Knysna, Afrika Selatan, 2010. Sepak bola Prancis sedang sakit. Perasaan jijik, malu, pemberontakan, pengkhianatan, rasa muak muncul darinya, dan penyelidikan nasional serta pengaturan ulang budaya secara menyeluruh diperlukan untuk membuatnya terasa lebih baik.
Melihat ke belakang, ini adalah titik awal yang berguna untuk memahami dasar-dasar Piala Dunia berturut-turut Perancis. Tingkat bakat tertentu biasanya diberikan tetapi itu bukan segalanya. Dalam kondisi terburuknya, Les Bleus menderita akibat pertikaian dan penghancuran ego. Les Bleus dalam kondisi terbaiknya adalah sekelompok saudara.
Setelah Knysna, Laurent Blanc terlebih dahulu didatangkan untuk memulai proses penyembuhan, kemudian disusul rekan setim lamanya Didier Deschamps pada 2012. Kedua pria ini tahu bahwa lingkungan yang sehat adalah faktor yang memungkinkan sebuah tim untuk berkembang selama gelembung turnamen sepak bola yang intens. Mereka adalah tokoh sentral ketika Prancis memenangkan bintang emas pertamanya pada tahun 1998. Mereka menjalaninya, menyerapnya, dan belajar darinya.
Bagi Deschamps, hal ini memunculkan filosofi yang mendasari setiap pilihan yang diambilnya: tim adalah raja. Kylian Mbappe mungkin meluncur melintasi lapangan dengan lebih banyak debu bintang daripada yang lain, Olivier Giroud mungkin adalah kakek dari grup ini, Antoine Griezmann mungkin membawa pengaruh khusus di dalam dan di luar lapangan, tetapi semua orang harus memahami dan menghormati fakta bahwa tim adalah raja. . Jika Anda tidak melakukannya, Anda cenderung tidak dipanggil oleh Deschamps.
Dia memegang gagasan itu dengan sangat yakin. Ambil saja komentar yang dia buat tentang pilihan penting untuk kemenangan Piala Dunia terakhir pada tahun 2018. “Keputusan terbesar yang saya buat bukan selama Piala Dunia, tetapi sebelumnya, ketika saya harus memutuskan tim saya.”
Artinya tidak harus mengambil pemain terbaik, melainkan kombinasi karakter terbaik untuk kepentingan grup. “Saya harus mengatakan bahwa bermain sepak bola bukanlah satu-satunya pertimbangan,” jelasnya lebih lanjut. “Tentu saja mereka adalah pemain brilian, tapi ada kriteria lain – karakter mereka, kecenderungan mereka untuk hidup bersama orang lain dan bergaul dengan rekan satu tim mereka. Ini 24 jam sehari selama beberapa minggu yang panjang. Lingkungan tempat mereka tinggal dan bekerja adalah kuncinya.”
Federasi Prancis tak segan-segan merilis sketsa di balik layar yang memberikan kesan tim hidup harmonis. Ya, mereka saling mengambil mickey. Ya, mereka kadang-kadang terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil seperti biasa dalam situasi seperti ini. Ya, mereka merupakan gabungan antara ekstrovert dan introvert, pemimpin dan pengikut. Tapi secara keseluruhan itu adalah kamp yang sangat membahagiakan.
Prancis sangat santai dalam berbagi gambar dari balik tirai. Semuanya dimulai pada tahun 1998 dengan seorang jurnalis video bernama Stephane Meunier. Dia terbiasa meliput cerita dari zona perang – Libya, konflik Iran-Irak, dan sebagainya. Dia mendapat izin untuk menonton tim Prancis sepanjang turnamen Piala Dunia 1998 dan begitu halus, dengan kamera kecilnya, sehingga semua orang segera lupa bahwa dia ada di sana. Hasilnya adalah sebuah film dokumenter yang luar biasa, semacam cikal bakal All or Nothing, tetapi dengan lebih banyak kejujuran dan lebih sedikit kontrol editorial. Les Yeux Dans Les Bleus memberikan wawasan forensik. Itu ada di ruang ganti setelah Zinedine Zidane dikeluarkan dari lapangan, duduk sendirian. Itu ada di sana bersama fisioterapis saat Stephane Guivarc’h menjerit kesakitan. Itu terjadi saat pelatih tim menuju final ketika para pemain tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, dan paruh waktu final ketika kapten Deschamps mengambil keputusan sendiri untuk memberikan kata-kata bijak kepada mereka yang membutuhkan.
Lintasan dari Qatar 2022 memberikan kesan sebuah kelompok yang berada di titik terbaik antara motivasi dan relaksasi dan sangat menikmati pengalaman ini. Ada Giroud di kolam renang. Axel Disasi memainkan piano. Marcus Thuram mengambil makanan ringan di kamar tidurnya dan menyeringai pada Theo Hernandez yang kamarnya berada di seberang. Ada beberapa permainan epik Uno dan biliar di ruang permainan. Griezmann memasang wajah lucu. Benjamin Pavard bernyanyi di pesawat. Paul Pogba menelepon melalui Whatsapp untuk menyemangati semua orang.
Saat tim dilanda penyakit menjelang kekalahan 2-0 di semifinal melawan Maroko pada hari Rabu, pemain sayap Ousmane Dembele menyajikan teh jahe dan madu untuk rekan satu timnya yang sakit.
Sungguh luar biasa bahwa rasa kebersamaan yang membahagiakan ini berkembang begitu cepat dan alami, apalagi mengingat banyaknya pemain yang diterjunkan cukup terlambat dalam proses tersebut akibat gempuran cedera yang dialami Prancis dari sekelompok personel pilihan pertama. Ini merupakan turnamen internasional besar pertama bagi 11 anggota tim ini. Bayangkan betapa gilanya perjalanan ini bagi Randal Kolo Muani. Panggilan terlambat, sangat baru sehingga pertandingan pertamanya terjadi dua bulan sebelum Piala Dunia ini, dan sekarang dia adalah striker yang mengamankan tempat di final.
Christopher Nkunku harus mundur dan Kolo Muani turun tangan. Presnel Kimpembe tidak fit dan Ibrahima Konate membuktikan kemampuannya. Absennya Pogba dan N’Golo Kante bukanlah suatu kerugian karena Aurelien Tchouameni mengambil alih tongkat estafet dan penemuan kembali Griezmann di lini tengah adalah sebuah kebahagiaan. Cedera otot yang dialami Karim Benzema memberi peluang bagi Giroud untuk memecahkan rekor sepanjang masa Prancis.
Tchouameni dan Theo Hernandez tidak berlatih bersama grup kemarin, namun keduanya berharap bisa fit untuk final hari Minggu.
Pembentukan tim ini merupakan cerminan dari banyaknya talenta yang dihasilkan di Prancis dan atmosfer yang dikurasi dengan cermat sehingga mereka semua dapat merasakan yang terbaik.
Di lapangan selama 44 detik dan dia mencetak gol!
Randal Kolo Muani dengan gol pertamanya bagi Prancis untuk mengamankan tempat mereka di final Piala Dunia lainnya 🇫🇷#ITVFootball | #Piala Dunia FIFA pic.twitter.com/gBkGpnDyPL
— Sepak Bola ITV (@itvfootball) 14 Desember 2022
Begitu banyak keributan dan kontroversi sebelum turnamen yang menandakan masalah. Apakah Giroud akan tetap menggunakan Benzema? Apakah Mbappe dan isu hak citra mengganggu stabilitas? Bagaimana dengan Pogba dan masalah pribadinya? Bagaimana dengan investigasi atas pelanggaran di Federasi Perancis? Dll. Dll…. Sebulan sebelum turnamen dimulai, Deschamps menunjukkan betapa dia merasa ini adalah masalah bagi dirinya dan timnya dengan meniupkan raspberry.
Ketika berbicara tentang turnamen sepak bola, dia berada di zonanya, dia tetap berada di zonanya, dan dia menciptakan lingkungan untuk para pemain dan stafnya yang dirancang untuk berada di sekelilingnya. Itu semacam anti-Knysna.
Tiga pemain yang memecahkan rekor selama turnamen ini memberikan pengaruh penting yang dapat dimanfaatkan oleh para pemain muda. Yang menarik, masing-masing dari mereka berbicara dengan penuh semangat tentang skuad selama seremonial pemberian kaos peringatan bernomor khusus, memastikan untuk menyertakan semua pemain, pelatih, dan staf ruang belakang dalam pidato penerimaan mereka. Griezmann: “Terima kasih kepada semua pemain, kondisi pikiran setiap hari, mereka yang bermain, mereka yang tidak bermain. Terimakasih untuk semuanya. Mari berkonsentrasi, fokus, dan menikmati.” Giroud berbicara tentang “selalu ingin memindahkan gunung bersama tim yang luar biasa ini”. Hugo Lloris berusaha keras untuk menekankan betapa dia tahu semua orang memahami apa artinya memiliki tujuan ini di depan mereka. “Itu dari sini,” katanya. Tim adalah raja.
Kisah Argentina tentu saja berkisar pada satu-satunya Lionel Messi. Tapi melihat final ini sebagai Messi versus Mbappe benar-benar melenceng dari inti kolektif Prancis ini.
(Foto teratas: Jean Catuffe/Getty Images)