Giovanni van Bronckhorst mengatakan keputusannya untuk tidak memasukkan Alfredo Morelos dari skuad untuk menghadapi PSV Eindhoven di play-off Liga Champions hari Rabu adalah “sesuatu yang sedang dibangun”.
Manajer Rangers memberi tahu kelompok kepemimpinan pemain pada hari Senin bahwa ia meninggalkan pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa Eropa setelah menyebutkan skuad 23 pemainnya.
Dia membiarkan pintu terbuka bagi pemain Kolombia itu untuk kembali ke tim tetapi tidak memberikan jaminan mengenai jadwalnya karena jendela transfer akan ditutup dalam sembilan hari.
“Saya pikir dia harus menunjukkan kepada saya bahwa dia ingin bermain untuk Rangers,” kata Van Bronckhorst.
“Saya tahu dia ingin bermain tetapi untuk bermain untuk Rangers Anda harus berada pada level tertentu secara mental dan fisik dan saat ini saya rasa dia belum siap untuk bermain.
“Secara pribadi itu adalah keputusan yang sulit, sebagai seorang manajer itu adalah keputusan yang mudah karena kami di sini untuk mewakili klub kami dan lolos ke Liga Champions besok malam. Di mata saya, itu adalah tim terbaik untuk diambil.
“Saya pikir kita menunggu dan melihat apa yang terjadi. Saya pikir faktor terbesarnya adalah Alfredo sendiri. Kita harus melihat bagaimana beberapa hari dan minggu mendatang.”
Ini bukan pertama kalinya Morelos melewatkan pertandingan penting karena alasan selain kebugaran dan mantan manajer Rangers Graeme Souness menulis hari ini bahwa Rangers harus “mengurangi kerugian mereka” dengan Morelos dengan menjualnya.
“Setiap orang mempunyai pendapatnya masing-masing dan tentu saja mereka berhak atas pendapat tersebut,” kata Van Bronckhorst.
“Graeme adalah pria hebat dan manajer hebat yang mengutamakan Rangers. Namun, seperti yang saya katakan sebelumnya, kami akan menanganinya secara internal dan berbicara dengan Morelos dan melihat apa yang terjadi dalam beberapa minggu mendatang.
“Tapi tentu saja ini pertanda dia tidak ada di sini. Dan saya harus memberikan sinyal kepada Morelos, dan juga kepada tim saya.
“Kami sangat fokus. Kami telah berlatih tanpa Morelos selama beberapa hari terakhir. Para pemain berlatih dengan baik, kami telah mempersiapkan diri untuk hari esok. Kami menjalani pertemuan yang bagus dan besok kami mengadakan pertemuan terakhir untuk mempersiapkan PSV. Bagi saya itu adalah keputusan yang saya buat, tapi saya menantikan tugas yang akan saya hadapi besok dan para pemain saya merasakan hal yang sama.”
LEBIH DALAM
Analisis penalti Rangers dan kartu merah melawan Hibs: Akankah VAR membuat perbedaan?
Wakil kapten Connor Goldson mengatakan mereka belum berbicara dengan Morelos menyusul kartu merahnya saat bermain imbang 2-2 dengan Hibernian hari Sabtu, tetapi dia mengakui bahwa striker tersebut mengalami kerugian besar karena mereka menghadapi Liga Champions untuk pertama kalinya – mencoba untuk mencapai grup panggung. 2010.
“Dia jelas melakukan sesuatu yang bodoh dan ya, pada hari Sabtu saya pikir dia jelas-jelas mengecewakan kami,” kata Goldson.
“Tetapi pada saat yang sama kami adalah sebuah tim, kami adalah sebuah grup dan kami harus bersama. Satu-satunya saat kami memenangkan banyak hal sebagai klub sepak bola adalah ketika kami semua bersatu.
“Memasuki hari esok, tim harus lebih bersatu dari sebelumnya. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan besar bagi seluruh tim.”
Goldson mengonfirmasi bahwa Morelos belum berbicara dengan para pemain sejak dilarang masuk skuad dan mendesaknya untuk menemukan kembali fokusnya sehingga ia dapat kembali ke tim.
“Saya hanya berpikir Alfredo yang bugar dan brilian adalah salah satu pemain terpenting kami. Sampai dia kembali melakukannya, menurutku dia tidak akan membantu kita sebanyak yang dia bisa.
“Dia mengalami cedera parah, mungkin cedera besar pertama yang dia alami dalam kariernya. Butuh beberapa waktu untuk pulih dari itu, tapi kami membutuhkan dia dalam kondisi fit dan siap.”
Rangers memasuki pertandingan hari Rabu dengan harapan bisa pindah dari Liga Eropa, yang telah mereka ikuti di setiap musim sejak kedatangan Goldson pada tahun 2018.
Ia mengakui bahwa final Eropa di Seville pada bulan Mei merupakan pertandingan tunggal terbesar yang pernah mereka ikuti, namun ia berharap dapat menggunakannya sebagai motivasi untuk mengalahkan PSV.
“Saya mungkin tidak pernah merasa akan bermain di Liga Champions. Tumbuh di Shrewsbury di League Two, apakah saya pernah berpikir saya akan mampu melakukan ini? Kemungkinan besar tidak,” katanya.
“Anda mempunyai impian sebagai seorang anak dan itu adalah puncak dari klub sepak bola, jadi mewujudkannya akan menjadi pencapaian yang luar biasa dan mudah-mudahan kami bisa.”
(Foto: Getty Images)