Tim NHL yang membawa momentum dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya dalam seri playoff adalah salah satu aspek permainan yang tidak semua orang setujui sebagai hal yang nyata. Mungkin ya, atau mungkin setiap permainan memiliki entitas tersendiri.
Namun di awal Game 4, Islanders tampaknya menemukan cara untuk membangun energi mereka dari Game 3, di mana mereka mencetak empat gol tercepat dalam sejarah playoff Piala Stanley di akhir periode ketiga dalam perjalanan menuju kemenangan 5-1. Kurang dari 40 jam kemudian, mereka sudah melewati Badai, mencatatkan lima tembakan pertama, menyelesaikan tembakan mereka dan tampak seperti tim yang bertekad untuk menyamakan kedudukan dalam dua pertandingan masing-masing.
Namun kemudian terdengar peluit sial ketika Zach Parise mendapat hukuman minor selama dua menit karena campur tangan kiper. Dan 49 detik setelah itu, Ryan Pulock melepaskan tembakan berbahaya dari belakang Jack Drury. The Hurricanes memimpin cepat 1-0 dalam pertarungan lima lawan tiga dan tidak pernah melihat ke belakang. Mereka bisa menutup Islanders di Game 5 pada hari Selasa di PNC Arena.
Apakah penalti Paris – sebuah batasan tentu saja – mengubah keadaan? Ya, semacam itu. Hal ini tentu saja menghalangi keunggulan teritorial awal Islanders, dan tertinggal dari Hurricanes adalah hukuman mati, karena mereka berada di urutan ketiga di NHL dengan persentase 0,816 poin di musim reguler ketika mereka unggul 1-0 (40-5-4) naik. .
Namun Parise sendiri menekankan bahwa tertinggal 1-0 seharusnya tidak membuat tim Islanders kehilangan kemenangan.
“Lima lawan lima, merupakan awal yang bagus,” katanya. “Ketika Anda menemukan diri Anda langsung membunuh lima lawan tiga, dan memanfaatkannya, itu kosong. Tapi saya masih berpikir awal kami bagus. Ada banyak hoki yang harus dimainkan setelah itu.”
Lane Lambert tidak senang dengan seruan terhadap Parise, dia juga tidak setuju dengan minor dekoratif yang diberikan kepada Mathew Barzal pada permainan pertama yang akan memberi Islanders keunggulan dua orang dengan peluang untuk menyamakan kedudukan.
Tampaknya telah terjadi perubahan dalam pemikiran, sikap dan pendekatan yang perlahan dan terus menjalar ke hoki, mengubah NHL menjadi liga bayi menangis, tulis @eduhatschek.
Ini harus dihentikan sebelum menyebar lebih jauh.
Sekarang.https://t.co/PrH21tVA5b
— Atletik (@TheAthletic) 24 April 2023
“Lima lawan tiga yang mereka dapatkan, penalti Parise, saya yakin dia didorong ke kiper oleh (pemain bertahan Hurricanes Jalen) Chatfield,” kata Lambert.
Adapun Barzal minor, “Kami memainkan permainan kekuatan, hal yang sama terjadi dengan Barzal di (Brent) Burns,” kata Lambert. “Dia mendapat hiasan, dan aku tidak memahaminya.”
Tidak dapat disangkal bahwa kepemimpinan dalam seri ini sejauh ini berada di bawah standar. Sorotan Scott Mayfield khususnya dalam perpanjangan waktu Game 2 adalah panggilan yang tidak boleh mereka lewatkan (atau abaikan). Dan, ya, saya berpendapat bahwa penduduk pulau memiliki waktu tempuh terpendek hingga saat ini dibandingkan Carolina.
Namun mengatakan bahwa Islanders kalah tiga pertandingan berbanding satu karena buruknya pelayanan tidaklah benar. Dan sejujurnya, itu bukanlah salah satu alasan utamanya.
Bahkan dua panggilan telepon yang membuat Lambert kecewa bukanlah keputusan yang sangat buruk dari para pejabat. Parise terlibat sendirian, seperti yang ditunjukkan Butch Goring di siaran rumah, dan kapan pun Anda melakukan itu, Anda akan membuka diri untuk diminta ikut campur. Ya, dia didorong oleh Chatfield, dan, ya, itu adalah permainan yang mungkin harus dilepaskan oleh wasit Wes McCauley karena kepingnya sudah mengarah ke arah lain. Dapat dimengerti dan patut dipuji bahwa Parise mencoba mencetak gol, namun jika dia tidak berdiri di atas cat biru ketika dia terbentur, dia tidak mendapat penalti.
Adapun Barzal, menurut saya dia bukan tipe pemain yang akan melakukan diving. Namun demikian, dorongan dari Burns tidak terlalu kasar, dan merupakan jenis tabrakan yang terjadi ratusan kali dalam pertandingan NHL. Itu mungkin situasi lain di mana wasit seharusnya membiarkan mereka terus bermain — baik dorongan Burns maupun tekel Barzal tidak bernilai dua menit.
Tidak, yang membuat Game 4 menarik adalah dua penalti yang sangat ketat. Pulock, sebaik yang dia mainkan sejauh ini di seri ini, seharusnya lebih berhati-hati dalam menyelesaikan pukulannya pada Drury. Bahkan jika Drury berbalik dan membuat dirinya rentan, itu selalu merupakan penalti.
Dan gol penyeimbang Matt Martin yang salah arah dari MacKenzie MacEachern di akhir babak pertama saat ini menonjol sebagai satu-satunya keputusan terburuk dalam seri ini, karena gol kedua Hurricanes di awal babak kedua menandai Islanders selama sisa babak tersebut dikecewakan. Itulah gol yang benar-benar menentukan Game 4.
Yang seharusnya membuat penduduk pulau frustasi lebih dari apapun bukanlah wasitnya. Seharusnya mereka tidak menyelesaikan peluang mencetak gol mereka pada momen-momen penting dalam pertandingan, sebuah gejala yang sering mengganggu mereka sepanjang musim naik turun mereka.
Mungkin statistik yang paling mengejutkan melalui empat pertandingan dari sudut pandang penduduk pulau adalah bahwa mereka mengalahkan Hurricanes the Hurricanes. Dengan kata lain, statistik mendasar yang telah condong ke arah Carolina selama beberapa musim sekarang tidak menguntungkan Badai.
Berdasarkan Statistik Alammenahan Hurricanes hanya dengan 53,1 persen upaya tembakan lima lawan lima — jauh di bawah rata-rata musim reguler sebesar 60,4 persen.
Dalam hal perkiraan gol, Islanders unggul 57,1 persen. The Hurricanes menduduki peringkat pertama liga dalam kategori tersebut selama musim reguler, dengan 59,9 persen. Itu sedikit lebih dekat UangPuck — penduduk pulau memiliki 51,2 persen dari perkiraan gol dalam seri di lokasi tersebut — namun keduanya menunjukkan fakta bahwa permainan lima lawan lima sedikit condong ke arah New York, yang memiliki angka 8-6 dalam lima lawan lima. tujuan untuk seri ini.
Peluang terbaik Islanders untuk memimpin di Game 4 datang hanya dalam dua setengah menit setelah permainan, ketika Burns menyingkirkan puck tersebut dengan Martin bergegas ke arahnya. Pulock mencegat umpan Burns, bergerak di slot tinggi dan melepaskan tembakan pergelangan tangan yang dibelokkan oleh Antti Rantta. Mereka mempunyai beberapa peluang dari turnover Burns, namun belum memanfaatkannya.
Atau kembali ke Game 1. Dalam game 2-1, dan tak lama setelah Pulock mencetak gol pertama Islanders di seri tersebut, Barzal melakukan layup. Raanta membalikkannya.
Di Game 2, Casey Cizikas melakukan layup parsial kurang dari lima menit setelah permainan dimulai. Gagal mengonversi.
Inilah momen-momen yang menentukan keberhasilan atau kehancuran tim di babak playoff.
Selain itu, keunggulan penjaga gawang yang dirasakan Islanders juga belum terlihat di seri ini. Ilya Sorokin tampil bagus – dia memiliki persentase penyelamatan 0,917 dan rata-rata 2,96 gol melalui empat pertandingan. Tapi penduduk pulau membutuhkannya untuk menjadi lebih baik daripada baik. Dia belum melakukan penghentian yang nyata, dan dalam kekalahan perpanjangan waktu Game 2, dia terlambat dikalahkan oleh Raanta. Gol imbang Jaccob Slavin di sisa waktu 7:41 mungkin merupakan hasil dari permainan yang terampil oleh pemain bagus, namun gol penentu kemenangan Jesper Fast adalah salah satu tembakan yang dia selamatkan saat dia berada di puncak permainannya, karena dia agak terjebak terlalu dalam. di jaringnya. Itu adalah kesalahan dalam momen kritis.
(Dan tidak, memulai Semyon Varlamov di Game 5 tidak akan terjadi, dan hal itu bahkan tidak boleh menjadi pemikiran di kepala Lambert).
Islanders bukanlah tim yang akan terguling. Jika mereka menginginkan pertandingan kandang lainnya, mereka memerlukan setidaknya satu atau dua gol tepat waktu di Game 5, kemungkinan besar perlu mencetak gol melalui power play, dan Sorokin harus mengalahkan Raanta. Hal ini mungkin akan menentukan hasil lebih dari apa pun, dan ketidakmampuan mereka untuk melakukan hal-hal tersebut hingga saat ini adalah alasan mengapa mereka berada dalam kesulitan saat ini.
(Foto Adam Pelech setelah triple call di Game 3 antara Islanders dan Hurricanes: Bruce Bennett/Getty Images)