Anthony Richardson mundur selama latihan 11 lawan 11 pada hari Kamis, mengamati lapangan dan memberikan umpan di sisi kiri ke rekan setimnya yang baru Kylen Granson.
Uang.
Lemparannya cukup tinggi untuk melewati tangan pemain bertahan sekunder yang terulur, namun cukup akurat untuk mengenai Granson tepat dalam perjalanannya ke zona akhir. Itu adalah permainan terbaik hari ini untuk quarterback rookie Colts yang sangat dinantikan dan pengingat akan kemampuannya.
“Dia membuat beberapa permainan besar di lapangan sepak bola hari ini,” kata pelatih Shane Steichen Kamis setelah hari terakhir OTA sukarela tim. “Dia melakukan beberapa lemparan hebat, keputusan-keputusan hebat – beberapa hal yang benar-benar hebat yang pernah saya lihat beberapa hari terakhir.”
Dia juga melakukan beberapa kesalahan.
Penampilan Richardson pada hari Kamis, satu-satunya OTA yang tersedia untuk media, serupa dengan satu-satunya musimnya sebagai starter di Florida. Suatu momen cemerlang dan momen berikutnya tidak terlalu cemerlang. Sepanjang serangkaian latihan tujuh lawan tujuh dan 11 lawan 11, Richardson memberikan umpan sempurna kepada Malik Turner di jalur keluar yang dijatuhkan, Turner melakukan under-throw pada bola dalam yang diperlambat oleh penerima lebar untuk ditangkap dan ditangkap. hampir diambil dari tengah oleh keselamatan veteran Julian Blackmon. Richardson dan Granson juga tampak salah berkomunikasi dalam sebuah permainan, yang menyebabkan lemparan pendek ke lapangan.
#Titik rookie QB Anthony Richardson melakukan sedikit latihan pada bola dalam. Tidak melihatnya memasukkan satu pun ke gawang dalam tiga upaya. Minshew berhasil.
Richardson melakukan setidaknya satu intersepsi. pic.twitter.com/R8SSf1ZdHs
— James Boyd (@RomeovilleKid) 25 Mei 2023
Namun yang lebih penting daripada repetisi Richardson adalah jenis repetisi yang diterimanya. Dia bukan starter, tapi juga bukan cadangan. Rookie yang didambakan Colts membagi pukulan string pertama dengan Gardner Minshew, yang, kata Steichen, persis seperti yang dia rencanakan.
“Anda memiliki seorang pria yang benar-benar berbakat dan datang dan, lihatlah, Anda ingin melihat di mana dia berada,” kata Steichen. “Jadi, mari kita buat dia bergerak lebih awal dalam prosesnya dan lihat di mana dia berada. Sejauh ini prosesnya berjalan baik dan kami akan terus melakukannya.”
Bukan berarti Steichen tidak menyukai apa yang dilihatnya dari Minshew. Pemain berusia 27 tahun itu tidak dibawa untuk menjadi wajah dari franchise seperti Richardson, tapi saat ini dia adalah QB terbaik di daftar tersebut dan itu terlihat. Minshew memberikan umpannya sendiri, umpan dalam ke Ashton Dulin di pinggir lapangan, dan secara keseluruhan lebih akurat. Steichen adalah koordinator ofensif Minshew selama dua tahun terakhir di Philadelphia sebelum mereka berdua datang ke Indy, jadi penampilan Minshew bukanlah kejutan.
Mo Alie-Cox memuji kedua penelepon sinyal barunya, mencatat kemampuan Richardson untuk memperluas permainan dan IQ veteran Minshew.
“Sungguh menyenangkan bisa bekerja dengan Gardner,” kata Alie-Cox. “Lucu, tapi dia juga pintar di lapangan. Anda bisa tahu dia melakukan pelanggaran ini karena dia melihat seperti apa pertahanannya, dan melihat permainan tertentu, hal-hal berbeda seperti itu. Dia memberi kami banyak permainan bagus.”
Colts tidak akan menentukan QB awal dalam waktu dekat, meskipun mereka harus senang dengan apa yang telah mereka lihat. Minshew tetap stabil, dan rekannya yang berusia 21 tahun tampaknya tidak terlalu memikirkannya sejauh ini. Selain passing Richardson, ada beberapa RPO dan rancangan lari yang memberikan gambaran sekilas tentang seperti apa bentuk pelanggaran dengan ciri-ciri ancaman ganda yang dimilikinya.
Pemain luar biasa
Granson membuat kehadirannya paling terasa pada hari Kamis terlepas dari siapa yang berada di quarterback. Pemain ketat tahun ketiga ini menangkap umpan-umpan di seluruh lapangan dan menunjukkan kecepatan dan keserbagunaan yang membuatnya menjadi pilihan putaran keempat pada tahun 2021. Sampai saat ini, keterampilan tersebut belum benar-benar terlihat dalam permainan dengan Granson hanya mencatat 42 tangkapan untuk jarak 408 yard dan nol TD dalam 30 pertandingan karier.
LEBIH DALAM
Colts di bawah tekanan: 11 pemain Indianapolis yang mempertaruhkan banyak hal musim ini
Colts menyusun pemain ketat lainnya, Will Mallory, di putaran kelima tahun ini, jadi offseason ini dan kampanye mendatang bisa menjadi penting bagi masa depan Granson di Indianapolis.
“Astaga, dia punya kemampuan berlari yang hebat,” kata Steichen. “Dia memahami leverage, teknik, semua hal yang berbeda – bagaimana membuat dirinya terbuka.”
Sorotan defensif
Quarterback Sam Ehlinger berharap dia bisa mengalami kemunduran itu.
Ketika dia membiarkannya bergerak ke sisi kanan selama latihan 11 lawan 11, Darius Rush seolah-olah membaca pikirannya. Cornerback pemula melompati rute, mengambil bola dari udara dan berlari ke tiang untuk mendapatkan angka enam.
Rush diproyeksikan sebagai pilihan putaran kedua atau ketiga, Atletik draft guru Dane Brugler menulis, tapi dia terjatuh ke ronde kelima. Bek bertahan Colts Ron Milus mengatakan tim beruntung mendapatkannya, dan dia senang dengan kemajuan Rush.
“Setiap hari dia menangkap apa yang kami coba lakukan dalam sistem kami,” kata Milus. “Sangat terkesan dengan perubahan arahnya. Jelas dia punya ukuran, dia punya kecepatan, tapi perubahan arah adalah apa yang kami harapkan.”
Absen dan cedera
Penerima lebar Michael Pittman Jr. tidak hadir di OTA hari Kamis karena istrinya, Kianna, sedang melahirkan anak keduanya. Mereka memiliki seorang putri kecil dan sekarang menyambut seorang putra.
“Alasan yang bagus,” kata Steichen sambil bercanda tentang ketidakhadiran Pittman.
Pemain pilihan putaran ketiga Josh Downs, yang menyalakan minicamp rookie, absen karena cedera lutut. Dia bergabung dengan pemain kelas dua tahun kedua Jelani Woods dan pemain kanan veteran Braden Smith, yang absen karena cedera hamstring dan kaki. Steichen mengatakan ketiga penyakit tersebut bersifat ringan.
Blake Freeland, pick putaran keempat, menggantikan Smith di depan. Sisa pelanggaran awal dilakukan dari tahun lalu dengan Bernhard Raimann di tekel kiri, Quenton Nelson di tekel kiri, Ryan Kelly di tengah dan Will Fries di tekel kanan.
“Freeland adalah orang yang besar dan berkuasa,” kata Steichen. “Baru saja membawanya ke sana – atletis, dia bisa bergerak. … Ini masih awal, tapi dia pemain yang cerdas, memahami permainan, mengikuti pelatihan dengan baik.”
Pemain putaran kedua Julius Brents tetap absen karena ia pulih dari operasi pergelangan tangan kiri. Drew Ogletree, pemain kelas dua tahun kedua, yang ACL-nya robek pada bulan Agustus, juga menjadi penonton.
Mantan pemain All-Pro tim utama Shaquille Leonard dan Jonathan Taylor juga hadir, namun harus absen karena mereka melanjutkan rehabilitasi dari operasi pergelangan kaki kanan dan punggung. Leonard adalah pemain yang harus diperhatikan. Dia belum sehat selama satu musim penuh sejak 2021 dan hanya melakukan 74 pukulan defensif tahun lalu.
LEBIH DALAM
Bisakah Shaquille Leonard Menjadi ‘Si Maniak’ Lagi? Colts LB sangat ingin melakukannya
Pada bulan November, Leonard menjalani operasi punggung kedua dalam lima bulan untuk mengatasi masalah saraf yang mempengaruhi penggunaan kaki kiri bawah dan betisnya. Dia mengatakan bulan lalu bahwa dia masih belum “berlari terlalu banyak saat ini”. Steichen menambahkan pada hari Kamis bahwa Leonard “berkembang dengan baik,” tetapi tidak memiliki batas waktu untuk kembalinya dia.
(Foto teratas Anthony Richardson: Zach Bolinger / Icon Sportswire via Getty Images)