MINNEAPOLIS — Selamat datang kembali, Jorge Polanco.
Gemini sangat merindukanmu.
Meski baru empat hari kembali mengikuti seri tersebut, dampak yang telah dibuat Polanco tidak bisa dilebih-lebihkan. Begitu pula dengan seberapa besar dampak cederanya di hari-hari terakhir tahun 2022.
Meskipun Polanco baru kembali beraksi tiga pertandingan lalu setelah absen dalam 56 pertandingan sebelumnya, manajer Twins Rocco Baldelli merasa cukup baik untuk menaikkannya dalam lineup Senin malam. Penjaga base kedua memberi penghargaan kepada manajernya dengan memecahkan permainan tanpa gol dan memberikan Sonny Gray semua dukungan yang dia butuhkan dalam kemenangan 6-1 Twins atas New York Yankees di Target Field.
Polanco mencetak dua run pada satu inning ketiga dan menggandakannya di akhir, menyelesaikan 2-dari-5 dengan tiga RBI. Upaya itu lebih dari cukup untuk menghasilkan pemenang dari Gray, yang melakukan delapan pemukul dalam upaya yang luar biasa. Gray membatasi Yankees menjadi tiga pukulan dan dua kali berjalan sambil menurunkan ERA-nya menjadi 0,62 yang memimpin liga dengan tujuh babak penutupan.
“(Polanco) menunjukkan kepada kita, saya pikir, apa yang kita ketahui, tapi mungkin kita perlu diingatkan,” kata Baldelli. “Kami memiliki pukulan yang sangat bagus hari ini. Kami memaksa starter mereka keluar dari permainan lebih awal dan melakukan pekerjaan dengan baik melawan pereda juga. Namun kami membutuhkan seseorang yang benar-benar bisa menerobos dan meraih kesuksesan besar. … Polo masuk, memukul bola, menembakkan bola melalui sisi kanan. Kami membutuhkannya.”
PENGIRIMAN POLO 💥#MNT kembar | #MLB pic.twitter.com/4WCBqmKd9f
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 25 April 2023
Dipimpin oleh Gray, staf pitching Twins lebih baik dari yang diharapkan – luar biasa di tahap awal. Pelanggaran si Kembar tidak bisa mengimbangi.
Awalnya, susunan pemain penuh dengan inkonsistensi dan penuh serangan. Meskipun si Kembar menempatkan diri mereka dalam situasi yang baik, mereka sering kesulitan untuk menghasilkan pukulan besar.
Senin bisa saja sama, karena pemukul Twins melakukan beberapa pukulan mendalam lebih awal melawan starter New York Jhony Brito, yang mereka kalahkan pada inning pertama 11 hari sebelumnya. Brito mendapatkan skor tinggi lebih awal, tetapi si Kembar tidak menunjukkan apa-apa.
Kemudian dia menyerang Carlos Correa dengan base terisi dan tidak ada out pada inning ketiga. Tapi hal itu memunculkan Polanco, yang ditempatkan di tempat pembersihan antara Correa dan Byron Buxton pada hari Senin.
Polanco baru kembali pada akhir pekan, namun ia melakukan homered dan mencetak satu gol dalam kemenangan hari Minggu, membuktikan kepada Baldelli bahwa ia merasa nyaman di plate. Selama dua musim sebelumnya, Polanco berkembang sebagai produser lari, mencapai 33 homer dan mengemudi dalam 98 run pada tahun 2021 dan memimpin tim dalam homers dan RBI setahun yang lalu sebelum cedera lutut menyebabkan 56 pertandingan terlewatkan.
Langkah ini segera membuahkan hasil. Polanco memimpin lebih awal dan bekerja penuh sebelum melakukan pergantian pemain Inggris melalui sisi kanan untuk dua putaran tunggal dan keunggulan 2-0.
“Saat kami membutuhkan sedikit semangat, bahkan (Minggu), dia datang dan memberikannya kepada kami,” kata Gray. “Dan terus menyebarkannya. Anda dapat melihat orang-orang tertarik padanya dan melihat apa yang dia lakukan. Orang-orang dapat melihat dan melihat seperti apa bentuknya dan kemudian mengambilnya sendiri. Senang rasanya memiliki dia kembali. Sungguh, sungguh senang bisa mendapatkannya kembali.”
Belum lama ini Polanco bertanya-tanya kapan dia bisa kembali ke tim. Meski merasa baik-baik saja saat tiba di latihan musim semi di bulan Februari, Polanco tidak melihat aksi apa pun di awal musim eksibisi saat si Kembar mencoba melepaskannya. Saat ia mulai meningkatkan intensitasnya, Polanco mengalami kemunduran yang mengakibatkan istirahat selama dua minggu.
Tepat ketika si Kembar tiba di Kansas City sebulan yang lalu untuk memulai musim, Polanco pertama kali lepas landas. Namun tidak butuh waktu lama baginya untuk mengingatkan semua orang betapa pentingnya dia bagi tim.
“Saya sedikit khawatir,” kata Polanco. “Saya mengalami kemunduran dalam pelatihan musim semi yang tidak kami duga. Tapi sekarang saya di sini, merasa baik-baik saja, dan semoga saya bisa terus merasa baik-baik saja. … Aku sangat merindukannya. Saya senang berada di sini. Saya bersyukur bisa kembali ke sini dan bermain di liga besar.”
Gray yang dominan memimpin
Pemukul New York hanya memukul dua bola dari tengah lapangan melawan Gray, yang mendominasi mantan timnya. Pemain kidal itu menghasilkan ayunan dan kesalahan pada 18 dari 107 lemparan dalam perjalanan ke delapan strikeout.
Tidak ada yang lebih besar daripada saat Gray meminta Gleyber Torres mengejar slider untuk mengakhiri inning keempat dengan pelari di base ketiga. Dia juga menggunakan penggeser untuk membuat Aaron Judge mengayun untuk mengakhiri inning keenam.
Saat jumlah lemparannya meningkat, Gray mengeluarkan two-out walk pada inning ketujuh. Namun Baldelli bertahan dengan pemain veterannya, yang menyerang Franchy Cordero hingga membuat pelari terdampar.
Itu merupakan kemenangan pertama Gray sejak Juli 2015 atas Yankees, tim yang ia bela selama dua musim.
“Anda bermain melawan tim-tim lama, dan mereka selalu memiliki arti lebih,” kata Gray. “Anda selalu merasa sedikit berbeda saat melawan tim-tim tersebut. Jadi iya. Namun karena itu, kami harus fokus pada diri kami sendiri. Kami harus terus membangun dan menyempurnakan rumah ini.”
Gray memilikinya!
Enam babak tanpa gol untuk Sonny Gray. #MNT kembar pic.twitter.com/tH7vCjE0XY
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 25 April 2023
Maeda akan mulai pada hari Rabu
Kenta Maeda mungkin akan menghabiskan dua hari berikutnya untuk mencari keberuntungan. Dia berharap bisa membawa beberapa bersamanya saat dia mengambil gundukan itu lagi.
Maeda diizinkan untuk kembali ke rotasi awal pada seri final hari Rabu setelah berpartisipasi dalam sesi bullpen pada Senin sore. Meski belum 100 persen dalam berlari dan tangkas, Maeda mengatakan lengannya sudah normal.
Dia berharap bisa menambahkan sedikit keberuntungan pada persamaan tersebut. Ditanya tentang kembalinya dia beraksi musim ini setelah operasi Tommy John, Maeda diperkirakan akan mengalami kelelahan. Tapi dia tidak siap untuk berkendara dengan kecepatan 111 mph yang menghantam pergelangan kakinya saat kalah dari Boston Red Sox hari Kamis dan membuatnya tersingkir dari permainan.
“Kelelahan siku dan lengan. Saya kira itu datangnya dari garis keturunan TJ, jadi saya tinggal menghadapinya dan menghadapinya,” kata Maeda melalui seorang penerjemah. “Tetapi dalam hal pukulan di pergelangan kaki, itu adalah sesuatu yang saya tinggalkan, jadi saya harus melewatkan pukulannya dengan lebih baik di lain waktu.
“Di Jepang, jika sesuatu yang buruk terjadi, Anda akan pergi ke kuil untuk berdoa memohon keberuntungan. Saya tidak tahu apa persamaannya di sini, jadi tolong beri tahu saya.”
Setelah Maeda dibersihkan, si Kembar mengirim pelempar awal Bailey Ober kembali ke Triple-A St. Paulus memilih. Tim menunda pengambilan keputusan tentang Ober sampai Maeda menyelesaikan bullpennya. Ober tampil luar biasa di awal musim pertamanya pada hari Minggu, memungkinkan perolehan hasil selama 5 2/3 inning.
Gemini sengaja tetap bersama Kirilloff yang sedang membara
Meskipun Alex Kirilloff memulai dengan baik di St. Louis. Paul memulai, si Gemini masih berniat menuntaskan tugas rehabilitasinya. Sementara Kirilloff melakukan homered dua kali di seberang sungai pada hari Minggu, tim yang mencari pelanggaran tidak mempromosikannya pada hari Senin.
Si Kembar ingin Kirilloff membuktikan tanpa keraguan bahwa pergelangan tangannya yang telah diperbaiki dalam keadaan sehat. Agar dia bisa dipromosikan, mereka perlu melihat lebih dari Kirilloff mencapai 0,462 dengan sembilan RBI melalui 13 pukulan di St. Paulus memukul.
Kirilloff harus bermain pada hari berturut-turut dan mencentang beberapa kotak lainnya. Dia juga membutuhkan pembukaan di daftar liga utama. Saat ini, si Kembar berkomitmen pada Joey Gallo di base pertama dan Trevor Larnach serta Max Kepler di outfield.
selama akhir pekan, AtletikAaron Gleeman melaporkan bahwa si Kembar dapat memutuskan untuk mengakhiri tugas rehabilitasi Kirilloff dan memilihnya ke Triple A.
“Dia memiliki potensi ofensif yang tidak terbatas, dan dia memilikinya untuk waktu yang lama,” kata Baldelli. “Dan ketika dia merasa baik dan bisa mengayunkan bola dengan baik, dia benar-benar mampu melakukan apa saja. Jadi, tentu saja tidak mengejutkan, tapi ini adalah hal yang baik.
“Saya sengaja mengambil langkah mundur dari semua ini karena saya tidak akan mengikuti naik turunnya orang-orang yang terlihat baik dan tidak terlihat baik dan merasa baik dan tidak merasa baik. Jadi, ketika dia siap untuk menjalani tugas rehabilitasinya, dengan satu atau lain cara, keputusan akan dibuat. Tapi yang pasti, ini terdengar sangat menggembirakan.”
(Foto: Jesse Johnson / USA Hari Ini)