Ketika dia memilih momen untuk memberikan pujian yang tinggi, pelatih kepala Utah Kyle Whittingham pasti akan selalu menyampaikan maksudnya. Jadi saat pelatih kepala lama itu bersiap untuk pertandingan Rose Bowl pertama di programnya pada bulan Desember lalu, dia ditanya tentang pemain terbaiknya, dan gelandang jadul, berpikiran bertahan, dan pernah menjadi gelandang yang memiliki pukulan keras itu memastikan untuk memberikan gambaran yang paling akurat. diri. penilaian Devin Lloyd.
“Dia adalah pemain bertahan terbaik yang pernah lulus dari Universitas Utah, setidaknya di era modern,” kata Whittingham.
Sekarang Whittingham meyakinkan bahwa tidak ada bukti bahwa Lloyd adalah yang terbaik, karena seperti yang dia tunjukkan, mungkin ada gelandang yang bisa melakukan segalanya di tim berhelm kulit di tahun 1930an dan 1940an yang belum pernah didengar oleh siapa pun. . dari. Namun tidak ada ukuran kesuksesan yang lebih murni daripada memiliki salah satu pemikir defensif terbaik dalam olahraga ini yang mengatakan bahwa Anda adalah yang terbaik yang pernah dilihatnya selama hampir 30 tahun di kampus. Whittingham tidak bisa bersikap hiperbolik. Itu berarti Devin Lloyd, di mata salah satu mentor terpercayanya, akan menjadi prospek profesional yang tidak boleh dilewatkan. Dan statistik mendukung semuanya. Tes matanya juga.
Jaguar akan melihat hal itu terwujud di lapangan setelah menyusun Lloyd ke-27 secara keseluruhan, pilihan putaran pertama kedua tim di NFL Draft 2022.
Dengan tinggi 6 kaki 3 dan berat 235 pon, Lloyd adalah gelandang modern yang mengambil tanggung jawab untuk mempertahankan pertahanan, dan yang juga bisa menjadi ancaman sebagai rusher dan 1 lawan 1 melawan tim kelas atas. ujung dan penerima di slot. Para gelandang dalam sistem lini depan Utah — yang memprioritaskan tekanan dari empat pemain depan dan memungkinkan dua gelandang tingkat kedua untuk berpesta dengan tekel — selalu mampu memberikan angka yang mencolok karena alasan yang tepat.
Apa yang dilakukan Lloyd selama tiga tahun sebagai starter adalah meningkatkan standar: Alih-alih bergulat kembali ke lapangan di garis latihan, dia melakukan intersepsi penyelaman yang menarik, membaca mata para quarterback, dan memilih untuk melakukan touchdown. pulih dan menerobos garis latihan untuk mengatasi kekalahan.
Lloyd menyelesaikan karirnya dengan 43 tekel untuk kekalahan, memiliki tiga pilihan karir dan dinobatkan sebagai tim utama All-American pada tahun terakhirnya bersama Utes. Mantan penerima dan keamanan sekolah menengah atas telah berubah menjadi tipe gelandang yang didoakan oleh tim NFL.
Dane Brugler di Devin Lloyd (LB No. 1, prospek keseluruhan No. 9 di The Beast)
Sebagai pemain keamanan sekolah menengah, ia berubah menjadi gelandang playmaking dan membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain bertahan terbaik di negara ini, memimpin tim dalam tiga tahun berturut-turut dan menjadi konsensus ke-10 yang dimiliki All-American dalam sejarah sekolah sebagai senior. Lloyd bermain dengan kecepatan dan tiba-tiba dalam gerakannya untuk melewati lalu lintas dalam mengejar atau mengubah arah dan membuat permainan dalam jangkauan. Dia memiliki ruang untuk meningkatkan kekuatan permainan dan ketenangannya dalam melakukan tekel, tetapi dia melakukan pekerjaan yang baik dalam melakukan gesekan dan penyaringan untuk membuat permainan dengan sifat atletis dan panjangnya yang licin.
Sorotan perguruan tinggi terbaik
Anda tidak akan kekurangan sorotan di YouTube tentang eksploitasi Lloyd di Salt Lake City. Ada sedikit tekel dan tekel di mana pelari terlempar ke tanah tanpa ada peluang. Tapi satu hal yang menarik yang mencakup dampak Lloyd pada permainan adalah perolehan 2 yard. Sebuah intersepsi yang bahkan sempat membuat kru kamera FS1 tertipu. Dalam kekalahan 52-7 Utah atas Stanford pada 5 November 2021, Lloyd sibuk dengan gelandang ofensif Stanford ketika Cardinal terjepit di garis gawang mereka sendiri. Quarterback Jack West mengintip ke bawah, tapi Lloyd sudah tahu ke mana tujuannya. Dengan cepat memutuskan hubungan dengan blitz, Lloyd mengangkat tangannya dan menangkap bola dalam sepersekian detik dan memiliki pikiran untuk mencapai bola melewati garis gawang saat dia bergulat di lapangan.
“Sejujurnya, saya sangat terkejut,” kata Lloyd setelah kemenangan itu. “Saya seperti, ‘Saya tidak percaya.’ Ya, rasanya sangat menyenangkan bisa kembali ke zona akhir. Sebagai mantan penerima, Anda tahu, saya senang berada di zona akhir.”
Sebuah permainan reaktif yang menjadi sorotan utama dalam satu tahun yang penuh dengan begitu banyak hal yang membuat para pencari bakat NFL bersemangat untuk melihat apa yang dia lakukan di level berikutnya.
Apa yang mungkin Anda lewatkan
Pemain bintang yang disebut pemimpin tim adalah sebuah klise yang sering digunakan secara berlebihan. Namun tidak dalam kasus Lloyd. Program sepak bola Utah memerlukan suara internal untuk membantu memetakan jalan melewati keadaan paling tragis tahun sebelumnya. Utes kehilangan dua pemainnya karena luka tembak; mahasiswa baru fenomenal Ty Jordan meninggal karena luka tembak yang tidak disengaja pada Hari Natal 2020 dan bek bertahan Aaron Lowe terbunuh di sebuah pesta di Salt Lake City September lalu. Lloyd adalah pengisi suara para pemain, yang secara teratur merinci keadaan ruang ganti dan menyampaikan emosi batin yang dihadapi para pemain muda saat mereka menjalani musim sepak bola.
“Saya yakin mereka ada di sana untuk memimpin kami sepanjang musim,” kata Lloyd tentang Jordan dan Lowe setelah Utah memenangkan gelar Pac-12 pertamanya. “Berada di sana bersama kami sepanjang musim sangat membantu kami. Ketahanan semua orang di tim untuk menanggung hal seperti itu dan masih menemukan cara untuk melawan dan mencapai titik ini sungguh luar biasa.”
Superlatif
Tidak sulit untuk melihat apa yang menonjol: keserbagunaannya. Hal ini memberikan banyak peluang bagi penelepon yang bermain defensif untuk mencampurkan liputan dan panggilan kilat. Sebagai pengaman, Lloyd memiliki keterampilan cakupan man-to-man yang mengesankan di ruang angkasa sebagai gelandang tengah dan itu telah berperan dalam menjadi ancaman dalam melakukan permainan operan. Ketika Lloyd menjadi anggota termuda dari pertahanan Utah 2019 yang dibanggakan, ia juga muncul sebagai serangan dinamis, menyelesaikan dengan 11,5 tekel untuk kekalahan dan 6,5 karung di tahun pertamanya sebagai starter. Tinggi, atletis, serba bisa, dan cepat, Lloyd akan dibandingkan dengan Micah Parsons di Kelas 1.
(Foto teratas: Christopher Mast / Icon Sportswire melalui Getty Images)