Banyak pemain, analis, dan penggemar mengira Los Angeles Country Club mungkin mencuri perhatian minggu ini di AS Terbuka. Hanya sedikit yang mengira ini akan sangat mudah untuk dimainkan.
LACC dikepung dengan birdie pada hari yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah kejuaraan utama putra. Seberapa besar USGA akan mengencangkan sekrupnya dalam beberapa hari mendatang untuk mengubah tren tersebut? Berikut adalah angka dan catatan teratas yang perlu diketahui dari babak pembukaan Amerika Serikat Terbuka ke-123.
1. Bagaimanapun Anda mengurangi angkanya, bidang ini secara historis memiliki skor rendah untuk a Amerika Terbuka. Rata-rata skor hari Kamis sebesar 71,38 adalah yang terendah pada putaran pembukaan dalam sejarah AS Terbuka dan terendah ketiga dalam keseluruhan putaran AS Terbuka. Enam pemain mencetak skor 65 atau lebih baik – dua lebih banyak dari putaran mana pun dalam sejarah kejuaraan. Tidak ada pemain yang mencetak angka 80 atau lebih tinggi, yang merupakan pertama kalinya terjadi di Putaran 1 atau 2 AS Terbuka.
Kami tahu tentang fairways lebar di LACC memasuki minggu ini, tetapi lereng curam di sana seharusnya menyalurkan pukulan tee yang sedikit tidak tepat ke dalam hukuman yang berat. Entah semua orang di golf sedang menyalurkan batin Calvin Peete mereka pada hari Kamis atau prediksi itu sama sekali tidak berguna. Lapangan menemukan fairway 66 persen waktu dari tee di Putaran 1. Itu Tur PGA rata-rata musim ini hanya 58 persen. Lebih sulit menemukan fairways di Kapalua pada bulan Januari (62,8 persen) dibandingkan pada hari Kamis di AS Terbuka. Yang kasar itu sulit – pukulan pendekatan dari benda tebal memiliki jarak rata-rata 12 kaki lebih buruk daripada rata-rata tur – dan pemain bisa menghindarinya.
2. Dari tahun 1895 hingga 2022, lebih dari 47.000 putaran telah dimainkan di AS Terbuka. Tidak sekali pun seorang pemain mencatat skor 62 atau lebih baik. Dalam waktu sekitar 20 menit pada hari Kamis, hal itu terjadi dua kali.
Rickie Fowler membuat 10 birdie – menyamai rekor Justin Thomas untuk birdie terbanyak atau lebih baik dalam satu putaran AS Terbuka (2017, putaran ketiga di Erin Hills) – dan imbang untuk 62 birdie pertama dalam sejarah AS Terbuka yang berakhir pada 13:17 PT. Fowler baru saja menandatangani kartu skornya sebelum Xander Schauffele, yang hanya tertinggal dua grup di belakangnya, menyelesaikan dengan skor yang sama. Schauffele bebas bogey, bergabung dengan Branden Grace sebagai satu-satunya pemain yang mencatatkan angka 62 bebas bogey dalam sejarah kejuaraan utama putra. Grace melakukannya pada putaran Sabtu Kejuaraan Terbuka 2017.
Hanya ada dua turnamen di PGA Tour pada musim 2022-23 di mana beberapa pemain mencetak skor putaran pertama 62 atau lebih rendah. Salah satunya adalah Kejuaraan Bermuda. Yang lainnya adalah AS Terbuka.
Saat Rickie Fowler memecahkan rekor AS Terbuka, caddy lamanya berdiri beberapa meter jauhnya, menonton.
Di tahun Rickie Fowler yang penuh perubahan. https://t.co/V4SiYwYASo
— Brody Miller (@BrodyAMiller) 16 Juni 2023
3. Fowler telah membangun performa luar biasa sepanjang musim. Dia meningkat secara drastis musim ini dalam banyak statistik penting dibandingkan musim lalu: Dia naik dari peringkat 150 menjadi ketujuh dalam perolehan pukulan dan peringkat 162 menjadi ke-15 dalam rata-rata birdie, dan dia naik 112 peringkat dalam perolehan pukulan. Dia memasuki minggu ini dengan peringkat ke-10 dalam tur musim ini dengan rata-rata skor setelah menghabiskan dua tahun sebelumnya jauh di luar 100 besar. Setelah finis 10 besar dalam dua start terakhirnya — di Colonial dan Muirfield Village — Fowler tampak siap untuk minggu yang baik.
Tapi hal-hal 62-untuk-memulai-AS-Terbuka? Fowler bahkan tidak berada di lapangan pada acara ini dua tahun sebelumnya, dan sekarang dia tidur sebagai wakil pemimpin putaran pertama. Fowler mengumpulkan 4,76 tembakan di ronde pertama, terbanyak dari semua pemain di lapangan.
4. Anda dapat berargumen bahwa tidak ada pemain di generasi ini yang lebih baik di turnamen besar mana pun dan tidak memenangkannya selain Schauffele di AS Terbuka. Schauffele memasuki minggu ini dengan rata-rata karir 2,87 pukulan yang diperoleh total per putaran di kejuaraan ini. Sejak Perang Dunia II, satu-satunya pemain dengan rata-rata lebih baik di AS Terbuka tanpa kemenangan adalah legenda Afrika Selatan Bobby Locke. Schauffele finis di posisi 15 besar dalam enam pertandingan sebelumnya di AS Terbuka, rekor terpanjang yang pernah dilakukan pemain mana pun sejak Lanny Wadkins pada 1980-an.
Kamis menandai putaran kedua bebas bogey dalam karier Schauffele di AS Terbuka dan ketiga di semua turnamen utama. Dia hebat dalam hampir semua hal di Putaran 1, menduduki peringkat lima besar di lapangan dalam perolehan pukulan, tee-to-green, pendekatan dan puting. Ini adalah kali ke-12 Schauffele membuka mayor dengan putaran tahun 60an. Dia belum pernah membuka satu dengan dua berturut-turut.
5. Dustin Johnson mencetak putaran pembukaan 64. Satu-satunya pukulan yang dijatuhkannya terjadi pada hole terakhirnya, par-3 kesembilan. Kamis menandai ronde ke-10 dari 65 atau lebih rendah dalam karir kejuaraan utama Johnson, menyamai Tiger Woods untuk rekor terbanyak dalam sejarah kejuaraan utama putra. Dia melakukan pukulan tee-to-green 7,37 terbaik di lapangan, angka yang lebih tinggi satu pukulan penuh dibandingkan siapa pun di lapangan pada hari Kamis.
Johnson memukul seluruh 13 fairways besar LACC, ketiga kalinya dia tampil sempurna dalam statistik tersebut di putaran kejuaraan besar. Dua kali sebelumnya dia melakukannya adalah di Masters 2020, yang dia menangkan secara runaway, dan AS Terbuka 2015 di Chambers Bay, yang bisa dia menangkan seandainya dia tidak melakukan tiga set di green ke-72. Jika Johnson tampil lebih baik di sisa minggu ini – ia berada di urutan ke-85 dalam pukulan yang diperoleh di green pada Putaran 1 – ia dapat merebut kendali atas turnamen besar lainnya.
6. Wyndham Clark (64, -6) tidak memiliki banyak resume kejuaraan besar memasuki minggu ini. Dalam enam percobaan sebelumnya di event terbesar permainan ini, dia gagal melakukan empat cut dan total 32 over par. Hasil terbaiknya hingga saat ini adalah posisi 75 di Kejuaraan PGA dua tahun lalu.
Namun angka-angka tersebut tidak menunjukkan bakat Clark, yang tidak pernah terlihat lebih menonjol daripada saat ia melarikan diri dari lapangan elit di Kejuaraan Wells Fargo bulan lalu. Clark terpesona pada minggu itu, memimpin dalam pendekatan pukulan yang diperoleh dan menduduki peringkat ketiga dalam pukulan yang diperoleh. Pada hari Kamis, dia mencetak angka 64, sebagian besar berkat permainan pendek yang brilian. 3,1 pukulannya yang diperoleh di sekitar lapangan adalah yang terbaik dari pemain mana pun pada hari Kamis.
7. Rory McIlroy mencetak angka 65 pada ronde pembuka pada hari Kamis, kelima kalinya ia memulai kejuaraan besar dengan angka 65 atau lebih rendah. McIlroy melakukan masing-masing dari 15 green pertamanya sesuai regulasi, dengan lima di antaranya berakhir dalam jarak 20 kaki dari hole. Putingnya juga bagus, karena ia mencatatkan 2,75 tembakan di lapangan di lapangan, yang merupakan yang terbaik kesembilan di Putaran 1.
McIlroy membalikkan tren putaran pembukaan di turnamen utama yang telah mengganggunya selama bertahun-tahun. Dari Masters 2017 hingga Masters 2022, ia mencatatkan kombinasi 27 over par pada putaran pertama jurusan, mencetak skor 67 atau lebih baik hanya sekali. Namun, dalam enam turnamen mayor terakhirnya, ia telah melakukannya sebanyak empat kali dan mencatatkan 18 under par. Sejak kemenangan besar terakhirnya, McIlroy telah finis di 10 besar di turnamen besar sebanyak 18 kali, terbanyak di antara pemain mana pun. Apakah ini akhirnya minggu dimana dia memenangkan nomor lima?
Di LA Country Club dan AS Terbuka, perpaduan sempurna tentang mengapa golf begitu hebat dan umumnya tidak berhubungan. https://t.co/qKoGSHtBnY
— Brendan Quinn (@BFQuinn) 16 Juni 2023
8. Banyak hal tentang Hari 1 di LACC yang membawa kembali kenangan akan tempat besar pertama kali: Erin Hills. Pada putaran pembukaan AS Terbuka tahun 2017, pukulan rata-rata pemain di lapangan adalah 1,39 pukulan di atas par. Pada hari Kamis, angkanya 1,38 pukulan di atas par. Enam pemain duduk di 5 under atau lebih baik setelah 18 hole di Erin Hills, jumlah yang sama yang kita miliki minggu ini di Los Angeles. Dan apakah Anda duduk tepat di posisi 5 di bawah Hari 1 berikutnya dari kedua kejuaraan? Brian Harman.
Harman finis di posisi kedua di Wisconsin minggu itu, hasil terbaiknya di kejuaraan besar. Pemain kidal veteran ini tampil luar biasa dengan ironnya di Putaran 1, memukul 15 dari 18 green dan menempati peringkat keenam di lapangan dalam perolehan pukulan. Tidak ada pemain kidal yang pernah memenangkan AS Terbuka, satu-satunya dari empat turnamen besar yang belum pernah menyaksikan hal itu terjadi.
9. Sepasang pesaing di Kejuaraan PGA bulan lalu, Scottie Scheffler dan Bryson DeChambeau, termasuk di antara kontingen besar pemain yang imbang 3 under. Setiap pertanyaan tentang rencana Scheffler untuk menang minggu ini berpusat pada pekerjaannya di lapangan hijau, yang telah menjadi masalah musim ini (perolehan pukulan ke-148). Pada hari Kamis, ia memperoleh hampir satu setengah pukulan di lapangan dalam statistik itu, melakukan putt hampir 100 kaki. DeChambeau biasa-biasa saja dengan permainan pendekatannya, tetapi mendapat lebih dari dua tembakan di lapangan dengan putternya untuk menebusnya.
Pria yang memenangkan Kejuaraan PGA itu, Brooks Koepka, memulai pekannya dengan skor 71 yang mengecewakan. Setelah membuat birdie pada delapan dan sembilan, pemenang turnamen besar lima kali itu melakukan parsing pada setiap hole pada sembilan hole terakhir. Hanya dua dari 20 pemenang besar terakhir di pertandingan putra yang mengawali minggu mereka dengan putaran di atas par. Kedua kasus tersebut milik Koepka (PGA 2023, AS Terbuka 2018).
10. Delapan puluh lima persen pemenang AS Terbuka sejak tahun 1970 berada dalam jarak lima pukulan dari keunggulan setelah Putaran 1. Defisit putaran pertama terbesar yang dialami pemenang AS Terbuka adalah sembilan pukulan, yang dilakukan oleh Jack Fleck pada tahun 1955. Masing-masing dari delapan pukulan terakhir putra pemenang kejuaraan utama berada di 10 besar setelah Putaran 1.
(Foto teratas Xander Schauffele: Richard Heathcote / Getty Images)