SPRINGFIELD, Misa. – Chris Sale merasa sehat dan berharap akhirnya dia sehat, pada akhirnya tetap seperti itu
Di Red Sox Winter Weekend pada hari Sabtu, pemain kidal itu berbicara kepada media selama sekitar 20 menit, pertama kalinya dia berbicara di depan umum sejak pergelangan tangannya patah karena terjatuh dari sepeda pada bulan Agustus. Musim gugur itu terjadi di tengah-tengah rehabilitasi dari operasi kelingking setelah dia kembali ke gundukan di awal musim yang kedua – awal yang tertunda pertama karena patah tulang rusuk dan kemudian oleh pemeriksaan medis pribadi non-bisbol. alasan.
Gabungkan semua itu dengan absen sepanjang musim 2020 dan separuh musim 2021 saat memulihkan diri dari operasi Tommy John, dan itu merupakan masa yang penuh cedera bagi pemain berusia 33 tahun itu.
Sale tidak ingin membawa sial pada dirinya sendiri, tapi dia merasa baikan lagi, bersemangat untuk memulai pelatihan musim semi dan berencana bersiap untuk Hari Pembukaan.
“Humpty Dumpty telah disatukan kembali,” sindirnya.
“Saya menjaga diri saya dalam kondisi fisik yang sangat baik, lengan saya terasa baik. Saya tidak ragu untuk melanjutkan pitching. Saya hanya harus menjauhi sepeda motor dan kecelakaan.”
Kami mengalami akhir pekan yang menyenangkan. Terima kasih atas pertanyaannya! pic.twitter.com/3dIYsbcbEt
– Red Sox (@RedSox) 21 Januari 2023
Pada hari Sale jatuh dari sepedanya pada awal Agustus, seminggu setelah batas waktu perdagangan, dia baru saja menyelesaikan sesi lempar pertamanya setelah operasi kelingking di Boston College. (Ada konser di Fenway Park malam itu, jadi tugas rehabilitasinya dialihkan ke fasilitas BC.)
Sale mengatakan dia meninggalkan rumahnya untuk bertemu seorang teman dan mengambil sepedanya, sesuatu yang sering dia lakukan di rumah bersama ketiga putranya yang masih kecil di Florida.
“Saya tidak begitu ingat banyak tentang kecelakaan itu, tapi saya hanya tahu bahwa pegangannya terlalu keras ke kiri,” kata Sale. “Saya bahkan tidak membahasnya. Itu membuatku langsung jatuh ke tanah. Hal berikutnya yang saya tahu, pergelangan tangan saya terlihat seperti ini dan saya harus menelepon beberapa kali.”
Sale menjalani operasi di pergelangan tangan kanannya dalam waktu 48 jam.
Enam bulan kemudian, itu sudah berlalu, dan yang paling penting adalah apa yang Sale dapat berikan kepada tim di masa depan. Sejak menandatangani kontrak lima tahun senilai $145 juta pada tahun 2019, Sale hanya mencatatkan satu musim yang sebagian besar sehat, dan itu terjadi pada tahun 2019 ketika ia membuat 25 pertandingan sebagai starter. Dia masuk daftar cedera pada pertengahan Agustus tahun itu karena radang siku, dan melewatkan sisa musim itu sebelum menjalani operasi Tommy John pada Maret berikutnya.
Sejak itu, Sale telah melakukan total 48 1/3 babak musim reguler.
“Saya berhutang budi pada semua orang,” kata Sale. “Saya berhutang budi kepada rekan satu tim saya atas pelempar awal yang mereka pikir akan mereka dapatkan. Saya berhutang budi kepada front office atas pelempar awal yang mereka bayarkan, dan saya berhutang budi kepada para penggemar atas penampilan yang mereka bayarkan untuk datang dan menyaksikannya.”
Pelatih Dave Bush mengatakan dia akan bersikap konservatif dengan Sale lebih awal, tetapi dia tidak mengharapkan “batas buatan” pada jumlah lemparan atau inning yang dilakukan Sale.
“Sebagian besar hanyalah pemulihan setelah dia melakukan pitching,” kata Bush. “Saya tidak secara khusus melihat sikunya atau pergelangan tangannya atau ibu jarinya atau apa pun, atau punggungnya. Sebagian besar, itu hanya bagaimana tubuhnya pulih. Kesalahan yang terkadang kita lakukan dalam bisbol adalah kita mengkhawatirkan satu bagian tubuh dan melewatkan bagian lain. Jadi kami melihat semuanya. Bagaimana tubuh Anda pulih? bagaimana perasaanmu? Bisakah Anda mendaki bukit pada hari sampingan Anda? Bagaimana kelelahan saat bermain? Kami melihat semuanya bersama-sama dan ini membantu membimbing kami.”
Sale tidak segan-segan membahas betapa sulitnya beberapa tahun terakhir ini secara mental baginya dan tidak mampu tampil untuk timnya atau memenuhi kontraknya.
“Anda menempatkan diri Anda dalam situasi di mana Anda hanya menunggu hal buruk berikutnya terjadi, dan itu bukanlah hidup bersih di sana,” katanya. “Sangat disayangkan. Mungkinkah ini lebih buruk? Sangat. Sebenarnya, saya sudah mengatakan ini sebelumnya, tapi saya merasa telah memperoleh banyak sekali perspektif melalui semua ini. Saya mengalami beberapa tahun yang sangat sulit. Namun jika Anda melihat ke seluruh dunia beberapa bulan yang lalu tentang apa yang terjadi di halaman belakang rumah saya (dengan Badai Ian di Florida), segalanya bisa menjadi jauh lebih buruk.”
Sebelum tiga tahun terakhir, Sale tidak terbiasa dengan tingkat kegagalan seperti ini. Dia rata-rata mencetak 198 2/3 inning per musim dari 2012 hingga 2018. Sebagai seorang atlet elit yang tidak dapat memenuhi ekspektasi tinggi yang ia tetapkan untuk dirinya sendiri, ia tidak ragu-ragu ketika diminta untuk membahas dampak mental yang ditimbulkannya dan manfaat yang ia peroleh dari menjalani terapi.
“Saya berbicara dengan banyak orang – teman, keluarga, profesional, dan sebagainya,” katanya. “Saya tidak menghindar dari hal itu. Orang-orang melalui perjuangan. Terkadang Anda membutuhkan bantuan. Terkadang Anda harus membicarakan berbagai hal dan menemukan cara berbeda. Itu hanya perspektif. Saya tahu bahwa bisbol dan olahraga adalah hal yang lebih besar dari kehidupan. Semua orang begitu sibuk, hanya ada uang, ada waktu, ada ketenaran, tapi ketika Anda mengupas kembali dan mendapatkan perspektif tentang kehidupan nyata dan apa yang benar-benar penting, ketika Anda melihat beberapa hal yang benar-benar buruk terjadi di dunia , di seluruh dunia, di negara kita, di lingkungan saya, perspektif adalah hal yang indah.”
Meski begitu, Sale berharap untuk membuktikan bahwa dia masih pelempar yang sama dengan perpanjangan kontrak Red Sox empat tahun lalu. Dia mulai melempar pada awal November dan sudah beberapa kali melempar gundukan.
“Saya berusia 34 tahun pada bulan Maret. Lenganku secara teknis berumur 30, kan?” katanya, mengacu pada kurangnya inning beberapa musim terakhir.
Fokus utama Sale saat ia membangun staminanya untuk musim penuh adalah mempertahankan rutinitas bahunya dan program lemparan jauh.
“Saya tahu kekuatan lengan akan menjadi sesuatu yang harus saya latih dengan sangat keras hanya karena saya belum banyak melakukan lemparan,” katanya. “Jika Anda melakukan deadlift seberat 500 pon dan tidak melakukannya untuk sementara waktu, Anda harus kembali ke sana. Tapi itu mungkin, jadi itulah rencana saya.”
Ia mengaku juga bersemangat untuk tim 2023 meski ekspektasinya rendah. Saat menjalani rehabilitasi beberapa musim terakhir, dia menghabiskan banyak waktu di liga kecil organisasi dan terutama terkenal karena kegembiraannya melihat lebih banyak pitcher Brayan Bello dan Bryan Mata. Kesempatan untuk bermain secara bergilir dengan beberapa pitcher veteran yang mengesankan di James Paxton dan Corey Kluber juga membuat Sale bersemangat. Jika kesehatan tetap berpihak pada mereka, ini bisa menjadi musim yang menarik – bahkan jika hujan lebat turun.
“Kami menjuarai Seri Dunia (pada 2018) dan pada latihan musim semi berikutnya terdapat keraguan, jadi akan tetap ada keraguan,” kata Sale. “Kamu bisa menjadi yang terbaik, kamu bisa menjadi yang terburuk, akan ada orang-orang yang menyeretmu ke bawah, jadi kamu tidak bisa terlalu memperhatikan orang-orang itu. Kami sudah mendapatkan siapa yang kami punya, dan kami akan melanjutkannya dan kami akan berjuang sekuat tenaga.”
Beberapa catatan lain dari Winter Weekend:
• Trevor Story, 11 hari dikeluarkan dari operasi penyangga internal, berada di Winter Weekend dengan harapan bisa bermain di musim ini meskipun perkiraan waktu pemulihannya adalah enam bulan.
Story menjelaskan apa yang menyebabkan operasi tersebut.
“Saat saya meningkatkan program pitching di luar musim dan mulai lebih mendalaminya serta bersiap untuk musim ini, rasanya sedikit berbeda,” katanya. “Saya hanya merasakan sedikit sensasi kesemutan. Itu bukan sesuatu yang seharusnya terjadi, jadi saya segera berhenti sebentar dan berpikir saya akan pergi dan memeriksanya dan berakhir dengan operasi.”
Story mengatakan dia terkejut dengan perlunya operasi dan merasa kuat pada musim lalu meski mengalami peradangan siku pada tahun 2021 bersama Rockies.
“Saat saya memainkan musim ini tahun lalu dan seiring berjalannya musim, lengan saya terasa lebih kuat dan saya merasa nyaman karenanya,” katanya. “Tidak melewatkan waktu untuk sikutku. Dan tentu saja saya merasa seperti saya mendapatkan kekuatan di sana (dengan kekuatan lengan) di luar musim, dan itu terjadi dan di sinilah kami berada.”
• Bush mengatakan setiap pelempar sudah mulai melempar, termasuk Paxton, Garrett Whitlock, dan Tanner Houck, dan semuanya siap untuk memulai latihan musim semi tepat waktu.
• Dengan Red Sox hampir menyelesaikan kesepakatan untuk pemain luar Adam Duvall, yang diperkirakan akan memainkan sebagian besar permainannya sebagai center, memindahkan Kiké Hernandez ke posisi shortstop tetap menjadi pilihan yang mungkin.
Hernandez belum pernah memainkan lebih dari 25 pertandingan dalam satu musim dalam kariernya, namun ia telah tumbuh dengan posisi tersebut dan mengatakan rasanya seperti mengendarai sepeda setiap kali ia berpindah ke titik penalti.
“Saya sudah menunggu hampir sepanjang hidup saya untuk bisa bermain pendek setiap hari di level liga utama,” kata Hernandez.
“Saya lebih cocok di tengah lapangan hanya karena saya suka memainkan permainan dengan cepat dan permainan jauh lebih cepat di tengah lapangan,” tambahnya. “Saya suka terlibat dalam permainan, dan masih banyak lagi yang bisa saya lakukan di tengah lapangan sejauh berkomunikasi dengan rekan satu tim saya dan bagaimana saya melihat permainan tersebut.”
Hernandez mencatat ironi bahwa dia menandatangani kontrak dengan Red Sox pada tahun 2021 dengan berpikir dia akan bermain di base kedua, tetapi akhirnya menghabiskan sebagian besar waktunya di lini tengah. Kemudian musim lalu, sebagai pemain luar penuh waktu, dia menandatangani kontrak satu tahun senilai $10 juta selama musim panas dengan berpikir dia akan menjadi pemain tengah pada tahun 2023, hanya untuk sekarang dipindahkan ke shortstop.
“Saya seorang infielder yang bisa bermain di outfield,” kata Hernandez tentang cara dia memandang dirinya sendiri.
• Red Sox menyuruh Houck untuk tetap berbaring di awal offseason dengan gagasan bahwa akan lebih mudah untuk mengurangi dan memindahkannya ke bullpen jika diperlukan.
Ketika ditanya pada hari Sabtu tentang preferensinya, Houck tidak ragu-ragu.
“Saya ingin memulai. Saya memulai seluruh hidup saya,” katanya. “Saya ingin melanjutkan hal itu, tapi saya juga bersedia melakukan apa pun yang dibutuhkan tim untuk mengisi peran. Saya tidak ingin egois seperti itu. Saya akan pergi ke sana dan mendapatkan out sebanyak yang mereka inginkan, di mana pun itu, inning pertama atau inning kesembilan.”
Houck mengatakan dia menjalani offseason normal setelah operasi punggung pada bulan September dan rasa sakitnya mereda segera setelah operasi.
• Whitlock juga mengatakan dia merasa baik-baik saja setelah menjalani operasi pinggul di akhir musim dan juga mulai menyelesaikan pekerjaannya. Ia mengatakan bahwa ia tidak hanya merasa lebih baik secara fisik, namun ia juga merasa lebih baik secara mekanis dengan lemparannya dibandingkan tahun lalu, terutama dengan dua jahitannya. Karena dia tidak memiliki kekuatan tubuh bagian bawah tahun lalu, Whitlock mengatakan dia merasa seperti mencoba memaksa dua jahitan hamstringnya untuk patah, sedangkan sekarang dia bisa membuangnya dan patah secara alami tanpa usaha ekstra.
• Triston Casas tampak lebih ramping dan mengatakan berat badannya turun 15 hingga 20 pon dengan serangkaian latihan yang diperbarui pada musim dingin ini. Dia mengatakan dia menyelesaikan musim lalu terlalu berat untuk disukainya dan ingin menempatkan dirinya dalam posisi yang lebih baik menjelang musim penuh pertamanya. Meskipun Casas masih mempertahankan kelayakannya sebagai rookie, dia mengatakan bahwa dia tidak fokus untuk memenangkan rookie terbaik tahun ini, melainkan memiliki tujuan untuk memainkan 150 atau 160 pertandingan.
(Foto teratas Chris Sale: Nathan Ray Seebeck / USA Today)