap saja, itu Prajurit telah tiba, satu kemenangan lagi dalam seri dan perjalanan lainnya ke Final NBA. Fakta bahwa Warriors lolos ke Final Wilayah Barat tanpa tersingkirnya Curry merupakan tanda bahwa mereka sudah lebih lengkap. Dan kita sudah tahu dengan Curry bahwa yang terpenting adalah kemenangan, jadi dia tidak terlalu mengkhawatirkan persentase pemain saat ini di musim ini.
Apa yang kami lihat adalah versi Curry yang menemukan cara untuk berkembang meski kesulitannya datang dari dalam. Mungkin musim pembicaraan tentang penurunan persentasenya mempersiapkannya untuk babak playoff ini. Usai Game 5 di Memphis, Curry diminta menilai cara bermainnya. Jawabannya cukup bagus untuk memimpin seri 3-2. Sekarang dia mungkin akan mengatakan cukup baik untuk kembali ke final Barat.
Dia menemukan cara untuk menghancurkan pertahanan dan menciptakan serangan untuk dirinya sendiri dan rekan satu timnya. Dia bagus dalam bertahan. Dia bahkan memimpin Warriors dalam memulihkan bola lepas. Dan kemudian, ketika Warriors membutuhkannya, dia semakin dekat.
Curry melihat aksi di kuarter keempat dalam 10 dari 11 pertandingan. Dia mencetak rata-rata 9,4 poin dalam 7,3 menit pada kuarter keempat – dengan 53,8 persen tembakan. Curry menghasilkan 13-untuk-31 dari 3 di frame terakhir. Tujuh kali pertandingan hampir berakhir ketika Curry melakukan check in untuk penutupannya. Dalam permainan ini, dia mencetak rata-rata 10,6 poin pada kuarter keempat.
Hanya 103 poin Chris Paul di kuarter keempat yang lebih banyak dari 94 poin Curry. Namun Paul masih bermain 41 menit di kuarter keempat. Untuk konteks lebih lanjut, Luka Doncic bermain dengan jumlah menit kuarter keempat yang hampir sama dengan Curry, 78 berbanding Curry 73. Dončić menyumbang 57 poin dengan 46,3 persen tembakan, termasuk 5 dari 16 tembakan dari 3.
“Ini orang kita,” Draymond Hijau kata setelah Curry mencetak 11 gol pada kuarter keempat di Game 6 melawan Memphis. “Itulah mengapa dia menjadi dirinya yang sekarang. Itu hanya masalah waktu. … Dia tahu persis apa yang ingin dia capai. Dia tahu pertandingan apa yang dia inginkan. Dia menempatkan kami semua pada posisi yang tepat dan mendominasi kuarter tersebut, dan itulah mengapa kami duduk di sini dan melaju ke final Wilayah Barat.”
Jika mereka membutuhkan empat kemenangan lagi untuk kembali tampil di Final NBA, Warriors kemungkinan akan membutuhkan lebih banyak kehebatan di akhir pertandingan dari Curry. Namun ternyata lebih sulit untuk melewatinya Maverick Pelatih Jason Kidd tidak malu dengan tim ganda Curry.
Salah satu alasan Curry begitu efektif adalah karena Warriors menguasai bola di tangannya. Curry menggunakan sekitar 28 persen permainan Warriors di tiga kuarter pertama pertandingan. Namun pada kuartal keempat, tingkat penggunaannya melonjak menjadi 40,4 persen. Warriors, setelah tiga perempat menekankan pergerakan dan passing bola, lebih fokus untuk menempatkan Curry dalam pengaturan pick-and-roll atau pertarungan berburu. Melawan Memphis, mereka menargetkan pemain besar Grizzlies: Jackson, Adams dan Brandon Clarke. Melawan Denver, hal itu terjadi Nikola Jokic.
Warriors tidak suka melakukan serangan yang ditargetkan sampai mereka harus melakukannya, dan ketika mereka melakukannya, Curry telah berhasil melakukannya. Mungkin itulah sebabnya Kidd akan melakukan apa pun untuk menghilangkan elemen itu. Ini mungkin menyoroti perlunya Curry untuk tampil lebih awal dan tampil lebih terbuka ketika dia berhasil mendapatkannya. Warriors cenderung tidak membutuhkan pengambilalihan di kuarter keempat ketika dia melakukannya.
Bahkan jika mereka memburu Curry dari garis tiga angka, seperti yang menjadi fokus Denver dan Memphis, Mavericks memiliki ancaman lini belakang yang jauh lebih sedikit. Rata-rata Dallas 2,5 blok per game adalah yang ke-15 dari 16 tim playoff. Memphis berada di urutan ketiga dengan 6,1. Dallas tidak memiliki sosok Jackson yang perlu dikhawatirkan Curry saat dia mengemudi. Mavericks juga tidak setinggi dan atletis Memphis. Tapi mereka memainkan pertahanan fundamental yang baik dan cukup kuat di perimeter Dorian Finney-Smith Dan Reggie Bullock.
Kami tahu Warriors akan melancarkan serangan mereka dan mencoba memanfaatkan bagaimana Kidd akan menjual habis uangnya untuk menghentikan Curry. Artinya seri tersebut, setidaknya bagian awal, akan ditentukan oleh seberapa baik Thompson, Poole dan Andrew Wiggins membuat Mavericks membayar. Namun peluang Warriors untuk melaju akan ditentukan oleh Curry – apakah mereka terus melakukan outball di kuarter keempat atau melakukan outball dengan cara yang membuat kuarter keempat sempurna. Mengalahkan Dallas empat kali kemungkinan akan membutuhkan keduanya dari Curry di beberapa titik.
Bacaan terkait
Nanti: Pertarungan penting Warriors-Grizzlies dan banyak lagi
Kawakami: Di dalam keputusan penting Warriors yang diambil Memphis
Mendengarkan terkait
(Foto: Kyle Terada / USA Hari Ini)