SEATTLE — Beberapa hari sebelum draft 2018, Mariners mengundang pemain luar sekolah menengah dari Wisconsin ke T-Mobile Park untuk berlatih, tidak siap menghadapi apa yang akan mereka lihat.
Pemain itu adalah pemain luar Jarred Kelenic, yang memberikan masterclass mutlak dalam memukul, merica bola di dalam dan di sekitar lapangan ketika presiden operasi bisbol Jerry Dipoto, manajer Scott Servais dan yang lainnya melihatnya.
“Latihannya sungguh spektakuler seperti yang diharapkan oleh seorang pemain,” kata Dipoto Atletik pada bulan Juli 2019.
Kelenic (pilihan keenam secara keseluruhan, yang pergi ke Mets) sudah lama hilang pada saat Mariners memilih di No. 14, tetapi kesan yang dibuat Kelenic tetap hidup, dan itu adalah faktor dalam tim yang menukarnya di akhir musim dingin itu.
Aku tahu. Anda bertanya-tanya apa hubungannya dengan pilihan putaran pertama Mariners, shortstop sekolah menengah bernama Cole Young? Nah, direktur kepanduan amatir Mariners, Scott Hunter, mengatakan dia mendapat kesan yang sama saat menonton Young musim semi ini seperti yang dia lakukan untuk Kelenic.
Hunter terbang ke Pittsburgh untuk menyaksikan Young, seorang pemukul kidal, menjalani latihan. Hunter berbicara dengan Young dan orang tuanya di tempat parkir sebelum Young memukul.
“Setelah dua ayunan, saya mengirim SMS ke Jerry, ‘Itu mudah,'” kata Hunter Minggu malam.
Mariners jatuh cinta pada Young — yang bersekolah di North Allegheny High di Wexford, Pa. hadir – selama satu tahun, saat mereka mencatat permainannya di sirkuit pertunjukan musim panas nasional, di mana dia menampilkan ayunan yang sulit untuk dilupakan.
“Saya pikir itu adalah salah satu ayunan terbaik dalam rancangan tersebut,” kata Dipoto, Senin. “Cole melakukan segalanya dengan baik. Saya telah meneleponnya sejak Maret. Kami merasa sangat nyaman dengan pemuda itu.”
Young adalah prospek draf terbaik ke-19 menurut Atletikkata Keith Law dalam draf tiruan terakhirnya. Young berkomitmen untuk bermain untuk Duke, meskipun Mariners tidak mungkin akan menempatkannya di peringkat 21 jika mereka tidak berpikir mereka bisa mengontraknya.
Batas waktu penandatanganan kontrak adalah 1 Agustus.
Kelelawar itu, kata Hunter, adalah sesuatu yang istimewa. Young mencapai 0,428 untuk tim sekolah menengahnya musim semi ini dengan 11 home run dan 64 RBI dan memiliki persentase on-base 0,554. Lebih dari itu, Hunter mengatakan Young memiliki “pendekatan profesional.” Dia hanya menyerang 24 kali dalam karir sekolah menengahnya (15 kali sebagai mahasiswa baru) dan melakukan 53 pukulan di tim yang sama.
Setelah memilih tiga pelempar perguruan tinggi berturut-turut dari 2018-2020, Mariners kini telah menyusun pemain posisi sekolah menengah atas di putaran pertama dalam dua tahun terakhir.
Young berlatih di musim dingin di kandang dalam ruangan di luar Pittsburgh bernama No Offseason Sports, milik mantan pemain luar Pirates Neil Walker. Young membandingkannya dengan Walker, yang bermain selama 12 tahun di liga besar dan, seperti Young, adalah penduduk asli Pittsburgh.
“Itu adalah ayunan yang sangat alami dan ayunan yang sangat datar,” kata Walker tentang ayunan Young. “Tidak banyak pergerakan. Tenang, mulus. Ini sungguh mengesankan.”
Dengan pilihan nomor 21 pada tahun 2022 #MLBdraftitu @Mariner pilih SS Cole Muda (@natigerbaseball)
👤:https://t.co/Ux6XQxdYgi pic.twitter.com/Et4rRRhZZU
— PBR Pennsylvania (@PBRPensylvania) 18 Juli 2022
Mariners, yang memperpanjang pukulan beruntun mereka menjadi 14 pertandingan berturut-turut dengan kemenangan di Texas pada hari Minggu, telah menambahkan dua pelari baru-baru ini ke putaran ini, dipimpin oleh pelempar pilihan putaran pertama tahun 2018, Logan Gilbert.
Gilbert, yang melakukan debut liga besarnya musim panas lalu, memiliki ERA 2,76 dan rekor 10-3 untuk ditunjukkan di babak pertama, menjadi tipe pelempar yang diharapkan Mariners ketika mereka mengontraknya memilih dari Stetson empat tahun yang lalu. .
Lalu ada pelempar George Kirby, pilihan putaran pertama klub pada tahun 2019. Kirby memulai musim di Double A, tetapi melakukan debut liga besarnya pada bulan Mei dan, meskipun mengalami kesulitan, membukukan ERA 3,78 dalam 12 pertandingan dimulai di liga besar. Dia sekarang akan tampil dengan Triple-A Tacoma untuk membatasi beban kerjanya, tetapi akan segera kembali ke liga besar.
Dan meskipun dua pilihan terakhir klub di putaran pertama belum mencapai liga besar, ada indikasi kuat bahwa mereka pada akhirnya bisa membantu Mariners.
Pitcher Emerson Hancock, pilihan tim pada putaran pertama tahun 2020, menyerang tim dalam Futures Game hari Sabtu di Stadion Dodger dan menciptakan kehebohan dengan fastball dua jahitannya.
Catcher Harry Ford, pick putaran pertama Seattle tahun 2021, telah memberikan kesan awal yang baik secara profesional. Dia mencapai 0,264 dengan enam home run, 43 RBI dan dia memiliki 13 steal saat berusia 19 tahun di Liga California.
(Foto: Mike Janes / Gambar Four Seam melalui Associated Press)