Justin Lewis mungkin akan melakukan lompatan dari tahun pertamanya ke tahun kedua, apa pun yang terjadi. Pemain berubah dan berkembang dari musim ke musim, terutama setelah tahun pertama bermain bola basket.
Namun kemudian Marquette memecat Steve Wojciechowski dan mendatangkan Shaka Smart. Staf pelatih baru dapat melihat bakat Lewis dari perjalanan pertamanya naik turun. Ada ukuran dan keterampilan yang luar biasa. Jadi melatihnya berarti menyatukan segalanya dan menggunakan keserbagunaannya agar sesuai dengan sistem mereka, sekaligus yang terpenting membangun hubungan yang akan membantunya menerima. Dengan kedewasaan, mereka dapat membuatnya menyadari perannya dan melihat bagaimana hal itu dapat diterapkan pada tim.
“Ketika Anda bisa bertemu atau menyelaraskan diri dengan seorang anak yang menjadi pemain, dia bisa menjadi seperti itu pada saat yang sama Anda tiba di suatu tempat dan ada semacam hubungan tertentu – seperti mentalitas kami yang tidak diunggulkan, daya saing kami – kami benar-benar mengaktifkan hal itu dalam dirinya,” kata asisten pelatih Cody Hatt. Kami tahu dia akan memainkan peran besar bagi kami.
Lewis memilih untuk tinggal di Milwaukee dan menjadi pemain pilihan Golden Eagles. Hatt mengatakan kesuksesan Lewis sepadan dan merupakan bagian besar dari kebangkitan Marquette musim lalu. Golden Eagles unggul 19-13 dan kembali ke Turnamen NCAA, dan Lewis dinobatkan sebagai Pemain Paling Berkembang di Timur Besar.
“Saya pikir Anda telah melihat dia benar-benar berkembang menjadi seorang pria yang telah berubah dari seorang mahasiswa baru, yang pastinya memiliki beberapa kilasan di mana dia memberikan pengaruh pada kemenangan dan menunjukkan janjinya sebagai pemain, menjadi seorang pria yang sepanjang musim. adalah pemain yang ditakuti oleh pelatih lawan untuk mencoba merencanakan permainan atau menghentikannya,” kata Hatt. “Yang di momen-momen besar adalah seseorang yang kami percayai untuk mengambil peluang besar atau mendapati dirinya menjadi pusat dari banyak kesuksesan yang kami raih.”
Sekarang Lewis akan memiliki kesempatan untuk menunjukkannya di level profesional setelah ditandatangani kontrak dua arah oleh Chicago Bulls setelah tidak direkrut.
Sebagai mahasiswa baru, Lewis rata-rata mencetak 7,8 poin dan 5,4 rebound dalam 21 menit per game saat bermain di belakang DJ Carton dan Dawson Garcia. Lewis berukuran 6-kaki-7 dan 235 pon dengan lebar sayap 7-2 saat digabungkan. Dia memiliki lengan yang panjang dan tangan yang besar. Dia juga memiliki lompatan vertikal tertinggi keempat dengan tinggi 32,5 inci.
Pelatih Marquette lebih banyak menempatkannya di lantai dan memanfaatkan kemampuannya bermain jauh dari keranjang. Dengan pergantian pelatih, Lewis adalah salah satu pemain pertama yang menghabiskan banyak waktu bersama Hatt, membantu menjalin hubungan mereka. Lewis terhubung dengan Smart sepanjang musim. Itu tidak selalu berjalan mulus, tapi Hatt ada di sana sebagai mentor dan mengatakan Lewis benar-benar matang sepanjang musim. Seiring berjalannya waktu, keinginan Lewis dan Smart untuk saling menang semakin kuat, kata Hatt.
Musim lalu, Lewis rata-rata mencetak 16,8 poin dan 7,9 papan per game sambil menembakkan 35 persen dengan lemparan tiga angka. Dia juga bergegas menyelamatkan bola dan mencetak angka kemenangan 3 melawan Villanova. Itu merupakan kemenangan pertama tim lawan di Finneran Pavilion sejak 2018. Dua minggu kemudian, Marquette kembali mengalahkan Villanova.
Komposisi tubuh Lewis dan bagaimana hal itu membantunya bermain akan menjadi aset besar di level berikutnya. Dia adalah penyerang yang bisa berpindah-pindah yang bisa menjaga atau bermain melawan pemain yang lebih besar karena bentuk tubuhnya. Dia mengambil angka 3 lima kali lebih banyak sebagai mahasiswa tahun kedua dibandingkan sebagai mahasiswa baru. Ada banyak keuntungannya, misalnya Atletik Ditulis oleh John Hollinger.
“Dia adalah sebuah lingkaran,” kata Hatt. “Dia bisa menembaknya, dia bisa meletakkannya, dia bisa melakukan rebound, dia bisa bertahan. Jadi menurut saya keserbagunaannya dan kemampuannya untuk berkembang dalam berbagai aspek permainan akan membuatnya menarik bagi organisasi yang beruntung menyambutnya.”
(Foto: Chris Jones / USA TODAY Sports)