OAKLAND — Mariners berhasil melarikan diri dari Oakland Coliseum dan seri melawan A pada Kamis sore dengan kewarasan mereka yang sepenuhnya utuh.
Namun, hal yang sama mungkin tidak berlaku untuk pemain tengah rookie All-Star mereka, Julio Rodríguez.
Rodríguez meninggalkan pertandingan hari Kamis saat bermain bertahan pada inning pertama karena nyeri punggung bawah, penyakit yang sama yang dideritanya sebelumnya dalam perjalanan ini yang menyebabkan dia melewatkan tiga pertandingan.
“Mengkhawatirkan,” kata manajer Seattle Scott Servais setelah Mariners bangkit untuk meraih kemenangan 9-5 atas A, satu-satunya kemenangan mereka dalam seri tiga pertandingan.
Semua orang tampil bagus di bagian atas inning pertama ketika Rodríguez memimpin permainan dengan dua gol ke kiri lapangan. Dia kemudian berlari pulang dengan satu gol dari rekan setimnya Mitch Haniger saat Mariners memimpin 1-0.
Baru pada akhir inning Haniger, yang bermain di sisi kanan, memberi isyarat kepada ruang istirahat bahwa ada yang tidak beres dengan Rodríguez. Asisten pelatih klub, Taylor Bennett, dan Servais menghampiri Rodríguez dan Haniger. Kemudian, setelah berdiskusi singkat, Rodríguez meninggalkan permainan.
Kehilangan Rodríguez yang berusia 21 tahun, pemukul utama klub, dalam jangka waktu berapa pun di musim ini pasti akan merugikan Mariners (82-67), yang tertinggal empat pertandingan di belakang Orioles untuk posisi ketiga di posisi wild card Liga Amerika. dengan 13 pertandingan tersisa di musim ini.
Mariners sudah tanpa pemain base ketiga Eugenio Suárez, yang menderita patah jari telunjuk kanan awal pekan ini di Anaheim. Dia akan memenuhi syarat untuk keluar dari daftar cedera pada hari Selasa ketika Mariners kembali ke rumah.
Sampai saat itu tiba, semuanya ada di tangan Mariners, yang mendapat kontribusi besar dari beberapa pemukul pada hari Kamis, mungkin tidak lebih dari Jarred Kelenic. Kelenic, yang dipanggil kembali dari Triple-A Tacoma pada hari Rabu, mencetak 2-untuk-3 dengan double, home run dan berjalan sambil melakukan dua run.
Kelenic kemungkinan akan bermain cukup banyak di lini depan, terutama dengan pemain sayap kiri Jesse Winker yang kesulitan bertahan. Namun jika Rodríguez harus duduk dan beristirahat selama beberapa hari, maka bisa dipastikan pemain berusia 23 tahun itu akan banyak masuk dalam lineup.
“Sangat bahagia untuk Jarred Kelenic… tidak mudah baginya selama berada di sini,” kata Servais. “Kami berbicara ketika dia datang kemarin, ini hanya tentang melakukan apa yang Anda bisa untuk membantu kami memenangkan pertandingan. Dan dia melakukan lebih dari itu hari ini.”
Adapun Rodríguez, dia akan menjalani pemeriksaan MRI di Kansas City pada hari Jumat, yang tentunya akan membantu menentukan arah masa depannya. Akankah Mariners mendudukkannya selama tiga pertandingan melawan Royals dan memanfaatkan hari libur Senin untuk istirahat ekstra? Lihat saja.
Namun Mariners, yang unggul 2-5 dalam 10 pertandingan tandang ini, bukanlah tim yang sama tanpa Suárez dan Rodríguez. Itu bukan masalah bagi orang lain dalam hal posisi kelompok pemain, tetapi lebih merupakan bukti seberapa baik keduanya bermain musim ini.
Rodríguez melewatkan tiga pertandingan dalam perjalanan ini setelah mengeluh sakit punggung bagian bawah setelah melakukan pukulan di batting cage dalam ruangan sebelum pertandingan hari Sabtu di Anaheim. Pada saat itu, Rodríguez menelusuri cederanya pada beban kerja lebih dari apapun. “Saya hanya akan mengatakan ini bulan September… itulah jawaban terbaik saya untuk itu,” katanya. “Saya belum pernah bermain (musim) selama ini sebelumnya.”
Rodríguez telah tampil dalam 129 pertandingan musim ini, dan akan lebih banyak lagi jika ia tidak melewatkan 11 pertandingan karena cedera pergelangan tangan kanan pada akhir Juli dan awal Agustus. Sebelum musim ini, pertandingan terbanyak yang dimainkan Rodríguez sebagai pemain profesional adalah 84 pertandingan pada tahun 2019.
Jika Mariners ingin mencapai postseason untuk pertama kalinya sejak 2001, mereka memerlukan bantuan dari semua orang di lineup. Pada hari Kamis, selain Kelenic, Haniger melakukan dua pukulan dan melakukan pukulan berturut-turut. Sama dengan Ty Perancis. Dan Adam Frazier melakukan dua pukulan dan melaju dalam tiga putaran.
Mariners menghasilkan 5-dari-10 dengan pelari dalam posisi mencetak gol.
Pitcher George Kirby, yang memasuki pertandingan hari Kamis dengan ERA 2,98 dalam 22 pertandingan liga besar pertamanya, diberi keunggulan 3-0 sebelum melemparkan satu pun. Namun dia mengizinkan tujuh pukulan, tiga pukulan, dan lima pukulan, sementara hanya melakukan tujuh pukulan – awal terpendeknya di liga utama.
Tapi bullpen mengambil alih Kirby, saat enam pereda digabungkan untuk 6 2/3 inning tanpa gol, termasuk dua frame penutupan dari pemain kidal veteran Matt Boyd. Boyd tidak mengizinkan lari dalam enam penampilan (delapan inning) sejak bergabung dengan tim.
“Orang-orang kami maju… dan kami benar-benar membutuhkannya,” kata Servais.
(Foto: Kelley L Cox / USA Hari Ini)