Rating televisi XFL turun drastis, mungkin membuat pemilik liga, The Rock, kecewa.
Apakah liga mendapatkan kembali sebagian besar penontonnya setelah March Madness masih harus dilihat, dan liga harus bersaing dengan saingannya USFL di saluran Fox mulai bulan depan.
Di tengah musim reguler 10 minggu, versi ketiga liga sepak bola profesional musim semi XFL — mengalami bencana peringkat di NBC pada tahun 2001, dan versi tahun 2020 yang berakhir sebelum waktunya karena pandemi memiliki peringkat biasa-biasa saja — rata-rata mencapai sekitar 661.000 pemirsa sebagian besar siaran kabel di saluran milik Disney ESPN, ESPN2, FX dan ABC.
Setelah musim XFL 3.0 dibuka seminggu setelah Super Bowl pada bulan Februari, liga pengembangan menikmati rata-rata 1,3 juta pemirsa pada akhir pekan pertama – sebagian berkat fakta bahwa liga tersebut ditayangkan di saluran “besar”, ABC dan ESPN, dulu. Rata-rata penonton awal tersebut turun dari 3 juta lebih pada akhir pekan pembukaan tahun 2020, namun masih merupakan angka yang bagus di era konsumsi televisi Amerika saat ini.
Penurunan tajam dimulai pada minggu kedua musim 2023, yang menjadi lebih buruk pada akhir pekan terakhir berkat dua turnamen bola basket NCAA dan World Baseball Classic, yang keduanya disiarkan di berbagai saluran.
Berikut rincian lima minggu pertama XFL.
Pemirsa TV Tengah Musim XFL
Pekan | Rata-rata penayangan | Jaringan |
---|---|---|
Minggu 1 |
1,3 juta |
ABC, ESPN, FX, ESPN Deportasi, ESPN+ |
Minggu 2 |
659.000 |
ESPN, ESPN2, FX, ESPN Deportasi, ESPN+ |
Minggu ke-3 |
572.000 |
FX, ESPN, ESPN+ |
Minggu ke-4 |
507.000 |
ESPN2, FX, ESPN Deportasi, ESPN+ |
Minggu 5 |
267.000 |
ESPN, ESPN2, FX, ESPN Deportasi, ESPN+ |
Pertandingan Orlando Guardians-Vegas Vipers dimulai pukul 10 malam ET Sabtu lalu dan memiliki rata-rata 234.000 penonton di Cable’s FX – jumlah penonton terendah untuk game XFL mana pun di liga versi 2001, 2020, atau 2023.
Faktanya, keempat pertandingan akhir pekan lalu adalah yang paling sedikit ditonton dari semua iterasi XFL, menurut Sports Media Watch.
Penonton terbaik pada akhir pekan adalah rata-rata 320.000 untuk DC Defenders di St. Louis. Louis Battlehawks – permainan yang dilaporkan menarik 35.000 penggemar pribadi di pasar yang haus sepak bola.
Penurunan setelah akhir pekan pembukaan olahraga atau liga baru bukanlah hal yang mengejutkan, karena penggemar biasa dan awalnya penasaran akan menjauh sebelum penonton setia menontonnya. Pertanyaannya adalah, apa dasar penayangannya? Penonton TV juga biasanya pulih untuk pertandingan playoff, dan jumlah penonton secara keseluruhan sangat bergantung pada upaya pemasaran yang dilakukan oleh mitra medianya.
Mitra jaringan XFL mengatakan bahwa penurunan peringkat pada bulan Maret bukanlah suatu kejutan, karena semua orang tahu bahwa turnamen bola basket dimainkan setiap tahun (kecuali selama pandemi).
“Akhir pekan ini, pola pemirsa tidak terduga karena XFL menghadapi persaingan langsung yang ketat karena dimulainya March Madness,” kata Tim Reed, wakil presiden pemrograman dan akuisisi ESPN, dalam sebuah pernyataan. Atletik.
“Namun, game yang penuh aksi dan inovatif ini jelas menarik – sisa musim ini telah berjalan sesuai harapan kami dan kami senang dengan minat yang kami lihat di seluruh platform linier, streaming, digital, dan sosial. Kami baru-baru ini menyesuaikan pertandingan dan jadwal bekerja sama erat dengan liga untuk melayani penggemar dengan lebih baik, dan kami memiliki distribusi terluas untuk sisa musim reguler, termasuk lima pertandingan di ABC.”
Pemilik liga — mantan pegulat profesional yang menjadi bintang film Dwayne “The Rock” Johnson dan mitra bisnisnya (dan mantan istrinya) Dany Garcia, bersama dengan pendiri RedBird Capital Gerry Cardinale — memutuskan untuk mengakhiri musim XFL 3.0 pada awal Februari mulailah memanfaatkan keinginan yang tersisa pasca-Super Bowl untuk mendapatkan lebih banyak sepak bola.
Pemrograman baru-baru ini yang diubah oleh ESPN untuk memindahkan beberapa game dari FX ke ESPN2 tidak secara radikal meningkatkan penayangan XFL, meskipun kemungkinan besar hal itu dapat mencegah penurunan yang lebih tajam.
Ada alasan yang sah untuk optimisme bahwa rating televisi liga akan meningkat. Akhir pekan mendatang ini akan mencakup pertandingan XFL pertama di ABC sejak Minggu 1, yang akan membantu meningkatkan jumlah pemirsa karena jaringan penyiaran biasanya memiliki pemirsa yang lebih besar daripada kabel. Dan penggemar serta calon penggemar juga akan melihat lebih banyak promosi, sehingga mereka tahu bahwa permainan tersebut akan datang.
Selain lima siaran ABC lainnya, ada delapan pertandingan mendatang di ESPN, yang merupakan saluran yang lebih menarik perhatian daripada ESPN2 dan FX.
Meski begitu, XFL masih harus bersaing dengan bola basket, yang menarik banyak penonton olahraga, bersamaan dengan dimulainya pertandingan bisbol, dan acara seperti The Masters. Namun, WBC telah berakhir.
LEBIH DALAM
March Madness, Bisbol Klasik Dunia Dapatkan Jumlah Pemirsa yang Kuat: Olahraga di TV
Tidak ada penayangan streaming untuk siaran game XFL di ESPN+, tetapi kemungkinan besar hal tersebut tidak akan terlalu berpengaruh dalam hal rata-rata penonton secara keseluruhan. Begitu pula dengan ESPN Deportes berbahasa Spanyol, yang menayangkan beberapa pertandingannya.
Meski begitu, penghargaan kepada XFL karena masih bermain. Tiga tahun lalu, situasi COVID-19 membuat hampir semua olahraga terhenti pada pertengahan Maret, dan pemiliknya saat itu, Vince McMahon, menangguhkan XFL 2.0 sebelum menghentikan sepenuhnya dan membuat operasionalnya bangkrut.
Alliance of American Football, liga musim semi serupa yang diluncurkan pada tahun 2019, juga bangkrut sebelum musimnya berakhir, tetapi hal itu disebabkan oleh kekacauan keuangan internal.
Liga sepak bola musim semi profesional lainnya telah menghilang selama beberapa dekade terakhir, termasuk liga kecil NFL yang sebagian besar dimainkan di Eropa pada tahun 1990-an. Biaya dan kurangnya minat penggemar adalah penyebab umum kematian mereka. Kualitas permainan, terutama bagi penggemar yang terbiasa menonton bakat kaliber NFL atau pusat kekuatan perguruan tinggi favorit mereka, adalah sesuatu yang hanya dapat ditutupi sebagian oleh siaran yang apik dan peraturan yang funky — dan XFL dan USFL secara umum setara dengan tim lapis kedua. properti sepak bola dengan sebagian besar menggunakan pemain yang tidak dikenal (dan banyak pelatih berbaju merah atau terkenal).
Pada akhir tahun 2020 Johnson dan mitra bisnisnya membayar $15 juta untuk membeli XFL McMahon dari kebangkrutan. Sejak itu mereka telah menghabiskan jumlah yang tidak diungkapkan untuk membuka kembali liga.
Kesepakatan hak siar XFL dengan jaringan Disney berlaku selama lima tahun dan bernilai antara $100 juta dan $150 juta selama jangka waktu tersebut, menurut Sportico. Dan Cardinale adalah mantan mitra Goldman Sachs yang mendirikan perusahaan ekuitas swasta RedBird Capital yang berorientasi pada olahraga pada tahun 2014. Jadi secara teori, modal tersedia untuk menghapuskan biaya awal dan operasional selama toleransi mereka terhadap subsidi kerugian masih ada.
Fox dilaporkan menganggarkan $150 juta selama tiga musim untuk USFL, yang dimiliki dan dioperasikan oleh jaringan tersebut. Liga itu, dinamai USFL 1980-an yang gagal setelah tiga musim mencoba bersaing secara ekonomi untuk mendapatkan bakat NFL, memulai musim keduanya pada pertengahan April.
10 pertandingan musim reguler 2022 USFL yang terdiri dari delapan tim memiliki rata-rata 715.000 pemirsa di saluran Fox dan NBC, menurut Sports Business Journal, dan permainan perebutan gelar Juli lalu rata-rata memiliki 1,52 juta pemirsa di Fox. Itu sudah cukup bagi jaringan untuk tetap bersabar menghadapi liga. Seperti yang dialami XFL sekarang, rata-rata jumlah penontonnya kurang dari 300.000 di TV kabel untuk beberapa pertandingan musim lalu. Tiga lainnya ditayangkan secara eksklusif di layanan streaming Peacock berbayar NBC dan tidak ada jumlah penonton yang dirilis.
Dan untuk konteksnya, NFL rata-rata memiliki lebih dari 16 juta penonton per pertandingan musim reguler musim lalu.
Dua akhir pekan musim reguler 2023 terakhir XFL, dan kemudian tiga pertandingan playoff yang berpuncak pada pertandingan kejuaraan 13 Mei di ABC, akan diperebutkan pada awal musim USFL kedua.
XFL, yang juga memiliki delapan tim, memiliki keunggulan di USFL karena memainkan semua permainannya di pasar dalam negerinya. Tahun lalu, USFL memainkan semua pertandingan musim reguler di Birmingham, Alaska, sementara pertandingan perebutan gelarnya diadakan di Canton, Ohio. Pada tahun 2023, ia pindah ke empat kota, masing-masing menampung dua tim.
Kedua liga ada sebagai properti olahraga tingkat rendah terutama karena jaringan dapat menggunakannya untuk mengisi daftar program musim semi, mendapatkan perwakilan dari bakat dan produksi, bereksperimen dengan teknologi penyiaran baru dan aturan permainan, dan berfungsi sebagai sarana promosi untuk konten lainnya. Dan, setidaknya secara teori, mereka bisa eksis sambil menghasilkan uang atau mencapai titik impas pada suatu saat.
Kami tidak mengetahui secara spesifik metrik keberhasilan internal liga atau jaringan yang pada akhirnya memberi acungan jempol pada masa depan XFL. Apakah jumlahnya cukup untuk membenarkan biaya dan tarif iklan? ESPN dan Fox pada akhirnya mungkin memutuskan bahwa mereka lebih baik dilayani dengan konten yang lebih murah pada slot waktu tersebut, atau melakukan permainan yang diinginkan jaringan – dan pada akhirnya itulah yang penting bagi properti tersebut.
Kedua liga juga memposisikan diri mereka sebagai bisnis pengembangan bagi calon talenta NFL di dalam dan di luar lapangan, tetapi juga sebagai permainan khusus sepak bola profesional bagi siapa saja yang mendambakan aksi roster antara Super Bowl dan awal musim NFL 2023 pada bulan September.
XFL mencatat bahwa rating TV bukan satu-satunya ukuran keberhasilannya. Total kehadiran pertandingan dikatakan lebih dari 286.000 selama Minggu ke-5, termasuk lebih dari 35.000 di St. Louis. pengikut media sosial baru, dan hampir 30.000 orang mendaftar email XFL.
Hal ini berdampak positif bagi pertumbuhan finansial dan hubungan penggemar liga, namun pada akhirnya pemirsa televisilah yang akan membuat atau menghancurkan liga karena semuanya mengalir dari paparan tersebut. Hal ini karena pendapatan TV biasanya merupakan bentuk pendanaan eksternal terbesar setelah pendapatan hari pertandingan seperti tiket, konsesi, dan penjualan merchandise.
LEBIH DALAM
Saya Menonton XFL 3.0 Jadi Anda Tidak Perlu (Tetapi Anda Harus!): Beberapa Hal Penting
(Foto: Ronald Cortes / Getty Images)