TORONTO – Selalu sulit untuk mengukur melalui statistik betapa pentingnya seorang pemain bertahan bagi timnya. Ya, Islanders merindukan Adam Pelech, satu-satunya All-Star mereka musim lalu dan absennya 21 pertandingan yang berakhir Senin melawan Maple Leafs di Scotiabank Arena. Setidaknya sebagian hal itu tercermin dalam catatan mereka. Mereka 16-11-0 dengan dia dan 7-9-5 tanpa dia.
Nah, jadikan dia 16-12-0 sekarang, setelah Islanders memulai dengan cepat melawan Maple Leafs dan kemudian berulang kali mengalami kerusakan pertahanan dalam kekalahan 5-2, kekalahan kesembilan mereka dalam 10 pertandingan terakhir (1) – 6 -3).
Apakah ketidakhadiran Pelech karena cedera kepala menjadi satu-satunya alasan mereka menukik belakangan ini? Tentu saja tidak. Ada sejumlah cedera dalam beberapa minggu terakhir, dan meskipun penduduk pulau telah berjuang untuk mengatasinya, mereka juga rentan terhadap periode kelesuan dan kebingungan terlepas dari siapa yang masuk dalam susunan pemain. Hal itulah yang terjadi bahkan sebelum Pelech terluka, karena penduduk pulau kehilangan beberapa pertandingan yang tidak seharusnya mereka lakukan. Ketika Anda menggabungkan upaya rutin yang tidak menginspirasi dengan kurangnya kedalaman organisasi dan beberapa kelemahan utama, Anda akan mendapatkan apa yang dialami penduduk pulau selama tiga minggu terakhir.
Namun jika ada satu hal yang bisa membantu Pelech, asalkan dia tetap berada di lineup, maka Islanders kemungkinan akan menghabiskan lebih sedikit waktu di zona pertahanan mereka. Masalah terbesarnya, menurut mereka yang berada di ruang ganti, adalah mereka belum mampu mencetak gol bersih dari zonanya sendiri. Pelech harus membantu.
“Kami bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memberantas cacar,” kata Ryan Pulock sebelum pertandingan. “Menyerang adalah satu hal, tapi saya pikir sering kali hal itu bisa dimulai di zona D untuk membuat penyerang kita bisa menguasai bola. Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tapi saya pikir jika kita semua bisa bekerja sama sedikit lebih baik sebagai (unit) yang beranggotakan lima orang dan tampil lebih rapi di zona netral dan bermain lebih rapi, itu akan memberi Anda penguasaan bola dan mungkin lebih banyak lagi. terlihat tidak terburu-buru dan menciptakan lebih banyak pelanggaran.”
Lane Lambert menggemakan Pulock Senin pagi.
“Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan menjadi sekelompok orang yang keluar dari zona kami,” kata sang pelatih. “Itu mungkin hal nomor satu, terkadang kita menghabiskan terlalu banyak waktu di zona kita. Namun bukan hanya para pembela HAM. Itu semua orang.”
Pada babak pertama, Pelech beberapa kali menunjukkan betapa berharganya dia dalam hal itu.
Pada menit pertama, Pelech melakukan body check kepada Calle Jarnkrok di pertahanan Islanders, memisahkan penyerang dari puck. Zach Parise mendorongnya ke depan dengan cepat, menghasilkan tembakan ke gawang oleh Ryan Pulock dan hasil imbang di zona ofensif setelah penjaga gawang Ilya Samsonov membekukannya. Beberapa menit kemudian, Pelech berhasil melakukan percobaan umpan silang oleh Alexander Kerfoot, dan lagi-lagi puck tersebut dengan cepat meninggalkan zona Islanders. Kyle Palmieri, yang juga kembali pada hari Senin setelah absen dalam 27 dari 28 pertandingan terakhir, melakukan pukulan backhand berbahaya ke gawang yang mampu ditangani Samsonov.
Kemudian, dengan waktu tersisa sekitar sembilan menit, Pelech menarik beberapa pemain bertahan ke dinding sebelum menyerahkannya kepada rekan setimnya, dan penduduk pulau kembali melanjutkan perjalanannya.
Anders Lee akhirnya membuat Islanders unggul 1-0 dengan sisa waktu 23 detik di babak pertama – periode di mana Islanders menikmati keunggulan 13-6 dalam tembakan. Lambert mengatakan setelah pertandingan bahwa ini mungkin merupakan periode terbaik mereka dalam tiga minggu, meskipun apa yang tidak diungkapkan adalah tidak banyak pilihan yang bisa dipilih.
Dan tentu saja itu tidak bertahan lama. Meskipun bermain dengan energi awal yang kemungkinan besar dipicu oleh kembalinya Pelech dan Palmieri, Islanders menyerahkan banyak peluang yang memisahkan diri dan sebagian selama dua periode terakhir, dan Maple Leafs memanfaatkan cukup banyak peluang tersebut untuk menang dengan cukup mudah. Pelech berada di atas es untuk dua gol Toronto, termasuk gol penentu kemenangan Jarnkrok di babak kedua ketika pemain bertahan Islanders itu agak terlalu datar di zona netral dan membiarkan penyerang Maple Leafs itu tidak tersentuh oleh penjaga gawang Ilya Sorokin untuk bergegas. di dalam
Anggap saja sebagai gang oops, @Burung pemangsa? 🤷 pic.twitter.com/XUiageT50p
— Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 24 Januari 2023
Pelech, yang berada di atas es untuk 12 upaya tembakan Islanders dan 12 kali gagal, mengatakan “menyenangkan bisa kembali” saat ia bermain di pertandingan pertamanya sejak 6 Desember, tetapi juga bahwa “secara pribadi, saya merasa seperti saya harus melakukannya. lebih baik . “
“Sebagai kelompok di sana, termasuk saya sendiri, kami datang dari luar (menghadap ke bawah),” katanya. “Mereka punya kecepatan di lini tengah. Mereka adalah tim penyerang yang kuat. Saya pikir kami harus tetap berada di tengah es, menjaga kecepatan kembali ke jaring kami dan tidak meninggalkan siapa pun di belakang kami. Sayangnya, Sorokin membiarkannya mengering.”
Lambert mengatakan permasalahan sejak periode kedua adalah “kesadaran situasional. Kesadaran individu. Itu dia. Tiga dari gol mereka… gol penalti, konversi buruk, beberapa pemain datang di belakang kami. Tidak mungkin terjadi. Itu tidak bisa diterima.”
Sementara Islanders masih memiliki area permainan yang harus dibersihkan, dan masih belum bisa mencetak lebih dari dua gol dalam satu pertandingan (sekarang 11 kali dalam 13 pertandingan terakhir mereka), begitu Pelech kembali ke kecepatan penuh, setidaknya mereka bisa membantu. menghabiskan lebih sedikit waktu untuk pertahanan.
Dengan Pelech | Tanpa Pelech | |
---|---|---|
Gol per pertandingan |
3.19 (16) |
3.03 (23) |
Gol lawan per pertandingan |
2,70 (6) |
2.81 (7) |
Hukuman badan |
81,9 (6) |
84,3 (kedua) |
Tembakan per pertandingan |
32.1 (ke-14) |
29,7 (tanggal 25) |
Tembakan melawan per game |
32.0 (ke-19) |
32.0 (ke-18) |
Berbagi percobaan tembakan |
49,3 (ke-19) |
47,8 (24) |
Berbagi tujuan yang diharapkan |
47.1 (24) |
49,4 (ke-19) |
*(statistik tidak termasuk pertandingan hari Senin)
Dari semua statistik (sebelum hari Senin) yang mencerminkan pentingnya Pelech bagi tim musim ini, mungkin yang terbesar adalah tembakan ke gawang. Islanders menghasilkan 32,1 tembakan pada saat Pelech cedera, berada di urutan ke-14 di liga, tetapi sejak saat itu hingga Senin mereka berada di urutan 29,7, atau ke-25 di NHL selama rentang waktu tersebut. Mereka selesai dengan 33 pada hari Senin.
Sementara waktu hampir habis bagi Islanders untuk melakukan semuanya bersama-sama dalam upaya untuk menyelinap ke babak playoff, kembalinya Pelech dapat menjadi semacam landasan di mana mereka dapat mulai bangkit kembali.
“Kami berbicara tentang memecahkan zona tersebut, saya pikir kami sedikit lebih baik dengan malam (Senin) itu,” kata Lambert.
(Foto: Nick Turchiaro / USA TODAY Sports)