PITTSBURGH – “Saya suka di mana dia berada.”
Dan dengan itu, Mike Tomlin menjawab salah satu dari sedikit pertanyaan tentang posisi quarterback musim semi ini. Setahun yang lalu itu adalah topik sehari-hari yang sudah lama ada Baja pelatih kepala lelah mengatasinya.
Dengan Kenny Pickett bercokol sebagai no. 1 dan Mitch Trubisky Dan Mason Rudolph di belakangnya, Steelers dan Tomlin fokus pada potensi masalah lainnya musim semi ini: tekel kiri, penerima slot, cornerback, sudut slot, dan keselamatan. Dan seperti quarterback tahun lalu, OTA dan minicamp datang dan pergi tanpa jawaban pasti.
“Sobat, sungguh sedih melihatnya berakhir,” kata Tomlin pada hari Kamis saat Steelers menyelesaikan latihan musim semi. “Kami tidak bisa mendapatkan cukup pekerjaan seperti yang kami dapatkan di sini dalam beberapa minggu terakhir sebagai kolektif dan belajar sepak bola, mengembangkan keterampilan dan teknik… memahami elemen kolaboratif dalam tim. Ini baru beberapa minggu yang menyenangkan.”
Meskipun Tomlin tidak ingin mengevaluasi pemain sepanjang tahun ini, mungkin ini lebih merupakan pembicaraan pelatih daripada hal lainnya.
Jangan salah: Bulan lalu telah membawa pemenang dan pecundang, atau setidaknya pemain yang menempatkan diri mereka dalam situasi yang lebih baik (atau lebih buruk), ke kamp pelatihan pada akhir bulan Juli.
Pemenang
1. Dan Moore Jr.
Sudah hampir menjadi kesimpulan pasti bahwa Moore akan memberi jalan bagi pemula di putaran pertama Broderick Jones di tekel kiri. Itu akan terjadi pada akhirnya, tapi mungkin tidak secepat yang diperkirakan semula.
Moore datang ke bola musim semi dalam kondisi sangat baik dan tidak menyerah pada pemula dalam selusin latihan. Dia juga telah berlatih melakukan tekel yang tepat, mengantisipasi hal yang tidak bisa dihindari, namun hal itu mungkin tidak akan terjadi tahun ini.
LEBIH DALAM
Dan Moore Jr. tidak akan menyerahkan pekerjaannya kepada Broderick Jones tanpa perlawanan
Moore entah bagaimana mendapat reputasi buruk di Pittsburgh (kemungkinan besar karena dia mengizinkan 14 karung dalam dua musim, menurut TruMedia), tapi dia solid. Dia memulai 33 dari kemungkinan 34 pertandingan karier, dan Steelers menyukainya. Anda tidak dapat mengabaikannya.
“Jika Anda menontonnya dari pertengahan musim tahun lalu hingga akhir musim, dia meningkat sebanyak yang pernah saya alami,” kata pelatih lini ofensif Pat Meyer. “Bagiku, dia akan mati lampu.”
Moore bisa dengan mudah menyelesaikannya setelah mereka merekrut Jones. Dia belum melakukannya, dan dia memiliki peluang sah untuk mempertahankan pekerjaannya.
2.Allen Robinson
Anda mungkin tidak bisa meminta lebih banyak dari Robinson sebulan terakhir ini. Tidak diketahui seberapa banyak dia akan berpartisipasi setelah Steelers diperdagangkan untuknya di bulan Maret. Dia masih dalam masa pemulihan dari operasi kaki, dan semua indikasi menunjukkan bahwa latihan musim semi tidak lebih dari sekedar pengkondisian baginya.
Sebaliknya, di pertengahan pertandingan, Robinson berpartisipasi penuh dan tampil mengesankan di setiap aspek, terutama di slot di garis gawang.
Tentu saja dia telah berjuang di luar dalam beberapa tahun terakhir dengan domba jantan Dan Menyimpan, tetapi perpindahan ke slot tersebut tampaknya wajar bagi Robinson. Dia licik dan memiliki kemampuan untuk menemukan ruang di area zona merah yang sempit, yang dapat menghasilkan beberapa touchdown dengan mudah. Kehadirannya di ruang ganti juga terlihat dari luar saat melihat ke dalam.
Tampaknya bagi saya Robinson akan menjadi bagian besar kesuksesan tim tahun ini.
.@missi_matthews duduk bersama @AllenRobinson untuk berdiskusi diperdagangkan ke #Staalerkegembiraannya bermain untuk Pelatih Tomlin, dan banyak lagi. pic.twitter.com/jsTb7ZXNHN
— Pittsburgh Steelers (@steelers) 11 Juni 2023
3. Hakeem Butler
Mungkin saya hanya jatuh cinta dengan kehebatan Butler dan penampilannya. Pasti ada alasan mengapa tidak ada tim yang tertarik padanya dan dia terpaksa bermain di XFL (di mana dia mendominasi) tapi saya tidak bisa menemukannya. Saya tidak dapat menekankan betapa Butler terlihat seperti penerima yang besar dengan struktur tubuhnya dan kemampuannya untuk turun ke lapangan dan melakukan tangkapan tekel.
Dengan Steelers yang ingin lebih memperluas lapangan, Butler mungkin sangat cocok untuk peran itu. Atau dia bisa saja membodohi saya, seperti yang dilakukan banyak orang di pelatihan musim semi sebelumnya. Apa pun yang terjadi, Butler telah melakukan cukup banyak hal selama empat minggu terakhir untuk menjadi salah satu tontonan saat mereka menuju kamp pelatihan pada akhir Juli.
Bisakah dia masuk tim? Saya tidak sepenuhnya yakin tentang hal itu karena kurangnya kemampuan tim khusus, tapi dia menempatkan dirinya pada posisi di mana Anda harus mengawasinya.
4. Tandai Emas
Jika beberapa minggu terakhir merupakan indikatornya, sewa-dan-akuisisi-luar-untuk tujuan mendalam mungkin merupakan yang terbaik bagi Steelers. Saya tidak tahu bagaimana Golden bertahan begitu lama di pasar terbuka atau ditandatangani dengan Steelers untuk jumlah yang sangat sedikit Bagi saya, Emas jauh lebih baik daripada Melvin Ingram Dan Malik Reid dari dua tahun terakhir. Ya, setidaknya dalam versi offseason football-in-shorts.
Jika Steelers mencari seorang edge rusher untuk melakukan hal itu dan tidak melakukan yang lain, Golden akan unggul. Dia cepat melepaskan bola, dia bisa menguasai bola, dan dia eksplosif. Berapa banyak foto yang dia miliki per game? Mungkin itulah sebabnya dia bukan komoditas panas dalam hak pilihan bebas. Tetapi dengan TJ Watt Dan Alex Highsmith dengan 85 persen jepretan per game, Golden mungkin hanya dibutuhkan untuk mempercepat quarterback.
5. Connor Heyward
Hai ke arah memberitahuku beberapa minggu yang lalu bahwa tidak ada gelandang di liga yang bisa melindunginya. Aku agak tertawa, tapi aku mulai percaya itu benar. Dia memiliki kemampuan yang solid dalam menangkap bola, terutama mengingat dia masih belum tahu bagaimana dia akan digunakan. Heyward adalah mimpi buruk pertarungan. Linebacker tidak dapat melindunginya, dan slot sudut terlalu kecil untuk menjatuhkannya dari jalurnya. Satu-satunya pertanyaan, di mata saya, adalah apakah mereka dapat menemukan cara untuk memberinya bola di ruang sempit yang penuh sesak.
Sebutan yang terhormat
• Najee Harris: Harris tampak sedikit lebih langsing dan tampak jauh lebih eksplosif daripada yang kita lihat tahun lalu. Dan kemuliaan baginya. Saya tidak berpikir dia melewatkan satu latihan pun.
• Jaylen Warren: Warren adalah seorang yang hebat, dan tahun kedua untuk berlari kembali biasanya menghasilkan transformasi tubuh. Cara dia menyerang hole selama latihan adalah sesuatu yang patut untuk dilihat. Dia terlihat lebih besar, tapi dia bilang tidak. Itu tidak masalah karena koordinator ofensif Matt Canada tidak mungkin bisa mencegahnya keluar lapangan seperti yang dia lakukan musim lalu.
• Tandai Robinson: Dengan Cole Holcomb menonton sebagian besar OTA dan minicamp, Robinson mendapat banyak foto. Satu hal yang dia butuhkan adalah perwakilan. Dia tampak jauh lebih nyaman dengan pertahanan tahun ini dan mendapat kesempatan untuk menunjukkannya di musim semi.
• Joey Porter Jr.: Pujian terbesar yang bisa saya berikan kepada Porter adalah bahwa hal itu tampaknya tidak terlalu besar baginya. Saya tidak melihatnya “berguna” seperti yang disarankan banyak orang selama proses penyusunan draf. Anda mungkin bahkan tidak akan tahu dia adalah seorang pemula kecuali seseorang menunjukkannya. Jika dia bisa mengembangkannya di kamp, dia bisa menjadi starter di Minggu 1.
• Cody Putih: White mendapat kesempatan untuk beberapa perwakilan tim utama dan terlihat bagus. Dia mungkin tidak terkenal, tapi dia bisa bermain. Dia hanya butuh kesempatan untuk menunjukkannya.
Pecundang
1. Broderick Jones
Saya benci memberi label pada putaran pertama sebagai pecundang berdasarkan apa yang dia tunjukkan selama sebulan terakhir, karena permainan garis ofensif tidak dapat dinilai sampai helm dan bantalannya dipasang. Tapi Steelers tampaknya puas dengan Jones duduk dan belajar untuk sementara waktu. Bisa seminggu atau setahun. Itu semua tergantung padanya.
“Jika Anda merekrut seorang pria pada putaran pertama, Anda tidak akan membawa seorang pria untuk mendudukkannya,” kata Meyer. “Itulah sifat bisnisnya. Ketika dia siap bermain dan kami pikir dia siap bermain, anak itu akan bermain.”
LEBIH DALAM
Kaboly: Broderick Jones kelihatannya cocok, tapi kenapa terburu-buru memainkannya lebih awal?
Jones bisa keluar di kamp dan mendominasi serta menyalip Moore. Kami telah melihat ini sebelumnya dengan Maurkice Pouncey. Namun pembicaraan hangat dari Steelers tentang Moore dan kemajuannya bisa menjadi pertanda masa depan. Percayalah padaku saat aku memberitahumu Nick Bosa, Myles Garrett Dan Max Crosby dalam tiga pertandingan pertama tidak akan ada hubungannya dengan itu.
Jika ada satu potensi kelemahan yang muncul bagi Jones selama musim semi, itu adalah para rusher. Butuh waktu untuk membiasakan diri.
Hari ini Broderick Jones merayakan ulang tahunnya yang ke 22.
Mengapa cara tak terduga dia lahir ke dunia membuat Tawana Jones percaya bahwa “anaknya yang diberkati” ditakdirkan untuk sesuatu yang istimewa.
“Saya tidak berpikir saya menginginkan anak lagi. Saya pikir Tuhan berpikir sebaliknya.”https://t.co/JqaIocYXy4
— Mike DeFabo (@MikeDeFabo) 16 Mei 2023
2. Darnell Washington
Saya akan mengatakan ini: Washington menjadi jauh lebih baik seiring berjalannya latihan musim semi, dan itu bagus. Apa yang tidak bagus: Tangannya dan kemampuannya untuk masuk dan keluar dari break. Dia tampak seperti baru saja turun ke lapangan. Hanya berdasarkan apa yang saya lihat selama kamp, Washington mungkin tidak memberikan kontribusi langsung dalam permainan passing. Saya mengatakan itu pada hari pertama musim semi, tetapi dia mulai membuktikan bahwa saya salah seiring berjalannya waktu.
Sayangnya, kita belum melihat apa yang bisa dilakukan Washington dengan baik – menyerang orang-orang sebagai penghalang – sehingga mungkin itulah perannya pada tahun ini.
3. Diontae Johnson
Johnson tidak melakukan kesalahan apa pun dan terlihat tajam. Pilihannya untuk berlatih bersama pelatihnya di Florida, yang ia unggah secara terbuka di media sosial, mungkin bukan ide terbaik. Dengan egois, saya ingin melihatnya lebih sering di sini, dan mencoba menjalin hubungan dengan Pickett.
4. Quincy Roche
Sebulan yang lalu, Roche tampak seperti edge rusher cadangan. Dengan tidak melakukan apa pun sendiri, dia sekarang terlihat seperti gelandang garis batas karena Gold dan rookie Nick Herbig bertindak. Dia jatuh dari No. 3 ke No. 5 di mata saya.
5. Damontae Kazee
Saya bisa mencapai yang satu ini, tapi sebulan yang lalu saya memandang Kazee sebagai titik awal yang aman di sebelah Minkah Fitzpatrick. Sekarang saya bertanya-tanya apakah dia akan menjadi pemain peleton Keanu Neal berdasarkan skema dan lawan. Steelers menatap tajam ke arah Neal di berbagai posisi, dan dia terlihat bagus di semua posisi. Paling buruk, itu akan menjadi rotasi situasional, tapi mungkin bukan itu yang ada dalam pikiran Kazee ketika dia kembali menandatangani kontrak.
(Dis) sebutan yang terhormat
• Alex Highsmith: Izinkan saya menjelaskan: Highsmith mendapati dirinya berada di daftar pecundang karena dia telah melakukannya menandatangani perpanjangan kontrak lagi. Selain itu, dia memiliki musim semi yang sempurna dan tidak egois.
• Anthony Miller: Miller tampak seperti seseorang yang bisa pindah untuk mendapatkan tempat di daftar pemain, tetapi cedera yang mengganggu membuat hal itu menjadi sulit.
• Penembak Olszewski: Satu-satunya orang yang mendapat lebih sedikit pekerjaan di OTA dan minicamp dibandingkan gelandang ofensif adalah spesialis pengembalian. Olszewski dapat memberikan kesaksian tentang hal itu.
• Pressley Harvin III: Harvin memiliki beberapa persaingan tahun ini di tahun sebelumnya Jet jago bertaruh Braden Mann.
• Kendrick Hijau: Ini bukan tentang apa yang dia lakukan atau tidak lakukan, melainkan kesadaran bahwa tidak ada ruang dalam daftar untuk pick putaran ketiga sebelumnya bahkan jika dia kembali ke tengah.
(Foto oleh Broderick Jones: Karl Roser / Pittsburgh Steelers)