Kepala tim AlphaTauri Franz Tost akan meninggalkan jabatannya pada akhir musim dan direktur olahraga Ferrari Laurent Mekies akan menggantikannya, tim mengumumkan pada hari Rabu. Namun, tanggal berapa Mekies akan mengambil alih masih belum diketahui.
Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Tost yang berusia 67 tahun telah menjadi bagian dari tim sejak didirikan pada tahun 2005. Di bawah kepemimpinannya, Toro Rosso (yang kemudian diciptakan kembali sebagai AlphaTauri) memenangkan balapan pertamanya di Grand Prix Italia 2008. Tim memenangkan balapan yang sama lagi pada tahun 2020.
- Tost tidak akan meninggalkan AlphaTauri sepenuhnya. Pada tahun 2024, dia akan mulai bekerja sebagai konsultan.
- Tost dan Mekies bukan satu-satunya perubahan yang terjadi di AlphaTauri. Akhir tahun ini, mantan ketua eksekutif FIA Peter Bayer akan bergabung dan menjadi ketua eksekutif tim Faenza.
Apa yang dikatakan Mekies
Dalam pengumumannya, Mekies mengatakan dia “ingin memberikan penghormatan kepada Franz atas kerja besar yang telah dia lakukan selama hampir dua dekade bertugas di Faenza.”
“Saya mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan dan saya tahu bahwa Peter dan saya akan mengandalkan masukan dan nasihatnya di masa mendatang,” tambahnya. “Ke depan, saya merasa terhormat menerima peran Kepala Tim dan kembali ke tim tempat saya menghabiskan sebagian besar awal karier saya. Scuderia AlphaTauri memiliki semua bahan yang dibutuhkan untuk kesuksesan yang lebih besar di masa depan dan bersama Peter saya berharap dapat mewujudkannya.”
Latar belakang
Karier Tost di F1 berlangsung lebih dari dua dekade dan dimulai pada tahun 2000 ketika ia bergabung dengan Williams. Dia pindah ke Toro Rosso pada tahun 2005 dan terus memimpin sejak saat itu, bekerja bersama beberapa nama besar di F1, termasuk juara dunia empat kali Sebastian Vettel, juara dunia dua kali Max Verstappen, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly dan Carlos Sainz. Dia adalah salah satu kapten olahraga tertua.
Kepindahannya bukanlah sebuah kejutan karena pelatih asal Austria itu telah mengisyaratkan akan pensiun. Tost baru saja berusia 67 tahun pada bulan Januari. Mengumumkan perubahan manajemen, kepala tim Dietrich Mateschitz berterima kasih kepada salah satu pendiri dan pemilik Red Bull, yang meninggal pada Oktober 2022, karena memberinya kesempatan memimpin Toro Rosso/AlphaTauri.
Adapun Bayer, mantan eksekutif FIA, dia akan “mengawasi arahan strategis tim di fasilitasnya di Faenza dan di Inggris” ketika dia bergabung dengan tim akhir tahun ini. Mungkin langkah yang lebih menarik adalah penambahan Mekies.
Pemain asal Prancis itu sudah tidak asing lagi dengan tim Faenza. Selama tahun-tahun awal karirnya, Mekies menjabat sebagai race engineer selama masa jabatannya di Minardi, dan ketika Red Bull membeli tim tersebut dan menamainya Toro Rosso, Mekies menjadi chief engineer dan kemudian menjadi kepala performa kendaraan. Namun dia meninggalkan tim pada tahun 2014 untuk bergabung dengan FIA sebagai direktur keselamatan dan kemudian wakil direktur balapan F1. Setelah empat tahun di FIA, Mekies bergabung dengan Ferrari sebagai direktur olahraga pada September 2018 dan mengambil alih jabatan kepala lintasan dan performa pada tahun 2019. Sejak 2021, pria Prancis itu menjabat sebagai direktur balapan dan kepala area lintasan. Dalam perannya di AlphaTauri, Mekies akan “bertanggung jawab atas operasional tim sehari-hari, termasuk teknis, manufaktur, fungsi dukungan, dan operasional tim balap.”
Situasinya musim ini
Tost tidak menahan diri untuk membahas bagaimana perasaannya tentang performa mobil musim ini, dan berbicara di Arab Saudi karena tidak mempercayai para insinyurnya.
“Para insinyur mengatakan kepada saya bahwa kami membuat kemajuan yang baik, tapi saya tidak lagi mempercayai mereka,” katanya sebelum Grand Prix Arab Saudi. “Saya hanya ingin melihat waktu putaran karena itulah satu-satunya hal yang penting.” Pada saat itu, mobil tidak memiliki downforce yang cukup, dan “itulah sebabnya mobil tidak stabil saat pengereman, ban belakang terlalu panas, apex bocor, traksi buruk,” katanya.
AlphaTauri berada di posisi kesembilan klasemen konstruktor dengan selisih satu poin berkat posisi ke-10 Yuki Tsunoda di Australia. Pada titik ini di tahun 2021, ketika tim akhirnya mencapai posisi keenam dengan 142 poin di klasemen, AlphaTauri mengumpulkan sembilan poin setelah tiga balapan, dan pada tahun 2022 mereka mengumpulkan 10 poin.
Sedangkan Ferrari mengalami kesulitan pada tahun 2023 karena berada di peringkat keempat klasemen setelah finis kedua pada tahun 2022. Mekies bukanlah orang terkenal pertama yang meninggalkan Kuda Jingkrak sejak mantan kepala tim Mattia Binotto mengundurkan diri tahun lalu. Chief engineer David Sanchez baru-baru ini meninggalkan Ferrari dan tidak dapat memulai di McLaren hingga 1 Januari. Sanchez saat ini sedang cuti berkebun, dan Mekies juga harus menunggu beberapa saat sebelum bergabung dengan AlphaTauri pada tanggal yang belum dikonfirmasi.
Bacaan wajib
(Foto: Peter Fox/Getty Images)