BOSTON — Tiga setengah minggu yang lalu ketika kalender beralih ke bulan Juli, Red Sox berada di tengah-tengah rekor yang pada akhirnya akan menyapu bersih mereka di Toronto.
Tetap saja, klub tersebut melesat ke 0,500 dan lima game dari tempat wild card ketiga.
“Anda harus realistis mengenai posisi Anda saat ini,” kata Cora beberapa hari kemudian pada tanggal 5 Juli ketika ditanya tentang peluang tim dan apa artinya tenggat waktu perdagangan yang semakin dekat di akhir bulan. “Bisakah kita melakukan ini? Tentu saja, tapi Anda harus sangat jujur dan transparan.”
Implikasinya, jika tim tidak cepat membaik, pasti ada penjualan.
Beberapa minggu ke depan akan menjadi sangat penting. Dan mereka melakukannya.
Lebih banyak cakupan tenggat waktu perdagangan MLB
Rekor awal bulan Juli di Toronto menggerakkan langkah penting bagi Red Sox, yang menempatkan mereka dalam perlombaan wild card dengan enam hari hingga batas waktu perdagangan.
Pada Rabu malam, yang mungkin merupakan kemenangan terbesar tim musim ini, Red Sox bangkit dari ketertinggalan 3-0 melawan salah satu pelempar bisbol terbaik Spencer Strider untuk menyapu Atlanta Braves dalam dua pertandingan. . Tiga homer solo, double-run, two-out double dari Justin Turner bersama dengan performa solid dari Brayan Bello dan performa yang lebih baik dari bullpen membuat Red Sox unggul dengan kemenangan 5-3.
DIA TIDAK BOLEH LEWATKAN. 😤 pic.twitter.com/e2N21iFRtL
– Red Sox (@RedSox) 27 Juli 2023
“Untuk kembali melawan tim yang merupakan salah satu yang terbaik di liga besar jelas memberi kami kepercayaan diri ekstra,” kata Rafael Devers melalui penerjemah Carlos Villoria-Benetiz. Homer solo Devers di kuarter keenam menempatkan Red Sox di papan.
“Kami tahu mereka telah bermain bisbol dengan sangat bagus sejak awal tahun,” tambahnya. “Bagi kami bisa kembali dan menang hari ini, itu sangat besar bagi kami.”
Sejak 30 Juni, Red Sox telah unggul 15-5, rekor terbaik di antara 30 tim selama rentang waktu tersebut. Dalam kurun waktu satu bulan, Red Sox telah berubah dari calon tambahan pascamusim menjadi tim yang lemah. Meski begitu, Cora tidak ingin terdengar naif.
“Kami punya waktu untuk memperbaikinya,” katanya. “Tapi kami masih di posisi keempat, dan kami masih tersingkir dari babak playoff. Inilah realitas tim. Tapi kami telah menjadi tim terbaik di liga besar selama 25 hari terakhir. Itu 162 (permainan).”
Houston dan Tampa Bay kalah pada hari Rabu, membuat Red Sox 1,5 game kembali ke posisi wild card ketiga. Ini masih bukan posisi postseason yang ideal, atau bahkan nyaman, tetapi dibandingkan dengan bulan lalu, ini merupakan peregangan yang sangat konsisten pada saat kritis.
“Cara kami bermain sepanjang bulan semakin memperkuat bahwa kami adalah tim bisbol yang bagus,” kata Turner. “Memulai melempar sangat bagus, bullpen sangat bagus bagi kami, pelanggarannya adalah menemukan cara untuk mencetak gol. Ini bukan kuda poni satu trik. Kami tidak hanya mengandalkan homer. Kami menemukan cara untuk mencapai base, bertahan di zona, berjalan, mencuri base, menggunakan seluruh lapangan, menempati posisi pertama hingga ketiga, melakukan banyak hal dengan sangat baik dan saya pikir kami bermain dengan penuh kepercayaan.”
Penguatan internal juga semakin dekat. Chris Sale akan mengadakan latihan batting langsung di Triple-A Worcester pada hari Kamis dan dijadwalkan untuk memulai tugas rehabilitasi pada hari Selasa. Trevor Story sedang meningkatkan rehabilitasinya dengan harapan bisa kembali ke lapangan lebih cepat, mungkin paling cepat seminggu atau 10 hari lagi. Garrett Whitlock dan Tanner Houck juga melempar bullpen minggu ini. Red Sox merasa nyaman dengan posisi mereka saat ini, tetapi hanya mengandalkan pemain yang cedera untuk kembali dan memberikan dorongan telah menjadi proposisi yang berisiko di masa lalu.
Tiga minggu lalu, Cora mengatakan tim harus jujur mengenai posisi mereka saat mendekati tenggat waktu. Batas waktunya hampir tiba dan tim telah berbuat cukup banyak untuk membuktikan kepada front office bahwa mereka layak untuk berinvestasi. Sekarang mereka akan mengetahui apakah mereka mendapatkan bala bantuan selama beberapa hari ke depan saat mereka menuju ke pantai barat untuk kedua kalinya dalam dua minggu dengan enam pertandingan di San Francisco dan Seattle.
(Foto: Steven Senne / Associated Press)