ST. PAUL, Minn. – Ada saat bulan lalu ketika Ryan Hartman bertanya-tanya apakah musimnya telah berakhir.
Bahkan mungkin karirnya.
Hartman mengalami cedera bahu kanannya pada tanggal 30 Oktober saat berkelahi dengan Jarred Tinordi; itu adalah “permainan yang sangat unik dan canggung” di mana lengannya yang terulur sepenuhnya terbentur di tempat yang salah. “Sangat, sangat disayangkan,” kata Hartman. Itu adalah bahu yang sama yang telah diperbaiki Hartman melalui pembedahan empat tahun lalu – sebuah prosedur labrum, khususnya agar hal itu tidak akan terjadi lagi.
Hartman diberitahu bahwa dia akan mengetahui dalam tiga minggu apakah bahunya bisa sembuh dengan rehabilitasi atau apakah dia memerlukan operasi akhir musim. CT scan mengungkapkan “skenario kasus terbaik”, yang membawanya kembali untuk kemenangan 4-2 hari Minggu atas Senator.
“Beberapa hari pertama cukup emosional,” kata Hartman. “Saya tahu beberapa rekan satu tim berhenti bermain setelah mengalami cedera tertentu. Tapi semuanya sembuh sebagaimana mestinya. Tujuannya adalah untuk bertahan selama musim ini.”
Bagaimana jika Hartman adalah asisten manajer umum enam besar yang ditunjukkan Bill Guerin yang dia cari tiga minggu lalu? Tiga puluh empat striker biasanya tidak muncul di pasar perdagangan – dan tentu saja harganya tidak murah. Dan jika lima kemenangan beruntun terbaru Wild (kemenangan dalam 11 dari 14) merupakan indikasi, kedalaman serangan mereka mungkin tidak seburuk yang diharapkan setelah perdagangan offseason Kevin Fiala.
Itu sebenarnya adalah sebuah kekuatan.
“Ini luar biasa,” kata pelatih Dean Evason. “Kami merasa sangat nyaman menempatkan siapa pun di atas es. Saya rasa tidak banyak pelatih yang memilikinya – kami memilikinya. Pada malam tertentu, siapa pun bisa memulai dengan menyerang dan bertahan. Semua orang, menurut saya, memahami dan merasa peran mereka penting dalam tim kami. Beberapa orang tentu saja bermain lebih lama dibandingkan yang lain, namun tidak ada seorang pun yang lebih penting daripada siapa pun di klub hoki kami.”
Semuanya dimulai dengan Kirill Kaprizov. Superstar Rusia ini mengejutkan penggemarnya dengan berdandan seperti peri dalam perjalanan ke arena (mengenakan topi di atas es untuk pemanasan). Ryan Reaves meneleponnya beberapa hari sebelumnya dengan ide: Reaves (sebagai Sinterklas) dan Kaprizov (sebagai peri) membagikan pucks dan stick kepada penggemar sebelum pertandingan kandang terakhir sebelum Natal.
“Saya berkata, ‘Ya, mengapa tidak? Ayo pergi,’” kata Kaprizov.
Kaprizov membuat Wild melaju dengan golnya yang ke-19 musim ini, kemudian memberikan assist pada gol Mats Zuccarello di awal babak kedua. Sam Steel, tim yang mengejutkan no. 1 pusat, berikan diskon untuk Zuccarello dengan pakan halus. Ketiganya telah menggabungkan 51 poin sejak Steel pindah ke garis teratas 14 pertandingan lalu.
Jika tidak, baris ini akan mengenai 🤌#mnliar pic.twitter.com/QiZlQu1DcY
— Minnesota Liar (@mnwild) 18 Desember 2022
Kaprizov menjadi pemain keempat yang mencapai 200 poin dalam 167 pertandingan atau kurang sejak awal musim 2000-01. Yang lainnya: Sidney Crosby (142), Alex Ovechkin (165) dan Evgeni Malkin (166). Kaprizov adalah pemain Wild tercepat yang mencapai 200. Seperti yang dikatakan Crosby, “Dia tidak memiliki kelemahan.”
“Harapkan segalanya,” kata kiper Filip Gustavsson tentang Kaprizov. “Dia bisa turun dan melakukan apa saja. Anda tidak pernah tahu apakah dia akan menembaknya atau apakah dia akan melakukan hal aneh yang menurut Anda tidak akan dilakukan orang lain.”
Itu juga merupakan hari istimewa bagi Gustavsson. Itu adalah pertandingan pertamanya melawan mantan timnya, dengan Senator membawanya ke Minnesota pada perdagangan Cam Talbot musim panas. Gustavsson telah memenangkan enam start berturut-turut, dan sementara tiga di antaranya terjadi saat melawan Senator, Red Wings dan Ducks, dia telah melakukan beberapa penyelamatan tepat waktu di setiap penyelamatan yang menentukan.
Pada hari Minggu, Alex DeBrincat melakukan penyelamatan jalan dalam aksi tiga lawan satu di pertengahan babak pertama setelah turnover Kaprizov. Di panggung yang sama, Kaprizov mencetak gol. Di babak kedua, Gustavsson melempari Drake Batherson sesaat sebelum gol Zuccarello. “Sungguh luar biasa bisa memaksimalkan peluang mereka,” kata Gustavsson.
The Wild telah kebobolan lima gol selama empat pertandingan kandang mereka, dengan persentase penyelamatan 0,962. Keduanya menjadi yang pertama di NHL dalam rentang waktu itu.
“Dalam 10 menit pertama pertandingan, kami memiliki dua atau tiga gol Kelas A yang bisa dengan mudah membuat kami unggul 1-0,” kata penyerang Senator Derick Brassard.
The Wild telah memanfaatkan sebagian kecil dari jadwal mereka, termasuk menjamu tiga tim berturut-turut yang datang secara berturut-turut.
“Mereka telah memperkirakan dan memeriksa kami dengan keras,” kata pelatih Senator DJ Smith. “Mereka tahu kami bermain tadi malam. Mereka melakukannya, rencana permainannya bagus dan mengalahkan kami.”
Minnesota bisa melakukan itu karena kedalamannya di lini depan. Evason suka menggulung keempat lini, dan dengan lini GREEF (Jordan Greenway, Joel Eriksson Ek, dan Marcus Foligno) kembali bersatu, ia memiliki grup penutupnya. Garis Mason Shaw-Connor Dewar-Reaves memiliki persentase 75 Corsi-For dalam 6 1/2 menit waktu es lima lawan lima, menurut Natural Stat Trick.
Kini setelah Hartman kembali bersama Freddy Gaudreau dan Matt Boldy memberi mereka pukulan mencetak gol lagi. Unit permainan kekuatan kedua sekarang sedikit lebih berbahaya.
“Kami memiliki empat lini yang bisa bermain dan mencetak gol,” kata Hartman. “(Jalur Reaves) adalah jalur energi yang hebat bagi kami. Mereka bermain keras, mereka mendapatkan puck di zona mereka dan dapat mempertahankannya ketika mereka mengerahkan seluruh kemampuan mereka.”
Kuncinya adalah menjaga Hartman tetap tenang.
Dia akan selalu memainkan permainan fisik yang keras, namun Hartman mengakui cedera bahunya dalam pertarungan Tinordi adalah “yang dapat dicegah”. Ia mencatat bahwa ia mungkin tidak akan bertarung selama beberapa minggu, meskipun ia tidak ingin menghilangkannya sepenuhnya dari permainannya.
“Saya tidak berpikir Ryan Hartman akan mengubah permainannya, terlepas dari apa cederanya,” kata Evason. “Dia akan bermain dengan cara yang sama. Apakah kita ingin dia melawan pria yang tingginya 6 kaki 4 inci? TIDAK. Apakah kita ingin dia melakukan ini sebelumnya? Tidak terlalu. Tapi dia tipe pria seperti itu. Ketika tiba saatnya, dia mungkin harus menahan diri, tapi dia akan bermain dengan cara yang sama. Dia akan bermain dengan keunggulan.”
Hartman mengatakan dia merasa 100 persen dan nyaman melemparkan tubuhnya, yang dia lakukan selama waktu es 12 menit 10 detik pada hari Minggu. Dia tidak memiliki banyak latihan untuk dipersiapkan, tapi dia berkompetisi di gym dengan sesama penyerang Brandon Duhaime yang cedera. Dia menghabiskan banyak waktu di atas es dengan pelatih skating/keterampilan Andy Ness dan menjelang akhir melakukan latihan kontak dengan asisten Darby Hendrickson.
Meskipun lembar pertandingan hari Minggu mengatakan Hartman tidak bermain di final 8:28, Evason mengatakan tidak ada yang dikecualikan dan penyerang berusia 28 tahun itu mengatakan dia tidak mengalami kemunduran atau cedera. Evason menyukai cara Hartman menangani puck dan memainkan permainan kerasnya serta betapa kuatnya dia di dinding. Dia tidak menyukai penalti interferensi Hartman, tapi sebaliknya dia senang.
“Dia pemain yang cerdas – baik dalam menyerang maupun bertahan,” kata kapten Jared Spurgeon. “Jelas, pada pertandingan pertama, saya yakin itu berlangsung agak cepat, tapi menurut saya dia terlihat bagus di luar sana. Dia membuat beberapa permainan bagus. Saya pikir dia memahami permainan kekuatan sejak dini, dan pukulan itu selalu menjadi ancaman. Itu adalah sesuatu yang jelas membuat kami bersemangat untuk mendapatkannya kembali.”
Hartman mengatakan dia tidak terlalu senang dengan awal musimnya – permainannya membuatnya keluar dari lini teratas bersama Kaprizov dan Zuccarello. Namun dia merasa mulai mendapatkan kembali kepercayaan dirinya dalam beberapa pertandingan sebelum dia cedera, jadi dia berharap untuk “melanjutkan apa yang saya tinggalkan.”
Cara Hartman bermain dan memproduksi bisa sangat menentukan rencana Guerin untuk batas waktu perdagangan 3 Maret. Guerin menceritakan Atletik minggu lalu bahwa dia “mungkin ingin mencetak lebih banyak gol jika kami membutuhkannya,” tetapi “jika (Hartman) bisa mendapatkan kembali skornya, kami mungkin tidak akan membutuhkannya.” Seperti yang dikatakan Guerin, kebutuhan akan penyerang enam besar “pastinya sudah sedikit tenang.”
Itu tidak berarti Guerin tidak akan mencarinya dalam beberapa bulan ke depan. Namun GM Liar mencatat bahwa masalah mereka di babak playoff tahun lalu bukanlah karena mereka tidak bisa mencetak gol; itu karena mereka tidak bermain dengan cara yang benar pada saat yang paling kritis. Tim ini tampaknya menemukan identitasnya: kemampuan memainkan permainan bertahan yang tangguh dan tangguh dengan beberapa keterampilan di beberapa lininya.
Ini membantu bahwa bintang terbesar Wild, Kaprizov, bermain di level tinggi (dan menunjukkan kepribadiannya di luar es).
“Saya butuh, sekitar, empat sesuatu untuk mendapatkannya. Itu tidak berarti banyak,” kata Hartman tentang Kaprizov yang mencapai 200 poin karier. “Pemain yang spesial. Dia tahu cara menembak. Dia berbeda dari beberapa pemain superstar lainnya di liga di mana mereka hanya menunggu pertarungan untuk mendapatkan peluang. Dia melawan. Dia ada di setiap pertarungan. Dia bekerja – dia pekerja paling keras di luar sana. Dia memainkan permainan serba bagus.”
Akankah kostum peri Kaprizov dikembalikan?
Kaprizov tersenyum. “Mungkin tahun depan,” katanya.
Berdandan 🎅 https://t.co/QSPWmXiI3D pic.twitter.com/XNSEVx7TVt
— Minnesota Liar (@mnwild) 18 Desember 2022
(Foto: Matt Krohn / USA Hari Ini)