VOORHEES, NJ — Ketika dunia pertama kali ditutup karena pandemi ini, Rafaël Harvey-Pinard melakukan apa pun yang dia harus lakukan untuk bertahan hidup, seperti kita semua. Jadi, dia menjadi supir Uber Eats. Dan dia menyewa waktu es.
Kurang dari tiga tahun kemudian, Harvey-Pinard mengendarai senapan di lini atas Canadiens bersama Nick Suzuki dan Josh Anderson, mencetak tujuh gol dan 10 poin dalam 13 pertandingan sejak dipanggil sebagai pengganti cedera darurat dari Laval Rocket. 17 Januari.
Penyewaan waktu es tersebut sering terjadi di Blainville, utara Montreal, dan dia memanggil seorang anggota staf pelatih Rocket untuk ikut bermain skate bersamanya dan mengerjakan beberapa hal. Terkadang Joël Bouchard, di lain waktu adalah Daniel Jacob. Tapi itu juga akan menjadi Alexandre Burrows, yang merupakan asisten Bouchard di Laval pada saat itu tetapi sekarang menjadi asisten pelatih Harvey-Pinard di Canadiens.
Dan bagi Burrows, sesi di atas es dengan Harvey-Pinard selama pandemi memberikan indikasi awal bahwa kita pada akhirnya akan melihat apa yang kita lihat sekarang di NHL.
“Dia ingin bermain, dia ingin memastikan dia siap ketika musim dimulai,” kata Burrows Kamis setelah latihan. “Dia melakukan semua pekerjaan, sepanjang waktu. Dia sudah menjadi seorang profesional sejati yang tahu dia bisa menjadi lebih baik setiap hari. Dia masih berusaha untuk menjadi lebih baik. Dia memiliki pola pikir itu sejak dia masih junior dan dia akan memiliki pola pikir yang sama di sini. Dan bahkan jika dia bermain dengan Suzy dan Andy di baris pertama saat ini, bahkan jika suatu hari dia bermain di baris keempat, demi budaya, dia akan melakukan segalanya dengan benar dan mendorong orang lain untuk menjadi lebih baik.
“Dan itu bagus untuk budaya.”
Burrows tahu apa yang dia bicarakan, karena tidak ada yang bisa menyalahkannya karena melihat Harvey-Pinard dan melihat versi modern dirinya, yang mungkin menjelaskan mengapa Burrows berjuang untuk mendapatkan pemain yang sudah lama dia kenal. Musim NHL pertama Burrows datang pada usia 24 tahun, usia yang sama dengan Harvey-Pinard sekarang. Burrows tidak direkrut, sementara Harvey-Pinard direkrut pada putaran ketujuh saat berusia 20 tahun pada tahun ketiga dan terakhir kelayakannya.
Tapi hal utama yang bisa dilihat Burrows dalam diri Harvey-Pinard adalah kemampuan bermain dengan pemain yang lebih baik. Burrows melakukannya selama bertahun-tahun dengan Vancouver Canucks mengendarai senapan dengan si kembar Sedin, jadi mungkin tidak ada orang yang lebih baik untuk mencoba menjelaskan mengapa Harvey-Pinard begitu sukses bermain dengan Suzuki dan Anderson.
“Dia mengerti. Dia menyaksikan mereka bermain. Dia tahu cara menciptakan serangan. Dia melakukan itu di setiap level,” kata Burrows. “Bahkan di Liga Amerika, saya memberinya tahun pertamanya di Laval, pemain terbaik kami adalah Jordan Weal dan Yannick Veilleux dan dia melakukan segalanya dengan benar, jadi kami mengatakan kami akan mencobanya. Dan dia berlari dengan itu.
“Dia bisa beradaptasi, tapi dia tidak mengubah permainannya. Dia masih bermain dengan cara yang sama. Dia punya detail yang bagus, dia bekerja keras, dia berkompetisi dan saat ini dia memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Bagian tentang “dia melihat mereka bermain” sangat penting di sini, karena itulah yang dilakukan Burrows sebelum dia mencoba Sedins. Dia memperhatikan mereka secara obsesif dan mempelajari semua kecenderungan mereka, sehingga ketika dia diberi kesempatan itu, dia mempertahankannya selama bertahun-tahun.
“Saya sangat memperhatikan mereka saat latihan,” kata Burrows. “Saya melihat mereka bermain dengan Trevor Linden. Saya melihat mereka bermain dengan Taylor Pyatt, Anson Carter, dan semua orang menambahkan sesuatu ke baris mereka. Namun ketika saya bermain dengan mereka, saya akan memberikan mereka puck sebanyak yang saya bisa, bahkan di zona netral. Jika mereka bisa mendapatkan ruang, mereka akan bermain dan saya akan mencetak gol.
“Saya merasa HP memahami hal itu. Dia memberikan banyak pucks kepada Suzy, dia meningkatkan kecepatan, dia pergi ke net dan dia membawa orang-orang bersamanya, jadi dia membuka es untuk orang-orang itu. Dan di bagian depan, tongkatnya sangat bagus. Dia menciptakan pergantian. Dia membuat beberapa permainan bagus untuk Andy di slot malam itu. Dia melihat permainan itu dengan cepat, dia bermain dengan cepat di kepalanya. Jadi saat ini dia terlihat bagus, dan dia membuat kami terlihat bagus.”
Ini adalah permainan yang dimaksud Burrows, dan yang membuatnya terkesan adalah tangan cepat Harvey-Pinard yang berada di bawah John Marino di bagian depan dan akhirnya mengelilinginya, tetapi juga kecepatan pemrosesan otaknya untuk mengetahui bahwa permainan itu ada di sana dan kemudian. mencuci. melakukannya pada waktu yang tepat.
“Itu adalah permainan elit, dan dia melihatnya,” kata Burrows. “Dan saya pikir semakin banyak waktu yang dia dapatkan, dia akan menunjukkan lebih banyak lagi sisi ofensif yang dia miliki.”
Ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang kemampuan seorang pemain untuk melengkapi dan melengkapi pemain yang lebih bertalenta dengan cara tertentu, seperti yang dilakukan Burrows dengan Sedins dan yang dilakukan Harvey-Pinard sekarang. Hal ini hampir bisa disebut sebagai bakat tersendiri, kemampuan bawaan untuk mengetahui di mana harus berada pada waktu tertentu dan melakukan apa pun untuk menyerahkan bola ke tangan pemain yang lebih terampil.
“Saya tidak tahu apakah kita bisa menyebutnya sebagai bakat,” kata Harvey-Pinard. “Tapi itu adalah keterampilan. Anda harus tahu di mana harus berada di atas es agar bisa mendukung mereka dengan baik. Saya pikir sebagian besar adalah positioning dan cara membaca permainan, dan saya pikir itulah salah satu kekuatan saya. Itulah yang memungkinkan saya bermain dengan orang-orang seperti itu.”
Anderson, misalnya, menghargai prediktabilitas yang dibawa Harvey-Pinard ke dalam permainan.
“Dia selalu berada di tempat yang tepat. Anda tahu di mana dia akan berada di atas es,” kata Anderson. “Dia suka bermain untuk mendukung Anda, jadi dia berada tepat di samping Anda atau di belakang gawang, salah satu dari dua area tersebut. Di situlah dia suka berada sepanjang waktu, jadi cukup mudah untuk bermain dengannya. Dia selalu mendukungmu.”
Ini adalah keterampilan yang mungkin berguna bagi keluarga Canadien bahkan ketika mereka benar-benar sehat. Namun, itu hanya 13 pertandingan dan Harvey-Pinard sangat menyadari hal itu. Dia ingin menggunakan 25 pertandingan terakhir musim ini untuk menunjukkan betapa bergunanya dia bagi klub yang sehat sepenuhnya tahun depan.
“Yang paling penting adalah konsistensi, dan bahkan jika saya bermain bagus dalam 25 pertandingan berikutnya, saya harus datang pada musim gugur dan siap untuk bekerja,” katanya. “Saya kira tempat saya tidak disemen. Saya harus bekerja keras untuk mempertahankannya.”
Dan meskipun Burrows banyak melihat dirinya di Harvey-Pinard, dia belum berbicara dengannya tentang kesepakatan itu. Karena dia merasa Harvey-Pinard tidak membutuhkannya. Dia memainkan permainan yang bertanggung jawab sehingga staf pelatih memintanya untuk melakukannya lagi risiko untuk menciptakan pelanggaran; bukan tindakan yang gegabah, namun tetap saja berisiko. Satu-satunya nasihat yang diberikan Burrows sendiri kepada Harvey-Pinard dapat dengan cepat disimpulkan: “Lebih tepatnya, HP.”
“Saya merasa seperti saya bermain skating dengan cara yang sama seperti dia,” kata Burrows sambil tertawa. “Dia bukan skater terseksi, tapi dia berhasil mencapainya dan, dalam menyerang, bertahan, dia bermain cepat. Dia tidak mengemudi. Dia bekerja sepanjang waktu. Kami melihatnya di tim muda dan sekarang dia melakukannya di level ini, dan saya tidak terkejut.
“Dia punya resepnya.”
(Foto oleh Rafaël Harvey-Pinard: Bruce Bennett / Getty Images)