Beberapa bulan dari sekarang, Colts akan menjelajahi putaran pertama NFL Draft untuk mencari gelandang yang mereka harap akan bertahan lebih dari 10 menit di Indianapolis. Pertanyaannya, selain pemiliknya, Jim Irsay, siapa laki-laki itu sangat terlibat dalam keputusan besar terkait gelandang timnya, apakah itu akan membantu membuat keputusan itu?
Akankah manajer umum Chris Ballard masih berada di sini mencoba memperbaiki apa yang rusak ketika Andrew Luck keluar? Dengan Sam Ehlinger ditunjuk untuk menggantikan Matt Ryan, Colts akan menggunakan tujuh quarterback awal sejak 2018. Ballard menghisap Carson Wentz. Dia menghisap Ryan. Adakah yang memercayai Ballard, seorang GM yang reputasinya tidak sesuai dengan produksi timnya di lapangan, untuk melakukan keputusan itu — tentu saja dengan Irsay di telinganya?
Akankah Frank Reich, yang serangannya berhenti berfungsi secara efektif sejak Natal lalu ketika Colts yang dilanda Covid menang di Arizona, menjadi pelatih tahun depan? Apakah dia selamat dari apa yang akan menjadi musim yang hilang lagi? Dia menjamin Wentz, dan Wentz gagal. Dia berkata – mereka semua melakukannya – kepada Ryan, dan dia adalah kegagalan besar. Dia adalah dalang di balik pelanggaran ini, dan pelanggaran ini telah berlangsung selama hampir satu tahun sekarang. Tahukah Anda bahwa Colts mencetak 10 poin pada kuarter pertama sepanjang musim — dan tujuh di antaranya diberikan setelah melakukan tendangan di Kansas City jauh di wilayah mereka sendiri?
Tidak ada tekanan pada Ehlinger, kan? Yang harus dia lakukan hanyalah menyelamatkan pekerjaan bosnya.
Inilah pertanyaan saya: Jika kepercayaan otak saat ini tidak dapat dipercaya untuk menemukan pengganti jangka pendek yang cocok di quarterback – Philip Rivers adalah yang terbaik di antara mereka – dapatkah mereka dipercaya untuk membuat langkah jangka panjang yang lebih penting dalam draf mendatang ini? ? Anda mungkin tahu jawabannya. Irsay juga.
Saya pikir, secara teori, Ehlinger, draft pick putaran keenam yang berkembang dengan baik di belakang layar, bisa muncul sebagai salah satu cerita besar musim NFL ini, membawa Colts kembali ke divisi yang menyedihkan.
aku cinta
Secara teori.
Tapi saya menghabiskan sebagian besar waktu saya hidup di dunia nyata, dan bagi saya ini tampak seperti langkah yang putus asa, meskipun perlu, untuk menenangkan massa yang marah dan mengambil kesempatan pada pemain yang belum teruji yang berhasil melewati pra-musim yang cerah. Pada titik ini, apa ruginya? Jika Ehlinger bermain bagus, Anda memiliki seseorang yang dapat Anda percayai sebagai cadangan. Jika Ehlinger kesulitan, Colts mendapatkan posisi draft yang lebih baik dan dapat pindah ke posisi di mana mereka dapat memilih salah satu quarterback perguruan tinggi muda terbaik.
Tetap bersama Ryan, cedera bahu atau tidak, tidak masuk akal. Bahkan pada kedudukan 3-3-1, Colts mengerti – atau Irsay juga mengerti – bahwa itu adalah tujuan yang sia-sia. Saya ingin menulis hari Minggu ini di Nashville – saatnya untuk menempatkan Ryan – lalu bergegas keluar dan berkata bahwa Ryan sedang dalam masa percobaan rahasia ganda, dikenakan tali pengikat pendek, dan satu lagi bau busuk berarti kematiannya.
Berengsek. Percayalah pada instingmu, Bob.
Sebagian dari apa yang terjadi, sebagian besar, terjadi pada Ryan, yang sudah tidak punya apa-apa lagi di usianya yang ke-37. Dia seharusnya melakukan upgrade pada Wentz, tapi dia juga tidak bisa melakukan layup. Ya, dia akurat; dia langsung melempar bolanya pada pemain lawan. Sungguh disayangkan karena ia tampak seperti pria baik dan profesional sejati, namun karier setiap atlet memiliki tanggal kedaluwarsa, dan karier Ryan datang dan pergi. Sulit untuk mengatakannya dan bahkan lebih sulit lagi, saya yakin, untuk didengar Ryan, tetapi itu adalah kenyataan pahit.
DICATAT LAGI! @davidlongjr sekarang memiliki INT di game berturut-turut 😮
📺: #INDvsTEN di CBS
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/Gyn0EpEP0n pic.twitter.com/sd1drc2XjX– NFL (@NFL) 23 Oktober 2022
Faktanya, banyak dari kegagalannya berada di pundak pemain non-pendukungnya, terutama lini ofensif yang lupa cara memblok, baik dalam permainan lari maupun permainan passing. Siapa yang mengira mereka akan sangat merindukan Mark Glowinski dan Eric Fisher? Untuk itu, saya melihat langsung ke Ballard, yang menyusun daftar ini – dengan buruk.
Inilah betapa buruknya hal itu, atas izin rekan saya Zak Keefer. Melalui tujuh pertandingan, Colts:
• Menyerahkan 24 karung, terbanyak kedua di liga;
• 110 tekanan dilepaskan, terbanyak ketiga di liga;
• 88 pukulan quarterback yang dilepaskan, terbanyak di liga.
• Bergegas sejauh 81,0 yard per game — BERSAMA JONATHAN TAYLOR!! — 30st di liga.
• Hanya mencetak 16,1 poin per game, 29st di liga.
Dan kita semua tahu Ryan melakukan kesalahan 11 kali dan melakukan sembilan intersepsi. Kita bisa terus seperti ini sepanjang hari. Itu hanyalah statistik yang mengerikan.
“Saya mengatakan kepada Matt bahwa, ‘Hei… kami tidak menepati janji kami,’” kata Reich. “‘Anda datang ke sini, dan kami menjanjikan Anda permainan NFL yang seru, dan kami menjanjikan Anda perlindungan yang besar dan kami tidak benar-benar, sebagai pelanggaran, memenuhi hal itu, dan itu benar-benar dimulai dari saya. … Saya pikir pernikahan dari Matt Ryan dan sejarahnya (dikombinasikan) dengan permainan lari kami — dia menjalani 14 tahun permainan quarterback yang sangat produktif dan hebat… kami hanya berpikir akan ada perkawinan alami di sana. Itu sangat masuk akal…”
Sampai ternyata tidak.
Sebagai catatan, ini bukanlah keputusan mendadak dari Irsay — dan Colts. Sudah dalam pengerjaan untuk sementara waktu sekarang. Ingat dua minggu lalu ketika Ehlinger dipindahkan ke posisi cadangan menggantikan Nick Foles? Colts mencoba menjelaskan hal ini dilakukan agar Ehlinger dapat digunakan dalam situasi khusus seperti posisi ketiga dan keempat atau pendek. Beberapa orang benar-benar mempercayai omong kosong itu. Dia dipromosikan sehingga dia bisa dipersiapkan untuk menggantikan Ryan, yang mendapatkan satu minggu ekstra dengan bermain bagus dalam kemenangan atas Jacksonville.
Ini adalah langkah yang tepat, satu-satunya alternatif dalam daftar panjang yang buruk, tetapi hal ini membuat Ballard dan Reich tampak tersesat dan bahkan dilumpuhkan oleh pemiliknya, yang sebagian besar bertindak sebagai penentu.
Sejak tahun 2018 #Titik membagikan $145 juta tunai kepada 12 quarterback berbeda. pic.twitter.com/z9ebJ9VVzW
— Spotrac (@spotrac) 24 Oktober 2022
Akan ada pembicaraan bodoh sekarang bahwa keluarga Colt seharusnya tidak mengusir Wentz ke luar kota – lihat, Ryan tidak lebih baik! — tapi ada dua hal yang bisa menjadi kenyataan pada saat bersamaan. Wentz bukanlah jawabannya tahun lalu, dan Ryan bukanlah jawabannya tahun ini. Colts berada di neraka quarterback. Jalan ke sana diaspal dengan “pasangan yang sangat masuk akal”.
Apakah Ehlinger jawabannya setelah musim ini? Mungkin tidak. Selain Tom Brady, quarterback putaran keenam biasanya tidak ditempatkan di pemain waralaba. Ehlinger tidak diragukan lagi memiliki sedikit rasa takut padanya, sebagian di antaranya Dia faktornya, dan dia pasti akan mampu mengatasi beberapa tekanan dengan kakinya. Namun merupakan pemikiran ajaib untuk percaya bahwa Ehlinger adalah jawaban jangka panjang di sini.
Ya, mereka mendapat pukulan buruk ketika Luck keluar, dan masuk akal untuk memperkirakan bahwa akan memakan waktu lama untuk menggantikan pemain yang sedang dalam perjalanan menjadi quarterback generasi. Namun sejak saat itu, sebagian besar hal tersebut hanya menjadi parodi kantor depan dan kepelatihan. Gelar divisi nol. Nol kemenangan playoff. Sedikit harapan.
Tahun depan, akan ada quarterback baru di belakang center Colts. Pertanyaannya adalah siapa – selain Irsay – yang akan memilihnya?
(Foto: Justin Casterline / Getty Images)