The Athletic memiliki liputan langsung hari batas waktu transfer. Ikuti penawaran, berita, dan analisis terkini
Craig Dawson jauh dari penandatanganan Wolves yang biasa Anda lakukan.
Sejak pengambilalihan Fosun pada tahun 2016, koridor tempat latihan klub belum menjadi habitat alami bagi bek berusia 32 tahun asal Rochdale tersebut.
Sebaliknya, Wolves memiliki spesialisasi dalam mendatangkan pemain dari luar negeri, biasanya pada usia yang memungkinkan nilai finansial mereka meningkat.
Namun bagi klub yang membutuhkan pertahanan, pengalaman, pemain lokal, dan sumber gol alternatif, merekrut Dawson bisa menjadi bisnis yang ceroboh.
Kepindahan bek tengah ini ke Molineux telah direncanakan selama lebih dari enam bulan dan hanya ada kendala di menit-menit terakhir yang menghalanginya untuk pindah dari West Ham United di musim panas. Dawson, yang ingin pindah lebih dekat dengan keluarganya di Cheshire, merasa frustrasi ketika Jan Bednarek memutuskan untuk memilih Aston Villa daripada West Ham, yang berarti klub London itu menghentikan kepergian Dawson.
Tapi Dawson menunggu waktunya. Kini, setelah menyetujui kontrak berdurasi dua setengah tahun dan menyelesaikan transfer senilai £3,3 juta ($4 juta), ia akhirnya menjadi pemain Wolves – klub Liga Premier keempatnya.
Banyak julukan yang didapat dalam perjalanannya. Di West Bromwich Albion, rekan setimnya menjulukinya “bola perusak” karena kemampuannya memotong lawan untuk meraih bola di bola mati.
Rekan setimnya di West Brom Ben Foster, yang pindah ke Watford dari The Hawthorns bersama Dawson, menjulukinya “the beast” karena tekelnya yang tanpa kompromi dalam latihan.
Di West Ham, status pahlawan kultusnya menghasilkan julukan termasuk ‘Virgil van Dawson’ dan ‘Ballon d’awson’.
Bendera baru merupakan penghormatan kepada kepala suku @CraigDawson15_
Ayo setrika!!!#BallonDorson pic.twitter.com/Seu6fgqRMV
— Louis Baker (@louisbaker1991) 14 April 2022
Tentu saja mantan pemain Inggris U-21 itu juga dipanggil ‘Daws’. Dan di masa non-liga di Radcliffe Borough, dia hanya dikenal sebagai ‘Les’ – diambil dari nama komedian Les Dawson.
Namun keluarga komedian lain dari barat laut Inggris-lah yang memainkan peran paling penting dalam meluncurkan kariernya.
Kisah langkah pertama Dawson dalam sepak bola telah diulangi, namun berisi penceritaan kembali secara singkat.
Setelah bermain untuk Heywood St James saat berusia 10 tahun bersama Ben Manning, cucu komikus Bernard, Dawson tidak ditakdirkan untuk berkarir di sepak bola.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia serba-serbi, dia sedang mengoleksi gelas di pub Dog & Partridge Rochdale ketika Bernard Manning Junior, ayah Ben, mampir untuk minum, mengingat acara utamanya sebagai seorang anak dan membujuknya untuk bergabung dengan Radcliffe, di mana Manning Junior adalah ketua, untuk mencoba.
Beberapa tahun kemudian Rochdale mengontraknya seharga £12.000 dan karir profesionalnya pun dimulai.
Klub-klub besar mulai menaruh minat, terutama karena rekor 19 golnya dalam 87 pertandingan di League One dan League Two berkat kehebatan bola matinya. West Brom memenangkan perlombaan untuk mengontraknya pada tahun 2010 dan meminjamkannya kembali ke Rochdale dan kemudian Bolton Wanderers sebelum menjadikannya bagian dari tim utama mereka pada tahun 2013.
Terlepas dari hubungan Dawson dengan komedian, rekan satu timnya mengatakan dia kesulitan untuk tersenyum di tempat kerja. Di The Hawthorns, seperti di Rochdale, ia mengembangkan reputasi keseriusan dan tidak menahan diri dalam pelatihan, tetapi ia juga menjadi anggota skuad yang populer berkat komitmen dan keandalannya.
Perhatian Dawson terhadap detail dalam persiapannya – mulai dari pilates dan pijat hingga latihan di gym dan pemulihan yang melelahkan – sangat melegenda di West Brom. Dia menerima pujian pribadi dari rekan satu timnya atas caranya menghadapi tantangan bermain sebagai bek kanan di bawah asuhan Tony Pulis. Dawson, seorang bek tengah alami, menerapkan tugasnya dan menambahkan umpan silang dan umpan yang lebih baik ke dalam repertoarnya sedemikian rupa sehingga bos Inggris Gareth Southgate mengirimkan pengintai untuk mengawasinya.
“Saya berharap Craig tahu betapa bagusnya dia sebagai pemain,” kata salah satu pemain senior Albion kepada rekannya yang berada di puncak karier Dawson, mengacu pada kurangnya rasa percaya diri yang dialami Manning ketika mencoba membujuk Dawson untuk melakukan pekerjaannya di pub dan memberikan semi- peluang bagi sepak bola profesional.
Jika Dawson membutuhkan peningkatan kepercayaan diri, dia tidak mendapatkannya di Watford, yang dia gabung dari West Brom pada tahun 2019.
Debut penuh kesalahan dalam kekalahan kandang 3-0 dari Brighton & Hove Albion membuka musim yang sulit yang membuat klub barunya terdegradasi di akhir satu-satunya musimnya di Vicarage Road.
Namun kepindahannya ke West Ham pada tahun 2020 memberinya status kultus dan dua musim tersukses dalam karirnya dengan menempati posisi keenam dan ketujuh di bawah David Moyes.
Pendekatannya yang sederhana namun efektif – “dia adalah orang utara yang klise dalam banyak hal, tapi dia juga pemain top,” kata salah satu mantan rekannya – menjadikannya favorit di kalangan penggemar dan rekan satu tim di London dan melihatnya kembali dikaitkan dengan kemungkinan panggilan di Inggris.
baiklah. Benar-benar menyenangkan, memiliki beberapa kenangan luar biasa selama 2 tahun terakhir bersama! Akan merindukanmu sobat, semoga yang terbaik untukmu dan keluarga❤️ https://t.co/kw9Lv74rTY
— Beras Declan (@_DeclanRice) 22 Januari 2023
Peluang itu mungkin sudah hilang sekarang, tapi Dawson akan selalu bisa mengingat kembali 15 caps U-21 (dan enam gol) dan dua penampilan untuk Inggris di Olimpiade 2012.
Ketenaran dan pemujaan yang diperolehnya di West Ham tidak akan mudah diterima oleh Dawson. Dia adalah pria keluarga yang pendiam yang menjadi binatang berbeda di tempat latihan dan di hari pertandingan.
Jika Wolves mencari kepemimpinan dari bek tengah mereka yang paling berpengalaman, hal ini lebih mungkin dilakukan melalui contoh daripada pidato-pidato di ruang ganti yang meriah.
Lanjut ke bab berikutnya. Sangat menantikan untuk memulai @Serigala! Semoga kami bisa melanjutkan dan menyelesaikan musim dengan baik.
Sampai jumpa di Molineux! 🐺 pic.twitter.com/so7tjayGPy
— Craig Dawson (@CraigDawson__15) 23 Januari 2023
Keinginannya untuk tidak terdeteksi diilustrasikan oleh fakta bahwa ia baru memulai akun Twitter minggu ini, yang pada dasarnya mengucapkan selamat tinggal kepada West Ham dan memperkenalkan dirinya di Wolves.
Namun jika mereka menginginkan bek yang mampu memenangkan sundulan dan tekel, memiliki pengalaman dan komitmen serta unggul dalam bola mati, Dawson mungkin adalah pilihan yang tepat.