Pengamat berpengalaman Jalen Hurts mana pun bisa saja meramalkan pesan mendasarnya pada hari Senin. Baru saja menandatangani kontrak jangka panjang yang menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi di liga berdasarkan nilai rata-rata tahunan, Hurts mengenakan setelan hijau cerdas yang membuatnya mendapat sambutan hangat dari rekan satu tim dan pelatih di gedung tersebut. Pemilik Jeffrey Lurie memulai konferensi pers dengan pidato pembukaan sementara Hurts duduk di barisan depan di samping pacarnya, dengan agennya Nicole Lynn satu kursi tersisa.
Ketika tiba gilirannya untuk berbicara, Hurts tetap meneruskan pesannya. Dia berterima kasih kepada Tuhan, keluarganya, kantor depan, pelatih dan rekan satu timnya. Dia menekankan bahwa ini bukanlah sebuah kedatangan, ini hanyalah perhentian dalam perjalanan. Uang itu bagus, kejuaraan lebih baik. Dia sangat ingin kembali bekerja dan menjaga hal terpenting tetap penting.
“Satu-satunya hal yang ingin saya lakukan adalah menjadi versi terbaik dari diri saya sendiri,” katanya. “Dan saya beruntung memiliki kesempatan besar untuk melakukannya di tempat yang istimewa.”
Seringkali, Sakit Hati tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Lurie menyebutnya “luar biasa bahwa seseorang dapat menggabungkan bakat yang dimiliki Jalen, kualitas pribadi, dan kemampuan untuk menjadi pengubah budaya di usia yang begitu muda.” Di lapangan, dia mungkin menjadi quarterback ancaman ganda terbaik di liga. Di dalam gedung, dorongannya menular. Di podium, wajah franchise tersebut juga tersenyum megawatt.
LEBIH DALAM
Terluka: ‘Uang itu menyenangkan. Kejuaraan lebih baik’
Meskipun dia mencoba meremehkan sifat perayaan konferensi pers hari Senin, Hurts banyak tersenyum. Ada senyum tulus dan lebar saat dia mengucapkan terima kasih kepada ibunya karena “selalu mengutarakan pendapatnya kepadaku”, dan adiknya karena “menjadi dirimu”. Ada senyum puas ketika dia tahu dia punya dialog yang bagus, seperti ketika dia bercanda bahwa dia mencintai Philadelphia meskipun dia tidak bisa pergi ke mana pun tanpa dikerumuni, atau ketika dia menyadari dirinya sedang berada di awal karirnya hanya merujuk pada catatan. : “Saya, saya berumur 24 dan memasuki tahun ke 4.” Ada senyuman pengakuan di tengah pertanyaan ketika dia melihat rekan satu timnya berdiri di belakang auditorium.
Namun, inti kesuksesan Hurts terletak pada senyuman tipis yang coba ia tekan ketika merujuk pada mereka yang belum pernah melihatnya. Artinya, hampir semua orang.
“Saya sangat mengapresiasi dukungannya,” kata Hurts saat ditanya tentang orang-orang yang memberikan ucapan selamat kepadanya saat kabar kontrak tersebut tersiar. Lalu bibirnya melengkung ke atas sebentar. “Dan orang-orang memperhatikannya.”
Kebangkitan Hurts adalah bukti kekuatan hal-hal yang tidak berwujud, yang disebut Lurie sebagai kerangka acuan penting minggu ini.
Konsepnya sedang kami jalani, ujarnya. “Anda selalu melihat bakat, Anda melihat apa yang ada di dalam tubuh, Anda melihat langit-langit, lantai, dan segala sesuatunya. Namun terkadang orang tidak fokus pada saat Anda memiliki bakat – seberapa besar kemungkinan orang tersebut akan benar-benar memaksimalkan setiap bakatnya saat ini dan di masa depan? Itu benar-benar evaluasi terhadap Jalen yang mungkin menggantikan banyak konsensus umum pada saat itu.”
LEBIH DALAM
Mengapa Matt Patricia dipekerjakan dan kesepakatan Jalen Hurts berhasil: 8 kesimpulan pra-draf Eagles
Bahkan Elang pun tidak menyadarinya. Hurts direkrut di babak kedua untuk menjadi cadangan dan mengambil pekerjaan awal dari gelandang yang menandatangani kontrak besarnya sendiri dalam satu musim. Setahun yang lalu, timnya mempertimbangkan perdagangan untuk peningkatan. Dia menanggapinya dengan musim level MVP dan penampilan memukau di Super Bowl. Di setiap kesempatan, dia lebih baik daripada yang diharapkan siapa pun. Namun kesalahpahaman tentang Hurts adalah bahwa komitmennya terhadap “simpanan harian” berupa kerja keras berasal dari kerendahan hati. Misalnya, dia merasa malu ketika ditanya tentang uang yang akan diterimanya, dan menyebut dirinya “anak tua dari Selatan” yang merasa tidak nyaman membicarakan hal-hal seperti itu. Jangan biarkan hal itu membodohi Anda. Tidak ada lagi yang yakin pada dirinya sendiri.
“Saya berjalan melewati api berkali-kali,” katanya. “Dan pada akhirnya itu hanya membuatku lebih kuat.”
Kepercayaan diri adalah hal yang harus dibayar oleh Eagles. Kekuatan kepribadiannya, dedikasinya terhadap keahliannya, “api” dalam dirinya yang “terus menyala”, semuanya dipicu oleh keyakinan dalam diri Hurts bahwa ia ditakdirkan untuk menjadi yang terbaik.
“Saya hanya melakukan pencarian terus-menerus untuk menjadi pemain terbaik yang saya bisa, tanpa batas,” katanya. “Dan itu tidak akan pernah berubah.”
Ketika konferensi pers selesai, ketika beberapa rekan satu tim dan pelatih berlama-lama di belakang auditorium, Hurts bergabung di atas panggung untuk serangkaian sesi foto. Pertama dia berpose bersama Lurie, Nick Sirianni dan Howie Roseman. Lalu hanya dengan Lurie. Kemudian dengan tangan kanannya melingkari pacarnya. Akhirnya, dia bergabung di atas panggung dengan Lynn, yang berjalan ke sisi lain Hurts untuk memastikan kamera menangkap sisi baiknya. Baik dengan luka.
“Menurutku aku tidak punya sisi buruk.”
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)