Final Piala Carabao hari Minggu akan menampilkan perbedaan yang mencolok antara pendukung kedua klub: pendukung Newcastle United umumnya merasa sangat positif tentang arah yang diambil pemiliknya, sementara banyak penggemar Manchester United tidak sabar untuk tidak melihatnya. bagian belakang mereka.
Jika Anda bertanya kepada seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang sepak bola untuk memilih mana yang dibenci, maka tidak masuk akal jika Anda mengharapkan mereka memilih perusahaan investasi di negara yang melarang homoseksualitas dan yang penguasanya memecat jurnalis Jamal Khashoggi (Liga Premier mendapat jaminan bahwa negara tidak akan mengontrol klub, tapi Atletik dirinci di sini mengapa hal ini tidak terjadi)daripada para kapitalis yang menumpuk utang pada klub mereka untuk memfasilitasi pembelian mereka.
Namun seperti yang kita ketahui, para pendukung Newcastle hampir secara universal memuja Dana Investasi Publik Saudi, sementara para pendukung Manchester United dengan tepat mendoakan pemecatan keluarga Glazer sejak mereka tiba dengan sekantong uang orang lain pada tahun 2005.
Dan Anda bisa mengerti alasannya. Di bawah kepemimpinan Mike Ashley, Newcastle telah menjadi sebuah cangkang kosong, sebuah faksimili samar-samar dari klub yang disukai sebagian besar penggemar mereka, mungkin ketika mereka masih anak-anak, hampir pasti ketika ada sesuatu yang membuat mereka lebih bersemangat.
Kini, St James’ Park sekali lagi menjadi tempat yang menarik untuk dikunjungi. Mereka mempunyai manajer yang bagus, pemain-pemain hebat, mereka memenangkan pertandingan dan mencapai final piala untuk pertama kalinya dalam 24 tahun. Mereka mungkin hanya tinggal satu gol lagi untuk memenangkan trofi besar pertama mereka sejak 1969, trofi domestik besar pertama mereka sejak 1955.
Sangat mudah untuk melihat bagaimana penggemar mereka bisa terbawa olehnya. Sangat mudah untuk melihat bagaimana mereka dapat memisahkan apa yang mereka rasakan di lapangan dan melihat dari fakta bahwa semua ini tidak akan mungkin terjadi tanpa dana dari rezim pembunuh. Bahkan mudah untuk melihat bagaimana seseorang dapat secara bersamaan mengakui keprihatinan moral atas kepemilikannya, namun juga menikmati kinerja timnya dengan baik.
Dan mudah untuk melihat bagaimana fans Manchester United memandang mereka, melihat persamaan dalam situasi mereka dan memutuskan bahwa mereka juga menginginkannya. Sangat mudah untuk melihat bagaimana mereka bisa masuk ke dalam pola pikir bahwa klub mereka haus akan kesuksesan, padahal satu dekade bukanlah waktu yang lama untuk menunggu gelar liga, dan bahwa mereka memiliki trofi domestik dan Eropa pada tahun 2017. Sangat mudah untuk melihat bagaimana mereka dapat menyimpulkan bahwa Manchester United – raksasa komersial dengan potensi pendapatan melebihi klub mana pun di dunia – membutuhkan uang pemerintah untuk bersaing.
Banyak fans Manchester United yang sudah lama memprotes keluarga Glazer lewat gerakan hijau dan emas (Foto: Nick Potts/PA Images via Getty Images)
Sangat mudah untuk melihat semua ini karena sepak bola – dan lebih khusus lagi mendukung dan terlibat secara emosional dengan klub sepak bola – membuat kita semua bodoh.
Inilah paradoks menjadi penggemar sepak bola. Terlibat dalam permainan membantu kita bertahan dan memahami kehidupan, tetapi pada saat yang sama hal itu dapat memutuskan hubungan kita dengan permainan. Hal ini dapat mengubah prioritas kita sampai pada titik di mana, seperti yang dijelaskan kepada saya pada tahun 2021, salah satu penggemar Newcastle berkata sebagai tanggapan terhadap kekhawatiran hak asasi manusia mengenai Arab Saudi: “Saya akan keberatan jika seseorang di Eldon Square (di pusat kota Newcastle) berada di sana. dipenggal. ).
Di antara beberapa kelompok pendukung Manchester United, kami melihat terulangnya apa yang terjadi dengan Newcastle, seiring dengan berlanjutnya proses pengambilalihan mereka. Seperti halnya Ashley, keluarga Glazer sangat buruk sehingga siapa pun yang menghabiskan lebih banyak uang atau menjalankan klub dengan cara yang lebih cerdas akan dianggap lebih baik, dan masalah moral apa pun akan dikesampingkan.
Saat ini hanya dua kandidat yang realistis adalah INEOS pimpinan Sir Jim Ratcliffe dan Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani, yang secara resmi bukan wakil negara Qatar, tapi… yah… Anda tahu. Mengikuti logika ‘siapa pun yang bisa membelanjakan lebih banyak uang’ untuk mengambil langkah berikutnya, iming-iming kekayaan tak terbatas dari Qatar terbukti menarik bagi banyak penggemar Manchester United, bahkan jika AtletikSurvei tentang subjek ini mendukung tawaran Ratcliffe.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/11/22170513/1123_ManUTDForSale-1024x512.png)
LEBIH DALAM
Dijelaskan: Manchester United dijual
Dan siklus menyedihkan itu terulang kembali.
Ada argumen kuat yang dibuat bahwa tidak adil menempatkan penggemar sepak bola pada posisi ini. Para suporter tidak punya hak untuk menentukan siapa sebenarnya pemilik klub mereka. Bagi kebanyakan orang, sepak bola adalah sebuah pelarian: sesuatu yang mengalihkan pikiran mereka dari hal-hal seperti pelanggaran hak asasi manusia di negara-negara yang jauh atau etika tentang bagaimana perusahaan petrokimia menghasilkan uang.
Ini adalah kegagalan sistem ketika mereka dihadapkan pada hal-hal seperti ini, dan bahwa para penggemar Newcastle mungkin berpikir bahwa mendukung klub sepak bola mereka bisa berarti persetujuan diam-diam terhadap rezim pembunuh. Ini adalah keadaan yang meresahkan ketika para pendukung Manchester United ditempatkan pada posisi di mana pilihan mereka pada tingkat moral ‘buruk’ dan ‘sangat buruk’.
Namun kini kita harus menyadari bahwa tidaklah mungkin untuk berpura-pura bahwa ‘politik’ dan sepak bola harus benar-benar terpisah. Dan ada perbedaan antara berkonflik secara moral dan secara aktif mengabaikan atau meremehkan isu-isu yang muncul pada klub sepak bola milik negara, apalagi negara dengan catatan hak asasi manusia Qatar. Seperti halnya Newcastle, banyak penggemar Manchester United yang tampaknya melewati batas tersebut.
Inilah masalahnya. Bagi kebanyakan dari kita, hal ini terjadi secara abstrak. Kami tidak memiliki investasi emosional. Kami berada dalam urusan menilai, dan kami bertanya bagaimana para penggemar tersebut bisa membenarkan perasaan senang mereka karena institusi komunitas mereka ditelan oleh negara dengan motif tersembunyi. Tapi kami melakukannya dari jarak jauh, dari tempat yang lebih mudah untuk mengambil sikap.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/02/22124556/GettyImages-1235750803-scaled.jpg)
Suasana gembira menyambut pengambilalihan Newcastle yang dipimpin Arab Saudi (Foto: Owen Humphreys/PA Images via Getty Images)
Banyak dari kita mungkin berpikir bahwa, jika hal ini terjadi pada klub kita, setidaknya kita akan secara agresif menyuarakan ketidaksetujuan kita. Atau bahkan pergi sama sekali dan mencari klub non-liga di suatu tempat untuk ditonton. Bahkan mungkin memobilisasi dan mengumpulkan dukungan yang cukup untuk membentuk tim yang memisahkan diri.
Tapi berapa banyak dari kita yang bisa menjamin bahwa kita akan melakukannya? Apakah Anda benar-benar yakin dapat melepaskan sesuatu yang, dalam banyak kasus, penting dalam hubungan pribadi dan keluarga? Sesuatu yang memberi Anda rasa memiliki dan momen kegembiraan dan kepuasan sesekali?
Jika Anda dapat menatap mata saya dan mengatakan Anda pasti akan melakukannya, saya mengagumi kepastian Anda. Tapi saya curiga tidak ada yang bisa yakin 100 persen.
Hal ini serupa dengan memiliki teman dekat atau anggota keluarga yang melakukan sesuatu yang tercela tanpa meminta maaf. Maukah kamu pergi? Akankah Anda memutuskan bahwa dia bukanlah orang yang dulu Anda cintai dan menyingkirkannya dari hidup Anda? Mungkin saja, namun sulit memastikannya sampai Anda benar-benar berada di posisi tersebut.
Pada akhirnya, sepak bola membodohi kita semua. Suatu hal yang menyedihkan untuk menyadari bahwa, meskipun kita mencemooh para penggemar yang senang dengan negara yang memiliki klubnya dan para penggemar yang menginginkan negara memiliki klubnya, besok kita bisa saja mewujudkannya. Dan siapa yang tahu bagaimana kita akan bereaksi terhadapnya.
(Foto teratas: Getty Images; desain Sam Richardson)