DETROIT – Pertanyaannya adalah tentang pola pikir tim, tapi Sox Putih mendekati Liam Hendricks menyita dua kata: “sangat terlambat.”
“Tidak ada kata terlambat sebelum kita tersingkir,” kata Hendriks. “Mari kita berhenti mengatakan ini sudah terlambat karena belum terlambat sampai kita tersingkir.”
“Tidak bisa mengontrol apa yang mereka lakukan di sana, tapi kami akan terus bermain dan memenangkan seri,” kata pemain luar tersebut AJ Pollocksebelum pengakuan diberikan kepada Penjaga‘ Kecepatan saat ini mungkin akan membuat kemenangan beruntun tidak mencukupi. “Ya, saat ini sedang sangat panas.”
Tingkat kesulitan terus meningkat seiring berjalannya waktu Johnny Cuetopenyakit dan Michael KopechPeradangan bahu menentukan rencana awal mereka untuk akhir pekan, tetapi Sox meraih kemenangan seri lainnya di Detroit pada hari Minggu. Kemenangan 11-5 mereka membuat skor 12-4 mereka semakin mengecewakan harimau tim pada musim ini.
Ketika Vince Velasquez memuji komunikasi organisasi yang mempersiapkannya untuk mulai menggantikan Cueto dan empat inning pada hari Minggu, Tanner Banks bangun pada hari Minggu pukul 3:30 untuk penerbangan dari Norfolk, Va., dan melakukan tiga inning. Tapi setelah dua malam yang buruk karena pelanggarannya, terobosan pada inning kelima hari Minggu adalah demonstrasi indah dari kekuatan dan kesabaran yang seharusnya ditunjukkan Sox sepanjang tahun. Tidak satu pun Eloy Jimenez Gavin Sheets juga tidak memaksa kontak dalam situasi RBI dua kali dalam permainan seri, menggambar jalan untuk mengatur Andrew Vaughnyang menyesuaikan diri dengan gelombang down-and-in sinkers yang dihadapinya dari obat pereda Tigers Jason Foleydan menunggu skor 2-2 yang dia ikat untuk grand slam.
PERGI, PERGI, GAUGHN! pic.twitter.com/267LlQXoyP
— Chicago White Sox (@whitesox) 18 September 2022
“Dia melemparkan beberapa lemparan keras dan meninggalkan satu lemparan di tengah dan saya melakukan pukulan yang bagus,” kata Vaughn, membuatnya terdengar sederhana setelah dua malam frustrasi ofensif. Bahkan sebagai pahlawan ofensif dan pemimpin tim dengan 17 home run, dia tampak terpana oleh kekuatan alam yaitu Jiménez yang sehat, menyelesaikan siklus triple short dan meluncurkan homer setinggi 450 kaki yang menurut Vaughn “terdengar seperti suara tembakan” . .”
Itu mungkin tidak cukup.
Hendriks berbicara setelah kekalahan 3-2 pada hari Jumat, ketika silent foul dan kesalahan fielding kedua dalam karirnya menyebabkan pukulan rutin dari pemain luar Tigers. Victor Reyes untuk menjadi lalat pengorbanan leadoff, yang menempatkan pelari ekstra pada inning ke-10. Setiap sapuan yang tidak diamankan oleh White Sox pada saat ini memerlukan sapuan lainnya, yang pertama adalah pertarungan minggu ini dengan Guardians. Bahkan hanya mengambil dua dari tiga pertandingan melawan Cleveland akan menghasilkan tiebreak musim dan membuat White Sox melampaui pemimpin divisi dengan setidaknya tiga pertandingan selama 12 pertandingan terakhir musim ini.
“Anda tidak ingin berpikir seolah-olah Anda akan melakukan sapu bersih,” kata manajer akting Miguel Cairo. “Anda fokus pada hari Selasa, bermain sangat keras, mengejarnya dan berusaha keras, Anda akan menang atau kalah. Mudah-mudahan itu ada di pihak kita. Kami hanya harus berkonsentrasi pada satu pertandingan pada satu waktu.”
“Kamu harus menjalani pertandingan satu demi satu,” ulang Vaughn. “Keesokan harinya tidak diberikan.”
“Kita harus memenangkan yang pertama, lalu kita harus memenangkan yang kedua dan kemudian kita harus memenangkan yang ketiga,” kata Pollock sambil tertawa terbahak-bahak menjelang akhir.
Jadi, seperti cambuk?
“Tidak bisa menyapu jika kalah di game pertama,” balas Pollock. “Jadi Anda harus memenangkan game pertama itu dan kemudian ya, Anda harus terus menginjak pedal gas.”
Menyapu A dan Macan bukanlah hal yang biasa, bahkan untuk tim White Sox yang secara terbuka memainkan bisbol terbaiknya tahun ini di bawah Kairo, yang melakukan servis 13-6 menggantikan Tony La Russa. Menyapu The Guardians akan menjadi tugas yang cukup sulit jika Cleveland hanyalah sebuah tim dengan sembilan pertandingan tersisa. 500 sejak jeda All-Star. Menyapu ini Tim Penjaga adalah pemeriksaan nyali yang lebih spesifik untuk klub Sox yang telah ditantang secara ofensif oleh cara kerja Cleveland yang biasanya tegas, ditantang sebagai staf pitching oleh susunan pemain yang paling banyak dihindari dalam bisbol, dan yang paling ditantang secara defensif. The Guardians tidak memiliki kekuatan dan pendukung ofensif yang terbukti, tetapi mereka mencocokkan kontak mereka dengan kecepatan tim yang terus-menerus dan berhasil mereka gunakan melawan pertahanan White Sox yang rentan.
The Guardians melakukan single infield, mencuri base, menembak untuk permainan ganda yang menekan, dan meminta senjata outfield untuk berayun melewati cutoff man. Untuk tim muda yang tidak dianggap memiliki kemampuan untuk menghadapi postseason, Cleveland efektif dalam menunjukkan kekurangan White Sox.
“Jika kami tampil dengan ledakan seperti yang kami lakukan hari ini, kami terus bermain bisbol fundamental, kami terus memberikan tekanan, kami terus mencoba untuk mengambil basis ekstra, itu adalah sesuatu yang jelas merupakan pembalasan terhadap mereka, kata Velasquez. “Cleveland melakukannya saat melawan kami. Mereka selalu menginjak pedal gas melawan kami, dari inning pertama hingga inning kesembilan. Bahkan untuk melawan Minnesota, menang dalam 15 inning, itu adalah sesuatu yang sulit untuk ditanggung dan dimiliki, tapi saya pikir kami memiliki potensi sebagai tim untuk melakukan hal seperti itu. Ini hanya tentang menemukan kualitas dan menerapkan semuanya bersama-sama sebagai sebuah tim.”
Ini akan menjadi pembalikan identitas yang diperlukan untuk kemenangan seperti itu. Sepanjang musim, hingga beberapa minggu terakhir, gagasannya adalah bahwa akumulasi bakat Sox akan menutupi kelemahan struktural mereka, kelemahan pertahanan mereka, atau risiko roster yang telah diperhitungkan. Bahkan pada hari Minggu, Pollock, pemain sayap kanan Hari Pembukaan, menutupi lapangan tengah Comerica Park yang luas sambil diapit oleh baseman pertama yang telah diubah, sebagai Luis Robert duduk berharap istirahat dua hari akan mengembalikan efisiensi pergelangan tangan kirinya. Dan setengah dari keadaan darurat yang dihadapi White Sox adalah efek dari Kopech yang merasakan efek dari transisi yang selalu menantang dari bullpen musim lalu, mencapai 119 1/3 inning yang merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya.
“Saya merasa telah menyesuaikan diri dengan baik sejak awal, tetapi ada bukit yang harus Anda daki, dan saya merasa seperti saya akan naik sedikit sekarang,” kata Kopech, yang tidak dapat mengalami dislokasi bahunya selama sesi bullpen. Kamis. “Sulit untuk mendorong sesuatu jika Anda tidak mengetahuinya dan Anda tahu itu terasa tidak benar. Saya sangat senang saya meluangkan waktu. Saya berharap hal itu terjadi di lain waktu, namun di sinilah kita berada sekarang. Selama saya tidak menimbulkan kerusakan jangka panjang, saya akan kembali dan memberikan kepada tim apa yang saya dapatkan di sini pada akhirnya.”
White Sox tidak mengesampingkan Kopech untuk musim ini setelah MRI-nya menunjukkan peradangan di bahu lemparnya, mungkin terkait dengan masalah di kedua lututnya, tetapi mereka membuat pernyataan implisit tentang jadwal pemulihannya dengan tidak menempatkannya pada cedera untuk tidak melakukannya. tanggal kembali. daftar. Kopech tidak berhak untuk bermain lagi hingga pertandingan keempat hingga terakhir musim reguler. Bahkan sebelum mempertimbangkan peran apa yang akan dia ambil setelah kembali, bahkan sebelum menyelami apakah itu adalah hasil yang diharapkan bagi seseorang yang melakukan transisi peran yang dialami Kopech, dan betapa beruntungnya Sox itu. David Martin diisi dengan benar, ini adalah asumsi bahwa akan ada musim yang layak untuk menghadirkan kembali Kopech pada saat itu. Kemenangan hari Minggu dan kekalahan Guardians hanya menurunkan defisit menjadi empat pertandingan.
Para pemain dan ofisial Sox suka menunjuk pada seri mendatang melawan Guardians dan mengatakan Sox mengendalikan nasib mereka sendiri. Tapi mereka membutuhkan bantuan dari Sonny Gray dan Gemini pada hari Senin agar Penjaga tiba di kota bersama peluang kehilangan kendali atas AL Central dalam tiga pertandingan tersebut. Dan bahkan ketika mereka tiba, Sox tidak hanya perlu mengendalikan nasib mereka sendiri, tetapi juga menguasainya. Setidaknya, meski dengan semua cedera yang mereka alami, mereka tetap siap musim ini.
“Saya merasa ini adalah pertandingan bisbol terbaik yang kami mainkan sepanjang tahun,” kata Pollock.
(Foto oleh Andrew Vaughn: Brian Sevald / USA Today)