Rabu pagi jam sembilan, langsung saja. Saking takutnya sampai-sampai, seolah-olah tweet itu sudah dijadwalkan. “Apa rencana semua orang untuk besok malam? Saya tidak akan menonton pertandingan sama sekali, jadi saya bisa mengaktifkan mode penerbangan dan bermeditasi selama 2 jam.”
Ini adalah @LUFC_WorldWide, atau Stephen Fitzpatrick begitu dia dikenal oleh teman aslinya. Saya bertemu Stephen dua tahun lalu dan dia tidak keberatan saya mengatakan bahwa dia dengan mudah masuk dalam daftar kutukan Elland Road. Dia membutuhkan 14 perjalanan dari Irlandia dan biaya perjalanan lebih dari £5.000 untuk menyaksikan kemenangan langsung di bawah asuhan Marcelo Bielsa; Bielsa, yang rasio kemenangannya di Leeds United melebihi 50 persen selama tiga tahun. Degradasi dan Leeds dalam bahaya besar tercampur. Fitzpatrick dalam mode penerbangan dan keadaan meditasi mungkin merupakan rencana teraman.
Tapi jam 9 pagi pada hari Rabu, bagian terbaik dari 36 jam sebelum dimulainya dua pertandingan di mana Leeds bahkan tidak bermain? Anggap saja Leeds kembali menyita waktu. Ini adalah Aston Villa v Burnley pada Kamis malam dan lebih jauh ke utara, Everton v Crystal Palace. Leeds tidak bisa terdegradasi di sana dan kemudian, tetapi, seperti Begbie dengan tongkat biliarnya, ada titik di mana Anda tahu Anda akan mendapatkannya apa pun yang terjadi. Apakah Kamis akan menjadi malamnya? Atau adakah cara untuk keluar dari masalah tersebut?
sepak bola profesional; olahraga yang paling ramah lingkungan, tapi juga paling menyedihkan karena membuat Anda bergantung pada suara-suara yang tidak Anda kenal dan pembaruan sesekali di Twitter, media sosial yang menyiksa orang buta.
Saya telah meliput game dengan Twitter selama 10 tahun dan, sejujurnya, saya tidak tahu betapa buruknya hal itu membuat Anda hang. Sky Sports terlambat memilih untuk menyiarkan pertandingan Burnley di televisi, yang merupakan bonus atau kutukan tergantung pada konstitusi Anda. Hasil jajak pendapat yang dilakukan oleh Adonis Storr (@theadelites) menemukan bahwa 32 persen penggemar Leeds akan menonton. Sepuluh persen mengatakan mereka berencana untuk mengabaikannya, seperti berjalan ke bar dan berpura-pura tidak ingin minum, dan 28 persen bersembunyi di balik sofa. Sisanya akan melakukan hal itu di mana mereka berusaha keras membatasi diri pada pembaruan sporadis di ponsel.
Celana Rupert (@RupertTrousers2) ditampilkan. Celana coklat, semoga. “Saya harus jujur. Aku sudah buang air besar di celanaku,” katanya. Saat ini baru lewat jam 9 pagi pada hari Kamis dan jika Rupert berpikir Twitter akan bertindak sebagai pengganti Imodium sebelum kick-off di Villa dan Goodison, pikirkan lagi. Lebih jauh ke bawah, seseorang memasukkan baterai baru ke Glenn Hoddle. “Saya takut pada Leeds,” kata Hoddle. Jangan sekarang, kawan. Sudah cukup buruk di sini tanpa kemampuan melihat ke depan.
Saya harus jujur. Aku sudah buang air besar di celanaku #lufc
— Celana Rupert (@Rupert Trousers2) 19 Mei 2022
Takhayul yang aneh dan menakjubkan masih dipertanyakan. Jackie Courtney (@JackieC42533698) meninggalkan pohon Natalnya dengan alasan bahwa melakukan hal yang sama begitu lama pada musim lalu membantu, atau bertepatan, dengan Leeds finis di urutan kesembilan. Dia setengah menutup tirai. “Para tetangga sudah menganggap saya gila,” katanya. CJ Slater (@CJ_Slater16) men-tweet foto seseorang — dia? – dirantai ke pintu dengan kemeja Villa dan topeng gimp. “Betapa saya akan mendukung Villa malam ini,” cuitnya, karena mungkin saja itu akan terjadi.
Pernikahan demi kenyamanan berkembang antar klub dengan cinta khusus satu sama lain. “Selalu menjadi penggemar Istana dan Vila,” kata Connor ( @CJM_LUFC ), meskipun ekspresi gencatan senjata tampak agak lemah. WHITESOLDIER (@whitesoldier62) masuk dengan dua kaki. “Semua rasa cinta terhadap Villa ini akan berubah menjadi kebencian dalam beberapa jam,” katanya. Inilah semangatnya.
Joe Layton (@jay_layts) habiskan waktu dengan menulis doa. Tidak yakin tentang hal itu tetapi ini adalah tawaran terbaik: “Jangan membawa kami ke degradasi tetapi selamatkan kami dari EFL karena milik Anda adalah Coutinho dll. dll…” Coutinho akan berada di bangku cadangan tetapi dalam setiap kasus, jika Tuhan mendukung kita, lalu siapa yang dapat melawan kita?
Bagi Leeds, yang berada di peringkat ke-17, permutasinya rumit dan sederhana. James Cockerham (@h_cockerham) meliputnya: “Jika Villa dapat membantu kami pada hari Kamis, saya ingin Newcastle tampil di hari terakhir… ingat jika Palace mengalahkan Everton mereka akan menghadapi final yang sulit… bisa dikatakan, jika Burnley ada benarnya…” Ya. Hanya saja tidak ada yang menyebutkan selisih gol. Tidak ada hal baik yang akan terjadi.
Terakhir kali hal seperti itu terjadi, Leeds naik. Saat itu tahun 2020 dan seluruh basis penggemar menyaksikan Huddersfield Town mengalahkan West Bromwich Albion di TV, tanpa tim di lapangan kecuali setiap sel dalam permainan. Matthew Ford yang memegang handuk (@fordmatt93) menghancurkan tali jemuran dan hampir menceraikan dirinya sendiri. Twitter sedang dalam kondisi terbaiknya. Itu menyenangkan dan sepak bola bisa menyenangkan. Ini sial. Rob Rod (@rodadod) men-tweet gambar dirinya sedang mengemudi ke tempat latihan Villa, mungkin secara tidak sengaja. Jangan ragu untuk menyandera. Dan gunakan uang tebusan untuk membeli penyerang tengah.
Baru saja mengumpulkan orang-orang untuk pertandingan malam ini. Garry Mac berkata dia akan menyelesaikan pekerjaannya untuk kita #UTV #LUFC @TheSquareBall pic.twitter.com/WI02VqcVgv
— Rob Rod (@rodadod) 19 Mei 2022
Kita semua terlalu murni untuk mengambil aliran ilegal dari Everton Palace, jadi Burnley ada di laptop. Keiran (@Keirangraham19) menemukan pemanasan Sky, tayangan ulang semifinal play-off Championship antara Leeds dan Derby. Jika Anda ingin melihat cuplikan rumah Anda terbakar, itu juga bisa diatur. Ini tidak menawarkan apa pun selain kilas balik pendakian dan pertumpahan darah, peralihan ke lagu Liga Premier, NFT, dan Mike Dean di joypad VAR.
“Tidak pernah ingin kami terdegradasi lagi dari liga. Saya sangat ingin kami tetap berada di dalamnya,” cuit Andy P (@ArcticReviews) dan justru itulah ironi situasinya. Elland Road dan kemewahan komersial. Ini bukan tentang kuda dan kereta. Tapi ini juga bukan derby keledai.
Pada saat ini, satu jam sebelum kick-off, @LUFC_WorldWide meraih kemenangan ganda lima Euro atas kemenangan Burnley dan Everton, hal yang sangat buruk itu. Mode penerbangan belum diaktifkan.
Susunan pemain Steven Gerrard terlihat bagus, namun Philippe Coutinho dan Danny Ings menjadi pemain pengganti. Istana menempatkan Conor Gallagher di Goodison. “Kita sudah selesai,” kata Ben (@BenClufc), dengan segala janji liputan pengadilan Rebekah Vardy.
Ada sedikit #UTV (Up The Villa) yang dipelajari semua orang dalam 24 jam terakhir dan aktivitas mencakar jerami sedang berlangsung. “Pernahkah saya merasa begitu sakit dalam sehari #lufc tidak bermain,” tanyanya Rev A Mol (@RevAMol) dan kemungkinan besar jawabannya adalah ya. Namun sungguh menakjubkan bagaimana ketegangan, jika dipikir-pikir, bisa menimbulkan kasih sayang.
Palace dengan cepat memimpin 2-0. Semuanya bagus. Villa tertinggal 1-0 ketika Emi Buendia melakukan dua penyelamatan untuk memberikan penalti dan berhasil melakukan satu penyelamatan. Sangat buruk. “Permainan yang adil bagi Buendia, dia tidak menundukkan kepalanya ketika dia tidak mendapat penalti pada tantangan pertama,” kata It’s Could Have, Not Could Of (@MuzzyHillbilly), sebuah tweet yang memiliki keunggulan karena dapat dicetak. Kemudian Buendia menyamakan kedudukan dan bahkan MrPaulRobinson (@MrPaulRobinson) memuji dia “meskipun menghabiskan 15 menit terakhir menempelkan pin ke boneka voodoo-nya”.
Betapa aku lebih suka menghabiskan malamku #lufc pic.twitter.com/032Kp5ndam
— TuanPaulRobinson (@MrPaulRobinson) 19 Mei 2022
Namun Anda berkedip dan skor menjadi 2-2 di Goodison, lalu 3-2 di Everton, begitulah akhirnya. Jadi Everton aman. “Saya mematikannya, memutuskan menonton pertandingan ini seperti melihat malapetaka, tapi sekarang saya kembali,” katanya emfulio (@emphuli). “Aku benci perasaan ini.” Ini benar, tapi apa yang bisa Anda lakukan?
Menit terus berlalu dan menit pun habis. Itu berakhir 1-1 di Villa Park, sebagian besar karena Nick Pope, tetapi juga karena blok konyol Tyrone Mings untuk menyangkal Wout Weghorst, Ryan Kent versi Birmingham untuk Rangers di Sevilla.
Satu pertandingan tersisa, dan Leeds meneriakkan sesuatu di Brentford pada hari Minggu atau menonton musik; tempat di mana, seperti AtletikAmitai Winehouse (@AmitaiWinehouse) menunjukkan bahwa mereka belum pernah menang “sejak penjatahan berakhir”. Tidak ada pilihan lain tetapi untuk menandatangani tweet dari bulan November, yang benar-benar ditulis oleh Anda (@PhilHay_): ini musim pergi membunuh setiap orang.
(Gambar utama: Ashley Barnes memberi Burnley keunggulan di Aston Villa. Foto: Shaun Botterill/Getty Images)