NASCAR menskors pembalap Seri Xfinity Josh Williams satu balapan karena memarkir mobilnya di garis start/finish di Atlanta Motor Speedway selama balapan hari Sabtu.
di bawah, AtletikJordan Bianchi dan Jeff Gluck berbagi pemikiran mereka tentang berita tersebut.
Apa reaksi awal Anda?
Bianchi: Ketika Anda melihat Williams tidak hanya memarkir mobilnya, tapi kemudian memutuskan untuk keluar dan berjalan melintasi tengah lapangan menuju pit, pikiran pertama yang terlintas adalah, “Tidak mungkin orang ini tidak diskors untuk balapan.” Namun seiring dengan meningkatnya dukungan terhadapnya di media sosial, muncul pemikiran, “Mungkin NASCAR akan bersikap lunak padanya sambil tetap mengirimkan pesan bahwa hal itu tidak akan ditoleransi.”
Nah, hilangkan ide itu. NASCAR bertindak persis seperti yang kami duga sebelumnya. Dan meskipun Williams adalah sosok yang simpatik, mungkin ini adalah keputusan yang tepat karena tindakan seperti itu tidak dapat dimaafkan.
kesalahan: Meskipun ini bukan kejutan besar, ini masih terasa seperti reaksi tipis dari NASCAR. Secara historis, mempertanyakan otoritas NASCAR atau mengambil tindakan apa pun yang mempermalukan pejabat tidak akan membawa hasil yang baik bagi pelakunya. Williams tidak hanya memarkir mobilnya dan meninggalkannya di lintasan, tetapi juga melemparkan dua bola dan melambai kepada petugas saat dia berjalan melintasi lintasan. Jika NASCAR bisa mengendalikan cuaca, mereka akan menekan tombol agar sambaran petir menyambarnya saat itu juga. Namun jika Anda mempertimbangkan posisi Williams sebagai manajer yang suka berkelahi dan kuno untuk tim kecil yang kekurangan dana dan merasa dia menjadi sasaran yang tidak adil, sulit untuk menyalahkan dia atas tindakannya.
Apakah NASCAR melakukan hal yang benar dengan menskors Williams?
Bianchi: Penalti seharusnya memberikan pesan, dan ketika seorang pembalap secara terang-terangan memberikan jari tengah kepada NASCAR, bagaimana lagi yang harus ditanggapi oleh para pejabat? Ini adalah keputusan yang sangat hitam-putih tanpa nuansa abu-abu jika Anda melihat tindakannya dan bagaimana NASCAR merespons perilaku seperti itu di masa lalu.
kesalahan: Tergantung dari sudut pandang mana. Di pengadilan opini publik? TIDAK. Para penggemar akan lebih mendukung Williams daripada sebelumnya, menciptakan semacam pahlawan rakyat dalam prosesnya. Di dalam garasi? Juga tidak. Pengemudi dan anggota kru kemungkinan besar akan sangat yakin dengan posisi Williams dan mendukungnya, bahkan jika mereka tetap diam karena takut akan pembalasan. Tapi dari sudut pandang pejabat? Anda mungkin dapat berargumentasi bahwa tangan NASCAR terpaksa menjaga ketertiban. Dan ketika Denny Hamlin menawarkan untuk membayar denda Williams dan mengumumkannya kepada publik, mungkin NASCAR memutuskan bahwa denda uang apa pun tidak akan cukup untuk menyampaikan pesan. Meski begitu, semua ini terjadi karena NASCAR membuat keputusan yang meragukan untuk memarkir mobil Williams dan menggunakan aturan yang jarang digunakan untuk melakukannya, memberikan perasaan bahwa mereka memilih tim kecil di tengah balapan yang penuh kehati-hatian.
Josh Williams memarkirnya… secara harfiah… di garis start-finish. pic.twitter.com/e42EV2u21g
— RUBAH: NASCAR (@NASCARONFOX) 18 Maret 2023
Pesan apa yang dikirimkan dari NASCAR?
Bianchi: Meskipun Anda mungkin tidak menyukai suatu keputusan, dan meskipun keputusan tersebut mungkin terasa berat, keputusan tersebut tetap merupakan kotak pasir NASCAR dan para pesaing harus mematuhi keputusannya – terutama jika menyangkut apa yang dikatakan oleh pejabat selama perlombaan. Jika Anda tidak menyukainya, jangan bermain di sandbox NASCAR.
kesalahan: Tanggapan Jordan di atas adalah pendekatan NASCAR yang sangat tradisional dalam mengawasi olahraga. Dan dia benar dalam pesan yang dikirimkan. Namun, apakah ini pesan yang tepat saat ini? NASCAR sangat cemas dengan publisitas APAPUN saat ini, dan klip-klip tersebut telah mengambil kesempatan untuk memasarkan penampilan Williams sebagai sesuatu yang lucu atau menghibur. Bristol Motor Speedway memposting di media sosial yang menunjukkan tempat parkir yang dipesan untuk Williams di garis start dan finish, dan Circuit of the Americas – tempat balapan akhir pekan ini – mulai menjual paket dua tiket seharga $92 (mengacu pada mobil Williams) nomor). Tapi sekarang Williams bahkan tidak berada di trek. Penalti yang berat mungkin akan lebih produktif bagi NASCAR dan Williams karena akan mengirimkan pesan sekaligus memungkinkan Williams menjadi jalan cerita akhir pekan ini. Jelas sekali, NASCAR tidak tertarik dengan hal itu.
Apa selanjutnya untuk Williams?
Bianchi: Curahan dukungan untuk Williams sangat menarik untuk dilihat. Dia orang baik, dengan cerita bagus dan tipe pengemudi yang mewakili esensi NASCAR. Dia mudah untuk di-root oleh penggemar. Sekarang, mari kita lihat apakah semua publisitas dan fandom baru ini menghasilkan peningkatan dana sponsorship, sesuatu yang sangat dibutuhkan Williams jika kariernya ingin mengambil langkah berikutnya.
kesalahan: Williams mendapatkan banyak penggemar baru yang mungkin belum mengetahui kisahnya sebelumnya. Tindakan pertamanya yang memanfaatkan ketenaran barunya? Dia menjual kaos bertuliskan “PARK IT” dan memamerkan mobilnya yang rusak, dan semua hasilnya akan disumbangkan ke Tur Rumah Sakit Josh Williams. Jika Anda tidak menyadarinya, Williams melakukan sekitar 200 kunjungan ke rumah sakit anak-anak (termasuk lebih dari 100 rumah sakit berbeda) dengan sedikit atau tanpa kemeriahan. Dia adalah salah satu “orang baik” sejati di area garasi, meski dia tidak mendapat banyak perhatian saat berlari untuk tim yang tidak membuahkan hasil yang terlalu signifikan. NASCAR membutuhkan pembalap seperti dia dan harus merayakan kepribadian seperti Williams daripada mencoba menekan mereka ketika mereka melakukan sesuatu yang tidak biasa atau menghibur.
(Foto: Meg Oliphant/Getty Images)