Miliarder San Antonio Billy Joe “Red” McCombs, yang membawa Spurs ke San Antonio dan memiliki waralaba olahraga lainnya, meninggal dunia pada usia 95 tahun. Minnesota Vikings, salah satu tim yang sebelumnya dimiliki McCombs, dan Universitas Texas, almamaternya, mengonfirmasi kematiannya.
“Minnesota Vikings berduka atas meninggalnya mantan pemilik tim Red McCombs,” kata organisasi itu dalam sebuah pernyataan. Rooi mewujudkan slogannya yang terkenal ‘Kebanggaan Ungu’ dan tetap menjadi penggemar setia Viking setelah menyerahkan obornya kepada keluarga Wilf pada tahun 2005. Meskipun Red jelas memiliki minat terhadap olahraga, namun jelas bahwa yang paling ia cintai adalah anak-anak dan cucu-cucunya. “
Itu #Viking sedih atas meninggalnya mantan pemilik tim Red McCombs. pic.twitter.com/GciunVy68C
— Minnesota Viking (@Viking) 20 Februari 2023
Hari ini, kami berduka atas meninggalnya Red McCombs dan merenungkan kemurahan hati yang dia dan Charline berikan kepada institusi UT dan organisasi nirlaba yang tak terhitung jumlahnya. Mereka membuat kami semua lebih baik, dan kami akan bekerja setiap hari untuk membuat Red dan Charline bangga dengan apa yang mereka lihat dalam diri kami masing-masing.
— Sistem Universitas Texas (@utsystem) 20 Februari 2023
McCombs memulai kariernya di dunia olahraga pada tahun 1973 ketika dia dan sekelompok pengusaha menyewa Dallas Chaparrals ABA sebelum musim 1973-1974. Grup tersebut kemudian memindahkan tim ke San Antonio dan menamainya Spurs. Setelah musim pertama Spurs, para pengusaha langsung membeli tim tersebut dan menjadikannya bagian integral dari kota.
McCombs, yang pertama kali membangun kerajaan bisnisnya sebagai penjual mobil, mengakuisisi George “Iceman” Gervin dari Virginia Squires ABA pada tahun berikutnya, memberikan Spurs bintang pertama mereka. Dua tahun kemudian, McCombs mendorong Spurs untuk bergabung dengan NBA pada merger NBA-ABA tahun 1976.
McCombs memperluas jangkauan NBA-nya dengan membeli Denver Nuggets yang bermasalah secara finansial pada tahun 1982. Selama menjadi pemilik Denver, miliarder itu menjual sahamnya di Spurs. Namun, dia menjual Nuggets kepada pengusaha Houston Sidney Shlenker pada tahun 1985 dan kembali ke Spurs sebagai investor besar pada tahun itu. McCombs kemudian menjual Spurs pada tahun 1993, tetapi dia belum selesai dengan olahraga profesional.
Penduduk asli Texas ini membeli Minnesota Vikings pada tahun 1998 seharga $250 juta. Viking mencapai Game Kejuaraan NFC dua kali dalam tiga tahun pertama McCombs sebagai pemilik. Pada tahun 2001, McCombs memecat pelatih Dennis Green dan menggantikannya dengan Mike Tice, pertama sebagai pelatih sementara dan kemudian sebagai pengganti permanen. Tice tetap menjadi pelatih Minnesota hingga 2005, tahun ketika McCombs menjual tim tersebut, karena frustrasi dengan ketidakmampuan membangun stadion baru.
McCombs, lahir 19 Oktober 1928, di Spur, Texas, adalah seorang pengusaha terkenal di seluruh negara bagian Texas. Dia pindah ke San Antonio pada tahun 1957 dan akhirnya memulai Red McCombs Automotive Group, yang pernah mencakup 55 dealer mobil, menurut Forbes.
Profil bisnisnya diperluas hingga mencakup industri minyak, real estate, radio dan televisi, antara lain. Sebagai seorang dermawan, McCombs menyumbangkan jutaan dolar ke Universitas Texas, yang menamai sekolah bisnis, stadion softball, dan bagian tempat duduk zona akhir di Stadion Memorial Darrell K Royal-Texas dengan nama McCombs.
Forbes memperkirakan kekayaan bersih McCombs adalah $1,7 miliar.
(Foto oleh Red McCombs tahun 2004: Elsa / Getty Images)