Menjelang Seleksi Minggu, terjadi lebih banyak perdebatan dari biasanya tentang identitas keempat no. 1 unggulan di Turnamen NCAA 2023. Dua tempat pada dasarnya diperebutkan, dan bahkan Indiana – tim yang dipastikan akan mendarat di papan atas – tampil sedikit goyah dengan dua kekalahan di tiga laga terakhirnya.
Satu minggu kemudian, kebingungan yang menyelimuti tim-tim papan atas mengubah turnamen wanita yang biasanya sulit itu menjadi kekacauan belaka. Stanford dan Indiana bangkit dari babak kedua — pertama kalinya dua no. menjatuhkan para raksasa itu.
Dalam sebagian besar sejarah turnamen wanita, tidak. Saya unggulan di akhir pekan pertama sebagai perpisahan dengan Sweet 16, terutama program dengan silsilah Stanford. The Cardinal telah memenangkan dua pertandingan pertama mereka setiap tahun sejak 2007, termasuk sembilan penampilan Final Four dan satu kejuaraan pada tahun 2021. Indiana bukanlah kekuatan bersejarah, tetapi telah meningkat, mencapai Elite 8 dan Sweet 16 dalam dua tahun terakhir sebelum memenangkan pertandingan terbanyak dalam sejarah tim musim ini.
Menurut Waktu New York, hanya empat unggulan teratas yang gagal mencapai Sweet 16 sejak tahun 1994, ketika tim putri bertambah menjadi 64 tim – dibandingkan dengan 20 tim putra dalam skuad tersebut. Mayoritas unggulan teratas – 56,3 persen, menurut NCAA – mencapai Final Four, dan sejak 2012, tiga dari total empat semuanya-No. 1 unggulan Final Four telah terjadi: 2012, 2015, dan 2018. Namun March secara tradisional disukai karena kegilaannya; kesetaraan dan ketidakpastian merupakan unsur penting bagi pertumbuhan permainan perempuan. Dan turnamen musim ini menawarkan banyak hal.
Baik Kardinal maupun Hoosier tidak diharapkan menjadi anak-anak poster untuk turnamen ini yang bersifat anarki. Setiap tim memulai musim reguler dengan spektakuler, meraih beberapa kemenangan non-konferensi berkualitas – mengalahkan Stanford Tennessee, Gonzagadan FGCU, dan Indiana memiliki Lady Vols dan Karolina utara sebelum Sepuluh Besar bermain. Keduanya melesat ke puncak klasemen konferensi mereka. Keduanya akhirnya menduduki peringkat ke-2 dalam jajak pendapat AP. Namun masing-masing menderita kekalahan di final musim reguler dan kemudian di semifinal turnamen konferensi mereka. Tidak ada tim yang memainkan bola basket terbaiknya melawan March.
Selain perubahan dalam lanskap bola basket perguruan tinggi wanita, yang mungkin berkontribusi terhadap No. 8 Ole Miss kesal pada Stanford dan No. 9 Kejutan Miami melawan Indiana, di manakah kesalahan unggulan teratas ini?
Stanford menjadi wanita no.1 pertama. 1 unggulan yang belum mencapai Sweet 16 sejak 2009.
Lady Rebels akan melawan pemenang Louisville no. 5 dan tidak. 4 Texas menghadapi pertempuran.https://t.co/cJrjGsw56B
— Atletik (@TheAthletic) 20 Maret 2023
Bagi mereka yang memperhatikan dengan cermat, Kardinal mulai menunjukkan retakan di awal musim. Stanford membanggakan nilai elit dalam peringkat ofensif dan defensif (masing-masing kelima dan keempat secara nasional, menurut statistik lingkarannya), tetapi Stanford memiliki formula yang kuat untuk menang yang menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan. Cameron Brink dan Haley Jones mendominasi interior, keduanya menggabungkan 13,3 percobaan tembakan di cat per game bersama dengan 9,2 lemparan bebas. Namun, selain dari tekanan cat yang tiada henti, Cardinal hanya memiliki sedikit sumber kreasi tembakan.
Kiki Iriafen memiliki delapan pertandingan dengan skor dua digit antara 17 November dan 20 Desember, tetapi hanya satu kali setelah kalender berganti. Lauren Taruhan hanya rata-rata melakukan empat percobaan tembakan lapangan meskipun terdapat keunggulan ukuran yang signifikan, pada jarak 6 kaki 7 inci, di tiang. Rekan siswa tahun pertamanya Talana Lepolo bahkan jarang terlihat menembak, menyebabkan pertahanannya menurun bahkan saat dia mengeluarkan 37,3 dari lemparan tiga angkanya pada musim ini. Para pembela HAM telah belajar bahwa mereka dapat mengemas cat, membantu penembak Stanford dengan bebas dan menunjukkan banyak mayat di Brink dan Jones, seperti Ole Miss. di atas tee.
Dikotomi antara agresi frontcourt dan backcourt Stanford sangat mengejutkan. Seorang pelatih Pac-12 menceritakan Atletik selama permainan konferensi bahwa Kardinal musim ini tidak memiliki keunggulan dibandingkan pendahulunya karena permainan penjaganya tidak cukup baik.
“Talana akan menjadi hebat, tapi dia hanya butuh waktu, jadi saya pikir mereka hanya berusaha mengatasi kurangnya permainan penjagaan,” kata pelatih yang tidak mau disebutkan namanya untuk berbicara dengan bebas. “Saya pikir Talana dan Haley melakukan pekerjaan terbaik yang mereka bisa – Haley sedikit keluar dari posisinya, dan Talana adalah mahasiswa baru. Dan setelah itu, tidak ada orang lain yang bisa menangani bola, tekanan, atau hal-hal seperti itu. . Jadi itu membuatnya sangat menantang. Bola basket perguruan tinggi adalah tentang penjagaan, jadi tim terbaik Tara adalah ketika dia memiliki penjagaan yang sangat baik.”
Saat Kardinal mencari lebih banyak serangan dan lebih sering bermain melawan tim-tim kecil seiring berlalunya musim, pertahanan mereka melemah tanpa dua tim besar. Selain itu, Stanford menjadi alergi terhadap pemaksaan turnover musim ini, menempatkan mereka dalam persaingan matematis dengan pertarungan penguasaan bola. Meskipun poin mereka per 100 penguasaan bola termasuk yang terbaik di negara ini, fakta bahwa mereka bermain dengan kecepatan lambat berarti bahwa lawan masih bisa menjaga permainan tetap ketat dan memastikan untuk mendapatkan tembakan pada setiap penguasaan bola karena kardinal tidak akan mengambil alih. bola. jauh.
Indiana juga memiliki masalah serupa, yaitu serangan yang sangat berat dan kurangnya fleksibilitas dalam susunan pemain. Di luar Grace Berger dan Mackenzie Holmes, pengatur jarak tim – Paroki Sydney, Halaman Garzon Dan Sarah Scalia – cuci panas dan dingin. Pemain bertahan tidak bisa menyerang Berger dan Holmes dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan saat melawan Stanford karena kesediaan Hoosiers untuk memulai, tapi mereka bisa memilih tempat mereka selama pertandingan ketika sudah jelas siapa yang merasa diberikan pada pertandingan. malam.
Secara defensif, pelatih Teri Moren berterus terang tentang menjalankan skema vanilla. Indiana tidak benar-benar beralih atau menangkap atau melakukan sesuatu yang lucu untuk menghentikan lawan – Hoosiers percaya diri dengan pertahanan basis mereka, tetapi hal itu memberi lawan gambaran yang jelas tentang cara menyerang, seperti yang dipelajari Miami dengan tanpa ampun mengalahkan pick-and-target Indiana. -cakupan gulungan.
Stanford atau Indiana tentu saja tidak terbantu karena Brink dan Holmes sedang menghadapi penyakit. Keduanya melewatkan pertandingan putaran pembukaan mereka. Brink jelas-jelas keluar dari ritmenya, yang terlihat dari perjuangannya untuk finis di sekitar ring, dan dia tampak lelah karena efek sakit perut. Holmes mengalami masalah lutut yang parah selama Turnamen Sepuluh Besar, dan mobilitasnya terganggu saat melawan Badai.
Itu tidak berarti Kardinal atau Hoosier hancur begitu saja karena kekalahan – Jadilah Nona dan Miami meraih kemenangan mereka dan membuat rencana permainan yang bertujuan untuk memanfaatkan kelemahan tim favorit. Pemberontak mengerumuni Brink dan mengirim banyak pemain bertahan ke arah Jones, yang tidak terlalu menghormati pencetak gol Stanford lainnya dan bahkan melambat. Hana Musim Semi dalam beberapa kesempatan. Meskipun ada banyak ruang di luar garis, Stanford hanya mencoba tujuh lemparan tiga angka, terendah musim ini. Kadang-kadang Cardinal dengan gigih mencoba memaksa bola masuk ke dalam gawang dan di lain waktu tidak mau menerima apa yang diberikan pertahanan Ole Miss kepada mereka.
The Hurricanes mengeksploitasi keunggulan pertarungan mereka dalam menyerang, membuat Berger dan Holmes bekerja untuk mempertahankan pick-and-roll dan find Lola Pendande di belakang pertahanan saat Holmes muncul untuk menahan layar bola. Dengan tinggi 6 kaki 4 kaki, Pendande memiliki tiang yang lebih besar dan lebih fisik daripada pemain yang pernah dihadapi Holmes di Sepuluh Besar, dan Indiana kesulitan mengatasi kehadiran catnya. Takdir Mengeras berukuran sama dengan Berger, dan pemain sayap Miami menggantikannya melawan pemain yang merupakan bek kuat selama sebagian besar lima tahunnya di Indiana.
BELUM. 1 BENIH JATUH 😱@CanesWBB melaju ke Sweet 16 setelah pemenang game di detik-detik terakhir dari Destiny Harden mengalahkan Indiana.
🎥 @TSN_Olahraga | #MarchMadnesspic.twitter.com/7WbQq4c5Xx
— Atletik (@TheAthletic) 21 Maret 2023
Seperti Stanford, Hoosiers juga tidak mampu menghasilkan serangan ekstra melalui lemparan tiga angka. Mereka menyelesaikannya dengan hanya lima kali tembakan tiga kali, dua di antaranya dilakukan pada menit terakhir dari Garzon.
Bahkan jika kemenangan Ole Miss dan Miami tampak menakjubkan saat ini, mereka tidak akan mendapat keuntungan jika melihat ke belakang. Ya, Stanford dan Indiana memiliki resume yang lebih baik dan kualitas permainan yang lebih panjang musim ini. Tapi Rebels adalah tim terbaik keempat di SEC, yang sekarang terlihat seperti konferensi terbaik di negara ini. Mereka bermain Utah, berikan Dan Karolina selatan semuanya dalam satu digit, meskipun mereka tidak menang. Miami membanggakan kemenangan Teknologi VirginiaCarolina Utara dan sehat negara bagian Florida.
Kedua pemain di bawah umur tersebut memiliki momen sepanjang musim ketika mereka terlihat mampu bermain di level yang lebih tinggi, meski hanya sesaat.
Mungkin Stanford dan Indiana akan mendapatkan hasil yang lebih baik jika pusat kesehatan mereka lebih baik. Namun mereka tidak memberikan permainan ini begitu saja; mereka diambil dari mereka. Dan sebagai unggulan No. 5 Louisville dan tidak. Unggulan 4 Villanova tidak hati-hati, hal yang sama bisa menimpa mereka dalam beberapa hari.
Pelatih Stanford Tara VanDerveer diejek secara online karena mengatakan program putra Kardinal ingin bermain di dua pertandingan Turnamen NCAA, namun sentimennya nyata: Semakin sulit untuk bertahan di bulan Maret berkat kedalaman bakat di seluruh negeri, dan kalah di pertandingan tersebut. putaran kedua tidak boleh dianggap gagal. Mereka kesal, namun tak ada kejutan lagi di grup putri.
(Foto atas Tara VanDerveer, kiri, dan Malaikat Baker (15): Josie Lepe / Pers Terkait)