Pilih penggemar Bournemouth secara acak dan tanyakan pendapat mereka tentang Philip Billing. Kemungkinan jawabannya akan lebih beragam dari yang seharusnya.
Meski banyak yang memilih untuk mengejeknya di setiap kesalahan langkahnya, Billing adalah pencetak gol terbanyak Bournemouth musim ini dengan empat gol. Namun pengaruhnya terhadap tim jauh melampaui kontribusinya dalam menyerang. Dia bukan hanya pemain paling serba bisa di tim, tapi juga paling terampil di sejumlah posisi.
Namun salah satu alasan mengapa Billing memiliki begitu banyak pencela di basis penggemarnya adalah ukuran tubuhnya.
Dengan tinggi badan 6 kaki 5 inci, tubuh kokoh pemain Denmark ini sering menjadikannya sasaran empuk karena ia memiliki gaya permainan yang luar biasa lincah dan bagus untuk pemain bertubuh seperti itu. Bermain di negara yang memiliki hasrat abadi akan darah dan guntur pada pemainnya yang mengesankan secara fisik (saya melihat Anda, Kieffer Moore) membuat Billing menonjol seperti jempol yang agak panjang dan sakit.
Mirip dengan Paul Pogba, Billing bermain seolah-olah kakinya lebih pendek dari yang sebenarnya – memilih menggunakan backheel, tendangan voli akrobatik, dan ketangkasan di ruang terbatas, terkadang merugikan dirinya sendiri. Ini berarti dia terkadang kehilangan bola dengan mudah dalam situasi yang menjanjikan, memberikan kesan bahwa dia tidak berkomitmen 100 persen, padahal sebenarnya dia adalah salah satu pemain yang bekerja paling keras di skuad.
Menggambarkan Billing sebagai orang yang fleksibel berarti mengabaikan betapa bagusnya dia di hampir semua peran lini tengah. Ketika seorang pemain dicap dengan istilah fleksibel, itu cenderung berarti bahwa mereka dapat melakukan suatu pekerjaan di sejumlah peran daripada berspesialisasi dalam banyak bidang. Billing bisa dan telah memainkan setiap peran lini tengah untuk Bournemouth dengan standar Liga Premier.
Di atas kertas, Billing adalah salah satu dari dua penyerang no. 8 detik dalam formasi 4-3-3 Scott Parker musim lalu tetapi sebagian besar bermain sebagai striker kedua di belakang Dominic Solanke, dengan 10 gol dan 10 assist di Championship. Musim ini, ia memulai peran lini tengah yang lebih defensif dalam empat pertandingan pertama Parker sebagai pelatih, ketika ia sebagian besar ditugaskan untuk bertahan dan melindungi lini belakang dengan blok dan tekel. Tapi bos sementara Gary O’Neil telah memindahkan Billing kembali ke peran yang lebih menyerang sambil mempertahankan keunggulan pertahanan pemain Denmark itu.
Baru-baru ini, Billing digunakan sebagai striker sentral bersama Solanke dalam kemenangan 2-1 atas Leicester City pada awal Oktober, di sebelah kanan lini tengah dalam kekalahan 4-3 di Leeds United dan di sebelah kiri penyerang tiga kali lipat. kemenangan gemilang 3-0 atas Everton – semua pertandingan di mana Billing mencetak gol sambil menghasilkan beberapa penampilan terbaiknya musim ini.
Berbekal variasi dalam permainannya, hal ini memungkinkan dia untuk memadukan kualitas menyerang dan bertahan dengan mulus, menjadikannya paket yang lengkap.
Billing tidak hanya menunjukkan keinginan untuk mencetak gol tetapi juga keinginan untuk memenangkan penguasaan bola di area maju. Menurut data FBref, Billing memimpin tim dalam tekel dan intersepsi (42), namun – yang lebih menarik lagi – tekel yang dimenangkan dalam serangan ketiga (tujuh), lebih dari dua kali lipat dari yang terbaik berikutnya Adam Smith, Jefferson Lerma dan Lewis Cook (semuanya imbang untuk tiga). .
Dia adalah pencetak gol terbanyak Bournemouth dan tekel tersukses pada saat bersamaan.
Pemimpin dalam Mengatasi Tingkat Keberhasilan TheOther14 di #PL musim sejauh ini. @Ander14Die @_DeclanRice di atas.#WHUFC #EFC #BHAFC #SaintsFC #LUFC #LCFC #AFCB #CPFC #NUFC #FFC #NFFC #AVFC pic.twitter.com/3yx5aGJSF2
— Mati Ander14 (@Ander14Die) 17 November 2022
Berapa banyak pemain lain di liga yang bisa melakukan itu? Berapa banyak dari mereka yang menghabiskan dua musim terakhir di Championship? Berapa banyak dari mereka yang diejek oleh sebagian pendukungnya sendiri setelah setiap acara?
Bill sangat berharga bagi Bournemouth dalam banyak hal dan terus menunjukkan mengapa keutuhannya menjadi semacam kode curang bagi tim. Chemistrynya dengan Solanke tidak ada duanya di skuad dan menjadi bagian besar dari kebangkitan mantan striker Chelsea dan Liverpool itu di depan gawang. Namun ketika Bournemouth perlu mempertahankan keunggulan, Billing juga bisa kembali memainkan peran yang lebih defensif dan terlihat mahir menggunakan kaki panjangnya untuk menangkis serangan lawan.
Para lawan belum cukup memahaminya dan – bagi mereka yang dikaitkan dengan Bournemouth – tampaknya pelatih kepala Denmark Kasper Hjulmand juga tidak begitu memahami betapa berharganya keserbagunaan Billing di turnamen internasional.
Reaksi terhadap absennya Billing dari skuad Piala Dunia Denmark adalah salah satu hiburan di kubu Bournemouth. Meskipun ia tidak pernah menjadi pemain reguler di turnamen internasional dan argumen untuk tetap memilih favorit adalah hal yang logis untuk turnamen besar seperti itu, Billing pasti akan melakukan lebih banyak manfaat daripada kerugian – baik sebagai lemparan dadu terakhir dari pertandingan. bangku cadangan atau sebagai wildcard sejak awal.
Tentu saja, Billing bukannya tanpa kekurangan. Tidak ada pemain yang seperti itu. Namun reaksi beberapa pendukung Bournemouth terhadap beberapa kesalahannya jauh melebihi sambutan yang diterima atas penampilan bagusnya. Mengingat dia melakukan banyak hal dengan baik, sayang sekali pemain bertalenta itu masih menyisakan tanda tanya soal kualitasnya.
(Foto teratas: Visionhaus/Getty Images)