TORONTO — Kami telah mendengar kata-kata hampa.
Kita harus pergi sekarang. Tidak ada waktu untuk menunggu. Kami memiliki bakat untuk melakukannya. Dll., dll., dll.
Namun pada titik tertentu, Blue Jays harus benar-benar melakukan apa yang mereka katakan. Jika tidak, tim ini bisa melihat kembali musim yang banyak kehilangan peluangnya.
Sehari yang lalu, setelah Blue Jays menjatuhkan seri lainnya ke Baltimore Orioles, manajer John Schneider berkata, “Kita harus pulang untuk menang, mulai besok.”
(Narator: Itu tidak terjadi.)
The Blue Jays kalah dari Cleveland Guardians 5-2 dalam seri pembuka pada Jumat malam di Rogers Center. Dengan Blue Jays menantikan lima seri berturut-turut melawan klub-klub di bawah .500 selama jadwal yang sepi ini, ini adalah waktu yang tepat untuk mendapatkan tempat dalam perlombaan playoff di mana mereka tetap memiliki 1 1/2 game dari permainan liar ketiga. -tempat kartu di belakang Houston Astros. Namun mereka tidak membuka peluang ini dengan catatan kemenangan yang mereka harapkan.
Itu #BlueJays harus mulai menang bersama. “Tidak ada waktu untuk menunggu. Tidak ada waktu untuk menunggu sama sekali. Kita harus melakukannya sekarang.” https://t.co/mMWKSv8VDp
— Kaitlyn McGrath (@kaitlyncmcgrath) 25 Agustus 2023
Secara matematis, Blue Jays masih berada di tengah-tengah perebutan wild card Liga Amerika dengan 33 pertandingan tersisa, meski masih wajar untuk mengakui bahwa ini adalah musim yang benar-benar membuat frustrasi bagi tim yang seharusnya menjadi pesaing utama. divisi, namun malah dalam mode kejar-kejaran. “Ada beberapa pekerjaan yang harus kami selesaikan,” kata General Manager Blue Jays Ross Atkins saat bertemu dengan media sebelum pertandingan Jumat.
Sang GM mengatakan bahwa ia tidak menyalahkan masalah klub pada satu hal saja, meskipun jika dilihat dari luar, pelanggaran tersebut merupakan penyebab utama dari musim yang mengecewakan ini. Dan dengan alasan yang bagus. Sulit untuk menyalahkan staf pitching yang memiliki ERA terbaik di jurusan yang masuk ke seri ini. Namun terlepas dari angka ofensif keseluruhan yang cukup baik (105 wRC+), Blue Jays memasuki pertandingan hari Jumat dengan rata-rata 4,45 run per game, sedangkan rata-rata liga adalah 4,60.
“Ada banyak hal yang terjadi dalam kualitas pukulan kami yang tidak menghasilkan angka lari yang cukup,” kata Atkins. “Saya percaya seperti yang telah kami katakan sebelumnya bahwa keadaan biasanya berubah, dan saya masih merasa sangat senang dengan grup ini dan kumpulan individu yang membentuk tim bagus di clubhouse yang memiliki peluang bagus untuk melaju dengan baik. pergi.”
Sekali lagi, mudah untuk mengatakan bahwa Blue Jays bisa melaju — karena mereka pasti bisa, terutama dengan jadwal yang ada di depan mereka — namun bergantung pada para pemain di lapangan untuk benar-benar mengeksekusinya, dan itu adalah sesuatu yang selalu kurang, terutama pada pelanggaran, untuk sementara waktu sekarang.
Atkins mengatakan dia tidak melihat tanda-tanda tekanan dari para pemain, meskipun dia mengakui bahwa secara teori masuk akal bahwa kesulitan untuk memukul dengan pelari dalam posisi mencetak gol dapat berdampak buruk pada mental. Staf klub masih mencari informasi apa pun yang bisa mereka peroleh untuk membantu para pemain. Adapun penjelasan yang masuk akal mengapa mereka berjuang keras untuk mencetak gol dengan pelari di posisi mencetak gol musim ini?
“Anda melihat keputusan ayunan, Anda melihat strikeout dan walk serta kualitas kontak yang saya sebutkan, di mana hal itu tidak berubah menjadi lari sebanyak yang Anda harapkan atau apa yang disarankannya. Bola tidak melewati pagar sebanyak yang dilakukan beberapa pemukul kami. Dan itu terjadi,” kata Atkins. “Apa yang kami fokuskan dan lihat adalah pekerjaan, pra-pertandingan, dan saya benar-benar fokus pada bagaimana saya dapat membantu dan bagaimana saya dapat membantu tidak hanya pelatih pukulan kami, tetapi juga staf pencari bakat tingkat lanjut kami untuk mendapatkan hasil yang baik. informasi terbaik mungkin. pemukul kami untuk memastikan mereka memiliki setiap sudut yang memungkinkan untuk menjadi yang terbaik yang mereka bisa.”
Sekali lagi, setelah kekalahan pada hari Jumat, di mana Blue Jays hanya melakukan dua home run solo dan menghasilkan 0-dari-4 dengan pelari dalam posisi mencetak gol, Schneider menegaskan kembali bahwa ini bukan tentang berusaha lebih keras, ini tentang “berjalan ketika Anda harus melakukannya, dapatkan sukses besar saat Anda harus melakukannya, berlarilah saat Anda harus melakukannya.”
Blue Jays harus melakukan apa pun. Dan seterusnya.
“Orang-orang itu ada di dalam ruangan. Orang-orang ada di sana,” kata Schneider. “Orang-orang ini telah melakukannya sepanjang karier mereka, baik di sini atau di tempat lain. Sekali lagi, inilah waktunya untuk menang dan Anda berhasil mengalahkan yang ini dan Anda mencoba untuk memenangkan seri besok dan Minggu, tapi itu hanya membutuhkan upaya bersama.”
Alek Manoah bergabung dengan Triple-A Buffalo setelah jeda
Setelah dipilih pada 11 Agustus, Alek Manoah akhirnya berada di Triple-A Buffalo, bermain di Syracuse minggu ini.
Sebelum Manoah diberitakan, dia menghabiskan hampir dua minggu di Toronto. Mengapa? Atkins mengatakan itu agar dia dapat diperiksa secara menyeluruh oleh staf medis untuk memastikan dia tidak memiliki masalah fisik di tengah musim di mana dia membukukan ERA 5,87 dalam 19 pertandingan dan tempatnya di rotasi hilang.
Atkins tidak mengatakan apakah mereka mencari masalah fisik tertentu. Pada akhirnya pihak klub menyatakan Manoah sehat. Ketika ditanya apakah dia menderita cedera musim ini, Atkins mengatakan tidak. “Staf medis kami pasti akan memberi tahu kami jika demikian,” katanya.
GM mengatakan keputusan untuk melepaskan Manoah di luar musim ini adalah keputusan bersama dan klub terus memberi informasi kepada Major League Baseball karena biasanya seorang pemain memiliki waktu hingga 72 jam untuk melapor setelah terpilih.
“Lintasan dan lintasan kariernya unik,” kata Atkins. “Dan jeda setelah dia pertama kali terpilih ini sedikit masuk akal dan untuk memastikan kami teliti dalam penilaian itu.”
Itu adalah situasi yang tidak biasa dan tentu saja menimbulkan pertanyaan apakah jeda ini memungkinkan istirahat mental atau fisik bagi petenis kidal berusia 25 tahun yang merupakan finalis Cy Young Award setahun yang lalu dan sekarang bahkan tidak berada di MLB. bukan. rotasi. Namun Atkins mengatakan itu akan menjadi pertanyaan yang lebih baik untuk dijawab oleh Manoah.
“Kami tidak tahu bahwa dia membutuhkan salah satu dari dua hal itu. Ini lebih tentang memastikan kami sangat teliti dan bekerja sama melaluinya,” kata GM.
Kini bersama Bison, Manoah telah memulai proses kembalinya, meskipun tanggal untuk start berikutnya belum ditentukan. Secara hipotetis, jika Blue Jays membutuhkan tempat sebagai starter pada hari Sabtu, Manoah tidak akan dapat mengisi peran tersebut karena dia diberhentikan, meskipun Blue Jays sedang mengerjakan proses untuk mengembalikannya ke rutinitas reguler.
“Saya senang dia kembali ke Syracuse dan bermain bisbol,” kata Atkins. “Saya tahu dia juga senang berada di sana.”
Reliever Chad Green akan bermain untuk Bisons pada hari Sabtu dan Minggu, yang merupakan kabar baik. Mencapai hari-hari berturut-turut adalah salah satu rintangan terakhir yang harus diatasi Green dalam pemulihannya dari operasi Tommy John. Minggu depan, Blue Jays akan membuat keputusan tentang langkah selanjutnya.
Daftar pemain MLB bertambah dari 26 menjadi 28 pada 1 September, memungkinkan tim untuk menambahkan satu pelempar dan pemain posisi tambahan. Blue Jays bisa menunggu sampai saat itu untuk mengaktifkan Green, tapi bisa lebih cepat, tergantung kebutuhan tim, kata Schneider.
Saat Green diaktifkan, dia akan bergabung dengan bullpen yang sudah berada di peringkat ketiga terbaik, menurut ERA, di Liga Amerika. Sepanjang karirnya, Green biasanya menjadi orang yang melakukan setup di akhir babak. Schneider mengatakan mereka pada dasarnya dapat menggunakan Green ketika permainan membutuhkannya sebelum inning kesembilan, meskipun dengan begitu banyak opsi leverage lainnya – Erik Swanson, Jordan Hicks, Tim Mayza dan Jordan Romano – Blue Jays memiliki kemewahan untuk dapat meringankan Green . dalam pertandingan tersebut, karena dia belum pernah mengikuti turnamen mayor sejak Mei 2022.
(Foto oleh Chris Bassitt: Nick Turchiaro / USA Today)