Apakah ini musim Premier League yang paling aneh?
Mungkin tidak. Ada kandidat lain untuk itu – situs yang kosong selama COVID-19, Leicester City memutarbalikkan kenyataan dengan menjuarai Liga Inggrisdan pertandingan itu pada tahun 2012 ketika sekelompok pemain Blackburn Rovers dan Wigan Athletic mengejar seekor ayam di sekitar lapangan.
Mungkin akan lebih tepat untuk menggambarkannya sebagai musim Premier League paling ekstrem yang pernah ada.
Itu adalah musim tanpa nuansa. Sedikit jalan tengah telah dipetakan. Reaksi terhadap banyak hal adalah pilihan inti.
Ambil contoh pemecatan manajer sementara Cristian Stellini oleh Tottenham Hotspur setelahnya penghinaan 6-1 mereka di tangan Newcastle United. Ini adalah pertama kalinya seorang manajer sementara dipecat karena penampilan buruknya selama satu musim Liga Premier (bukannya memberi jalan bagi pengganti permanen), yang memerlukan kerja keras, terutama karena ia baru bertugas selama satu bulan. ‘ yang lalu.
Ini juga merupakan pemecatan ke-14 musim ini, memecahkan rekor yang sudah dibuat musim ini – rekor sebelumnya adalah 10. Anda tidak akan terkejut jika masih banyak lagi yang akan datang.
Musim ini juga merupakan yang pertama dalam sejarah Premier League di mana lebih dari satu klub memecat lebih dari satu manajer. Spurs bergabung dengan Southampton, yang mengesampingkan Ralph Hasenhuttl dan Nathan Jones, dan Chelsea, yang memecat Thomas Tuchel dan Graham Potter.
Secara total, termasuk juru kunci dan pemain sementara, saat Ryan Mason mengambil alih tugas jelang Tottenham melawan Manchester United pada hari Kamis, 38 orang akan memimpin pertandingan Liga Premier musim ini.
Jika musim ini adalah sebuah kendaraan, itu akan menjadi Humvee dengan kemudi yang tumpul dan pedal gas yang kaku, meluncur dan menabrak sesuatu. Ini benar-benar di luar kendali, dan tidak terbatas pada PHK manajemen.
Ambil contoh Arsenal. Meskipun perbandingannya dengan Leicester pada musim 2015-16 agak buruk dalam hal betapa mengejutkannya kesuksesan mereka, perubahannya cukup besar – dari posisi kelima dan terpaut 24 poin dari puncak klasemen musim lalu hingga mungkin hanya berjarak beberapa pertandingan lagi dari Premier League. Gelar liga.
Di sisi lain, ada krisis eksistensial yang dialami Tottenham selama satu musim. Di wilayah barat, kita punya Chelsea, yang menghabiskan musim mereka dengan merekrut pemain dengan kecepatan yang bahkan membuat kemewahan terbesar Roman Abramovich tampak seperti Minggu sore yang penuh kehati-hatian di pasar loak. Potter dijanjikan waktu, tetapi enam bulan kemudian tidak berhasil, Todd Boehly menekan tombol merah besar. Mungkin itu adalah keputusan yang tepat, tapi ini jelas merupakan perubahan pemikiran yang ekstrim.
Dipecat tetapi tidak dilupakan – dua mantan manajer Liga Premier Thomas Tuchel dan Antonio Conte berjabat tangan dengan hormat pada bulan Agustus (Foto: Glyn Kirk/AFP via Getty Images)
Liverpool, yang difavoritkan kedua untuk meraih gelar juara di pra-musim, telah mengalami perubahan luar biasa di musim ini sehingga mereka memenangi pertandingan dengan skor 7-0, 6-1, dan 9-0, namun masih belum bisa lolos ke sepak bola Eropa, apalagi Liga Champions. .
Kampanye Manchester United lebih positif, namun mereka masih menderita kekalahan 4-0, 6-3 dan 7-0, dengan Cristiano Ronaldo pada dasarnya menyampaikan pemberitahuannya melalui Piers Morgan.
Newcastle adalah raksasa yang sedang berkembang, dengan tidak ada satu pun dari ‘pertumbuhan lambat setahun setelah diambil alih oleh negara petrostate’ yang tidak masuk akal: bang, langsung masuk empat besar. Aston Villa baru saja keluar dari zona degradasi berkat gol yang dicetak ketika mereka memecat Steven Gerrard pada bulan Oktober, dan sekarang mereka mengincar tempat di Liga Champions.
Nottingham Forest merayakan musim pertama mereka kembali di papan atas selama satu generasi 29 pemain senior menandatangani, lima di antaranya belum bermain satu menit pun untuk klub. Leeds… yah, Leeds adalah Leeds, dan ada kemungkinan besar mereka bisa bergabung dengan Spurs dalam menangkis manajer sementara mereka jika Javi Gracia tidak membalikkan keadaan dengan cepat.
Bahkan di Brighton – Brighton yang tenang, stabil, dan dikelola dengan baik – Robert De Zerbi berhasil mendapatkan tiga larangan terpisah.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/01/06103655/Brighton-2-scaled-e1673019432399.jpg)
De Zerbi berhasil membuat dirinya dilarang (Foto: Jack Thomas – WWFC/Wolverhampton Wanderers FC via Getty Images)
Hasilnya pun terasa lebih ekstrem. Ada yang 9-0 dan 7-0 dan yang lainnya, namun ketika musim mendekati akhir bisnis, Anda memperkirakan pertandingan besar akan menjadi pertandingan yang ketat dan menegangkan yang berakhir dengan hasil imbang atau kekalahan tipis. Newcastle memimpin Tottenham 5-0 pada menit ke-21.
Perilaku penggemar menjadi lebih ekstrem. Awal musim ini, Kementerian Dalam Negeri merilis angka yang menunjukkan bahwa insiden kekacauan dalam pertandingan telah meningkat hampir 60 persen dibandingkan dengan musim lalu sebelum COVID-19.
Pelecehan dan reaksi di media sosial juga terasa semakin ekstrem, meskipun sangat sulit – bahkan mustahil – untuk diukur, dan mungkin saja suara-suara yang paling ekstrem justru semakin keras dan bukannya semakin meluas. Namun jika Anda memaafkan sedikit bukti anekdotal, awal musim ini seseorang mengirimi saya GIF senapan yang sedang dimuat sebagai tanggapan terhadap artikel tentang Bruno Fernandes. Ini tidak pernah terjadi sebelumnya.
Reaksi terhadap keputusan wasit, terutama ketika VAR terlibat, terasa lebih ekstrem, dengan para penggemar dan pakar tampaknya lebih nyaman menuduh wasit memiliki motif jahat – dan bahkan korupsi.
Ini semua benar-benar melelahkan, dan sulit untuk mengetahui penyebab semua itu.
Bisa jadi karena Piala Dunia, jeda pertengahan musim yang membuat seolah-olah ada dua mini-musim yang terburu-buru dan dirangkai secara longgar, dengan segala sesuatunya berdesakan, pertandingan bertumpuk, memberikan kesan bahwa tidak ada tidak ada waktu untuk memikirkan apa pun.
Mungkin ada perasaan umum bahwa pandemi ini telah membuat masyarakat menjadi lebih liar, sesuatu yang telah disarankan di berbagai industri yang bergantung pada sekelompok besar orang yang berkumpul, dan mereka yang terlibat dalam ruang seperti pertunjukan musik dan teater melaporkan bahwa masyarakat hanya berperilaku lebih ekstrim.
Hal ini mungkin merupakan konsekuensi yang tak terelakkan dari tekanan yang melekat pada kesuksesan atau bahkan sekedar berkompetisi di Premier League, yang berdampak buruk dan membuat semua orang gulung tikar. Apakah keadaannya sekarang seperti itu? Apakah musim ini merupakan sebuah pos pemeriksaan pada garis grafik yang curam, dan bukan sebuah outlier yang akan terkoreksi dengan sendirinya pada musim depan?
Di luar sana benar-benar kacau, dan meskipun kekacauan biasanya menyenangkan untuk ditonton, kekacauan ini terlalu kacau. Ini terlalu ekstrim. Itu terlalu membuat stres. Kurang dari satu musim sepak bola, lebih banyak serangan panik di televisi selama sembilan bulan.
“Segala sesuatunya secukupnya…terutama secukupnya” adalah pepatah lama tentang bagaimana bertahan hidup sebagai bintang rock. Namun setelah sekitar delapan bulan terakhir, mungkin kita semua perlu lebih bersikap moderat.