Phoenix Mercury telah memecat pelatih kepala Vanessa Nygaard setelah awal 2-10 musim ini, tim mengumumkan Minggu. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Nygaard bergabung dengan Mercury sebelum musim 2022 dan mengumpulkan rekor 17-31 selama masa jabatannya.
- Asisten pelatih kepala Nikki Blue diangkat menjadi pelatih kepala sementara untuk sisa musim 2023.
- Phoenix memegang rekor terburuk di WNBA setelah kekalahan 97-74 pada hari Sabtu dari tim yang sedang membangun kembali Seattle Storm.
Atletikanalisis singkatnya:
Apa yang salah dengan Nygaard?
Nygaard mendapat pukulan terberat di WNBA musim lalu ketika tim Phoenix yang diproyeksikan berubah menjadi musim yang buruk berkat penahanan ilegal Brittney Griner. Pelatih ditugaskan menjadi juru bicara tim untuk meringankan beban para pemain, pekerjaan yang dia tangani dengan mengagumkan, tetap berhasil membawa Mercury ke babak playoff meskipun mereka melewatkan Skylar Diggins-Smith dan Diana Taurasi. di akhir tahun.
Namun, Nygaard kesulitan dengan beberapa aspek interpersonal sebagai pelatih kepala, karena agen bebas berharga Tina Charles meminta untuk pergi pada pertengahan tahun, dan Diggins-Smith menyebut pelatihnya badut di Twitter. Tidak jelas apakah Nygaard dan Diggins-Smith memiliki hubungan dengan bintang point guard yang sedang cuti hamil. Ketidakhadirannya, dan ketidakjelasan kembalinya dia, telah menjadi awan di musim Phoenix. – Pedagang
Musim ini tidak berjalan sesuai rencana
Dengan kembalinya Griner, teorinya adalah bahwa Mercury akan kembali ke tim playoff, karena tim serupa mencapai Final WNBA pada tahun 2021. Namun, Phoenix memiliki peringkat bersih terburuk dalam satu mil. Cedera sekali lagi menimpa Mercury, karena Griner dan Taurasi kehilangan enam pertandingan dan Diggins-Smith tidak menyesuaikan diri. Namun tim seringkali terlihat tidak siap, berulang kali dikalahkan oleh performa yang sama secara berturut-turut di lapangan. Selain kembalinya Griner ke All-Star, tidak ada yang benar-benar berjalan sesuai rencana untuk franchise ini.
Phoenix mengumumkan bahwa Blue akan mengambil tugas sebagai pelatih kepala untuk sisa tahun 2023, tetapi mengawasi mantan bintang WNBA Teresa Weatherspoon ketika Mercury membuka proses perekrutan. Dia adalah salah satu finalis untuk pekerjaan tersebut sebelum Nygaard dipekerjakan dan baru-baru ini dilepaskan dari perannya bersama New Orleans Pelicans. – Pedagang
Apa yang mereka katakan
“Kami telah memilih untuk melakukan perubahan pada pelatih kepala,” kata manajer umum Mercury Jim Pitman dalam sebuah pernyataan. “Kami berterima kasih kepada Vanessa Nygaard atas caranya bertahan dan mengatasi kesulitan selama setahun terakhir. Organisasi kami dan para penggemar kami memiliki harapan yang tinggi terhadap tim ini, dan kami gagal memenuhi harapan tersebut karena kinerja kami tahun ini.
“Kami yakin dengan pekerjaan yang akan dilakukan Nikki Blue sebagai pelatih kepala sementara untuk sisa musim 2023.”
Latar belakang
Phoenix merekrut Nygaard pada Januari 2022 setelah berpisah dengan pelatih Sandy Brondello, yang kontraknya habis setelah musim 2021 dan tidak diperpanjang. Di musim kedelapan melatih Mercury, Brondello memimpin tim ke Final WNBA pada bulan Oktober sebelum akhirnya jatuh ke Chicago Sky dalam empat pertandingan.
Phoenix unggul 15-21 dan finis keempat di Wilayah Barat pada musim pertama Nygaard bersama tim. Musim ini, Mercury memulai awal terburuknya sejak pembuka musim 2003 dengan skor 2-10 dan finis 8-26.
Sebelum bergabung dengan Mercury, Blue menjabat tiga musim sebagai asisten pelatih di Arizona State dari 2019 hingga 2022. Dia bermain di WNBA selama lima musim bersama Washington Mystics dan New York Liberty.
Bacaan wajib
(Foto: Rick Scooteri / USA Hari Ini)